Thomas cứ thế mà chết.

Trưởng lão Grant cau mày, ngồi xuống kiểm tra một lượt. Cuối cùng, ông đứng dậy nói: “Độc được giấu trong răng, quả là một loại kịch độc kinh hoàng. Từ lúc uống thuốc độc đến khi phát tác và tử vong hoàn toàn, tất cả chỉ diễn ra trong vài hơi thở ngắn ngủi.”

“Là ta sơ suất...” Hắn nghiến răng, sắc mặt có phần khó coi, áy náy nói với Loic: “Ta không lường trước được hắn còn có khả năng tự sát, đầu mối duy nhất cứ thế mà đứt đoạn.”

Tính đến giờ phút này, Thomas rõ ràng là đầu mối và nhân chứng duy nhất, nhưng kết quả hắn lại tự sát ngay trước mặt bọn họ như vậy.

Điều càng khiến ông khó chịu là, dựa trên lời khai cuối cùng của Thomas trước khi chết, việc Katherine bị bắt hóa ra còn có liên quan đến hắn.

Mà Thomas lại là người hầu của hắn. Xét từ góc độ này, với cảnh ngộ của Katherine đến giờ, Trưởng lão Grant cũng phải gánh một phần trách nhiệm.

Thế nhưng, hiện giờ Loic không còn tâm trí để xem xét kỹ lưỡng những điều đó nữa.

Ưu tiên duy nhất của hắn lúc này là tìm cách minh oan cho Katherine, và mau chóng giải cứu cô ấy khỏi nơi giam giữ.

Hắn lặng lẽ tiến lên một bước, đến gần thi thể Thomas, chậm rãi nhắm hai mắt lại, hai tay khẽ nâng lên, đầu ngón tay hơi run rẩy.

Trong không khí lập tức tràn ngập một làn sóng ma pháp nhỏ bé, gần như vô hình.

Ngay sau đó, một luồng ánh sáng bạc bắt nguồn từ chóp mũi hắn, lặng lẽ lướt qua.

Đây là s��c mạnh pháp thuật.

Pháp thuật biến hóa cấp Nhị Hoàn.

【Liệp Khuyển Truy Tung】.

Loic nhắm chặt hai mắt, tập trung tinh thần. Giờ khắc này, khứu giác của hắn trở nên bén nhạy dị thường, từng phân tử trong không khí dường như đều hiện rõ, mọi loại mùi hương ào ạt xộc vào xoang mũi hắn như thủy triều.

Mùi đất bùn thơm nồng, mùi Kim Huy Mạch tươi mát... Rồi cả mùi đặc trưng trên người Thomas, mùi sợi vải từ quần áo của hắn...

Những mùi hương này hòa quyện vào nhau, tạo thành một bức chân dung mùi hương phức tạp.

Loic loại bỏ những mùi hương thông thường vô dụng, chú tâm tìm kiếm mùi hương mà mình cần.

Cuối cùng, một mùi hương cực kỳ kích thích, giống như một loại hóa chất nào đó, xộc thẳng vào khứu giác của hắn.

Cánh mũi hắn khẽ rung, dường như để xác nhận phát hiện này.

Sau khi xác nhận không nhầm lẫn, Loic bỗng nhiên mở mắt, trong giọng nói lộ rõ vẻ hưng phấn.

“Nếu là thứ khác, e rằng ta thật sự bó tay, nhưng trớ trêu thay, ma sủng đó lại là một con cóc.”

Loic nhìn thi thể Thomas đã ngã xuống, “hối hận” nói: “Mặc dù khả năng truy tìm mùi là thế mạnh và năng lực của mỗi thợ săn tu tập 【Hoang Dã Bí Thuật】, nhưng trên thực tế, năng lực này không hề mạnh mẽ như vẻ bề ngoài, lại có rất nhiều hạn chế.”

“Ví như thời gian cách quá lâu, mùi hương quá tương đồng, hoặc điều kiện mùi hương quá phức tạp và phong phú, khả năng truy tìm mùi thường trở nên vô hiệu.”

Điều này giống như một nồi món ăn đậm vị, rất khó để ngươi phân biệt được tất cả gia vị trong đó. Nhưng một nồi canh thanh đạm, nguyên vị thì luôn có thể giúp ngươi dễ dàng nhận biết từng loại gia vị.

Khả năng truy tìm mùi cũng tương tự.

Phép tu hành 【Hoang Dã Bí Thuật】 có thể nâng cao biểu hiện của pháp sư trong pháp thuật “truy tìm”, đồng thời còn giúp pháp sư đạt được những năng lực như “khứu giác tăng cường”.

Tuy nhiên, nó không phải là vạn năng.

Việc Loic có thể truy tìm được mùi của Cao Đức trên cánh đồng tuyết là do phần lớn nguyên nhân Cao Đức là người xứ khác, thực đơn ăn uống khác hoàn toàn so với người dân Bắc Cảnh. Nhờ vậy, hắn có một mùi hương vô cùng đặc biệt và rõ nét, rất dễ dàng để truy tìm.

Nếu Cao Đức cũng là người Bắc Cảnh, thì trong tình huống mùi hương của người dân Bắc Cảnh đại thể tương tự, việc truy tìm hắn trên cánh đồng tuyết mênh mông sẽ cực kỳ khó khăn.

“Nhưng con cóc ma sủng lại có làn da tiết ra một loại chất nhầy đặc biệt, mà loại chất nhầy này lại có một mùi hương vô cùng đặc trưng và kích thích, rất dễ phân biệt và cũng dễ dàng bám vào quần áo.”

“Cóc là loài động vật không tồn tại tự nhiên ở Bắc Cảnh. Cho nên, có lẽ trong toàn bộ Phenex, chỉ có duy nhất con cóc ma sủng này tồn tại, không cần lo lắng bị mùi hương khác làm lẫn lộn,” Loic giải thích, trong giọng nói mang đầy tự tin. “Hơn nữa, thời gian mới chỉ trôi qua năm ngày. Dưới điều kiện này, ta hoàn toàn có cách dựa vào mùi hương để truy tìm xem con ma sủng ấy rốt cuộc đã ẩn nấp ở đâu.”

“Tìm được con cóc ma sủng đó, chưa cần nói đến việc tìm thấy hung thủ thực sự, nhưng ít nhất cũng sẽ tìm ra kẻ biết chuyện.” Cuối cùng, hắn nói với Cao Đức và Trư��ng lão Grant, lòng tràn đầy tự tin.

Thông qua mùi của con cóc ma sủng mà Thomas đã nhắc đến, hắn có thể tìm thấy thêm nhiều manh mối.

Dù cho kẻ chủ mưu đứng sau có cẩn thận đến mấy, cuối cùng cũng không thể nào không có chút sơ hở nào, mặc dù sơ hở này vô cùng nhỏ bé.

Nhưng chính cái sơ hở nhỏ như đầu kim này, lại đủ để biến thành một lỗ hổng lớn như ngọn núi trong mắt Loic.

Khi đã có manh mối, việc cần làm chính là truy tìm nguồn gốc.

Sự chuyên nghiệp của Loic là không thể nghi ngờ.

Sau khi thi triển 【Liệp Khuyển Truy Tung】, kết hợp với phép tu hành 【Hoang Dã Bí Thuật】 mang theo khả năng tăng cường khứu giác và hiệu quả pháp thuật truy tìm được cường hóa gấp đôi, cộng thêm năng lực truy tìm vốn có của Loic, mọi vết tích mùi hương nhỏ bé nhất cũng không thể thoát khỏi hắn.

“Ngươi cứ việc truy xét đến cùng, cứ yên tâm. Chuyện lần này, dù đối phương là ai, ta cũng sẽ không bỏ cuộc. Nếu thật sự không được, ta sẽ báo cáo lên trên, thỉnh Chiến Mẫu ra tay,” Trưởng lão Grant trầm giọng nói. “Nếu bọn họ chỉ nhắm vào Thánh Nữ của các ngươi, Chiến Mẫu chưa chắc đã nguyện ý ra tay, dù sao đây là chuyện nội bộ giáo phái của các ngươi, nàng không tiện can thiệp. Nhưng nếu bàn tay đen phía sau màn này đã động đến Kim Huy Mạch của bộ lạc ta, thì chuyện này liền liên quan đến bộ lạc Trăn Băng rồi. Chiến Mẫu chắc chắn cũng không thể tha thứ loại hành vi này.”

Nói đến đây, ánh mắt Trưởng lão Grant trở nên hung dữ.

“Có được lời này của Trưởng lão, ta an tâm rồi,” Loic đáp.

Ai cũng có thể nhìn ra, kẻ chủ mưu đứng sau này vô cùng thần thông quảng đại. Bởi vậy, Loic cũng thực sự lo lắng rằng dù có truy tìm được hung thủ thật sự, hắn cũng chưa chắc đã có thể hạ gục đối phương.

Thế nhưng, nếu bộ lạc Trăn Băng ra tay thì mọi chuyện sẽ khác.

Bộ lạc Trăn Băng là bộ lạc lớn nhất và mạnh nhất ở Bắc Cảnh, là thế lực đứng đầu.

Ngay cả tất cả nhân lực của giáo phái Tuyết Nguyên thủ hộ giả cộng lại, cũng chắc chắn không thể đánh lại bộ lạc Trăn Băng.

Đêm khuya thanh vắng.

Vạn vật tĩnh lặng, gió lạnh rít gào.

Trên đường phố Phenex, hầu như không còn bóng người, từng bông tuyết thưa thớt bay xuống.

Ở Bắc Cảnh, khi đêm xuống, về cơ bản sẽ không còn ai qua lại.

Nhưng tối nay, bên trong một căn nhà đá xám khiêm tốn trong con hẻm nhỏ, lại vẫn còn tiếng bàn tán xôn xao.

Trong nhà, ngọn đèn chập chờn sáng rực, xen lẫn tiếng than lửa tí tách cháy.

Mấy bóng người quây thành một vòng, trong tiết trời rét căm căm, đang ăn món canh thịt bò Tây Tạng sôi sùng sục trên bếp than.

“Vấn đề Băng Tuyến Trùng đã được giải quyết, kế hoạch muốn kéo Grant xuống khỏi vị trí trưởng lão cũng phá sản.”

“Chẳng phải ngươi đã thề son sắt với ta rằng lần này chắc chắn vạn phần không sơ suất sao?”

“Vốn dĩ là vạn phần không sơ suất, với khả năng ẩn nấp của Băng Tuyến Trùng, nếu không phải đã từng tiếp xúc trước đó, làm sao có thể phát hiện ra chúng, chưa kể còn có thể tìm ra biện pháp giải quyết trong thời gian ngắn như vậy. Kiến thức uyên bác của vị trưởng lão này, vượt xa sức tưởng tượng của ta.”

Người kia bất đắc dĩ giải thích, lời nói theo gió lạnh bay đi.

“Tiếng động gì vậy?!” Đúng lúc này, một người trong số họ đột nhiên vểnh tai lên, dường như phát hiện ra điều gì đó.

Nhưng cũng chính trong tích tắc hắn cảnh giác, mấy mũi tên đã như tia chớp xuyên thủng bóng đêm, kèm theo tiếng xé gió, xuyên qua cánh cửa lớn bằng gỗ và bay thẳng vào trong phòng.

Những mũi tên đó dưới ánh trăng hiện lên màu xanh lam u tối, ẩn hiện phản chiếu ánh sáng băng tinh lấp lánh.

Đây không phải là mũi tên thông thường, mà là băng tiễn!

Có người trong nhà phát ra tiếng rên rỉ, hiển nhiên là đã bị cuộc tấn công bất thình lình này đánh cho không kịp trở tay.

Sau đợt băng tiễn này, căn phòng chìm vào tĩnh mịch, dường như tất cả mọi người bên trong đã bị hủy diệt dưới sức mạnh của những mũi tên băng.

Tuy nhiên, ngay lập tức, “Oanh” một tiếng, bức tường đá của căn nhà liền ầm vang sụp đổ.

Theo sát đó là mấy bóng người từ bức tường đổ nát xông ra ngoài, chạy tán loạn về bốn phương tám hướng.

Thế nhưng, bọn hắn vừa lao ra, mới kinh hoàng nhận ra rằng căn nhà mình vừa ở đã bị gần hai mươi vị Băng Duệ Pháp Sư cấp cao bao vây.

Những Băng Duệ Pháp Sư này thấy bọn họ chủ động xông về phía mình, trên mặt ai nấy đều lộ ra nụ cười trêu tức và nắm chắc phần thắng.

Sóng ma lực nồng đậm trong chốc lát đã dập dờn trỗi dậy từ lòng bàn tay của họ, hóa thành ánh sáng tân tinh màu băng lam, bắn về phía mấy thân ảnh đang hoảng loạn chạy trốn kia.

Ánh sáng đó vừa rời khỏi tay, giống như những viên lưu tinh nhỏ bé, vạch ra những quỹ đạo tinh tú duyên dáng trên không trung, rồi rơi trúng những kẻ đang chạy trốn.

Mỗi một lần trúng mục tiêu, đều kèm theo tiếng khối băng vỡ tan thanh thúy.

Mấy viên tân tinh rơi trúng cùng một người, trong khoảnh khắc đã đóng băng hắn thành một bức tượng băng.

“Trưởng lão, đã bắt giữ được toàn bộ ạ,” Ở phía ngoài cùng, một pháp sư băng thương nhẹ giọng báo cáo với Trưởng lão Grant.

Trưởng lão Grant hài lòng gật đầu, rồi nói với Loic bên cạnh: “Lần này ta đã rút kinh nghiệm, vừa ra tay là tuyệt đối không cho bọn chúng bất cứ cơ hội nào, kể cả tự sát cũng không thể.”

“Làm phiền Trưởng lão ra tay rồi,” Loic nói lời cảm ơn.

Với năng lực của Loic, hắn rất nhanh đã dựa vào mùi hương tìm được hướng đi của con cóc ma sủng mà Thomas đã nhắc đến.

Rất may mắn, nó vẫn chưa rời khỏi Phenex.

Thế nhưng lần này, sau khi phát hiện mục tiêu, Loic không lập tức ra tay, mà đợi Trưởng lão Grant huy động đủ nhân lực, đảm bảo vạn phần không sơ suất, rồi mới hiên ngang xuất thủ.

Dù sao, nếu manh mối này lại đứt đoạn, thì thật sự không còn cách nào xoay chuyển tình thế được nữa.

Trưởng lão Grant cùng Loic đi đến trước mặt những bóng người đã bị đóng băng.

“Các ngươi đã phát hiện ra chúng ta bằng cách nào?” Một trong số những người đó nhìn hai người đang đến gần, đầy vẻ không cam lòng hỏi, trong giọng nói còn vương chút phẫn uất.

Loic không trả lời câu hỏi của bọn hắn, mà đảo mắt qua khuôn mặt mấy người đó, rồi lắc đầu, quay sang nhìn Trưởng lão Grant, trong ánh mắt mang ý dò hỏi.

Trưởng lão Grant cũng lắc đầu, cho thấy mình không hề quen biết những người này: “Ta sẽ áp giải bọn chúng đi trước. Yên tâm, thủ đoạn thẩm vấn của bộ lạc Trăn Băng chúng ta, không hề yếu kém so với Tuyết Nguyên thủ hộ giả của các ngươi đâu.”

“Vâng, vậy thì đành nhờ ngài vậy.”

“Không thành vấn đề, ngươi cứ về nhà đợi tin tốt từ ta đi. Nếu mọi chuyện thuận lợi, biết đâu chừng ngày mai ngươi đã có thể gặp lại Điện hạ Thánh Nữ của các ngươi rồi,” Trưởng lão Grant cười nói.

“Hy vọng là vậy,” Loic hít sâu một hơi, dây thần kinh căng thẳng vẫn chưa hoàn toàn buông lỏng.

Trong nơi trú ẩn mà Katherine đã cung cấp, Cao Đức đang đợi Loic trở về.

Thật lòng mà nói, chuyện nội bộ giáo phái Tuyết Nguyên thủ hộ giả, hắn một chút cũng không muốn tham dự vào, thậm chí cả chuyện mầm Kim Huy Mạch hắn cũng không vui vẻ gì khi dính vào.

Cao Đức không phải một kẻ tà ác, nhưng tương tự cũng không phải kẻ hay xen vào chuyện của người khác.

Trong khi đó, mục đích ban đầu hắn đến Bắc Cảnh, từ đầu đến cuối cũng chỉ là để trồng cây.

Nhưng việc này, hắn lại không thể không tham dự.

Bởi vì hắn có liên quan đến Baruch, nên với tình cảnh hiện tại của hắn, rất có thể sẽ bị kẻ chủ mưu đứng sau, một cao tầng của Tuyết Nguyên thủ hộ giả, coi là đối tượng cần diệt khẩu.

Một khi hung thủ đằng sau giải quyết Katherine và Loic, mục tiêu kế tiếp tất nhiên sẽ là hắn.

Cho nên việc này, Cao Đức dù không muốn nhúng tay cũng phải ra s���c.

Hành động có tính then chốt của Loic đêm nay, hắn cũng hết sức rõ ràng.

Chỉ có điều, thực lực hắn khá thấp, nên hành động buổi tối không thích hợp để tham dự, cũng căn bản không giúp được gì, chỉ có thể chờ ở đây cho Loic trở về.

May mắn là, không phải đợi quá lâu, cửa ra vào đã có tiếng động truyền đến.

Tiếp đó, tiếng bước chân và giọng nói của Loic cùng ùa vào.

“Ta về rồi đây.”

Loic đẩy cửa phòng ra, liền kéo ghế ngồi cạnh bàn Cao Đức, uống một ngụm rồi nói: “Người đã bắt giữ được hết, đồng thời đã do Trưởng lão Grant áp giải đi rồi.”

Cao Đức khẽ thở phào nhẹ nhõm, ít nhất trong vụ này, Trưởng lão Grant không hề có ác ý với hắn. Xét từ điểm đó, ông ta nên được xem là một người đáng tin.

“Lần này nhờ có ngươi, bất luận là hỗ trợ phát hiện và giải quyết mầm sâu bệnh của Kim Huy Mạch, hay là tìm được manh mối mấu chốt...” Loic do dự một chút, rồi vẫn trịnh trọng ngỏ lời cảm ơn với Cao Đức.

Mối quan hệ giữa bọn họ vốn dĩ khá kỳ lạ. Nếu xét theo cách chung sống bình thường, có vẻ giống bạn bè, nhưng cả hai đều hiểu rõ trong lòng, bản chất thực ra vẫn là một mối quan hệ cưỡng ép, tuy nhiên dường như lại không có quá nhiều thù hận.

Và sau khi trải qua lần này, mối quan hệ vốn dĩ đã kỳ dị đó lại càng thêm quái dị.

Ít nhất với trình độ hiểu biết của Loic, hắn không nghĩ ra từ ngữ hình dung thích hợp, có lẽ hơi giống câu ‘không đánh không quen’?

Tóm lại, trong lòng Loic, hiện tại hắn không thể đối xử với Cao Đức như trước được nữa, nếu không, lương tâm hắn khó mà yên ổn.

Thế là, hắn nghĩ nghĩ, đột nhiên vươn tay ra, chạm vào người Cao Đức để dò xét.

Theo bàn tay Loic chạm vào, một luồng hàn lưu giống như rắn trườn đi trên da Cao Đức.

Tiếp đó, Cao Đức cũng cảm giác trong cơ thể như có thứ gì đó, bị thăm dò cẩn thận rồi rút ra ngoài.

Nhìn kỹ lại, rõ ràng đó là những băng châm cấm pháp mà Loic đã cắm vào trong cơ thể mình trước đó!

“Trong khoảng thời gian này, ngươi tốt nhất đừng tùy tiện rời Phenex, thậm chí đừng rời xa ta,” Loic cẩn thận cất kỹ năm chiếc băng châm cấm pháp, rồi nhắc nhở. “Mặc dù tối hôm qua đã bắt một nhóm người, nhưng rất có khả năng trong thành vẫn còn người của bọn chúng... Ngươi chỉ là pháp sư cấp Nhất Hoàn, nếu bị bọn chúng nhắm tới, muốn giết ngươi quá đơn giản. Đi theo bên cạnh ta, ta ít nhất còn có thể trông nom cho ngươi.” Cao Đức vận động gân cốt một chút, cảm nhận cảm giác tự do.

Mặc dù hắn đã sớm miễn nhiễm với năm chiếc băng châm cấm pháp này, nhưng khi chúng thật sự được rút khỏi cơ thể, hắn vẫn lập tức cảm thấy tự tại hơn rất nhiều.

“Ta hiểu rồi,” hắn đáp, cũng không hề không biết điều.

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng bản quyền.