Trong đám đông, có người nhìn Hạc Kiến Sơ Vân như muốn nói gì đó, nhưng rồi liếc nhìn những người xung quanh, thấy ai nấy đều im lặng, liền đành ngậm miệng lại.

Tên to con trong số đó cũng đang quan sát phản ứng của mọi người, rồi mở miệng nói: "Nói thì dễ, nhưng thực ra không phải là..." Tuy nhiên, lời còn chưa dứt, một lão già phía sau đã đẩy anh ta một cái, cảnh cáo: "Này tiểu tử, cậu nói ít thôi!"

Lời nói bị ngắt quãng, tên to con có chút tức giận, quay đầu hung hăng nhìn về phía lão già đã đẩy mình. Nhưng chưa kịp nói hết một lời, anh ta đã nhanh chóng trấn tĩnh lại, im bặt.

Hắn không ngốc, biết lúc này không thích hợp đánh, đành phải tìm cơ hội khác.

Trong không gian ý thức, Thẩm Ý mượn ánh mắt Hạc Kiến Sơ Vân quan sát đám đông. Cô đang suy nghĩ có nên ra mặt để giải quyết chuyện gì đó không, thì lúc này, Dương Bát Nguyên ở một bên bỗng nhiên bật dậy khỏi ghế, đặt cuốn sổ ghi chép trong tay xuống, vội vã chạy về phía này.

"Tiểu thư! Cô đang làm gì vậy? Khi nhà máy rượu gặp chuyện, cô còn không có mặt ở Giang Châu, tiểu thư đây còn biết gì nữa!"

Anh ta đỡ Hạc Kiến Sơ Vân dậy, rồi căm tức nhìn xuống đám đông, quát lớn: "Các người cũng quá đáng rồi! Tiểu thư chưa từng nhúng tay vào chuyện trong nhà máy rượu, khi rượu có vấn đề thì cô ấy thậm chí còn không ở Giang Châu. Giờ cô ấy đã thế này rồi, các người còn muốn gì nữa!"

Mọi ánh mắt đổ dồn vào anh ta, nhưng vẫn không ai nói một lời. Một lát sau, không biết ai đó cất tiếng: "Thế là được rồi, dù sao thằng cháu nhà tôi ngày thường làm càn ngang ngược lắm, chết đi lại hóa giải được một mối họa lớn."

"Cũng đúng. Cô tiểu thư đã nói vậy rồi, mọi người tha thứ cho cô ấy đi, dù sao người chết cũng không thể sống lại được!"

"Đúng đó! Đổi thành người khác thì dù có giết chúng ta cũng chưa chắc đã đền bốn mươi lượng bạc đâu."

"Vị tiểu thư này, chúng tôi tha thứ cho cô. Dù sao người cũng đã chết lâu rồi, chúng tôi đến đây cũng chỉ để đòi một lời giải thích thôi. Vả lại, một mạng người chưa chắc đã đáng giá bốn mươi quan tiền."

"Đã mọi người đều nói vậy, vậy tôi cũng xin nói vài lời. Quản sự Dương cũng nói, cô tiểu thư này chưa từng nhúng tay vào chuyện nhà máy rượu. Trước kia cô ấy còn không ở Giang Châu, vậy mà lại tự mình đứng ra giải quyết, bồi thường cho chúng ta. Người như vậy đâu có mấy ai, chúng ta đừng nên làm khó người tốt."

"Tiểu cô nương trông cũng đáng thương quá, tôi thấy cứ thế bỏ qua đi!"

...

Nghe những lời của đám bách tính, Hạc Kiến Sơ Vân hơi sững sờ, khẽ động lòng, nhưng rất nhanh liền cất lời cảm tạ: "Tạ ơn các vị."

"Đông gia tiểu thư! Giá như trong những đại gia tộc kia ai cũng được như cô thì tốt biết mấy."

"Biết lỗi mà sửa là điều đáng quý, tôi thích nhất người như cô!"

"Đông gia tiểu thư, tôi nghe người nhà cô nói nhà máy rượu này sẽ còn tiếp tục mở cửa. Đã vậy thì phải tìm hiểu kỹ nguyên nhân khiến rượu có mùi vị tệ, tôi cũng từng uống rồi, thật sự khó nuốt lắm!"

"Nhất định sẽ, các ngươi yên tâm."

"Dạng này tốt nhất."

...

Một vài bách tính muốn vây lại gần, nhưng đều bị Dương Bát Nguyên quát cho lùi ra, rồi anh ta ân cần hỏi Hạc Kiến Sơ Vân: "Tiểu thư, cô không sao chứ?"

"Ta không sao." Nàng đáp, nhưng trạng thái của nàng quả thực có vẻ không được ổn.

"Các người đừng tới gần, tiểu thư nhà tôi không khỏe." Lần nữa quát đám người đang định xúm lại, Dương Bát Nguyên tiếp tục lo lắng hỏi: "Tiểu thư, cô có muốn vào nhà nghỉ một lát không?"

"Ừm." Hạc Kiến Sơ Vân lên tiếng đồng ý, đi theo Dương Bát Nguyên lên thư phòng ở tầng hai. Sau khi cửa đóng lại, nàng mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

"Dương Bát Nguyên."

"Tiểu thư, tôi đây."

"Đem cái này xuống dưới, chia cho dân chúng phía dưới đi."

"Đây là gì?" Nhìn thấy chiếc túi trữ vật trên bàn, Dương Bát Nguyên lộ vẻ nghi hoặc.

Chiếc túi trữ vật này chính là pháp khí mà Cừu Thụy Hiền dùng để đựng tài liệu luyện đan khi còn ở Khánh Châu thành.

"Bên trong có bốn ngàn hai trăm lượng bạc, chắc là đủ. Nếu còn dư thì cậu cứ giữ lấy."

"Bao nhiêu?"

"Ừm?"

"Bốn ngàn... hai trăm lượng bạc sao?"

"Cậu sao thế?"

"Không có gì thưa tiểu thư, tôi chỉ rất tò mò, sao trên người cô lại có nhiều đến thế..." Dương Bát Nguyên lộ vẻ xót của. Bốn ngàn hai trăm lượng bạc, đó tương đương với bốn tháng doanh thu của nhà máy rượu, thậm chí còn hơn một chút. Có số tiền này, chi bằng làm ăn khác còn hơn.

Việc gì phải tốn công sức như vậy để vực dậy nhà máy rượu Lạc Hương Túy chứ?

Bất đắc dĩ, anh ta không cách nào can thiệp vào quyết định của Hạc Kiến Sơ Vân.

Vào phòng rồi, tiếng ồn bên ngoài đã nhỏ đi rất nhiều, thần thái của nàng cuối cùng cũng trở lại bình thường. Nàng không giải thích bốn ngàn hai trăm lượng bạc này từ đâu ra, chỉ nói: "Cậu đừng hỏi, có hỏi tôi cũng sẽ không nói cho cậu đâu."

Dương Bát Nguyên cứng mặt, đành đáp: "Được rồi tiểu thư, tôi biết rồi."

"Ừm, cậu ra ngoài đi, đưa tiền cho đám bách tính phía dưới, không được thiếu một xu nào, rõ chưa?"

"Tôi hiểu rồi, tiểu thư."

Hạc Kiến Sơ Vân khẽ gật đầu, nhìn đối phương ra ngoài và đóng cửa lại, nàng cũng theo đó thả lỏng người. Chỉ là nàng ôm gối, vẫn trầm mặc không nói chuyện khi trong phòng chỉ còn một mình.

Đột nhiên mi tâm tê rần, Thẩm Ý xuất hiện bên cạnh, hỏi: "Cô sao thế? Lại hậm hực rồi à?"

"Tôi không có, chỉ là hơi... khó chịu."

"Ha ha, cô cứ coi như hôm nay chưa có chuyện gì xảy ra, ăn uống như thường, dù sao cũng chỉ là lần này thôi mà, có gì to tát đâu?"

"Chỉ mong là vậy, tôi không muốn thêm một lần nữa..."

"Chậc chậc ~" Thẩm Ý lắc đầu. Dù sao thì việc cúi đầu nhận lỗi trước một đám dân chúng thấp cổ bé họng cũng là làm khó vị đại tiểu thư này. Bởi vì có sự tồn tại của tu luyện giả, thế giới này, hắn cho t���i bây giờ chưa từng nghe thấy án lệ nông dân nào dựa vào sự đoàn kết và sức mạnh của chính mình mà khởi nghĩa thành công.

Đương nhiên, cũng có những án lệ khởi nghĩa thành công, nhưng theo hắn thấy, những "án lệ thành công" đó chẳng qua là do thế lực mạnh mẽ hơn trong bóng tối thúc đẩy mà thôi.

Không có sự trợ giúp từ thế lực cường đại khác, đừng nói mấy trăm ngàn đại quân gồm những người bình thường, cho dù là một triệu người, những cường giả tu vi cao cảnh giới cũng chỉ cần một chưởng là có thể đánh chết một nửa.

Những gia tộc đó, những thế lực có thông thần giả, có thể dùng vũ lực cường đại để đàn áp chặt chẽ đám người ở tầng lớp dưới cùng của xã hội. Dù có náo loạn đến đâu, đó cũng chỉ là những trò vặt vãnh, họ chưa từng quan tâm. Nếu như không có hắn, 'lão yêu bà' rất có thể sẽ chọn cách xử lý cứng rắn, dù sao nàng dù không còn là đại tiểu thư, vẫn là một vị Luyện Đan sư.

"Yên tâm đi, sẽ không có thêm lần nào nữa đâu."

"Này... Huyền Lệ, theo lời cậu nói, làm như vậy có thể giúp nhà máy rượu vực dậy, nhưng cậu có thể giải thích cẩn thận một chút được không?"

"Chuyện này còn không đơn giản sao? Những người đứng cổng kia kìa."

"Ừm, sao rồi?"

"Những người đó sau khi về, khẳng định sẽ đi khắp nơi kể chuyện đã xảy ra ở đây. Một đồn mười, mười đồn trăm, đến lúc đó sẽ có càng nhiều người biết đến nhà máy rượu Lạc Hương Túy."

"Sau đó thì sao?"

"Hừ hừ, cô là đại tiểu thư cao cao tại thượng, lại chịu cúi đầu xin lỗi nhận lỗi trước lão bách tính. Điều này không dám nói là xưa nay chưa từng có, nhưng cũng cực kỳ hiếm thấy. Dân chúng sau khi biết chuyện ở đây sẽ rất khó mà không có thiện cảm với cô. Đợi đến khi vấn đề được giải quyết, ra mắt loại rượu mới không có vấn đề, dân chúng đều sẽ thử một chút. Chỉ cần không có vấn đề, một thời gian sau, mọi người cơ bản sẽ quên đi chuyện đã xảy ra với nhà máy rượu."

Thẩm Ý cất giọng thều thào. Đời trước, một vị ông chủ công ty nọ mặc vest đeo cà vạt, quay một đoạn video ngắn cầu cứu trên các trang mạng xã hội, nói rằng sản phẩm công ty bán không chạy, công ty sắp phá sản, đến cả tiền lương nhân viên cũng không thể trả nổi.

Đám cư dân mạng nhiệt tình thấy vậy thi nhau móc tiền túi tương trợ, khiến doanh số của công ty đó tăng vọt. Nhưng kết quả là họ phát hiện, đây chẳng qua là chiêu trò marketing của người ta, thậm chí ngay cả thân phận vị 'ông chủ công ty' kia là thật hay giả cũng không rõ.

Một đám người bình thường vốn đã khốn khổ không tả xiết lại đi thương hại những nhà tư bản thân giá hàng chục triệu, chuyện như vậy đâu đâu cũng có.

"Sau đó chính là cô. Một thiếu nữ xinh đẹp có thân phận thiên kim đại tiểu thư, phẩm đức vẹn toàn, biết lỗi mà sửa, người người đều thích cô. Với chất lượng rượu như nhau, đa số người sẽ chọn sản phẩm của chúng ta. Nếu cô cố gắng thêm một chút, có hiệu ứng ngôi sao, thì lo gì chuyện làm ăn của nhà máy rượu không tốt?"

"Minh tinh hiệu ứng là cái gì?"

"'Ngôi sao' chỉ những nhân vật có sức ảnh hưởng lớn trong các mối quan hệ xã hội, nói thế nào đây, cũng ví dụ như Cư Quân Quyền, Sư Thanh Xuân, hoặc Đại công tử Ngu Cảnh ghét ác như thù."

Thẩm Ý nhắc đến ba người này. Hai vị đầu là cường giả tu vi thông thiên, còn vị cu���i cùng là một hoàng tử hoàn khố rất được Hoàng đế sủng ái trong một vương triều nào đó. Dù bất học vô thuật, nhưng anh ta lại thích đi khắp nơi bênh vực kẻ yếu, giúp người ta chủ trì công đạo, nên được thế nhân biết đến.

"Ấy... Tôi hơi không hiểu lắm."

Vốn còn định nói cho 'lão yêu bà' nghe về tầm quan trọng của việc tuyên truyền, nhưng nghe nàng hỏi vậy, Thẩm Ý lại đổi giọng giải thích cái gọi là 'ngôi sao'.

"Nói thế này, ở chỗ chúng tôi, 'ngôi sao' chính là..."

Phải tốn một hồi thời gian, Thẩm Ý cuối cùng cũng giải thích rõ, trong đó chủ yếu là hai điểm "Thương diễn" và "Đại ngôn".

"Cho nên này lão yêu bà, nếu Cư Quân Quyền kia còn sống, sau đó hắn lại thích uống rượu Lạc Hương Túy, cô tự mình nghĩ xem sẽ thế nào?"

"Như vậy, rượu trong nhà máy căn bản không đủ bán."

"Đúng vậy, khi đó cô có thể mở thêm nhiều nhà máy rượu, nhiều chi nhánh hơn, đem sản nghiệp lan rộng khắp mọi ngóc ngách của thế giới này. Kiếm được như vậy còn nhiều hơn cả luyện đan nữa!"

"Thế nhưng... cậu nói ngôi sao cả ngày xuất đầu lộ diện như vậy, không mất mặt sao?"

"Tùy cô nghĩ thế nào."

Cho tới lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ "đông đông đông". Hạc Kiến Sơ Vân nghe thấy tiếng động lập tức chỉnh lại tư thái, nháy mắt ra hiệu cho Thẩm Ý rồi bình thản nói: "Vào đi."

Cửa mở ra, người bước vào vẫn là Dương Bát Nguyên.

"Chuyện gì?"

"Tiểu thư, chuyện cô dặn dò đã xong xuôi cả rồi."

Nghe lời đối phương, nàng đứng dậy, qua khung cửa gỗ nhìn xuống phía dưới. Lúc này, đa số bách tính đã nhận tiền xong và rời đi, chỉ còn lại vài người lác đác. Xung quanh, các công nhân nhà máy rượu sau khi nhận tiền xong đều tinh thần phấn chấn, xếp thành hàng đợi xử lý công việc.

"Ừm, hình như cậu còn có chuyện muốn nói."

"Đúng vậy." Dương Bát Nguyên gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên.

"Nói."

"Tiểu thư, tên gây rối lúc nãy đã bị chúng tôi bắt giữ, đang ở phía sau."

"Gây rối?" Hạc Kiến Sơ Vân đầu tiên hơi nghi hoặc, nhưng rất nhanh nghĩ ra điều gì đó, liếc nhìn Thẩm Ý, rồi quay đầu nói với Dương Bát Nguyên: "Dẫn ta tới xem."

"Tiểu thư đi theo tôi."

Hạc Kiến Sơ Vân và Dương Bát Nguyên ra khỏi phòng, đi xuống lầu, Thẩm Ý cũng tự giác đi theo.

Đi tới phía sau nhà máy rượu, chỉ thấy tên to con trước đó khuấy động đám đông giờ đang bị trói chặt vào một cây cột. Xung quanh có bốn năm tên công nhân cầm gậy gỗ và cả Dương Ba đang canh chừng.

Tới tận giờ phút này, tên nam tử đó vẫn còn vẻ mặt bất phục kêu gào: "Các người tốt nhất thả tao ra! Lão tử là người của Chúng Hổ bang, các người dám động đến tao một chút, Chúng Hổ bang sẽ không tha cho các người đâu!"

Giọng hắn kêu rất lớn, mang theo ý uy hiếp mạnh mẽ, nhưng các công nhân canh gác bên cạnh không hề phản ứng, cứ như đã thành thói quen. Thấy Hạc Kiến Sơ Vân đang đi về phía này, họ vội vàng tránh ra một lối đi cho nàng, đứng canh hai bên, đồng thời đồng thanh hô lớn: "Đông gia!"

Hạc Kiến Sơ Vân khẽ gật đầu đáp lại, rồi nhìn tên to con kia, đôi mày thanh tú của nàng khẽ nhíu lại.

"Sao lại là Chúng Hổ bang này nữa..."

"Tiểu thư, từ những ngày đầu nhà máy rượu được xây dựng, Chúng Hổ bang này vẫn luôn gây sự với chúng ta. Trước kia mỗi lần có người đến nhà máy rượu gây rối, đều là do Chúng Hổ bang giật dây. Hôm nay tên khốn này đến quấy rầy, cũng chính là do Chúng Hổ bang phái tới."

Nghe Dương Bát Nguyên thuật lại, Hạc Kiến Sơ Vân bước đến dừng lại trước mặt tên to con. Trong mắt nàng không có bất kỳ gợn sóng cảm xúc nào, chỉ lặng lẽ đánh giá đối phương.

Không biết vì sao, có lẽ vì đôi mắt kia quá đỗi vô tình, băng lãnh hờ hững, khiến tên nam tử chỉ cảm thấy sau gáy truyền đến một luồng khí lạnh nhè nhẹ, trong lòng không kìm được mà dâng lên chút sợ hãi.

"Thả lão tử đi ngay! Không thì Chúng Hổ bang sẽ không bỏ qua cho các người đâu! Tất cả mọi người trong nhà máy rượu này đều phải chết! Ngươi hãy suy nghĩ cho kỹ vào!"

Hạc Kiến Sơ Vân không nói gì, nàng vốn xem thường Chúng Hổ bang, và cũng hoàn toàn không cần sợ hãi bang phái đó.

Nhưng các công nhân nhà máy rượu bên cạnh lại khác. Dù biết rõ đối phương chỉ là hữu dũng vô mưu, nhưng họ vẫn run người. Là những người lớn lên ở Giang Châu thành, họ rất rõ Chúng Hổ bang là loại tồn tại như thế nào – đó chính là một đám ác đồ giết người không chớp mắt!

Trước kia họ cũng không sợ, bởi vì rõ ràng nhà máy rượu phía sau có một đại gia tộc khác chống lưng, vả lại nhà máy rượu còn có hai vị cường giả đỉnh phong cấp Biết Giai tọa trấn. Chúng Hổ bang dù cũng sẽ gây sự, nhưng từ đầu đến cuối chỉ dám giở trò vặt vãnh, móc túi, không dám làm loạn.

Nhưng hiện tại, đại gia tộc bí ẩn kia không có động tĩnh, Chúng Hổ bang ngày càng ngang ngược. Họ không rõ vị Đông gia hiện tại có thể bảo vệ họ được hay không, nếu không cẩn thận, cả nhà già trẻ đều phải bỏ mạng dưới tay Chúng Hổ bang.

Có lẽ nhận ra sự bất thường của các công nhân, tên to con càng thêm hùng hổ, lần nữa quát: "Hạc Kiến Sơ Vân, đừng tưởng tao không biết, mày chẳng qua là kẻ tha hương không nơi nương tựa từ Lương quốc đến, Giang Châu này không phải nơi mày muốn làm mưa làm gió đâu!"

Hạc Kiến Sơ Vân vẫn giữ im lặng, dường như không hề tức giận.

Mấy giây sau, mới nghe thấy nàng hừ lạnh một tiếng: "Bọn tép riu."

Dứt lời, nàng liền quay người đi về phía nhà kho. Trong khoảnh khắc nàng quay lưng, Dương Bát Nguyên dường như hiểu ý nàng, nháy mắt ra hiệu cho Dương Ba bên cạnh, rồi vội vàng bước theo Hạc Kiến Sơ Vân.

Dương Ba khẽ gật đầu, trong mắt lóe lên vẻ tàn nhẫn. Một giây sau, hắn rút chủy thủ ra, chưa kịp để tên to con kia phản ứng, trực tiếp bịt miệng y lại, một đao cắt ngang cổ đối phương.

Máu tươi tuôn ra, tên to con kịch liệt giãy giụa, nhưng rất nhanh liền không còn động tĩnh.

Chuyện như vậy Dương Ba hiển nhiên không phải lần đầu tiên làm. Hắn lạnh nhạt lau vết máu trên chủy thủ, bình tĩnh nói với các công nhân bên cạnh: "Bỏ tên này vào bao tải rồi kéo ra ngoại thành vứt đi, nhớ làm nhanh gọn một chút."

"Vâng, đi ngay."

"Chúng tôi đi đây."

Bản dịch này là một phần đóng góp cho thư viện truyện tại truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn đọc.