Kirk nói, "Cảm ơn khích lệ." Adrian giơ ngón tay giữa về phía Kirk. "Ha ha." Kirk cười khẽ một tiếng, "Thám tử Adrian, không ai quan tâm những kẻ lang thang này. Họ khốn cùng, bơ vơ, không người thân, không bạn bè, cứ thế bị bỏ rơi, bị lãng quên. Chẳng ai đoái hoài đến sự sống chết của họ, nhưng họ vẫn là những sinh mệnh. Cái chết của họ đáng lẽ phải được công nhận."

Adrian trợn mắt, "Ý anh là, anh thì quan tâm? Vì quan tâm nên mới kéo tờ 'Thời báo' vào, lôi cả toàn bộ cục cảnh sát vào? Vì quan tâm nên vị thám tử tư đây mới làm việc không công để thực thi chính nghĩa, đúng không? Hệt như Dexter - Morgan vậy."

Sắc bén, nhạy bén — Adrian cũng đã phản công.

Kirk chẳng hề bận tâm, anh ta đặt hai tay ra sau đầu, hệt như đang phơi nắng vậy, "Thám tử, nếu các anh chịu làm đúng công việc của mình thì đã không đến lượt tôi phải 'lên sân khấu' rồi, anh nói xem?"

Adrian như có một cục tức nghẹn lại trong ngực, nhìn vào đôi mắt xanh thẳm của Kirk — ánh mắt lười nhác, trêu tức, vẻ nhẹ nhàng nhưng lại tràn ngập trào phúng. Anh ta không khỏi chột dạ và có chút áy náy, vội vã cúi gằm mặt tránh đi.

Lý trí mách bảo Adrian rằng anh ta nên quay người rời đi, nên dừng lại ở đây, không nên tiếp tục dây dưa với gã này nữa. Vừa quay người, định cất bước đi, anh ta lại khựng lại, rồi xoay trở về.

Phẫn nộ. Giận không kiềm được, nhưng trong cơn phẫn nộ đó lại chất chứa sự bất lực. "Anh nghĩ chúng tôi không muốn tiếp tục điều tra ư?" "Nhưng bây giờ toàn bộ NYPD đang trong tình trạng ngân sách eo hẹp, từ trên xuống dưới đều phải cắt giảm tiền làm thêm giờ. Bao gồm cả thời gian theo dõi, thời gian phá án hàng ngày, tất cả đều bị hạn chế. Ngay cả khi hoàn thành công việc và nộp đơn xin tiền làm thêm giờ, thì những văn bản đó cũng chỉ là một đống giấy lộn, tiền làm thêm giờ chưa bao giờ được giải quyết." "Chúng tôi biết phải làm gì đây?"

Adrian biết mình đáng lẽ phải dừng lại, một giọng nói trong đầu gào lên "Im miệng! Im miệng!"; nhưng lời nói cứ thế tuôn ra không ngừng, như thể mở tung cống lũ, những điều đã kìm nén quá lâu đến mức không thể kiểm soát được nữa.

Một lỗ hổng nhỏ, vậy mà lại dẫn đến một sự vỡ đê toàn diện, ngay trước mặt một người lạ, chẳng biết là bạn hay thù. Nhưng có lẽ, chính vì là người xa lạ, có những lời lại càng dễ dàng nói ra hơn.

"Nhưng điều đáng buồn thực sự là, tôi không thể mất đi công việc này." "Này ông Holmes, tôi mới vừa mua nhà. Nếu tôi mất việc thì sao? Khoản vay mua nhà sẽ th�� nào? Marianne sẽ giết tôi mất! Tôi không muốn mất nhà, cũng không muốn mất đi cái bếp nướng vừa mới tậu." "Chết tiệt." "Chết tiệt! Khốn nạn!" "Cho dù bây giờ có tiếp tục điều tra đi chăng nữa, cũng chỉ có bảy thi thể và một đống rác rưởi chất chồng. Chẳng có bất kỳ một chút chứng cứ nào có thể dùng được, không manh mối, như mò kim đáy bể, căn bản không thể nào phá án được." "Anh nghĩ, đến lúc đó sẽ xảy ra chuyện gì?"

Càng nói càng tức giận, càng nói càng kích động, Adrian như mang theo cả một ngọn lửa vậy.

Kirk không chút nào yếu thế. Anh ta chúi người về phía trước, chiếc ghế lại một lần nữa chạm cả bốn chân xuống đất, tay trái đập mạnh xuống mặt bàn. "Vậy đây là tất cả rồi ư? Đây chính là quan điểm của anh ư?" "Đây là những vụ án mạng." "Anh nghe rõ chưa? Án mạng!" "Mặc dù là kẻ lang thang, nhưng đây vẫn là những vụ án mạng. NYPD cứ thế để mặc những hung thủ kia nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, rồi đắc ý vênh váo nhìn cảnh sát ngu xuẩn và lười biếng." "Sự thật ở đâu?" "Công lý ở đâu?"

Nhìn Kirk trước mặt, Adrian rơi vào sự giằng xé thống khổ và mâu thuẫn, miễn cưỡng nặn ra một câu nói lý trí còn sót lại từ trong hoàn cảnh khó khăn đó. "Vậy nên mới kéo truyền thông vào cuộc ư?"

Kirk chẳng những không giận mà còn bật cười, khẽ nhếch môi. "À." "Giờ đây, vấn đề chính là truyền thông ư?" "Tỉnh lại đi, Thám tử Adrian." "Anh nên nhìn xem, một mình Stephen đã vật lộn, đã khổ sở đến nhường nào." "Vụ cướp đột nhập, bốn vụ án mạng: một gia đình bốn người bị sát hại dã man, hai đứa trẻ... cũng chỉ có một mình anh ta điều tra." "Nguyên nhân?" "Tiền làm thêm giờ! Cấp trên của các anh là Gallagher đã điều nhân sự sang những vụ án khác, chỉ để lại một mình Stephen..."

Adrian trong cơn cuồng phong dữ dội, miễn cưỡng tìm lại được giọng nói của mình, "Đó cũng là lỗi của bọn họ." "Trời đất quỷ thần ơi, đương nhiên là lỗi của bọn họ rồi!" Nhưng chỉ trong chớp mắt, anh ta lại lần nữa bị khí thế của Kirk bao trùm, "Stephen có lẽ nên thấy may mắn vì không phải đi tàu điện ngầm đến hiện trường ��iều tra ư?" "Để tôi nói cho anh biết, Gallagher không quan tâm đến những kẻ sát nhân hàng loạt, cũng chẳng quan tâm bao nhiêu người chết. Hắn chỉ quan tâm sau cuộc tổng tuyển cử năm nay liệu có được thăng chức, liệu có thể một bước lên mây hay không." "Có lẽ bọn họ cần một cái tát từ 'Thời báo' mới có thể tỉnh ngộ."

Nhìn Kirk trước mặt, Adrian rơi vào sự giằng xé thống khổ và mâu thuẫn, "Trời ơi, anh đúng là một thằng điên." Kirk lại ngồi thẳng người, lười biếng ngả lưng vào thành ghế, với vẻ mặt vân đạm phong khinh, "Kẻ điên là tôi, hay là thế giới này?"

Adrian sửng sốt. Trong đầu suy nghĩ cuộn trào mãnh liệt, mấy lần lời nói đã chực thốt ra nhưng lại bị cảm giác bất lực sâu sắc kéo giữ lại; cuối cùng, đôi vai anh ta vô lực rũ xuống. Cái cảm giác đó, khó mà hình dung chính xác được, hệt như đang đứng trên một sợi dây cáp: phía trước là vực thẳm, phía sau là vách đá, bị mắc kẹt ở giữa, tiến thoái lưỡng nan, chẳng biết phải làm gì. Nhìn quanh bốn phía, anh ta cứ thế rơi vào một hoàn cảnh không nơi nương tựa, mỗi bước đi đều là họa sát thân. Anh ta, phải làm gì đây?

Lúc này, Adrian mới chú ý tới, mình đang ngậm điếu thuốc, nhưng vẫn chưa châm lửa. Anh ta móc ra bật lửa, nhưng nó dường như bị hỏng, bật mãi không lên. "Tôi... tôi không muốn dính dáng chút nào đến chuyện này. Tôi không biết, tôi chẳng biết gì cả, chúng ta cũng chưa từng gặp mặt."

Đùng. Trước mắt anh ta, bật lửa lóe lên một ngọn lửa. Adrian ngẩng đầu, rồi anh ta nhìn thấy đôi mắt của Kirk sau ánh lửa. Kirk giơ bật lửa lên châm thuốc cho Adrian, "Suy cho cùng, đây là cuộc đời của chúng ta, chúng ta cần đưa ra lựa chọn, và phải chịu trách nhiệm cho mỗi lựa chọn đó, đúng không, Thám tử Adrian?"

Adrian hút một hơi thuốc thật sâu, nhưng còn chưa kịp nhả khói. Bước chân anh ta có chút lảo đảo, như thể đang chạy trối chết, chỉ muốn rời đi ngay lập tức. Quay người, Adrian liền chuẩn bị rời khỏi phòng thẩm vấn, kết quả — Cửa không mở được.

"Ha ha", Kirk cười phá lên không chút kiêng dè. Adrian không nói gì, chỉ trợn mắt một cái. Anh ta lấy điện thoại di động ra, gọi máy nhánh b��n ngoài, "Là tôi, Adrian, tôi bị khóa trong phòng thẩm vấn rồi." "Phòng thẩm vấn? Ha ha, ha ha ha..." "Cút đi, cái này chẳng buồn cười chút nào, cho tôi ra ngoài!" "Được, lập tức tới, ha ha ha."

Adrian bực tức cúp điện thoại. Anh ta luôn cảm thấy mình đáng lẽ phải hùng hổ rời đi, đóng sập cửa cái rầm để kết thúc mới phải, nhưng hiện tại, khí thế đã mất sạch. Không cần quay người, Adrian cũng có thể tưởng tượng được nụ cười nơi khóe miệng Kirk. "Ngậm miệng!" Đùng!

Không đợi quá lâu, cánh cửa phòng thẩm vấn liền lập tức bật mở, một cái đầu thò vào, nhìn nghiêng nhìn ngửa bầu không khí căng thẳng trong phòng. Vẻ kinh ngạc mừng rỡ hiện lên, rồi cất lời chào hỏi thân thiết quen thuộc. "Ha ha, anh bạn, sao anh lại ở đây, mà cũng không nói với tôi một tiếng nào?"

Adrian trợn mắt, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, "Stephen, tỉnh táo lại! Anh tỉnh táo một chút đi! Nếu để người ta bán đứng, thì anh chỉ ngoan ngoãn ở đây giúp đếm tiền thôi." Stephen với vẻ mặt tràn đầy hoang mang, "Ai? Ai đếm tiền?"

Nhưng mà! Chưa đợi cu��c đối thoại tiếp tục, đằng sau, văn phòng cục cảnh sát bỗng bộc phát một cơn bão tố khó tin. "Ai!" Long trời lở đất, một tiếng vang lớn. "Ai đã làm cái trò chó má này?"

Bản quyền nội dung dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.