Mái tóc nâu, đôi mắt xanh lam, hàng mi rõ nét, mái tóc hơi xoăn có vẻ lộn xộn một cách ngẫu hứng; khóe miệng khẽ nhếch, toát lên vẻ lười biếng phóng khoáng, đây không phải một gương mặt dễ gì quên được.

Adrian khựng lại một lát, lần theo ký ức quay về, sau đó thì định đứng dậy –

Khoảng một tuần trước, sau chín giờ tối, toàn bộ cảnh sát trực ca đêm đều sẽ ra ngoài ăn cơm, chỉ để lại thành viên trẻ tuổi nhất canh giữ văn phòng trực ban. Nhưng Adrian đã quên ví tiền của mình trong ngăn kéo, nên anh quay trở lại. Ngay sau đó, anh liền thấy người đàn ông này.

Lúc ấy, người phụ trách trực ban là Megan Davis, cô ấy đang cùng người đàn ông trước mặt vui vẻ trò chuyện, ăn pizza.

Thấy Adrian quay lại, Megan có chút bối rối, định giải thích vài câu, nhưng Adrian không hề ngạc nhiên, cũng chẳng bận tâm. Anh không hứng thú với vai trò kẻ phá đám buổi hẹn hò của người khác, cầm ví tiền xong liền xoay người rời đi.

Lần này, khi gặp lại, Adrian mới nhận ra rằng lúc đó họ thậm chí còn chưa chào hỏi, anh ta căn bản không biết tên người trước mặt; nhưng chỉ cần liếc mắt qua một lần, Adrian vẫn để lại ấn tượng sâu sắc. Sau một hồi ký ức ngắn ngủi, hình ảnh liền hiện rõ trong đầu.

Mặc dù có chút bực bội, nhưng Adrian vẫn cố gắng kiềm chế bản thân, giữ thái độ lịch sự, rồi đáp lời.

"Anh đang tìm Megan sao? À, tôi nghĩ anh nên tự mình liên hệ với Megan, không có gì bất ngờ thì cô ấy đang ở nhà."

"Tình huống cụ thể thì anh vẫn phải hỏi Megan thôi."

Adrian chỉ nói đến đó, không hề có ý định vạch trần chuyện của đồng nghiệp phía sau –

Thực ra, Megan đã bị tạm thời cách chức.

Bởi vì tối thứ Năm tuần trước, khi Megan trực ban, cô ấy đã quên khóa cửa phòng vật chứng. Mặc dù không có vật chứng nào bị mất, nhưng đây vẫn là một sự tắc trách nghiêm trọng.

Như một hình phạt, Megan bị tạm thời cách chức hai tuần.

Có vẻ như, người mà Megan hẹn hò cũng không hề biết chuyện này.

...Chờ một chút, chuyện này, hình như hơi kỳ lạ?

Tối thứ Năm tuần trước? Phòng vật chứng? Thông tin về bằng chứng quan trọng trong "vụ án Kẻ lang thang" bị tiết lộ? Tờ "New York Times"?

Những manh mối rời rạc cứ thế xâu chuỗi lại trong đầu.

Biểu cảm của Adrian hơi khựng lại, ánh mắt anh nhìn lại liền có sự thay đổi tinh tế, khiến lời nói cũng thêm phần ngập ngừng.

"Vị... tiên sinh này, anh có biết chuyện gì đã xảy ra không?"

Kirk hoàn toàn có thể phủ nhận –

Đương nhiên, anh ta hoàn toàn có thể phủ nhận, không có chứng cứ nào chứng minh anh ta đã từng xâm nhập phòng vật chứng, dù cho Megan có ở đó cũng không thể chứng minh. Anh ta cũng không lo lắng.

Nhưng anh ta lại có những toan tính khác.

Hôm nay trở lại Phòng Điều tra Đặc biệt của NYPD, Kirk là có mục đích.

Đầu tiên, anh ta cần xác nhận liệu Phòng Điều tra Đặc biệt có thực sự không nhận ra khả năng đây là một vụ án giết người hàng loạt hay không.

Nếu là thật, dù bất ngờ và gây sốc, nhưng cũng không phải không thể chấp nhận được, dù sao NYPD cũng có quá nhiều vụ án chồng chất như núi.

Nhưng nếu không phải, nếu họ biết rõ đây là án giết người hàng loạt nhưng vẫn chọn cách bỏ qua, thì bây giờ cần phải truy cứu đến cùng, rốt cuộc ai đang cản trở điều tra vụ án, ai đang cố gắng che giấu. Mỗi tình huống sẽ dẫn đến những hướng đi hoàn toàn khác nhau, và trọng tâm điều tra sắp tới cũng có thể bị sai lệch.

Thứ hai, anh ta cần một điểm khởi đầu, một thám tử nội bộ của Phòng Điều tra Đặc biệt để hợp tác.

Một mặt là để cập nhật thông tin, mặt khác là để "hợp tác" – nói là hợp tác nhưng thực chất là kiểm soát, dẫn dắt vị thám tử này tìm ra sự thật, hoàn thành việc phá án và bắt giữ tội phạm.

Trước khi đến Phòng Điều tra Đặc biệt, Kirk đã hoàn thành việc điều tra lý lịch, khoanh vùng ba mục tiêu.

Một người là Megan Davis, một người là Stephen Campbell, và người còn lại chính là Adrian trước mặt anh ta.

Hiện tại, Megan đã bị tạm thời cách chức, Stephen tạm thời biến mất tăm hơi, vậy Adrian tự nhiên trở thành lựa chọn phù hợp nhất lúc này.

Kirk không định thừa nhận, nhưng cũng không định phủ nhận.

Thế là, khóe môi khẽ nhếch, Kirk cẩn thận quan sát biểu cảm của Adrian, vẻ mặt đầy vẻ vô tội nhưng lại thâm ý, "Tôi có cần biết gì không?"

Mãi đến một nhịp sau, Adrian mới nhận ra đây là câu nói đầu tiên người đàn ông trước mặt cất lời. Mọi tình huống, mọi khả năng vô hạn va đập trong đầu anh, cả người như thể bị sét đánh, ngây ngốc đứng sững tại chỗ, hai bên thái dương lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng.

Người đàn ông Ireland đáng thương này suýt nữa quên cả thở.

Một giây sau, Adrian vồ lấy cánh tay Kirk như một cơn lốc, hét lên rồi lao thẳng đến phòng thẩm vấn, "Phanh" một tiếng đóng sầm cánh cửa lại.

"Nói, anh là ai?"

"Chắc hẳn đây là lần đầu chúng ta chính thức gặp mặt, phải không, Kirk Hull?"

Adrian nhìn bàn tay phải đang chìa ra trước mặt, tự nhiên hào phóng đến thế, đường đường chính chính đến thế, trong khoảnh khắc lại ngừng lại.

Bàn tay phải của Kirk không được đáp lại, hơi hụt hẫng, nhưng anh ta cũng không bận tâm. Cổ tay lật một cái, như có phép thuật, đầu ngón tay liền xuất hiện một tấm danh thiếp.

Adrian hơi chần chừ một lát, cuối cùng vẫn nhận lấy tấm danh thiếp. Liếc mắt nhìn, một ngụm nước bọt như mắc kẹt ở cổ họng.

"Thám tử tư?"

"Là anh!"

"Quả nhiên là anh!"

"Cút!"

"Cút ra ngoài, ngay bây giờ cút khỏi đây, NYPD không chào đón anh."

Đầu Adrian đau nhói không thôi, như thể có máy khoan điện đang khoan vào thái dương, tiếng "đột đột đột" vọng thẳng vào tận cùng dây thần kinh.

Nhìn cái cục tức đang bốc hỏa trước mặt, Kirk không những không hề căng thẳng, mà còn thản nhiên ngồi xuống trong phòng thẩm vấn, cứ như thể anh ta mới là cảnh sát đang thẩm vấn –

Lâu lắm rồi, một lần nữa trở lại không gian như thế này, quả nhiên như cá gặp nước.

"Anh chắc chắn chứ?" Kirk nói.

Adrian không hiểu rõ lắm.

"Tôi có thể rời đi, ngay bây giờ, lập tức; nhưng, Thám tử Guzman này, anh nghĩ họ sẽ cho rằng ai đã tiết lộ thông tin này đây?"

Adrian vô thức quay đầu nhìn cánh cửa phòng thẩm vấn. Cái hành động vừa rồi của anh ta chẳng khác nào tự mình chui đầu vào rọ, phải làm sao bây giờ?

"Không, tôi, anh..."

Kirk, vẻ mặt đầy vô tội, nhàn nhã tựa vào thành ghế, khẽ ngả người về phía sau một chút. Chiếc ghế ba chân rời khỏi mặt đất, chỉ tựa trên một chân, cái dáng vẻ đung đưa lung lay như đang ngồi xích đu trong sân nhà mình vậy.

Adrian cảm thấy vô cùng bất lực. Nhìn Kirk đang dương dương tự đắc trước mặt, một cú đấm nặng như đánh vào bông gòn. Nhưng cảm xúc cuộn trào mãnh liệt cuối cùng cũng dịu đi một chút, vừa tức giận vừa bất lực, vừa lo lắng vừa phiền muộn, đủ mọi cảm xúc lẫn lộn trên đầu lưỡi, muốn tìm lại lý trí nhưng không hề dễ dàng.

Nếu tên này cứ khăng khăng mình là nguồn tin nội bộ của cục cảnh sát, anh ta phải làm thế nào để minh oan cho bản thân?

Cạch. Cạch.

Tiếng động trong trẻo truyền đến bên tai, Adrian phản xạ theo tiếng động mà nhìn sang. Sau đó anh liền thấy Kirk dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ mặt bàn, ra hiệu anh ta nên ngồi xuống đối diện. Cái vẻ mặt như đang hướng dẫn từng bước kia cứ như thể đang nói:

"Đến đây đi, chúng ta cùng nhau tìm cách giải quyết."

Từng biểu cảm, từng cử động, sự điềm tĩnh và tính toán kỹ lưỡng, như lời thì thầm của ác quỷ, rù rì bên tai Adrian.

Chỉ thiếu chút nữa, Adrian suýt nữa đã bước tới ngồi xuống, nhưng tia lý trí cuối cùng còn sót lại đã kịp thời hãm phanh.

Adrian từ trong túi móc ra thuốc lá, thô bạo nhét một điếu vào miệng, đang chuẩn bị châm lửa, nhưng một cơn lửa giận lại trỗi dậy mạnh mẽ.

"Anh biết mình đang làm gì không? Chuyện này đang gây ra một lỗ hổng nghiêm trọng cho NYPD, một sự việc động trời."

"Ồ, tôi cứ tưởng những sinh mạng đã không thể thở được nữa mới là nạn nhân chứ. Giờ đây hẳn là thêm một người nữa rồi?" Kirk vẫn ung dung tự tại.

Adrian lời nói nghẹn lại, không nhịn nổi nữa, "Mẹ nó!" Nghĩ một lát, vẫn chưa hả giận, liền chửi thêm một câu nữa, "Mẹ nó! Anh đúng là một tên khốn kiếp."

Kirk không những không tức giận mà còn cười, khóe môi cong lên, ý cười chậm rãi lan ra từ tận đáy mắt, "Cảm ơn lời khích lệ."

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.