Sáng sớm, toàn bộ đại biểu của Đảng Dân chủ trên khắp cả nước đã tề tựu tại đây, cùng với đó là hai nhóm người biểu tình đông đảo, bao gồm cả những người phản đối nhập cư và những người nhập cư mới. Hai nhóm này đối đầu căng thẳng. Alton Puckel chủ trương không chỉ bảo vệ lợi ích của người da trắng mà còn bao gồm cả quan điểm phản đối người nhập cư, điều này khiến một bộ phận người nhập cư mới bất mãn.

"Xem ra náo nhiệt thật, anh thấy thế nào?" Không thể phủ nhận, Edith Rockefeller là một người phụ nữ tinh tế, ít nhất cô biết cách ăn nói, có thể dùng lời lẽ tương đối trung tính để diễn đạt những chuyện phiền lòng.

"Có gì mà phải phản đối? Là tôi cầu họ đến nhập cư sao? Không muốn ở Hợp Chủng Quốc thì cứ đi đi." Sheffield bĩu môi, bản chất "qua cầu rút ván" của hắn đã bộc lộ rõ ràng. Hắn còn nói thêm rằng những người phản đối nhập cư chẳng hề gây tổn hại gì cho sự nghiệp của công ty liên hợp, mà công ty liên hợp vẫn là công ty buôn người lớn nhất trong nước.

Chính sách phản đối nhập cư phải được thực hiện một cách công khai, vậy chẳng phải doanh nghiệp của Sheffield sẽ càng có lợi hơn khi tiến hành buôn người sao? So với thời điểm tiêu chuẩn nhập cư còn thoải mái, hắn còn có thể kiếm nhiều tiền hơn nữa. Khoản lợi nhuận này, hắn tính toán rất rõ ràng.

Khi kinh tế phồn vinh, việc thu hút người nhập cư sẽ tạo ra giá trị lớn hơn. Còn khi kinh tế suy thoái, họ sẽ bị coi là những kẻ cướp công việc của công dân. Điều này chẳng phải là một lời giải thích vô cùng hợp lý sao?

Do sự xuất hiện của những người biểu tình, con đường dẫn đến Đại hội toàn quốc đã xảy ra ùn tắc. Trong thời khắc mấu chốt, chỉ có thể trông cậy vào lực lượng cảnh sát hùng mạnh nhất thế giới này, để những người biểu tình hiểu được định nghĩa chính xác về tự do.

Sau một "cuộc tiếp xúc hòa nhã, hữu nghị", những người biểu tình này đã bị giải tán. Ngành cảnh vụ Hợp Chủng Quốc đã dùng hành động thực tế chứng minh, chỉ cần kẻ địch là hữu hình, họ chẳng hề e ngại.

Trong số các đại biểu đến từ các bang, Sheffield gặp không ít người quen. Cảm giác như lái xe vào một con đường đèo quanh co, đến mức gật đầu chào hỏi thôi cũng đủ khiến người ta choáng váng. May mắn thay, có mỹ nữ kề bên thì thời gian luôn trôi qua thật nhanh. Chưa đầy một tiếng, thoáng chốc đã hết.

"Thực ra nhiều người cả năm tôi chỉ gặp một hai lần, tôi cũng không biết phải nói gì với họ. Giờ tôi lại vô cùng hoài niệm cái cảm giác ngột ngạt anh mang đến cho tôi." Sheffield vừa vô tình rút tay ra, hắn vẫn không quên trêu chọc Edith Rockefeller.

"Giờ tôi cũng có thể cho anh cảm giác ngột ngạt!" Edith Rockefeller ưỡn ngực, trong mắt ánh lên vẻ khiêu khích, "Đừng nói một mình anh, cho dù có quay lại..."

Chát! Theo sau một tiếng "chát" giòn tan, Sheffield thỏa mãn rụt tay về, rồi hỏi ngược lại, "Quay lại cái gì?"

Edith Rockefeller rưng rưng nước mắt, không nói thêm lời nào. Đã có không ít người bước vào hội trường, lúc này lại bị đánh, quả là khó xử.

Cùng với Edith Rockefeller, Sheffield bước vào hội trường Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ vào giữa trưa. Lúc này, các ứng cử viên trên bục chủ tịch đã yên vị, các đại biểu khắp nơi cũng đã sẵn sàng cho một vòng tranh cử mới.

Hôm nay sẽ quyết định số phận của các ứng cử viên Đảng Dân chủ trong giai đoạn này. Tầng lớp cử tri cấp cao cũng sẽ chọn ra một người phát ngôn phù hợp, để trong bốn năm tới, đạt được môi trường kinh doanh và chính trị thuận lợi hơn cho phe mình. Vì vậy, ý nghĩa của đại hội lần này vô cùng trọng đại.

Trước khi đại hội chính thức bắt đầu, Sheffield còn nhìn thấy vua thuốc lá James Duke. Trong hội trường yên ắng lạ thường, các đại biểu khắp nơi chia bè kết phái rõ ràng. Không ai nói chuyện với người thuộc phe đối lập, thậm chí bỏ qua cả những nụ cười xã giao cơ bản. Không biết vua thuốc lá sẽ thiên về ứng cử viên nào đây?

Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ vào đầu thế kỷ trước là một sự kiện vô cùng nghiêm túc. Không giống như một trăm năm sau, đầy rẫy những "yêu ma quỷ quái", biết thì là đại hội tuyển cử, không biết thì lại tưởng là dạ vũ khiêu vũ. Độ nghiêm túc của nó thực chất không thua kém các quốc gia theo thể chế Xô Viết.

Thực ra Sheffield cho rằng đây vốn dĩ là chuyện tốt. Nếu hai tư tưởng cứ nhất định phải đối nghịch nhau, coi trọng danh dự hơn phải trái, sớm muộn gì cũng sẽ phải học cách làm người. Không có đế quốc nào là bất diệt, không ai có thể đảm bảo bản thân mình mãi mãi là phe mạnh.

Cuối cùng, William Brian và Alton Puckel cũng đồng loạt xuất hiện, để tranh thủ sự ủng hộ từ các đại biểu toàn quốc tại Chicago. Sheffield cũng không nói suông; kinh nghiệm thất bại trong tranh cử của họ cũng chỉ ngang ngửa với hắn mà thôi. Nếu là một cuộc tranh cử định trước thất bại, căn bản không cần hai người họ lên đài, hắn mới là đại biểu phù hợp nhất cho Đảng Dân chủ.

"Thất bại là mẹ thành công!" Trong khi hai ứng cử viên trình bày lý tưởng và thuyết phục các đại biểu toàn quốc, hắn chợt nghĩ đến câu nói này, đặt vào đây thật đúng là hợp tình hợp lý.

Với tư tưởng chủ đạo là cuộc cạnh tranh giữa những hiệp sĩ, một đại hội thắng lợi và đoàn kết, hai ứng cử viên đương nhiên quan tâm đến thể diện của đối phương. Họ chủ yếu trình bày cương lĩnh tranh cử của mình, không quá nặng lời chỉ trích đối thủ.

Đối với William Brian, mười hai năm trước, cũng tại Chicago, ông đã đánh bại phe bảo thủ trong Đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ, giành được đề cử tổng thống của Đảng Dân chủ. Ánh hào quang năm xưa được gợi nhớ lại, không khỏi khiến người ta hoài niệm và mơ ước.

Đối với cả hai người, lý lịch của họ trong Đảng Dân chủ đều huy hoàng, nhưng trong cuộc tranh giành quyền lực cao nhất thì đều thất bại. Cứ như vậy, một đại hội Đảng Dân ch��� với phong cách hoàn toàn khác biệt so với một trăm năm sau bắt đầu.

Cũng bởi vì không có những thứ như truyền hình trực tiếp, mặc dù hai ứng cử viên có phần kiềm chế, nhưng khi đối mặt với tầng lớp cử tri cấp cao, nhiều cương lĩnh đã được trình bày một cách thẳng thắn. Alton Puckel lớn tiếng hô hào "người da trắng là số một", tuyên bố cộng đồng người da đen phải hòa nhập vào giá trị quan chủ lưu mới có tư cách sống trong xã hội hiện đại.

Và cộng đồng người da trắng, về chuyện này, có trách nhiệm giáo dục, nhất định phải đưa cộng đồng người da đen vào quỹ đạo đúng đắn. Trong quá trình này có thể sẽ gặp phải sự phản kháng, nhưng đây là việc tất yếu phải làm. Về môi trường kinh tế hiện tại, Alton Puckel chủ trương, cố gắng hết sức để duy trì ổn định quốc gia. Một mặt duy trì tỷ lệ việc làm cho người da trắng, mặt khác phải hạn chế người nhập cư, không thể để người nhập cư chiếm đoạt công việc của công dân trong nước.

"Bây giờ công dân nên mở to mắt nhìn rõ, Thế kỷ Mỹ không phải đang đến mà đã đến rồi." Alton Puckel đắc ý lớn tiếng nói, "Trên thế giới này không có bất kỳ quốc gia nào, giống như chúng ta, có tầng lớp công dân cần cù, các doanh nghiệp trụ cột hùng mạnh, dân số dồi dào cùng một vùng lãnh thổ rộng lớn đáng sống."

"Hôm nay Hợp Chủng Quốc có thể rời khỏi bất kỳ quốc gia nào, hoàn thành sự phát triển của riêng mình, đồng thời cũng gánh vác trách nhiệm giáo dục Tây Bán Cầu và Lục địa mới. Nâng cao ngưỡng cửa nhập cư chỉ là một trong số đó, chúng ta còn phải dùng thái độ mạnh mẽ hơn để thiết lập tầm ảnh hưởng của chúng ta."

"Về vấn đề tỷ lệ thất nghiệp, thực ra có thể lựa chọn tăng cường quân bị ở một mức độ nhất định. Một mặt lợi dụng quân đội như một môi trường để nâng cao tố chất của tầng lớp công dân, rèn luyện tinh thần không sợ khó khăn. Mặt khác, thế giới còn lâu mới hòa bình, chúng ta cần một quân đội thực lực phi thường mới có thể khiến những quốc gia có ý đồ chống đối Hợp Chủng Quốc phải an phận."

Alton Puckel bắt đầu từ vấn đề nhập cư, đến chính sách đối ngoại và chủ trương tăng cường quân bị. Sheffield nghe ứng cử viên này trình bày, trong lòng không ngừng tự nhủ, đây là đại hội toàn quốc của Đảng Dân chủ, không phải Đảng Cộng Hòa. Chỉ còn thiếu câu "không ai hiểu bằng tôi" nữa là đủ mọi yếu tố.

Theo lời trình bày của Alton Puckel, những tràng vỗ tay và tiếng hoan hô không ngớt. Đặc biệt là chủ trương tăng cường quản lý cộng đồng người da đen, dẫn dắt họ thích nghi với xã hội hiện đại, đặc biệt được các đại biểu miền Nam hoan nghênh. Họ lấy tư thế chủ nhân ra lệnh người da đen làm gì và không làm gì, để họ nhớ về những tháng năm huy hoàng đã qua.

Rất nhanh sau đó đến lượt William Brian. Ông vẫn trình bày về vai trò quan trọng của khu vực miền Tây Hợp Chủng Quốc. Trước tiên là bày tỏ sự vui mừng trước sự ra đời của các bang Arizona và New Mexico, chỉ ra rằng những nơi này chứa đựng tài nguyên khoáng sản phong phú, nhiều kim loại quý có thể dùng để ổn định tiền tệ quốc gia, nâng cao sức cạnh tranh kinh tế của Hợp Chủng Quốc.

Chủ trương của William Brian cũng nhận được những tràng vỗ tay nhiệt liệt, đặc biệt là từ các đại biểu miền Trung Tây. Về vấn đề lợi ích, họ tuyệt đối không hề mập mờ, dành cho William Brian sự ủng hộ hết mình.

"Thấy không, cái gọi là tuyển cử thực ra chẳng khác gì lũ chó dữ tranh giành thức ăn." Sheffield bình luận không mặn không nhạt, "Lợi ích nằm ở đâu, thì xu hướng chính trị cũng nằm ở đó."

"Hôm nay đừng nói chuyện lợi ích nữa!" Edith Rockefeller nhỏ giọng trêu chọc, "Anh đoán ai sẽ thắng?"

"Cái này tôi sao mà biết được, tôi đâu thể đoán trước những chuyện chưa xảy ra." Sheffield chỉ nói gọn lỏn, chờ đợi kết quả cuối cùng. Về cơ bản, Alton Puckel có lợi thế hơn, nhưng William Brian chắc chắn vẫn có cơ hội chiến thắng.

Cuối cùng, sau khi cả hai ứng cử viên đã trình bày xong cương lĩnh tranh cử của mình, vòng bỏ phiếu cuối cùng cũng đến. Trước đó, Alton Puckel mở lời trước, "Nhiều tờ báo miêu tả cuộc cạnh tranh giữa tôi và William là cuộc cạnh tranh giữa những hiệp sĩ. Về điều này, tôi đã từng nói, nếu tôi không giành được đề cử, tôi sẽ giúp William vận động tranh cử."

"Đó cũng là điều tôi muốn nói!" Alton Puckel tỏ thái độ trước, khiến William Brian không thể không làm theo, bày tỏ rằng ông sẵn sàng làm mọi thứ có thể để duy trì sự đoàn kết của phe Đảng Dân chủ.

Thái độ của cả hai người cũng khiến đạo diễn chính vô cùng vui mừng. Liệu có thể làm một bộ phim mang tên "Sự ra đời của một chính đảng" chăng?

Vòng bỏ phiếu cuối cùng rốt cuộc đã đến. Các đại biểu Đảng Dân chủ từ khắp các bang đã dùng lá phiếu của mình để đề cử ứng viên của Đảng Dân chủ lần này. Theo mỗi lựa chọn được đưa ra, không khí cũng trở nên càng ngày càng căng thẳng. Ban đầu hai ứng viên ngang tài ngang sức, nhưng sau đó, ưu thế của Alton Puckel đã trở nên rõ ràng.

Kết quả đã có, Alton Puckel giành được đề cử của Đại hội toàn quốc Đảng Dân chủ, tham gia cuộc tổng tuyển cử tổng thống lần này. William Brian cũng tuân thủ lời hứa, đảm bảo với toàn thể đại biểu Đảng Dân chủ rằng: "Tôi sẵn sàng hợp tác với Alton để duy trì sự đoàn kết của Đảng Dân chủ."

Đây không phải là kết quả mong muốn của William Brian, nhưng ông ta vẫn chấp nhận, có lẽ ông ta không có duyên với chiếc ghế trong Nhà Trắng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết nhất.