Tuy nhiên, cũng không thể nói thế. Sheffield nhìn sang cô tiểu thư bá tước đang tựa vai mình, việc này hẳn thuộc về nhóm người bán nước xuyên quốc gia. Hắn dùng tiền của người Pháp để mua kỹ thuật từ Đức, nếu đây là hành vi bán nước, Annie cũng không thể thoát khỏi liên quan.

Việc thành thạo một ngoại ngữ quan trọng đến nhường nào. Nếu Sheffield mà hiểu tiếng Đức, giờ đây anh đã không phải tối tăm mặt mũi, đã có thể nắm bắt được những gì đang diễn ra từ báo chí hay các cuộc trò chuyện của mọi người, như việc ngoại trưởng Hợp Chủng Quốc đang đến thăm Đức, hay những diễn biến thật sự của cuộc khủng hoảng Venezuela.

Nhưng nghĩ đến việc đàm phán sau khi đến Đức, thật ra không biết tiếng Đức cũng chẳng sao, thứ ngôn ngữ này quá rườm rà. Thông thường, người Đức nói rất lâu, nhưng khi dịch ra thì thực chất chỉ là một câu. Sheffield nghe đối phương lải nhải không ngừng một hồi lâu, cứ tưởng có cao kiến gì, hóa ra khi dịch ra thì chẳng có gì đáng giá.

Dĩ nhiên, trong mắt những người hâm mộ tiếng Đức, nhìn theo một góc độ khác, ngữ pháp tiếng Đức phức tạp chính là yếu tố quyết định tính nghiêm cẩn của ngôn ngữ này. Khi nghe người Đức nói chuyện, nhất định phải đợi đến khi câu kết thúc mới có thể nắm bắt được ý tứ của họ.

Sheffield nghĩ rằng phái đoàn ngoại trưởng đến Berlin chắc chắn cũng gặp không ít khó khăn tương tự anh, bởi người Đức sẽ mất rất nhiều thời gian để diễn đạt ý tưởng của mình.

"Đói quá, con muốn ăn xúc xích Đức bự." Cuối cùng cũng đến ga tàu Berlin, Sheffield còn chưa kịp thở phào, Annie đã kéo tay áo anh mà nói.

"Không được, muốn ăn thì ăn xúc xích Mỹ, ngon hơn của Đức nhiều." Sheffield dứt khoát từ chối, rồi ngớ người ra, nhìn cô tiểu thư bá tước này một cách kỳ lạ, chẳng lẽ cô ấy đang nói đùa với mình sao.

"Gắt gỏng gì chứ? Ăn của Mỹ thì ăn!" Annie cúi đầu, vẻ mặt vô cùng tủi thân nói, "Có phải là hết thật rồi đâu mà, ngay cả cơm cũng không cho con ăn!"

Sau khi sai người đi mua báo, vừa ra khỏi ga tàu Berlin, Sheffield đã thấy có người chờ đón. Công ty lớn đúng là tốt, đi đâu cũng có người phục vụ. Sheffield không phải khoe khoang, nhưng ở thời đại này, không ai hiểu biết về mậu dịch quốc tế hơn công ty của anh. Ngay cả khi đến châu Phi, cũng có nhân viên công ty đón tiếp, không thua kém gì quân đội thực dân đồn trú.

"Ngoại trưởng O'Neill sau khi đến Berlin đã được tiếp đón nồng nhiệt, có thể nói là sự tiếp đón chưa từng có. Các giới ở Đức cũng rất đồng tình với những khó khăn mà Hợp Chủng Quốc đang đối mặt, tuy nhiên tạm thời Hoàng đế Đức v���n chưa bày tỏ quan điểm về việc này. Việc thiếu gia khảo sát vùng Ruhr đã được giới thượng lưu Berlin biết đến. Qua trao đổi với chi nhánh Luân Đôn, người Anh dường như rất quan tâm đến chuyến thăm Berlin của ngoại trưởng, dĩ nhiên đây chỉ là một ph���n nhỏ dư luận."

"Chuyến công du châu Âu lần này, điểm dừng chân cuối cùng là Luân Đôn. Trước khi có kết quả cuối cùng, người Anh sẽ không trực tiếp đáp lại như vậy. Từ những phát biểu hiện tại, chỉ có thể thấy người Anh khinh thường chúng ta, và thực tế thái độ khinh thường này phổ biến ở các nước châu Âu. Trong mắt họ, tôi chỉ là một gã nhà quê có chút tiền bẩn, sở dĩ họ không nói lời cay độc với tôi, chỉ đơn giản vì tôi thực sự rất giàu."

Sheffield nặn ra một nụ cười trước mặt nhân viên báo cáo, hoàn toàn không để tâm đến sự khinh bỉ từ những suy nghĩ như vậy. Thái độ đó hiển nhiên là, "Gã này, tướng mạo thì thường thường lại còn hơi quê mùa, nhưng hễ vung tiền ra là lập tức trở nên anh tuấn."

Sheffield trước tiên hội hợp với các thành viên ngoại giao của Ngoại trưởng O'Neill, bởi việc thu thập tin tức lúc này khó tránh khỏi có phần nông cạn. Cùng với những thành viên ngoại giao này, anh có thể thu thập được những thông tin hữu ích hơn, dù sao họ cũng là những người theo chân O'Neill và chứng kiến tận mắt.

"Tôi cảm nhận được người Đức rất hứng thú với tình hình Venezuela, nhưng khi cần bày tỏ thái độ thực sự thì họ lại im bặt!" Russell Cante, tùy viên ngoại trưởng, đứng trước mặt Sheffield và khó hiểu nói.

Russell Cante năm nay bốn mươi bốn tuổi, sinh ra ở bang Oklahoma. Bang này không thuộc mười ba bang của Liên minh miền Nam Hoa Kỳ, nhưng nông nghiệp lại chiếm vị trí quan trọng trong nền kinh tế của Oklahoma. Phía tây chủ yếu trồng lúa mì và cao lương, phía đông thịnh sản ngô, rau củ và trái cây. Hầu hết các vùng đất đều có thảm thực vật phong phú, thích hợp chăn thả.

Nơi đây thuộc một phần của "Cộng hòa Sao Độc lập" theo nghĩa rộng.

Hiện tại, ngành công nghiệp trụ cột vẫn là nông nghiệp, tự nhiên bị Texas ảnh hưởng sâu sắc. Russell Cante là người của Đảng Dân chủ, có mối quan hệ tốt với Bộ Ngoại giao và nhiều gia tộc như Sheffield.

"Chúng ta vẫn chưa gặp Hoàng đế Đức ư? Hay ít nhất là Thủ tướng Phổ? Lịch trình đã được sắp xếp chưa?" Sheffield đút hai tay vào túi quần, thể hiện rõ thế nào là một người Dixie mang khí chất nhà quê dù đang mặc Âu phục.

"Thủ tướng hiện tại là Hohenlohe - Schillingsfürst, một người Bavaria đến từ miền nam nước Đức. Ông ấy dường như là thành viên của hoàng gia Bavaria, và chúng ta đã tiếp xúc rồi." Russell Cante suy nghĩ một lát rồi nói, "Thực tình mà nói, Thủ tướng Phổ này là một người ôn hòa. Tuy nhiên, chúng ta đều biết, nhiều vấn đề vẫn cần Hoàng đế Đức gật đầu đồng ý."

"Đức là một đế quốc, một quốc gia quân chủ, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên." Sheffield vẫy tay nói, "Nếu đã có những cuộc đàm phán kinh tế và thương mại chính thức được thiết lập, thì cứ đợi đến lúc gặp mặt là được. Trong danh sách phải ghi thêm tên tôi vào, không ai hiểu nước Đức hơn tôi. Hợp Chủng Quốc có việc cần nhờ người, phải hiểu rõ đối phương coi trọng điều gì hơn cả."

"Con có thể thêm tên con vào không?" Annie rụt rè mở miệng, vẻ mặt tràn đầy tò mò, "Con chưa từng thấy Hoàng đế bao giờ."

"Thêm tên con bé vào!" Sheffield nhìn ánh mắt khát khao của Annie, tự nhiên vẫy đầu nói, "Cứ bịa đại một thân phận nào đó là được."

Nước Đức bây giờ chú trọng điều gì nhất? Thật ra vẫn còn khá mơ hồ, bởi vì chính sách thế giới của Wilhelm II vẫn chưa được chính thức công bố, chỉ mới là một câu nói bâng quơ mà thôi. Nhưng Sheffield biết, chính sách thế giới chính thức đi vào hoạt động không phải là bây giờ, mà hiện tại chỉ là Wilhelm II tự mình ú ớ mà thôi.

Băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh giá mà thành, hiện tại chưa nói ra không có nghĩa là trong lòng không ấp ủ. Giờ đây, một vài ý tưởng mơ hồ chắc chắn đã xuất hiện trong tâm trí Wilhelm II.

Cuối cùng, ngày Ngoại trưởng Mỹ O'Neill cùng Thủ tướng Đế quốc Đức, Thủ tướng Phổ Hohenlohe - Schillingsfürst chính thức gặp mặt đã đến. Sheffield, với tư cách đại diện giới thương mại, đã thành công chứng kiến sự ra đời của hiệp định mua bán.

Sau đó, trước mặt đông đảo doanh nghiệp, công ty và giới quý tộc của Đế quốc Đức, Sheffield đã thể hiện rõ thế nào là "không ai hiểu nước Đức hơn tôi". Trong bản thảo chuẩn bị phát biểu, Sheffield đã ca ngợi từ tinh thần dân tộc nghiêm cẩn của Đức, cho đến sự bùng nổ khoa học kỹ thuật của Đức trong những năm gần đây, cùng với đội quân Đế quốc Đức bất khả chiến bại trong lời anh nói.

Mỗi điều đều được anh trình bày mạch lạc, với vẻ mặt trịnh trọng, lời lẽ khẩn thiết, và hoàn toàn nhập tâm vào bài phát biểu.

"Thế giới cần Đế quốc Đức có tầm ảnh hưởng rộng lớn hơn, và Hợp Chủng Quốc tự nhiên cũng cần điều đó, bởi vì cả thế giới cần sự cân bằng, chứ không cần một kẻ bá quyền nào đó chà đạp lên tôn nghiêm của các quốc gia khác. Các quốc gia Tây Bán Cầu độc lập tự chủ, giờ đây không cần bất kỳ quốc gia nào đến dẫn dắt nữa. Nếu có quốc gia nào không tôn trọng chủ quyền của Tây Bán Cầu, thì Hợp Chủng Quốc tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Hợp Chủng Quốc cũng tin tưởng rằng sẽ có các quốc gia khác đứng ra, ngăn chặn hành vi bắt nạt này."

Sheffield biết người Anh sẽ nhanh chóng nắm được thông tin này, nhưng không sao, khi đến Luân Đôn, anh sẽ thay đổi chủ ngữ và tân ngữ, rồi ca tụng nước Anh một phen. Không ai hiểu Anh quốc hơn anh.

Bản chuyển ngữ này, một sản phẩm của truyen.free, chỉ để phục vụ bạn đọc.