Ánh mắt Âu Thần lướt qua người tu luyện sĩ đang chăm chú nhìn mình, y nhận ra sự hiếu kỳ trong đó, một thứ hiếu kỳ tựa như đang quan sát người ngoài hành tinh. Rồi lại thấy cả sự kinh ngạc, thứ kinh ngạc giống như khi nhìn thấy một vật gì đó vừa đáng sợ vừa khó tin. Âu Thần cười khổ một tiếng. "Mới là ngày đầu tiên tôi đến đây, cũng không đến mức nhìn tôi bằng ánh mắt như thế chứ."

Thế nhưng, đúng lúc này, Âu Thần chợt phát hiện, người tu luyện sĩ kia bỗng nhiên ấp úng nói gì đó với mấy người ngồi ăn cùng bàn, hơn nữa vừa nói vừa chỉ trỏ về phía Âu Thần. Điều này khiến Âu Thần khẽ nhíu mày. Y cúi đầu, nhẹ giọng hỏi người đầu bếp: "Mấy người này bình thường vẫn thế sao?"

Người đầu bếp mỉm cười, đáp: "Cứ đi đường mình, mặc người ta nói. Cứ ăn cơm mình, chẳng bận tâm ánh mắt người ta. Có lẽ vì đây là ngày đầu tiên cậu đến nên họ thấy lạ, có lẽ vì chiếc mặt nạ trên mặt cậu khiến họ kinh ngạc. Hoặc có lẽ, cậu đã làm gì đó khiến họ có cái để bàn tán." Nói rồi, ánh mắt người đầu bếp đột nhiên dừng lại trên chiếc mặt nạ của Âu Thần. Ông ta dường như muốn xuyên qua chiếc mặt nạ để biết diện mạo thật của Âu Thần, lại như đang tìm kiếm từ đôi mắt cậu một đáp án mà ngay cả bản thân ông cũng không rõ. Thật ra, người đầu bếp này cũng rất tò mò không biết bọn họ đang bàn tán gì về Âu Thần, vì đây là lần đầu tiên có chuyện như vậy xảy ra trong nhà ăn.

Nhưng sự thật hiển nhiên đã nói cho ông biết, ánh mắt ấy chẳng thể tìm thấy bất kỳ đáp án nào. Âu Thần mỉm cười. "Việc đeo hay không đeo mặt nạ... có lẽ chỉ là thói quen bình thường của tôi thôi. Không đeo mặt nạ, tôi sẽ cảm thấy không được tự nhiên. Có lẽ cũng bởi vì vậy mà người khác cảm thấy vừa thần bí vừa hiếu kỳ, hoặc là một sự xa cách nào đó. Bất quá loại ánh mắt này, tôi vẫn là hôm nay lần đầu tiên gặp được. Giống như lời ông nói, hoặc có lẽ bản thân tôi đã có đủ tư cách để họ bàn tán." Âu Thần không hề quen biết mấy người này, nhưng nghe những lời người đầu bếp nói, y chợt nhớ lại chuyện xảy ra sáng sớm tại cổng giới hội họa, và những chuyện đó, có lẽ chính là nguồn cơn cho những lời bàn tán của một số người lúc này. Nhưng y cũng không nói thẳng ra, dù sao chuyện như vậy một khi truyền đi, về sau để Hàn Băng Nhi nghe được, sợ rằng Hàn Băng Nhi sẽ ghi hận cả đời. Có lẽ, mấy người này sáng nay cũng có mặt ở cổng giới hội họa, chẳng qua vì lúc đó tình huống phức tạp nên y không để ý tới.

Thật ra chính y cũng hiểu rõ, chuyện xảy ra sáng nay ở cổng giới hội họa, sớm muộn gì cũng sẽ lan truyền xôn xao khắp giới hội họa, nhưng bản thân y không muốn những chuyện này được truyền ra từ chính miệng mình.

"Thằng nhóc này lá gan cũng thật lớn, dám cả gan chiếm tiện nghi của Hàn Băng Nhi." Một trong số những tu luyện sĩ đó vừa nói, vừa nhìn về phía Âu Thần, mà lời của hắn, cũng cố ý nói to hơn một chút, tựa như cố tình nói cho Âu Thần nghe.

"Vậy sau này Liễu Nham sư huynh sẽ xử lý hắn thế nào?" Một tu luyện sĩ khác bỗng nhiên hiếu kỳ hỏi người vừa mới lên tiếng.

"Các ngươi đều biết mà. Liễu Nham sư huynh đối với Hàn Băng Nhi một mực có ý cảm mến. Theo tính tình của Liễu Nham sư huynh, y chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua cho hắn. Nếu không phải Minh Nguyệt ngăn cản, e rằng Liễu Nham sư huynh đã ra tay giết hắn ngay sáng nay rồi." Người tu luyện sĩ kia bĩu môi.

"Ôi, đừng nói, đừng nói nữa, nếu để Hàn Băng Nhi biết, sợ chúng ta không chịu nổi đâu." Một nam tử nói nhỏ.

Âu Thần bất đắc dĩ lắc đầu, rồi thở dài một hơi, tựa như đang thầm than đám người này rỗi việc nên thích buôn chuyện vớ vẩn.

"À, cậu nhóc. Chắc bọn họ nói cái chuyện 'ăn đậu phụ' Hàn Băng Nhi kia, là cậu đúng không?" Người đầu bếp mỉm cười.

Âu Thần khẽ gật đầu, cười khổ một tiếng, cũng chẳng phủ nhận. "Đúng là tôi, nhưng đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi."

"Ha ha." Người đầu bếp bỗng nhiên bật cười. "Tôi thực sự muốn nghe xem, rốt cuộc là một sự hiểu lầm như thế nào."

"Không ngờ ông cũng hóng chuyện như họ." Âu Thần cố ý trợn mắt nhìn người đầu bếp một cái, có chút khinh thường nói.

Nghe vậy, lời đến khóe miệng người đầu bếp quả thực đã nuốt xuống. Khuôn mặt ông ta cũng thoáng cứng lại. Ông giải thích: "Tôi làm sao lại hóng chuyện cùng họ được, tôi chỉ là hiếu kỳ thôi mà. Cậu muốn nói thì nói, không muốn nói thì thôi, tôi cũng sẽ không đi hỏi họ, tôi là người chưa từng làm khó ai." Người đầu bếp nói xong, gắp một miếng thức ăn, nhai kỹ nuốt chậm.

Âu Thần cũng gắp một miếng thức ăn, nuốt vào bụng xong, dừng lại một lát, lúc này mới nói: "Như ông vừa nói, cứ đi đường mình, mặc người khác nói. Cứ ăn cơm mình, chẳng bận tâm ánh mắt người ta." Âu Thần nói xong, khóe miệng lộ ra một nụ cười.

"Không ngờ cậu nhóc lại học được cách lấy gậy ông đập lưng ông nhanh đến thế. Cậu nghĩ tôi nên khen cậu ngộ tính cao, hay là nên nói cậu khéo ăn nói đây?" Người đầu bếp đối đáp lại lời Âu Thần, ra vẻ mỉm cười nhìn cậu.

Âu Thần làm một động tác tạm dừng, vội vàng nói: "Dừng lại, dừng lại, thôi thôi, đừng khách sáo nữa, ông thích nói thế nào thì nói thế ấy. Chuyện sáng nay đúng là một sự hiểu lầm. Nếu như ông thật sự muốn biết..." Âu Thần nói đến đây, bỗng nhiên im bặt. Y cười gian xảo nhìn về phía người đầu bếp, trêu cho lòng hiếu kỳ của người kia trỗi dậy.

"Nếu như tôi thật sự muốn biết thì sao?" Người đầu bếp có vẻ hơi sốt ruột hỏi dồn, buông đũa trong tay xuống, hiếu kỳ nhìn về phía Âu Thần. Dường như đang chờ đợi Âu Thần kể lại chuyện xảy ra sáng nay, dù sao, trong toàn bộ giới hội họa, Hàn Băng Nhi kia thế nhưng là một đóa hồng có gai. Dám đắc tội nàng, e rằng thật sự là một người phi thường. Chớ nói chi là dám "ăn đậu phụ" của nàng, chẳng phải là muốn bị giẫm chết không thương tiếc hay sao?

"Đúng là một ông hóng chuyện!" Âu Thần nhìn người đầu bếp, thầm nghĩ trong lòng, rồi định trêu chọc người này một phen. Chợt đảo mắt hai vòng, y chậm rãi nói với giọng điệu đầy vẻ thâm sâu: "Nếu như ông thật sự muốn biết..." Âu Thần nói đến đây, lại đột nhiên im bặt, trêu cho người đầu bếp bồn chồn không yên.

"Nếu như tôi thật sự muốn biết, thì cậu nói nhanh lên đi chứ!" Người đầu bếp gấp gáp đến nỗi như muốn nhảy dựng lên, mạnh mẽ vỗ bàn, vẻ mặt rất kìm nén không được. Một tiếng quát lớn vang vọng khắp nhà ăn.

Cũng chính vì tiếng quát lớn này, khiến sảnh ăn vốn đang ồn ào thoáng chốc trở nên tĩnh lặng. Mọi ánh mắt đều lập tức đổ dồn về phía người đầu bếp, cho rằng có chuyện gì tranh chấp đang xảy ra ở đây. Cũng chính vì vậy, khiến Âu Thần vô thức liếc nhìn xung quanh. Theo ánh mắt của Âu Thần, người đầu bếp kia cũng vô thức quét mắt nhìn bốn phía, mới chợt nhận ra, tiếng gầm gừ mất kiểm soát vừa rồi đã thu hút sự chú ý của mọi người. Chợt đứng lên, ông ta gượng cười. "Không có gì, không có gì, các vị cứ tiếp tục ăn cơm của mình đi, tôi chỉ là cùng cậu ta bàn luận về lý tưởng nhân sinh, có chút lớn tiếng thôi." Nói xong, người đầu bếp bỗng nhiên chậm rãi làm động tác ra hiệu mọi người cứ tiếp tục, vẻ mặt khá lúng túng.

Âu Thần bật cười khúc khích, suýt chút nữa phun thức ăn trong miệng ra. Đợi những người kia rụt ánh mắt về, Âu Thần thấy họ liếc nhìn ông đầu bếp với ánh mắt đầy vẻ khinh thường, dường như muốn nói thẳng ba chữ: "Đồ điên!" Mà lúc này, người đầu bếp cũng gượng gạo ngồi xuống, thấy Âu Thần cười ranh mãnh như vậy, ông ta liền liếc xéo Âu Thần một cái. Ông nói: "Cậu còn cười, cậu cười cái gì?"

Âu Thần cười đến không ngậm được miệng, nhưng cuối cùng vẫn phải thở dốc nói: "Lý tưởng nhân sinh ư, không ngờ ông cũng nói ra được câu đó, ai đang bàn lý tưởng nhân sinh với ông chứ, đồ hóng hớt! Ha ha." Âu Thần cười đến chảy cả nước mắt.

"Không được phép!" Người đầu bếp bỗng nhiên gầm nhẹ một tiếng. Ngay sau đó, Âu Thần hít sâu một hơi, tiếng cười biến mất, vẻ mặt lộ rõ sự mệt mỏi. "Nói nhanh đi, nếu như tôi muốn biết, sẽ như thế nào." Người đầu bếp lại cố ý bĩu môi. Nhìn vẻ mặt giận dỗi ấy, rõ ràng là cố ý giả vờ, cũng chính vì vậy, Âu Thần biết, người đầu bếp này nhất định là một lão quái gở.

Âu Thần uống một ngụm canh nóng, làm dịu tâm trạng, nhìn vẻ lo lắng của ông đầu bếp. Thật ra đối với Âu Thần mà nói, y vốn chẳng muốn nói ra chuyện này, mà lúc này, y cũng không có ý định kể ra. Nếu có ý định nói, y đã chẳng cần vòng vo với ông đầu bếp đến thế. Ngay cả khi ông đầu bếp muốn biết, cũng chỉ có thể nghe kể lại từ người ngoài. Cho nên, Âu Thần suy tư một lát, cố ý thở dài một hơi, nói: "Chuyện này nói rất dài dòng, trong lúc nhất thời, tôi thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu. Hay là không nói thì hơn, ông nói đấy nhé, ông không làm khó tôi đâu." Âu Thần một mặt cười gian xảo.

Nghe vậy, người đầu bếp hung hăng trợn mắt nhìn Âu Thần một cái, vẻ mặt rất bất mãn. "Cậu cậu..." Ông ta chỉ tay về phía Âu Thần.

Âu Thần cố ý nhíu mày. "Tôi tôi tôi cái gì mà khó nói? Không làm khó người khác, không phải lời ông nói sao?"

Người đầu bếp lần nữa trợn mắt nhìn Âu Thần một cái. "Cái đồ nhóc ranh này, dám đùa giỡn với tôi. Không muốn nói thì thôi. Bất quá, tôi không thể không bội phục, dám ăn 'đậu phụ' của nha đầu Hàn Băng Nhi kia, sợ cậu là người đầu tiên." Nói xong, người đầu bếp mỉm cười.

Âu Thần cũng hé miệng cười một tiếng, một vẻ mặt rất áy náy. Y cũng không giải thích, cũng không thừa nhận.

Bất quá nghe người đầu bếp nói "nha đầu Hàn Băng Nhi", chắc hẳn vị đầu bếp này có địa vị khá cao trong giới hội họa, ít nhất là hơn hẳn Hàn Băng Nhi và Liễu Nham vài bậc, có thể là hàng sư thúc chẳng hạn.

Sự thật chứng minh tất cả, khi họ đang trò chuyện, bỗng có người từ bên ngoài bước vào, đối với người đầu bếp nói: "Sư thúc còn món Long Phượng Trình Tường không?" Theo tiếng nói ấy, người đầu bếp cũng không quay đầu, dường như biết người nói chuyện là ai, chợt cúi đầu cao giọng nói: "Không có đâu, lần nào đến cũng muộn như vậy, thì làm gì còn món Long Phượng Trình Tường nữa."

Nhưng Âu Thần cuối cùng vẫn vô thức quay đầu lại, theo tiếng nói ấy nhìn lại, Âu Thần thấy rõ người vừa nói chuyện không ai khác chính là Thanh Phong, một gương mặt vô cùng quen thuộc.

Bản dịch này được thực hiện vì tình yêu văn học tại truyen.free.