Sunny im lặng vài phút, ngẫm nghĩ những lời Noctis vừa nói.

Đảo Bàn Thờ vẫn tĩnh lặng. Mặt hồ xung quanh lấp lánh ánh trăng, soi rọi màn đêm.

Những cành cây cổ thụ khẽ đung đưa trên đầu cậu.

“Vì cô ấy được tôn thờ…”

Cậu khịt mũi, nhìn đi nơi khác, cảm thấy thất vọng cay đắng, chẳng hiểu vì sao.

Một lúc sau, cậu cất giọng u ám:

“Thế là sao? Chỉ có vậy thôi ư? Thần Mặt Trời ghen tị à?”

Pháp sư liếc nhìn cậu, ngập ngừng một lát rồi từ từ lắc đầu.

“Không… không phải vậy.”

Noctis im lặng một lúc, rồi thở dài.

“Các vị thần chưa từng tỏ ra thù địch với các daemons (ác quỷ). Thực tế, mối quan hệ của họ tương đối thân thiện. Trong những trận chiến thời cổ đại, họ thậm chí còn kề vai sát cánh như đồng minh.”

Hắn nhíu mày.

“Các vị thần cũng chưa bao giờ để tâm đến việc loài người tôn thờ ai hay cái gì. Ôi, trước đây nào thiếu các loại giáo phái ngu ngốc! Có những kẻ cai trị tự xưng là thần thánh, có người xây đền thờ cho dã thú và linh hồn… thậm chí một vài kẻ lập dị còn tôn thờ đá. Hoặc những sinh vật Tha Hóa… ngươi có thể tưởng tượng được không? Nhưng các vị thần không hề bận tâm.”

Pháp sư nhìn lên bầu trời, đăm chiêu một hồi rồi nói với vẻ trầm ngâm:

“Tuy nhiên, chưa từng có loài người nào tôn thờ một daemon… trước Hy Vọng. Các daemons, ngươi thấy đó, vốn dĩ là những sinh vật bí ẩn và cô độc. Có Weaver — Quỷ Của Số Phận lớn tuổi nh��t, luôn ẩn mình sau vô vàn dối trá. Sau đó là Nether trẻ nhất — Quỷ Của Định Mệnh, kẻ ẩn mình trong bóng tối của Âm Giới. Còn có Quỷ Của Lãng Quên, tên của hắn đã bị lãng quên từ lâu…”

Sunny lắng nghe chăm chú, tiếp thu những thông tin mới.

Vốn đã quen sử dụng chiếc bùa ngọc lục bảo, cậu theo bản năng buông lỏng viên đá xinh đẹp, để nó đung đưa trên sợi xích quấn quanh các ngón tay, nhằm giữ cho suy nghĩ của mình không bị ai dò xét.

‘Hừm… vậy Hoàng Tử Âm Giới thực ra lại tên là Nether? Ta tự hỏi cái nào đến trước, cái tên hay danh hiệu… và hắn cũng là Quỷ Của Định Mệnh, có vẻ là vậy. Chờ đã, định mệnh và số phận chẳng phải là một sao? Có lẽ không… ký tự rune của “định mệnh” suy cho cùng cũng có thể mang nghĩa “lựa chọn”… vậy, hắn thực sự là Quỷ Của Lựa Chọn à?’

Dòng suy nghĩ của cậu bị cắt ngang bởi giọng nói đầy hoài niệm của pháp sư:

“…và những kẻ còn lại, mỗi kẻ là hiện thân của tai ương và thảm họa. Mỗi người trong số chúng đều bí ẩn, xa cách và đáng sợ.

Hoặc ít nhất thì trước đây vẫn vậy, cho đến khi Quỷ Của Khao Khát quyết định đến chung sống với loài người, trở thành Hy Vọng.

Cô ấy đã xây dựng vương quốc của mình ở đây, và không lâu sau, con người đã học cách yêu mến cô.

Và không lâu sau đó, họ bắt đầu tôn thờ cô.”

Noctis dừng lại, rồi tiếp tục, khuôn mặt trở nên u ám hơn:

“Và đó là lúc chúng ta nhận ra rằng, mặc dù các vị thần thân thiện với các daemons và không can thiệp vào việc loài người xây đền thờ cho dã thú, linh hồn, và đá… họ sẽ không cho phép một daemon nào được tôn thờ.

Họ không chấp nhận đến mức mà Chúa Tể Ánh Sáng đã giáng lửa xuống phàm trần, hủy diệt cả một phần lớn thế giới.”

Sunny cau mày, một nỗi kinh hoàng lạnh lẽo ập đến trong tim.

Nhớ lại một trong những cơn ác mộng của mình, cậu rùng mình.

“…Nhưng tại sao?”

Pháp sư nhìn cậu với một chút ngạc nhiên rồi nhún vai.

“Ai mà biết được? Có lẽ chỉ có các vị thần biết… à thì, và có lẽ một hoặc hai con daemon. Ta nghi ngờ ngay cả Hy Vọng cũng không biết mình đã làm gì sai… nhưng có lẽ giờ cô ấy biết.

Dù sao đi nữa, sau khi cô ấy bị giam cầm, dần dần, việc tôn thờ một daemon bị xem là dị giáo.”

Noctis đột nhiên bật cười.

“Dị giáo, thật là một từ ngữ kỳ lạ! Ngươi không nghĩ vậy sao? Ngươi biết đấy, nó thậm chí còn chưa từng tồn tại khi ta còn trẻ.

Nhưng rồi, đột nhiên, mỗi giáo phái trong số sáu giáo phái bắt đầu coi những kẻ thờ daemon như tội phạm, những kẻ lan truyền một căn bệnh kinh tởm... và khái niệm dị giáo ra đời.

Giờ đây, là một dị giáo đồng nghĩa với việc bị săn lùng và vĩnh biệt cuộc đời mình…”

Hắn im lặng, rồi thở dài.

“…Lúc đó chúng ta chưa biết, tất nhiên, nhưng sự hủy diệt của Vương Quốc Hy Vọng là một bước ngoặt trong lịch sử.

Cùng với đó, Kỷ Nguyên Anh Hùng kết thúc, và kỷ nguyên hiện tại — dù sau này nó sẽ mang tên gì — đã bắt đầu.

Ôi, thật là một thời đại khủng khiếp! Từ đó đến giờ, mọi thứ đều đi chệch khỏi quỹ đạo…”

Sunny im lặng một lúc, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ về toàn bộ câu chuyện.

Không có gì hợp lý cả… các vị thần và các daemons từng là đồng minh?

Biết rằng cuối cùng họ sẽ đối đầu trong một cuộc chiến tàn khốc, cậu không thể hoàn toàn tin được… tuy nhiên, ngẫm nghĩ lại, Hoàng Tử Âm Giới… Nether… thực sự có một thời, từng được mô tả là thân cận với Nữ Thần Bầu Trời Đen.

Ai có thể chắc chắn rằng những daemons khác không hợp tác với các vị thần?

Nhưng điều đó chỉ khiến sự trừng phạt thần thánh mà Chúa Tể Ánh Sáng giáng xuống Vương Quốc Hy Vọng càng thêm khó hiểu và kỳ lạ.

Và họ đã liên minh với ai? Các sinh vật của Hư Không?

Trình tự thời gian chính xác của tất cả những sự kiện phức tạp này là gì?

Kỷ Nguyên Anh Hùng đã kết thúc với việc Hy Vọng bị giam cầm… nhưng nó đã bắt đầu từ khi nào? Và trước đó chuyện gì đã xảy ra?

‘Khốn kiếp, có quá nhiều câu hỏi…’

Sunny liếc nhìn Noctis, ngập ngừng một thoáng, rồi nắm chặt chiếc bùa ngọc lục bảo...

Thế nhưng, pháp sư không để cậu được yên lặng lâu.

Hắn liếc nhìn Sunny và nói với một nụ cười:

“…Ta cảm thấy ngươi sắp hỏi ta một câu hỏi. Đó sẽ là câu hỏi thứ hai… khoan đã, không phải! Câu hỏi thứ hai là Thần Mặt Trời có ghen tị hay không! Quỷ dữ quái ác… ngươi đã lừa ta!”

Noctis lắc đầu, nhìn Sunny với ánh mắt trách móc rồi đứng dậy.

“Thật đáng hổ thẹn, Sunless! Chúc ngủ ngon. Hãy nói với bạn bè ngươi chuẩn bị kỹ càng cho quãng thời gian bọn ta còn ở lại đây…”

Nói rồi, pháp sư liếc nhìn cậu với ánh mắt tổn thương thêm lần nữa, sau đó quay lưng và bắt đầu đi về phía chỗ ở của mình.

Tuy nhiên, sau vài bước, hắn dừng lại và nói bằng giọng điệu vô tư quen thuộc:

“À, đúng rồi… ta suýt quên… ngươi sẽ phải đi lấy con dao thứ ba nữa. Đừng lo, nó sẽ không quá khó khăn. Thực ra rất dễ thôi…”

Sunny, người đang nhìn hồ nước yên tĩnh với vẻ mặt u ám, chỉ gật đầu.

“Chắc chắn rồi… khoan đã, cái gì cơ? Tại sao ta phải làm điều đó?! Tự ngươi đi mà lấy!”

Noctis ngập ngừng một chút, rồi thở dài.

“À, ta ước gì mình có thể. Nhưng… ừm… ta có lẽ đã lỡ nói vài câu bâng quơ rằng bạn của ta chỉ nên đưa con dao cho ai đó có tâm tư trong sạch… hoặc đại lo���i vậy.”

“Và đáng tiếc là, dù ta là người xuất sắc nhất Vương Quốc Hy Vọng ở nhiều khía cạnh… ừm… sự trong sạch không phải là thế mạnh của ta.

Còn ngươi và bạn bè của ngươi thì khác! Các ngươi toát ra sự trong sạch… ừ thì, ít nhất một hai người trong số các ngươi… hiện tại…”

Nói xong, pháp sư nháy mắt với Sunny rồi bước đi xa dần, huýt sáo một giai điệu vui tươi.

Sunny nhìn hắn đi xa, rồi lắc đầu với vẻ mặt bối rối.

‘Khoan đã… hắn vừa… lại lừa ta đi lấy thêm một con dao khác cho hắn sao? Lần nữa?!’

Cậu chớp mắt vài lần và siết chặt hai nắm đấm.

‘…Khốn kiếp!’

Truyen.free luôn mang đến những câu chuyện hấp dẫn nhất, nơi mỗi trang sách là một cuộc phiêu lưu mới.