Một lúc sau, Sunny rời khỏi phòng, bước qua những khối đá menhir cao vút và tiến vào khu vườn rộng lớn thuộc Thánh Địa.

Nhóm của cậu đã định cùng nhau đến gặp Noctis, nhưng sau khi Sunny tiết lộ những bí mật động trời của mình, những người còn lại cần thêm thời gian để tiếp nhận mớ thông tin mới mẻ ấy, nên đã quyết định ở lại phía sau.

'Hiểu được mà…'

Thực ra, Sunny cũng muốn được ở một mình một lúc.

Dù cậu cảm thấy mình đã đưa ra quyết định đúng đắn, việc tiết lộ những bí mật cá nhân là một trải nghiệm không mấy dễ chịu.

Cậu cảm thấy như có một sức nặng vô hình vừa được nhấc khỏi vai mình một chút, nhưng đồng thời cũng thấy bồn chồn và bất an.

Cậu cảm thấy… trần trụi.

Sunny cũng cần một chút thời gian ở một mình để sắp xếp lại suy nghĩ.

Sau cú sốc ban đầu, cậu đã giải thích chi tiết hơn về khả năng của mình, về cách một Khía Cạnh Thần Thánh hoạt động và hoàn cảnh cậu có được nó.

Tuy nhiên, vì cậu cũng không biết quá nhiều về vấn đề này, nên cuộc trò chuyện cũng không kéo dài quá lâu.

Điều đó đã giúp những người khác hiểu rõ hơn về sức mạnh của cậu, cũng như của Nephis... và quan trọng nhất là của Mordret.

Giờ đây, họ đã chuẩn bị kỹ càng nhất có thể để đối mặt với Hoàng Tử Hư Không nếu xung đột xảy ra.

Ngoài ra, khi mọi người đã hiểu rõ hơn về sức mạnh của Sunny, sự phối hợp vốn đã ăn ý của họ trong vai trò một đội chiến đấu chắc chắn sẽ trở nên tinh tế hơn.

Sunny vẫn giữ lại một vài điều cho riêng mình.

Khác biệt ở chỗ, trước đây, giữa cậu và bạn bè luôn tồn tại một mối quan hệ kỳ lạ: họ giả vờ không biết cậu không hoàn toàn trung thực, và cậu thì giả vờ không biết rằng họ đã biết. Giờ đây, sự tồn tại của những bí mật chưa kể đó đã được cậu công khai thừa nhận.

Effie và Kai hiểu rằng có những điều cậu chưa sẵn sàng chia sẻ, và lý do cậu ngại làm như vậy.

Họ dường như tôn trọng mong muốn của cậu.

Mọi chuyện đều diễn ra tốt đẹp một cách đáng ngạc nhiên.

Đi bộ qua khu vườn đẹp đẽ, được chiếu sáng bởi ánh trăng tròn vằng vặc, Sunny thưởng thức không khí yên tĩnh của Thánh Địa.

Tuy nhiên, bất chợt một suy nghĩ bất an khẽ len lỏi vào tâm trí cậu:

'Tự hỏi… liệu quyết định này của ta có bị ảnh hưởng bởi chất độc của Hope ở một mức độ nào đó không? Nếu vậy… ước muốn sâu thẳm nào của ta đã bị khuếch đại, khiến ta quyết định thành thật với bạn bè mình lần này?'

Đang miên man suy nghĩ, Sunny bước tới cửa nơi ở của pháp sư, kiên nhẫn chờ đợi Những Con Búp Bê Thủy Thủ mở cửa rồi mới bước vào.

'Có lẽ ta đã luôn…'

Đôi mắt cậu đột nhiên nheo lại, tay cậu nhanh chóng vươn sang một bên, sẵn sàng nắm lấy cây thương Tầm Nhìn Tàn Nhẫn.

Có điều gì đó rất sai trong đại sảnh tối tăm… một mùi máu tanh nồng, đặc quánh xộc thẳng vào mũi cậu, khiến adrenaline tràn khắp mạch máu.

Mùi máu bao trùm lấy cậu như một làn sóng nghẹt thở, như thể vừa có một cuộc tàn sát khủng khiếp diễn ra trong phủ của vị pháp sư bất tử.

…Nhưng Sunny không thấy bất kỳ xác chết nào.

Căn phòng trung tâm vẫn giống hệt như lần cuối cậu rời đi — trống rỗng, không một món đồ đạc, với một vòng ký tự rune khổng lồ được vẽ trên sàn đá.

Không, không hoàn toàn giống… sàn đá đã bị nứt toác ở vài chỗ, như thể có gì đó đang đẩy từ dưới lên, tạo áp lực khủng khiếp lên những viên đá cổ kính.

Noctis vẫn đứng ở trung tâm của vòng tròn.

Một bên tay áo của hắn đã được xắn lên, lộ ra vết cắt sâu trên cổ tay trái. Dòng máu chảy dài xuống tay, nhỏ giọt xuống tựa một dải lụa đỏ.

Trong tay còn lại, hắn cầm một chiếc lưỡi liềm kim cương.

Vị pháp sư bị một vũng máu nông bao quanh, tuy nhiên, bằng cách nào đó, máu không hề vấy bẩn vạt áo của hắn.

Sunny nhìn hắn trong vài giây, nhận thấy rằng bề mặt đá… dường như đang từ từ hấp thụ dòng máu.

Rồi cậu siết chặt chiếc bùa ngọc lục bảo và hỏi với giọng đều đều không chút biến sắc:

"...Ngươi đang cố giết chính mình à?"

Noctis từ từ mở mắt, liếc nhìn Sunny, và mỉm cười rạng rỡ.

Rồi, hành xử như thể không có gì bất thường xảy ra, hắn lau sạch chiếc lưỡi liềm kim cương, cất nó vào trong lớp vải lụa của áo choàng, rồi đứng dậy:

"Cái gì? Tất nhiên là không! Ta còn quá trẻ để chết!"

Sunny nhìn hắn với vẻ nghi ngờ.

"Trẻ à? Ngươi đã ít nhất một ngàn tuổi rồi còn gì."

Vị pháp sư nghiêng đầu, gãi má vẻ suy tư, rồi mỉm cười rạng rỡ hơn:

"...Cái gì? Tất nhiên là không! Ta quá đẹp để chết!"

Hài lòng với bản thân, Noctis bằng cách nào đó khiến vết cắt trên cổ tay lành lại, nhảy qua vũng máu, bước về phía Sunny với vẻ mặt thư thái.

"Đi nào… nơi này cần được thông gió. Mà khu vườn đẹp và mát mẻ đấy chứ."

Sunny liếc nhìn vũng máu đang biến mất lần cuối.

Có phải cậu đang tưởng tượng không… hay là sàn đá của căn phòng vừa hơi rung chuyển?

Lắc đầu, cậu quay đi và bước theo Noctis ra ngoài.

Cùng nhau, họ chậm rãi hướng về phía Đảo Bàn Thờ.

Noctis dường như rất thích sự yên lặng của khu vườn dưới ánh trăng… tuy nhiên, một hoặc hai phút sau, hắn lại phá vỡ sự tĩnh lặng ấy bằng một câu hỏi đầy vô tư:

"Vậy, ngươi muốn nói gì với ta? Ngươi và bạn bè đã đưa ra quyết định chưa?"

Sunny do dự một lúc, rồi trả lời:

"Bọn ta đã quyết định rồi. Bọn ta… sẽ giúp ngươi giải phóng Hope."

Noctis cười tươi.

"Ồ, tuyệt vời!"

Sau đó, hắn không nói gì nữa.

Sunny chờ một lúc, hơi bối rối.

Họ đã đến bàn thờ trắng và ngồi xuống một chiếc ghế đá, thưởng thức cảnh hồ nước yên bình, với vầng trăng tròn vằng vặc phản chiếu trên mặt hồ tĩnh lặng.

Thế nhưng, vị pháp sư dường như đã mất khả năng nói.

Hơi bực mình, Sunny do dự một lúc rồi ngập ngừng hỏi:

"...Vậy thì sao? Ngươi có cần ta đưa cho ngươi những con dao không?"

Noctis nhìn cậu với nụ cười thản nhiên và nhún vai.

"À, không cần. Ngươi giữ chúng đi."

Mắt Sunny giật giật.

"Ý ngươi là giữ chúng ư?! Không phải những con dao là thứ ngươi đang tìm kiếm sao?"

Vị pháp sư bất tử nhìn vào vầng trăng phản chiếu trên mặt hồ, rồi vẫy tay mơ hồ.

"Bọn ta có thể giải quyết chuyện đó khi thời cơ đến. Mọi chuyện rồi sẽ tự đâu vào đấy, theo một cách nào đó."

Hắn im lặng một lúc, rồi nụ cười từ từ biến mất khi hắn nói thêm:

"Giờ thì Kẻ Phương Bắc đã chết, mọi việc sẽ bắt đầu diễn ra nhanh hơn. Những Chúa Tể Xiềng Xích khác có lẽ đã bắt đầu hành động rồi."

Noctis thở dài, rồi ngả lưng, nhìn lên bầu trời.

"Bọn ta sẽ không có nhiều thời gian để chuẩn bị như đã hy vọng. Hai tháng, có lẽ… hoặc thậm chí ít hơn nữa. Ngươi và bạn bè nên tận dụng thời gian đó một cách khôn ngoan. Một khi cục diện bắt đầu, bọn ta sẽ không có cơ hội để thư giãn như thế này cho đến khi mọi việc hoàn tất."

Sunny im lặng, rồi nhìn ra hồ nước yên tĩnh.

Sau vài giây, cậu nói:

"Bọn ta sẽ giúp ngươi, nhưng ta có vài câu hỏi."

Noctis nghe vậy thì thích thú, liền bật cười.

"Ngay cả trong đêm như thế này, ngươi cũng có câu hỏi à? Sunless… ngươi nên học cách tận hưởng cuộc sống đôi lúc. Hãy dành một khoảnh khắc để trân trọng thế giới. Nếu không, sống có ý nghĩa gì chứ?"

Sunny liếc nhìn hắn với vẻ mặt vô cảm.

"Trông ta giống người biết sống có ý nghĩa là gì sao? Cảm ơn lời khuyên, ta sẽ ghi nhớ. Tuy nhiên, ta vẫn có câu hỏi."

Vị pháp sư nhăn mặt và thở dài.

"...Được rồi. Một câu hỏi thôi. Ta sẽ trả lời một câu hỏi. Vậy hãy suy nghĩ kỹ trước khi hỏi!"

Sunny không nói gì trong một lúc, nhìn chằm chằm vào vầng trăng phản chiếu trên mặt hồ.

Khuôn mặt cậu trở nên nghiêm trọng, đôi mắt cậu chìm trong bóng tối sâu thẳm.

Sau vài phút im lặng, cuối cùng cậu cũng cau mày, nhìn Noctis và nói:

"...Vậy hãy nói cho ta biết điều này. Tại sao Thần Mặt Trời lại phá hủy Vương Quốc Hy Vọng?"

Vị pháp sư bất tử nhướng mày ngạc nhiên, rồi ngửa đầu ra sau và bật cười.

"Vì Moon… trong tất cả các câu hỏi trên đời, ngươi lại chọn câu này, đúng không!"

Hắn lắc đầu, rồi nhìn sang chỗ khác.

"À, một lời hứa là một lời hứa. Ta sẽ trả lời… giống như vô số người đã cố gắng trả lời câu hỏi này qua nhiều thế kỷ. Một số người cho rằng đó là vì nàng ta là một ác quỷ, số khác lại nói vì nàng ta quá mạnh mẽ. Rằng nàng ta đã trở nên quá kiêu ngạo, hoặc quá rực rỡ đến nỗi lấn át cả Chúa Tể Ánh Sáng. Nhưng họ đều sai. Thực ra… ít nhất là theo ta nghĩ… Hope không bị trừng phạt vì nàng ta quá mạnh mẽ, quá kiêu ngạo, hay quá rực rỡ."

Hắn im lặng vài giây rồi thở dài.

"...Đó là vì nàng ta được tôn thờ."

Toàn bộ bản quyền của phiên bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.