"Ngươi tham ô? Quả nhiên là ngươi đã tham ô?" Trương Bách Nhân đưa mắt nhìn về phía xa, nơi vô số người nhà của phu dịch đang tụ tập. Lúc này, nghe thấy động tĩnh, họ nhao nhao ngẩng đầu nhìn lại.

"Đúng là tiểu nhân đã tham ô," người giám sát khẽ đáp.

"Thật chứ?" Trương Bách Nhân, ánh mắt sắc bén như kiếm, chĩa thẳng vào lòng gã đàn ông: "Quả nhiên là ngươi đã tham ô?"

Ánh mắt ấy sắc đến mức khiến gã ta nghẹt thở.

"Ta... là những người nhà của phu dịch tự nguyện đưa cho tiểu nhân!" Người giám sát đầu óc trống rỗng, không kịp suy nghĩ đã buột miệng nói ra sự thật.

"Kéo ra ngoài treo lên." Ánh mắt Trương Bách Nhân lạnh lẽo không ngừng. Vài binh sĩ tiến tới, đè gã giám sát đang còn ngơ ngác xuống. Đến khi bị treo lơ lửng, gã ta mới sực tỉnh mình đã bị hành hình, lập tức thốt lên những tiếng kêu rên thê lương: "Trương Bách Nhân, ngươi chết không yên thân! Rồi một ngày nào đó ngươi sẽ phải gánh chịu báo ứng! Ngươi hôm nay giết ta, ngày sau cả nhà ngươi già trẻ lớn bé ắt sẽ gặp nạn!"

"Cắt lưỡi hắn đi, xem cái miệng đó còn cứng được nữa không!" Trương Bách Nhân cười lạnh.

Nghe lệnh Trương Bách Nhân, hai binh sĩ lập tức xông đến. Chớp mắt hai cái bạt tai giáng xuống, đánh cho gã giám sát choáng váng. Sau đó, chúng cậy miệng gã ra, một khối huyết nhục mơ hồ liền phun ra.

"Năm xưa ta đã dặn dò các ngươi, không được nhận tiền của dân, không được ngược đãi phu dịch. Người chủ sự ở đây đâu?" Sắc mặt Trương Bách Nhân lạnh băng.

"Người chủ sự đó đã trốn rồi," một binh sĩ lại gần trả lời.

"Trốn rồi sao?" Trương Bách Nhân mặt vẫn lạnh như băng, một lúc sau mới cất lời: "Coi như hắn mạng lớn!"

Dứt lời, hắn quay người bước vào đại trướng. Hoàng Phủ Nghị theo sát phía sau, nói: "Đô đốc, ngài làm việc cứng rắn như vậy, tất nhiên sẽ khiến lòng người của các vị giám sát hoang mang, nội bộ lục đục. Cách hành xử cương trực như thế, xét cho cùng, vẫn còn thiếu cân nhắc!"

"Đô đốc này cần gì phải để những kẻ giám sát đó quy phục? Giết đi để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng mới là vương đạo." Nhìn luồng oán khí trên bầu trời dần tan đi, Trương Bách Nhân mặt không đổi sắc nói.

Các môn phiệt thế gia vẫn không ngừng giở trò, vẫn chưa chịu từ bỏ ý định nhúng tay vào việc kênh đào. Nhìn luồng oán khí ngút trời giữa không trung kia, nếu không xoa dịu được nỗi oán hận trong lòng dân chúng, ngày sau ắt sẽ thành đại họa.

"Đô đốc này giờ sẽ đi tuần tra kênh đào đây. Hoàng Phủ đại nhân cứ tự nhiên!" Trương Bách Nhân không ngừng nghỉ, một lần nữa độn thổ vào lòng đất, bắt đầu kiểm tra tình trạng long mạch của kênh đào.

Nhìn dòng Huyền Hoàng chi huyết cuồn cuộn đang tạm thời bị phong bế, Trương Bách Nhân khẽ gật đầu: "Hiện tại, Long khí Đại Tùy quả thực đã ngừng tiết lộ, nhưng động thái này chẳng khác nào chặn đứng một dòng sông. Nước sông sẽ ngày càng dâng cao, đến một ngày nào đó ắt sẽ phá tan đập đê. Khi ấy, nó tất nhiên sẽ bùng phát dữ dội, dẫn đến phản ứng dây chuyền, thậm chí phá hủy cả Long mạch."

Trương Bách Nhân không tin Dương Nghiễm lại không nhìn rõ tình huống như vậy. Nhưng lúc này, Dương Nghiễm không còn lựa chọn nào khác. Để ngăn Long mạch của kênh đào tiếp tục tiết khí, cản trở khí vận Đại Tùy trôi đi, hắn đành phải uống thuốc độc giải khát. Dù sau này có thể tìm ra cách giải quyết triệt để tai họa ngầm của kênh đào, nhưng hiện tại khí vận Đại Tùy tuyệt đối không thể tiếp tục hao tổn.

"Lần này chúng vẫn chưa gây ra trò gì, đám gia hỏa này cũng coi như còn có lương tâm." Trương Bách Nhân lẩm bẩm, thu hồi bản vẽ, rồi trồi lên khỏi lòng đất, nhanh chóng độn đi về phía xa.

Tuần tra kênh đào xong xuôi, Trương Bách Nhân lại trồi lên mặt đất. Hoàng Phủ Nghị vội vàng sán tới, hỏi: "Đô đốc, tình hình thế nào rồi?"

"Chuyện Long mạch tạm thời ổn thỏa, nhưng cứ mãi phong tỏa thế này cũng không phải là thượng sách, vẫn cần phải giải quyết triệt để vấn đề từ gốc rễ." Trương Bách Nhân bất đắc dĩ nói.

"Đại nhân..." Một thị vệ sán lại gần, nịnh nọt hỏi: "Đám gia hỏa này đều xử lý cho dã thú ăn hết sao?"

"Chuyện này còn cần ta phải dạy ngươi sao?" Trương Bách Nhân chắp hai tay sau lưng, đi về phía xa: "Sứ giả vạn nước sắp đến, bản quan không muốn kênh đào xảy ra thêm bất kỳ sự cố nào. Nội bộ Đại Tùy dù có loạn, nhưng chung quy vẫn là chuyện của Đại Tùy ta. Sứ giả vạn nước chính là ngoại địch. Đô đốc này mong rằng các đại môn phiệt thế gia có thể đồng lòng hiệp lực chống lại ngoại địch. Còn bất cứ ân oán cá nhân nào, chúng ta hãy tính sau. Hoàng Phủ đại nhân nghĩ sao?"

Nghe Trương Bách Nhân nói vậy, Hoàng Phủ Nghị ngượng ngùng cười: "Đúng vậy! Đúng vậy! Tranh đấu giữa các quốc gia liên quan đến tranh chấp khí vận. Mỗi phần khí vận của Trung Thổ đều vô cùng quý giá, bất kỳ một tia khí vận nào cũng không thể để tiết lộ, đương nhiên phải cùng nhau chống lại ngoại bang. Thật ra đô đốc không biết, cái gọi là vạn quốc triều bái sau mỗi ba năm chính là sự áp chế khí vận của Đại Tùy ta đối với các quốc gia xung quanh. Nếu đối phương thần phục, ắt sẽ hao tổn khí vận, khí vận sẽ chảy về Đại Tùy ta. Còn nếu đối phương không chịu thần phục, thiên binh thiên tướng của Đại Tùy ta sẽ tức khắc giáng lâm, biến họ thành tro bụi. Đây là vương đạo chi pháp. Các tộc muốn vãn hồi một phần khí vận đã mất nên mới gây khó dễ đủ đường cho Đại Tùy ta."

Khí vận xói mòn đồng nghĩa với việc khả năng xuất hiện cao thủ hay thiên tài địa bảo của một quốc gia sẽ giảm đi. Khí vận tuy hư vô mờ mịt, nhưng lại thực sự tồn tại và vô cùng quan trọng, không ai có thể coi nhẹ.

Nghe Hoàng Phủ Nghị nói vậy, khóe miệng Trương Bách Nhân khẽ nhếch: "Hoàng Phủ đại nhân đã hiểu rõ thì tốt, đô đốc này cũng yên tâm. Nếu có thể đoạt được khí số của ngoại tộc, đối với Đại Tùy ta, các môn phiệt, thế gia mà nói, đều sẽ nhận được một phần lợi ích. Đây là cục diện cùng có lợi cho cả hai bên."

Hoàng Phủ Nghị cau mày, nhìn quanh dò xét một lượt rồi mới hạ thấp giọng nói: "Đô đốc, có một chuyện không biết có nên nói ra không."

"Có lời gì cứ nói, đừng ngại!" Trương Bách Nhân nói một cách hờ hững.

"Đô đốc thần uy thông thiên, đã xoay chuyển cục diện Đại Tùy, hạ quan vô cùng bội phục. Nếu đô đốc không chê hạ quan ngu dốt, nguyện vì đô đốc mà xông pha, làm trâu làm ngựa." Hoàng Phủ Nghị nói với vẻ mặt chân thành.

Trương Bách Nhân dò xét Hoàng Phủ Nghị từ trên xuống dưới một lượt, rồi cười nhạt nói: "Ngươi đường đường là đại quan triều đình, ta chẳng qua chỉ là một Đô đốc Quân Cơ Bí Phủ, thân phận địa vị đều dưới ngươi, sao lại muốn quay về đầu quân cho ta? Chẳng lẽ không phải Lý gia dùng kế phản gián?"

"Đại nhân nói gì vậy, chọn cây tốt mà đậu vốn là bản năng của con người. Lần này Lý phiệt đẩy ta ra làm con rơi, trong lòng hạ quan tự nhiên không cam tâm!" Sắc mặt Hoàng Phủ Nghị sa sầm xuống: "Hạ quan đầu quân cho Lý phiệt hai mươi mấy năm, dù không có công lao thì cũng có khổ lao, chưa từng nghĩ Lý gia lại vô tình đến vậy, đúng là không phải minh chủ!"

Trương Bách Nhân không bình luận gì. Hoàng Phủ Nghị tiếp lời: "Còn muốn bẩm báo đô đốc, hiện giờ các đại môn phiệt thế gia đang có ý định ngồi yên quan sát khi sứ giả vạn nước đến, mặc cho đối phương gây khó dễ. Giờ đây, Đại Tùy bị đô đốc cưỡng ép sửa đổi thiên thời, làm trái khí số, khí số Đại Tùy quá đỗi cường thịnh. Các đại môn phiệt thế gia thà để ngoại tộc mạnh lên, chứ tuyệt đối không muốn cho Đại Tùy bất cứ cơ hội nào nữa!"

"Vậy là các đại môn phiệt thế gia muốn đầu hàng địch, quả nhiên là lòng lang dạ thú! Đáng lẽ phải bầm thây vạn đoạn! Một khi ngoại tộc lớn mạnh, nếu lại phát sinh bi kịch Ngũ Hồ Loạn Hoa, thì những môn phiệt thế gia này dù chết trăm lần cũng không từ chối! Quả thật là ung nhọt của Đại Tùy ta, sớm muộn ta cũng phải chém tận giết tuyệt!" Trương Bách Nhân đỡ thanh Đồ Long kiếm bên hông, trong mắt sát cơ lượn lờ.

"Đô đốc bớt giận! Đô đốc bớt giận!" Hoàng Phủ Nghị vội vàng nói: "Giờ chúng ta đã biết trước sự việc, đương nhiên có thể sớm phòng ngừa, tìm ra biện pháp giải quyết. Cao thủ trong triều Đại Tùy ta vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối, cũng không hề thua kém gì các môn phiệt thế gia. Bằng không thì họ đã chẳng thể khiến các môn phiệt thế gia ngoan ngoãn thần phục. Đô đốc không ngại thưa với bệ hạ, điều động ba đến năm vị cao thủ bí ẩn đó ra, đủ sức ngăn chặn cường giả vạn nước."

Nghe những lời đó, Trương Bách Nhân lộ vẻ nghi hoặc trên mặt, ánh mắt đầy hồ nghi nhìn Hoàng Phủ Nghị. Lão già này chẳng lẽ muốn thăm dò cội nguồn, thông qua mình để tìm hiểu nội tình Đại Tùy sao?

Lập tức, Trương Bách Nhân cười lạnh trong lòng: "Bất kể có phải vậy hay không, ngươi có kế Trương Lương thì ta có thang trèo tường. Ngươi mà muốn thông qua ta thăm dò nội tình Đại Tùy, thì đúng là nghĩ nhiều rồi. Cớ gì ta không dứt khoát tương kế tựu kế..."

Trương Bách Nhân khẽ nói: "Đúng là một biện pháp hay. Đô đốc này sau khi về triều sẽ tấu minh bệ hạ. Tranh chấp khí vận có thể kéo dài vận số Đại Tùy ta, tuyệt đối không thể coi nhẹ."

Dứt lời, Trương Bách Nhân vỗ vai Hoàng Phủ Nghị: "Hoàng Phủ đại nhân trung quân ái quốc, bản quan tự nhiên sẽ thay đại nhân tâu với bệ hạ những lời tốt đẹp. Lý phiệt dù mạnh đến mấy cũng không thể hơn được bệ hạ! Chỉ cần đô đốc này còn sống một ngày, sẽ đảm bảo địa vị của Hoàng Phủ đại nhân vững như bàn thạch, thậm chí được cất nhắc lên cao cũng không phải là mơ!"

Nghe vậy, Hoàng Phủ Nghị lập tức cảm động đến rơi nước mắt: "Đa tạ đại nhân! Đa tạ đại nhân!"

"Đi thôi, kênh đào coi như đã được xử lý ổn thỏa, vậy chúng ta hãy về triều báo mệnh." Trương Bách Nhân và Hoàng Phủ Nghị, tình như thủ túc, cùng nhau lên xe ngựa hướng về hoàng cung.

Một nội thị tiến đến bẩm báo: "Bệ hạ đang ở bên trong chờ đô đốc và đại nhân ạ."

Hoàng Phủ Nghị chỉnh lại y quan, cùng Trương Bách Nhân chầm chậm bước vào đại đường. Chỉ thấy Dương Nghiễm đang ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, xung quanh mỹ nữ vây quanh, cảnh tửu trì nhục lâm bày ra vô cùng xa hoa.

Hoàng Phủ Nghị cúi thấp mắt, không dám nhìn nhiều. Trương Bách Nhân sắc mặt thản nhiên, thần sắc tự tại.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay.