"Dừng lại!"

Thấy vị giáo úy định rời đi, chỉ nghe Tuần tào sứ quát lớn một tiếng, khiến đám đông sững sờ. Vị giáo úy dừng bước, hỏi: "Đại nhân có gì phân phó ạ?"

"Trấn Long đinh đã mất, bản quan tuy mang tội lớn, nhưng ngươi thì sao? Ngươi nghĩ mình có thể sống chết mặc bay à? Đây là đâu? Đây là địa bàn của ngươi, ngươi phụ trách an nguy nơi đây. Hôm nay bảo vật của bản quan bị trộm, lẽ ra ngươi phải chịu trách nhiệm chính mới đúng!" Tuần tào sứ càng nói, ánh mắt càng sáng: "Không sai, đây là địa bàn của ngươi, ngươi phải chịu trách nhiệm! Ngươi phải gánh vác trách nhiệm chủ yếu!"

"Đại nhân, ngài tuy phẩm cấp cao hơn hạ quan, nhưng cũng không thể tùy tiện đổ tội như vậy. Nơi đây đâu phải do một tay đại nhân che trời, Đốc úy đại nhân vẫn đang dõi theo kia mà. Hôm đó chính ngài muốn bản quan rút thuộc hạ về, an toàn đại trướng do tự ngài phụ trách. Nay xảy ra chuyện lại muốn đổ tội lên đầu hạ quan, xin thứ lỗi, hạ quan không thể phụng bồi. Xin lão nhân gia cứ tự mình tiêu khiển!" Nói đoạn, vị giáo úy dẫn theo thủ hạ quay người rời đi.

"Phanh!" Tuần tào sứ chán nản ngồi thụp xuống. Vị cẩm y tráng hán quay người rời khỏi đại trướng để băng bó vết thương, nhìn mớ thịt vụn trong tay, vẻ mặt lộ rõ sự bi phẫn: "Đừng để ta biết là ai làm, không thì ta nhất định phải khiến ngươi chết oan chết uổng!"

Băng bó kỹ vết thương xong, hán tử quay trở lại đại trướng. Lúc này, mọi người trong đại trướng đã tản đi, thấy Tuần tào sứ vẫn ngây người ra đó, tựa như vừa bừng tỉnh sau cơn mê, tráng hán khập khiễng tiến lên phía trước, gọi: "Đại nhân!"

"À, Trần Mãn à! Vết thương của ngươi sao rồi?" Tuần tào sứ chợt bừng tỉnh, đứng dậy, ánh mắt lướt qua vết thương của tráng hán.

"Tiểu nhân vẫn còn chịu đựng được." Tráng hán nghiến răng nghiến lợi: "Nếu hạ quan tóm được kẻ trộm kia, nhất định phải xé xác hắn thành tám mảnh!"

"Ngươi nói ai đã đánh cắp bảo vật?" Tuần tào sứ vẫn ngây người ra đó: "Đại họa ngập trời! Đúng là đại họa ngập trời rồi! Trấn Long đinh đã mất, ngươi và ta chắc chắn sẽ bị khám nhà diệt tộc, vĩnh viễn không có cơ hội siêu thoát về sau."

"Ai cũng có khả năng đánh cắp bảo vật. Trước đó có người lén lút thả khói mê, nơi đây lại có vô số tu sĩ nhàn tản từ khắp nơi đổ về, ai nấy đều có chút tài năng, bất kỳ người nào cũng có thể là kẻ trộm. Trấn Long đinh nhỏ bé như vậy, làm sao mà tìm kiếm cho nổi?" Gân xanh nổi đầy trán Trần Mãn: "Hạ quan ngược lại có một chủ ý, có lẽ có thể giúp đại nhân tránh được tai họa này."

"À, mau nói xem!" Tuần tào sứ nghe vậy, hai mắt lập tức sáng rực.

Trần Mãn đánh giá xung quanh đại trướng, đoạn hạ giọng nói: "Tìm về Trấn Long đinh thật sự không phải chuyện nhất thời nửa khắc có thể làm được. Người ở đây hỗn tạp, sao có thể từng người một mà tìm? Ý hạ quan là, đại nhân sao không phái người chế tác một chiếc Trấn Long đinh giả, dùng giả thay thật để thoát khỏi tai ương này? Một là có thể hoàn thành lời dặn dò của Lý gia, hai là tránh được tội lớn khám nhà diệt tộc."

"Giả mạo ư?" Tuần tào sứ nghe vậy run bắn người: "Nếu bị bệ hạ phát hiện, kết cục sẽ còn thảm hại hơn!"

"Nhưng nếu bệ hạ không phát hiện được thì sao? Truyền thuyết về Trấn Long đinh thì ai cũng biết, nhưng ai có thể biết được đâu là thật, đâu là giả chứ? Ngay cả khi kênh đào được xây xong mà Trấn Long đinh không phát huy tác dụng, thì cũng có thể trì hoãn thời gian cho đại nhân. Muốn xây kênh đào đâu phải một vài năm là xong, khoảng thời gian dài như vậy đủ để đại nhân tìm ra manh mối Trấn Long đinh, rồi sau đó lặng lẽ đổi lại."

"Cho dù việc giả mạo bị phát hiện, chẳng lẽ vẫn còn thảm khốc hơn việc đánh mất Trấn Long đinh sao?"

"Đây cũng là một kế hay!" Tuần tào sứ nghe vậy, hai mắt lập tức sáng lên, cười tủm tỉm nheo mắt lại: "Trần Mãn, ngươi làm không tệ. Trước đây ta cứ nghĩ ngươi chỉ biết dùng nắm đấm, không ngờ ngươi cũng biết động não."

"Đi theo bên cạnh đại nhân, đâu cần tiểu nhân phải động não. Trí tuệ của đại nhân, tiểu nhân sao có thể sánh được một phần vạn, làm sao dám múa rìu qua mắt thợ chứ?" Trần Mãn lắc đầu.

"Ngươi hãy chọn một người thân tín đáng tin cậy đi chế tạo Trấn Long đinh. Bản quan nhất định phải tìm ra kẻ đã trộm Trấn Long đinh, đây là muốn lấy mạng bản quan mà!" Tuần tào sứ trừng mắt giận dữ.

"Đại nhân, tiểu nhân cần tịnh dưỡng một thời gian để hồi phục." Trần Mãn khuôn mặt vặn vẹo: "Thật đúng là khốn kiếp! Kẻ này nhất định có thù với ta, bằng không sao lại làm ra chuyện như thế!"

"Chúng ta mới đến, ai lại có thù với chúng ta chứ?" Tuần tào sứ lắc đầu: "Có đầu mối nào về kẻ trộm không?"

"Đại nhân, kẻ trộm đó chắc chắn là võ giả Dịch Cốt đại thành, mới có thể chỉ bằng một roi đã bức lui tiểu nhân! Huynh đệ Tiêu gia cũng từng giao thủ với ta... Đốc úy tuần sông cũng có thù với đại nhân! Dù sao, đại nhân đến đây là cố ý gây chuyện mà!" Trong mắt Trần Mãn lóe lên một tia tàn nhẫn.

"Ngươi cũng đã nói là võ giả Dịch Cốt đại thành. Huynh đệ Tiêu gia hợp lực tuy có thể sánh kịp võ giả đại thành, nhưng đó là hai người, còn kẻ đánh ngươi chỉ có một. Còn về Trương Bách Nhân, ngươi không nghĩ rằng đứa nhóc con này đã tu luyện tới cảnh giới Dịch Cốt rồi đấy chứ? Hơn nữa, nghe người ta nói tên tiểu tử này đi theo con đường Kiếm Tiên, ra tay chỉ dùng kiếm mà thôi, còn kém xa vạn dặm so với Dịch Cốt đại thành!" Tuần tào sứ nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn trà: "Chuyện này có chút vượt quá dự đoán của bản quan. Hoặc là trong quân ẩn giấu cao nhân, hoặc là đám tu sĩ kia ra tay, hoặc cũng có thể là người ngoài quân, chẳng hạn như đám người Lạc Thủy không ai nhận mặt kia."

Nghe lời ấy, Trần Mãn gãi đầu: "Đại nhân, cứ thế này thì phạm vi điều tra quá rộng, biết điều tra đến bao giờ đây!"

"Chúng ta có thừa thời gian, chỉ cần tìm được hung phạm trước khi kênh đào được xây xong là ổn. Cho dù kênh đào xây xong mà vẫn không tìm đư��c Trấn Long đinh, thì cũng có thể đổ lỗi cho các môn phiệt thế gia, cứ nói bọn họ âm thầm giở trò." Tuần tào sứ cười lạnh: "Trốn tránh trách nhiệm mà thôi, chỉ cần chỗ dựa của lão phu không sụp đổ, bệ hạ làm gì được ta?"

Khí u buồn của Tuần tào sứ tan biến sạch sẽ, vẻ mặt tràn đầy đắc ý: "Lúc đầu Lý gia đã bảo ta nhúng tay vào, vậy thì chúng ta dứt khoát đánh tráo Trấn Long đinh, rồi mượn cớ đào kênh để thực hiện thủ đoạn ‘thâu thiên hoán nhật’. Đến lúc đó kéo Lý phiệt xuống nước, Lý phiệt ắt sẽ bảo vệ chúng ta."

"Chỉ tiếc bảo vật như Trấn Long đinh, còn chẳng bằng giữ lại cho mình, vậy mà lại bị người đánh cắp!" Sát cơ lượn lờ trong mắt Tuần tào sứ: "Tra! Nhất định phải truy xét đến cùng, cho dù không vì môn phiệt thế gia, thì cũng vì bảo vật mà phải truy lùng đến cùng!"

Lúc này mới canh năm, mọi người quay lại đại trướng tiếp tục ngủ. Trương Bách Nhân nấp trong đống da gấu, lấy ra chiếc Trấn Long đinh màu đen nhánh: "Ngoài màu sắc thâm thúy và khả năng hấp thu ánh sáng ra, chẳng có chỗ nào đặc biệt khác cả."

"Trấn Long đinh? Vậy mà có thể trấn giữ thủy mạch thiên hạ, thật hay giả đây?" Trương Bách Nhân lặng lẽ thưởng thức.

Bên ngoài, mọi người giằng co đến khi mặt trời lên cao một sào. Trương Bách Nhân cất Trấn Long đinh đi, vừa rửa mặt xong đã nghe thấy giọng Tả Khâu Vô Kỵ vang lên ngoài đại trướng:

"Đại nhân, Giáo úy Gia Cát cầu kiến."

"Cho hắn vào." Trương Bách Nhân đặt khăn mặt xuống.

Dứt lời, rèm đại trướng vén lên. Vị giáo úy trực ban đêm qua bước vào, cung kính thi lễ với Trương Bách Nhân: "Hạ quan ra mắt đại nhân."

"Giáo úy Gia Cát đến đây, hẳn không phải để khách sáo với bản quan." Trương Bách Nhân trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

"Đại nhân! Xin đại nhân hãy cứu vãn!" Vị giáo úy biến sắc mặt như trái khổ qua.

"Nói gì lạ vậy?" Trương Bách Nhân ngẩn người.

"Tuần tào sứ vậy mà lại đổ tội mất Trấn Long đinh lên đầu huynh đệ chúng ta, nói chúng ta trông coi đại doanh bất cẩn. Đêm qua ai mà chẳng biết bọn họ đã đuổi chúng ta sang một bên, tự mình gác đêm! Nay bảo vật mất đi lại đổ tội lên đầu hạ quan. Hạ quan không thể tấu thẳng lên Thiên Thính, dù có lý thì bệ hạ cũng nào nghe thấy. Vậy xin đại nhân hãy làm chủ cho hạ quan, sau này hạ quan xin nguyện trung thành với đại nhân, như Thiên Lôi sai đâu đánh đó!" Vị giáo úy quỳ một gối xuống đất.

"Mau dậy đi! Triều đình đâu phải là triều đình của riêng lão thất phu đó, vận tào cũng chẳng phải vận tào của riêng lão ta, từ bao giờ mà thành gia đình riêng của lão rồi? Trấn Long đinh bị mất là tội lớn, lão già này không chết cũng phải lột da, nói không chừng cửu tộc đều sẽ bị tịch thu tài sản và chu di, còn hơi sức đâu mà đánh chủ ý lên ngươi? Thật đúng là lão khốn kiếp! Ngươi chớ lo lắng, bản quan sẽ viết ngay một lá thư truyền vào triều đình, thỉnh cầu có người ra mặt làm chủ cho chúng ta." Trương Bách Nhân nói.

Đến nỗi, bên kia Tuần tào sứ còn đang tính toán che giấu sự việc, âm thầm thực hiện kế hoạch 'thâu thiên hoán nhật' trong quá trình đào kênh, nào ngờ Trương Bách Nhân lại ở đây viết tấu chương, muốn vạch trần mọi chuyện.

Trương Bách Nhân không hề hay biết ý đồ của Tuần tào sứ. Viết xong một phong thư, niêm phong cẩn thận, chàng quay sang Tả Khâu Vô Kỵ đang đứng ngoài đại trướng, nói: "Hãy khẩn cấp đưa bức thư này tới Giang Đô ngay trong đêm, giao cho Dương Tố đại nhân! Chỉ mong Dương đại nhân vẫn chưa rời khỏi Giang Đô."

"Dạ!" Tả Khâu Vô Kỵ lên tiếng, cung kính rời đi.

"Gió nổi mây bay, thủy triều kênh đào quả thực vô cùng đục ngầu, trách sao nhiều người nhắc nhở ta nên kịp thời rút lui." Trương Bách Nhân vuốt ve Chén Chân Thủy: "Muốn rút lui hay không, chỉ xem thư này có hiệu nghiệm hay không mà thôi."

"Thôi, chúng ta đi ăn điểm tâm." Trương Bách Nhân lấy lại tinh thần, nhìn vị giáo úy mỉm cười.

Bản quyền nội dung đã được biên tập này thuộc về truyen.free.