Đầu mùa hè, vạn vật bừng bừng phấn chấn.

Gió sớm hiu hiu, muôn hoa khoe sắc nay đã dần tàn, nếu chú tâm quan sát, người ta sẽ thấy trên cánh đồng điểm xuyết những vệt hồng phai.

Bên bờ con suối nhỏ của thôn Tiểu Khê, tại khúc sông sâu nhất, nơi nước đọng lại, Vân Cảnh ngồi trên một tảng đá l���n, tay cầm chiếc cần câu tre tĩnh lặng buông cần.

Cần câu là do chính hắn tự tay làm, lưỡi câu thì uốn cong từ cây kim may vá trong nhà, dây câu hắn dứt khoát dùng sợi chỉ may quần áo loại chắc chắn. Hắn cũng muốn dùng một bộ cần câu tốt hơn, nhưng điều kiện có hạn, đành phải chấp nhận vậy.

Việc câu được cá hay không là chuyện thứ yếu, chủ yếu là hắn yêu thích cảm giác tĩnh lặng khi câu cá.

Là con trai nhà nông, Vân Cảnh nào có rảnh rỗi đến mức có thời gian thừa để câu cá. Nói đúng ra, hắn đang chăn trâu, con trâu cách đó không xa đang ngoan ngoãn gặm cỏ.

Cách hắn không xa có một chiếc ba lô, bên trong đựng đầy cỏ heo vừa mới cắt xong. Sau khi cắt đầy một ba lô cỏ heo, hắn mới có chút thời gian rảnh để câu cá.

Tiểu Vân Đông hơn hai tuổi tự nhiên cũng đi theo hắn, chạy loạn khắp nơi. Lúc này, cậu bé đang nằm trên bãi cỏ gần đó, ngủ khì khò, đến nỗi bong bóng nước mũi cứ phập phồng.

Ngồi yên lặng bên dòng nước, một con chim bói cá đậu trên vai Vân Cảnh, rỉa lông. Hắn cũng chẳng bận tâm, chuyện này đã thành thói quen r���i, miễn là đừng ị lên người mình là được. Hắn hết sức chăm chú nhìn chằm chằm vào chiếc phao trên mặt nước, chỉ sợ chớp mắt một cái, chiếc phao đã biến mất tăm hơi – những người thích câu cá đều từng gặp phải loại "sự kiện linh dị" này...

Mỗi khi chiếc phao chìm xuống, Vân Cảnh lại đưa tay nhấc cần, một con cá diếc nhỏ bằng lòng bàn tay đã bị hắn câu được.

Quá nhỏ, hắn không muốn giữ lại. Gỡ cá xuống xong, hắn lại thả nó về nước.

Dòng suối của thôn Tiểu Khê vốn dĩ không lớn, cá lớn khó mà tìm thấy. Muốn câu được cá lớn thì hoàn toàn phải dựa vào vận may. Chiếc cần câu trong tay Vân Cảnh đã dùng được hơn một năm, con cá lớn nhất câu được cũng chỉ dài chừng một thước mà thôi.

Mặt trời dần lên cao, liên tục có cá con bị Vân Cảnh câu được, nhưng hắn đều không giữ lại. Xem ra hôm nay lại phải về tay không rồi.

Hắn cũng chẳng hề tức giận. Điều hắn tận hưởng chính là quá trình này. Trên thực tế, có thể câu được cá con đã khiến hắn rất vui, mặc dù không giữ lại con nào.

Đợi đến khi nắng đã gay gắt, làm da dẻ nóng bừng, Vân Cảnh bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị về nhà. Sáng nay câu cá, chẳng được con cá nào, thu hoạch lớn nhất ngược lại là một con lươn lớn dài chừng hai thước. Thêm với những con bắt được mấy lần trước ở nhà, đủ để làm một bữa.

Trong nhà đang thiếu chất béo, những con vật nhỏ thân quen quanh quẩn thì chẳng có mấy lạng thịt, Vân Cảnh không đành lòng ra tay. Ngược lại, lươn – loại thịt rừng này, trong những năm gần đây thường xuyên xuất hiện trên mâm cơm nhà hắn.

Thu dọn xong xuôi, Vân Cảnh đá nhẹ vào mông tiểu Vân Đông đang ngủ khì khò. Đợi đến khi cậu bé lơ mơ tỉnh dậy nhìn mình, hắn nói: "Đừng ngủ nữa, về nhà thôi!"

"Ca ơi, bế," Vân Đông ngồi dậy, duỗi đôi tay nhỏ bé ra, đáng thương nhìn Vân Cảnh.

Một tay kéo cậu bé đứng dậy, Vân Cảnh giận dỗi nói: "Không thấy ta đang cõng ba lô sao? Con lớn thế này rồi, còn đòi bế cái nỗi gì! Tự đi đi, ta dắt con."

Mếu máo miệng, Vân Đông muốn khóc nhưng lại cố nhịn, sợ bị ca ca đánh. Đối với ca ca nhà mình, cậu bé vừa thân thiết vừa sợ hãi. Trước mặt cha mẹ, mè nheo nũng nịu sẽ được dỗ dành, còn ở chỗ ca ca, thì hoặc là bị đánh đòn đau điếng, hoặc là bị hắn cứ thế nhìn chằm chằm cho đến khi không còn mè nheo nữa mới thôi.

Dù vậy, Vân Đông vẫn thích bám lấy ca ca. Cậu bé còn quá nhỏ, không hiểu được sự khác biệt giữa ca ca mình và những người khác. Chỉ cảm thấy ở bên ca ca đặc biệt có cảm giác an toàn, hơn nữa lúc nào cũng có rất nhiều con vật nhỏ để cùng chơi đùa.

Ca ca nhà người khác thì không làm được điều đó.

Ca ca của ta là ca ca tốt nhất trên đời...

"Ca, nếu ca không bế con thì bế cái cầu làm gì? Cái cầu là cái gì ạ?" Trên con đường nhỏ về nhà, Vân Đông ngây thơ vô tri ngẩng đầu hỏi.

...Vân Cảnh nghẹn họng một lúc, rồi nói: "Cầu chính là chùy, con ở đâu ra mà lắm vấn đề thế!"

"A, cầu là chùy ạ, vậy chùy là cái gì ạ?" Tiểu Vân Đông gật đầu phụ họa, rồi lại hỏi.

Thật là hết nói! Câu này Vân Cảnh không thốt ra lời...

Trẻ con thật là phiền phức.

Cõng ba lô, một tay dắt Vân Đông, tay kia xách cần câu và giỏ cá, rồi giục Đại Hắc, cả ba cùng về nhà.

Khi gần đến cổng thôn, Vân Cảnh thấy mấy người dân đang làm ruộng chỉ trỏ về phía xa. Tò mò nhìn theo, hắn lập tức nhíu mày nhẹ, trong lòng dâng lên chút bất an.

Trên con đường nhỏ nối thôn Tiểu Khê ra bên ngoài, có bốn năm người đang tiến về phía thôn Tiểu Khê.

Họ không phải dân thôn Tiểu Khê, mà thân phận nhìn qua đã thấy không tầm thường!

Sở dĩ Vân Cảnh vừa nhìn đã nhận ra họ không tầm thường, là bởi vì những người đó đều cưỡi ngựa – một loại phương tiện giao thông cao cấp trong xã hội hiện tại.

Đối với những nông dân nghèo khó, trâu còn quý giá hơn cả người để lao động, còn ngựa, thì chỉ những người thực sự có tiền mới có thể nuôi nổi.

Những người cưỡi ngựa đến đó lại còn mang theo đao kiếm các loại vũ khí. Thị lực Vân Cảnh cực tốt, từ xa đã nhìn thấy, những thôn dân đang chỉ trỏ đều vô cùng sợ hãi thấp thỏm, đã có người vội vã chạy vào trong thôn.

Thấy những người đó, Vân Cảnh nghĩ ngay đến việc tránh xa. Hắn không biết họ là ai, nhưng cẩn thận vẫn h��n. Dù sao họ cũng mang theo binh khí, lỡ gặp phải kẻ xấu thì hậu quả khó lường.

Nhưng ý nghĩ này vừa nảy ra, hắn vẫn chưa lập tức rời đi. Bởi vì hắn nhận ra một người trong số họ, chính là Vương Bổ Đầu mà hắn từng thấy ở bên ngoài trấn Ngưu Giác năm đó.

Vương Bổ Đầu đó là người của quan phủ. Thuở ấy, hành động chém giết bạo đồ để trấn an dân chúng của y vẫn còn in rõ trong tâm tr�� Vân Cảnh. Dù sao y cũng không đến mức giữa ban ngày ban mặt lại dẫn người đến đây cướp bóc.

Cũng chính vì sự có mặt của y mà Vân Cảnh mới phần nào yên tâm hơn.

Đương nhiên, Vân Cảnh vẫn chưa ngây thơ đến mức đặt sự an ủi của mình vào tay người khác. Mặc dù hắn không mắc chứng hoang tưởng bị hãm hại, nhưng mấy năm nay hắn vẫn lẳng lặng chuẩn bị sẵn nhiều thủ đoạn tự vệ. Những thủ đoạn tự vệ này đủ để đối phó với mối đe dọa từ người thường, nhưng đối mặt với cường nhân như Vương Bổ Đầu, Vân Cảnh trong lòng không hề có chút tự tin nào.

"Tiểu Cảnh, mau dẫn đệ đệ về nhà! Những người kia không biết là tốt hay xấu. Về gọi ông nội con tập hợp dân làng, cũng phải có sự ứng phó. Chúng ta ở đây xem xét tình hình trước đã."

Có thôn dân thấy hai anh em Vân Cảnh dừng chân quan sát, liền bước nhanh đến nhắc nhở.

Lúc này, vai trò quan trọng của một thôn trưởng mới được thể hiện rõ. Gặp phải đại sự như vậy, việc đầu tiên người ta nghĩ đến chính là thôn trưởng. Lúc này, thôn trưởng thực sự là trụ cột tinh thần của cả thôn.

"Cháu hiểu rồi, Đại bá, các vị hãy cẩn thận."

Nghe lời khuyên của người khác, Vân Cảnh không hề ngu ngốc xông lên trước. Hắn gật đầu đáp lại, rồi dẫn tiểu Vân Đông đi về phía nhà mình.

Những người cưỡi ngựa đến đó vẫn còn ở xa, ung dung nhàn nhã, dáng vẻ như đi đạp thanh du ngoạn. Đối với hành động của các thôn dân, dường như họ cũng chẳng bận tâm, chậm rãi tiến vào thôn Tiểu Khê.

Khi Vân Cảnh về đến nhà, hắn được tin Vân Lâm đã khẩn cấp triệu tập dân làng.

Vì không biết mục đích của đối phương là gì, Vân Lâm đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Ông dặn người già và trẻ em trong thôn đều ở yên trong nhà, còn thanh niên trai tráng thì cầm nông cụ làm vũ khí. Hắn không biết làm vậy có hữu dụng hay không, nhưng dù sao cũng tốt hơn là không làm bất cứ sự chuẩn bị nào.

Phải nói rằng, sau khi dần dần thích nghi với thân phận thôn trưởng, Vân Lâm đã dần có phong cách riêng trong lời nói và hành động. Sự sắp xếp của ông không hẳn là quá rõ ràng rành mạch, nhưng cũng rất có bố c��c.

Con người đều là do hoàn cảnh tôi luyện mà thành, chẳng ai sinh ra đã biết tất cả.

Lúc này báo quan đã không kịp nữa rồi. Các thôn dân cũng không thể bỏ lại nơi mình đã sinh sống bao đời chỉ vì không muốn đối mặt với những người kia. Họ chỉ có thể kiên trì đối mặt.

Vân Cảnh bị ép buộc ở yên trong nhà, tiện thể trông nom đệ đệ. Còn Vân Lâm, Vân Sơn thì dẫn các thôn dân tập trung ở khoảng đất trống giữa thôn.

Đứng trên gác mái của căn nhà mới, Vân Cảnh nhìn từ xa thấy, bên kia rất nhanh đã tụ tập một nhóm thôn dân. Theo thời gian trôi qua, số lượng thôn dân tập trung lại cũng ngày càng đông.

"Tiểu Cảnh, Tiểu Đông đừng sợ, không có chuyện gì đâu, có nương ở đây rồi," Giang Tố Tố ở bên cạnh an ủi.

Tấm lòng người mẹ, nàng dù lo lắng đến tái mặt, vẫn dũng cảm đứng trước hai huynh đệ Vân Cảnh, che chắn cho các con một khoảng trời an toàn nhỏ bé.

Không lâu sau, mấy người cưỡi ngựa kia cũng đến nơi dân làng đang tập trung. Đối mặt với các thôn dân tay cầm nông cụ làm vũ khí, họ không hề tỏ vẻ khó chịu, nh��ng cũng không có thái độ trào phúng hay khinh thường.

"Ai là thôn trưởng?"

Đối mặt với những thôn dân đang căng thẳng, mấy người bọn họ tung mình xuống ngựa. Trong đó, Vương Bổ Đầu bước ra, mở lời đầu tiên...

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền dịch thuật của truyen.free.