Rầm rầm... Rầm rầm...

Giữa chốn bùn lầy của đồng ruộng, một con trâu nước to lớn chầm chậm bước tới phía trước, nửa thân mình lấm lem bùn đất. Phía sau mông con trâu nước, Vân Sơn một tay vịn lưỡi cày, một tay dắt dây mũi trâu, điều khiển nó bước đi, cày ruộng, quả thật nhàn nhã biết bao.

Trước kia, khi nhà hắn cày ruộng, Vân Sơn thường phải đi trước kéo lưỡi cày, tự biến mình thành trâu. Giờ đây, nhà hắn cuối cùng cũng có được một con trâu thực thụ.

Cách đó không xa, trong đồng nước vẫn có những thôn dân trong làng đang dùng sức người để cày ruộng, giống như nhà hắn những năm về trước. Kia sợi dây thừng như muốn siết chặt lấy da thịt, kia gương mặt đỏ bừng, kia mồ hôi nóng hổi tuôn rơi, kia gân xanh nổi đầy...

Đó chính là dáng vẻ mà Vân Sơn đã từng trải qua.

Những thôn dân dùng sức người cày ruộng ấy thỉnh thoảng lại đưa ánh mắt ao ước liếc nhìn hắn một cái, rồi lại tiếp tục đối mặt với thực tại: dù khổ dù mệt đến mấy cũng không dám dừng bước.

Không có trâu, chỉ có thể tự mình dốc sức làm, bằng không nếu ruộng không cày xong thì không thể cấy lúa, ắt sẽ không có cơm ăn.

Đối mặt với những ánh mắt ao ước ấy, Vân Sơn chẳng hề có chút đắc ý nào, cũng chưa từng cảm thấy mình hơn người là bao. Bởi lẽ, chính hắn cũng từng nếm trải cơ cực như vậy. Năm ngoái hắn vẫn còn giống như họ, nào có tư cách mà cho rằng mình ưu việt hơn?

"Có trâu thật tốt..."

Vân Sơn thầm cảm thán trong lòng, chỉ cảm thấy cái mông con trâu phía trước cũng thật thân thiết làm sao.

Dùng trâu cày đất, nhanh hơn mấy lần so với thuở trước tự mình cày. Có thể hoàn thành việc gieo trồng hoa màu sớm hơn, lại có thêm thời gian để làm nhiều việc khác.

Nhà nghèo khổ nào có lúc nào được thật sự nhàn nhã, việc đồng áng mãi mãi không dứt. Một con trâu về với gia đình này, chẳng qua là thêm một sức lao động đắc lực mà thôi, cũng không khiến những công việc đồng áng nặng nhọc vốn đã tồn tại giảm bớt đi chút nào, thậm chí có thể nói là nhiều hơn. Bởi lẽ, việc tiết kiệm được thời gian từ công việc này, tất nhiên sẽ được bù đắp vào một công việc khác.

"Tiểu Sơn, ngừng một chút, ăn cơm đi, để trâu cũng nghỉ ngơi một lát."

Trên bờ ruộng, Vân Lâm nói. Ông gánh thùng phân, tiện tay đổ phân nước xuống ruộng. Phân nước này sẽ theo lưỡi cày của Vân Sơn mà hòa vào đất, cung cấp chất dinh dưỡng cho những hạt giống sắp gieo trồng.

Vân Cảnh và Giang Tố Tố cũng tới.

Giang Tố Tố là tới đưa cơm, còn Vân Cảnh, ở tuổi hơn ba, cậu bé đang ở độ tu���i nghịch ngợm, người nhà không yên tâm để cậu ở nhà một mình.

Giang Tố Tố không chỉ mang cơm cho Vân Sơn, mà còn mang cơm cho trâu.

Không sai, là mang cơm cho trâu, chứ không phải cỏ khô.

Cơm cho trâu được đựng trong một chậu gỗ lớn, đó là cơm nấu từ thóc lúa còn vỏ trấu, đầy ắp một chậu to.

Đối với nhà nông nghèo khổ mà nói, lương thực quý giá dường nào thì nào cần phải nói, nhất là vào thời kỳ giáp hạt này. Gia đình Vân Cảnh cũng không giàu có xa hoa đến mức có thể cho trâu ăn cơm.

Thực ra vào mùa vụ này, trâu tuy sức lực lớn, nhưng làm toàn là việc nặng nhọc. Nếu không cho nó ăn no đủ, nó cũng sẽ như người mà không còn sức lực. Cứ thế mãi, trâu sẽ gầy đi, tuổi thọ rút ngắn, thậm chí có thể kiệt sức mà chết.

Bởi thế, câu nói "nhà nông trâu quý hơn người" thật sự chẳng phải lời đùa cợt.

Ngắm nhìn dáng vẻ nhàn nhã của cha trên đồng ruộng, lại nhớ về hình ảnh ông từng kéo lưỡi cày khi xưa, nội tâm Vân Cảnh dâng tràn một cảm giác thành tựu lớn lao.

Ngôi nhà này, cuối cùng cũng dần dần tốt đẹp hơn.

Dù cho điều gọi là "tốt đẹp" này đối với nhiều người mà nói căn bản chẳng có ý nghĩa gì, nhưng với người nông dân nghèo khổ, đây đã là một bước tiến lớn lao mà họ từng không dám mơ tới.

Lặng lẽ giúp gia đình cải thiện điều kiện, Vân Cảnh chứng kiến cảnh ấy, nội tâm tràn đầy vui sướng.

Chàng chẳng hề cảm thấy mình phi phàm đến nhường nào, thậm chí không có ý giành công, bởi lẽ đây vốn là việc chàng nên làm.

Vốn đã là một thành viên của gia đình này, cần gì lý do để khiến gia đình tốt đẹp hơn sao?

Cũng vậy, sinh ra là một thành viên của ngôi nhà này, việc nghĩ trăm phương ngàn kế để khiến gia đình tốt đẹp hơn chẳng phải lẽ đương nhiên sao?

"Chỉ là làm tốt thôi thì chưa đủ đâu," hắn thầm nhủ trong lòng.

"Rồi sẽ từ từ đến thôi, chẳng thể một miếng mà thành kẻ béo tốt."

"Năm nay trong nhà có trâu, việc đồng nước tối đa một tháng là có thể làm xong. Sau đó chúng ta cũng có thể có nhiều thời gian hơn để ra ruộng cạn giúp mẹ lũ trẻ."

Rửa vội mặt mũi, Vân Sơn chẳng chút bận tâm thân mình đầy bùn đất, ngồi trên bờ ruộng ăn cơm, nói.

"Cha nó không cần vội vàng thế, việc đồng nước quan trọng hơn nhiều," Giang Tố Tố mở miệng nói.

Vân Sơn cắn một ngụm bánh bột ngô, nhếch miệng cười nói: "Không phải ta vội đi giúp nàng, chủ yếu là năm nay nhà có trâu, nhàn nhã hơn, việc đồng làm nhanh lắm."

"Vậy chàng cũng không thể quá sức mà mệt mỏi," Giang Tố Tố gật đầu một cái nói.

Lúc này, Vân Lâm đưa mắt nhìn các thôn dân xa xa, khẽ nhíu mày nói: "Năm nay nhà nào cũng dùng phân chuồng, nhà ta phân chuồng không được nhiều như năm ngoái, e rằng sản lượng lương thực cũng không bằng năm ngoái."

Đó là chuyện chẳng thể làm khác được. Năm ngoái chỉ có nhà hắn dùng phân chuồng, tự nhiên là không thiếu. Năm nay cả thôn đều cần, mà trong thôn cũng chẳng có mấy súc vật, tự nhiên là không đủ phân.

Dừng một chút, Vân Sơn gượng cười nói: "Sau này rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi."

"Đúng vậy, sau này rồi sẽ tốt đẹp hơn thôi," Vân Lâm gật đầu, tiếp đó nhìn về phía con trâu nước to lớn nhà mình cách đó không xa.

Lúc này, trâu nước lớn đang nhàn nhã ăn cơm, ăn đến ào ào, thỉnh thoảng lại ve vẩy phần đuôi xua đuổi ruồi muỗi.

Có được con trâu ấy, sau này nhà này sẽ không thiếu phân chuồng nữa.

Đây chỉ là nhà hắn.

Còn với những thôn dân khác, trong cảnh nhà không có gia súc lớn, chỉ dựa vào sức người kéo cày quanh năm suốt tháng thì làm sao đủ?

Ban đầu Vân Cảnh cũng đang trăn trở về vấn đề này cho các thôn dân khác, nhưng một câu nói tiếp theo của Vân Sơn đã khiến cậu bé hiểu ra, cái gì gọi là "biện pháp thì luôn nhiều hơn khó khăn".

Chỉ nghe Vân Sơn nói: "Ta nghe nói, trong thôn đã có người lên trấn thu "dạ hương", rồi mang về bón cho ruộng. Loại đồ bẩn thỉu ấy trên trấn cũng chẳng biết xử lý thế nào, người trong thôn đi thu, người ta còn mừng rỡ, thậm chí còn cho tiền để dọn dẹp. Chỉ là đường sá hơi xa một chút."

Vân Lâm sững sờ, chợt cười nói: "Họ vậy mà lại nghĩ ra cách này! Nói tóm lại, tuy mệt mỏi chút, nhưng lợi ích thì rõ ràng: có thể bón phân, lại còn kiếm thêm chút tiền công, đúng là nhất cử lưỡng tiện."

"Đúng vậy... Mấy ngày nay Tam Trụ ca và họ bất chấp nguy hiểm, lợi dụng ban đêm chạy lên trấn một chuyến. Mỗi lần đều có thể mang về một hai trăm cân dạ hương. Mỗi buổi tối, họ chỉ ngủ hai canh giờ, ban ngày vẫn phải làm việc," Vân Sơn nói với giọng có chút thổn thức.

Vân Lâm trầm mặc. Nếu không phải năm ngoái còn tích góp được chút phân chuồng, cộng thêm việc cố ý thu thập từ trước đó mà năm nay mới tạm đủ, e rằng nhà ông cũng sẽ như những thôn dân khác, lên trấn thu dạ hương về làm phân bón...

Ăn uống no đủ, trâu cũng nghỉ ngơi gần xong. Vân Sơn phủi mông đứng dậy nói: "Cha các người cứ đi làm việc đi, việc đồng nước này ta một mình là được rồi."

"Ừm, ta về chọn phân đây. Vợ con ra ngoài đồng không tiện trông nom Tiểu Cảnh, cứ để thằng bé ở đây, con nhớ để ý nó chút," Vân Lâm suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Vân Cảnh nói.

"Được," Vân Sơn gật đầu, đoạn ôm Vân Cảnh đến bên cạnh trâu nước lớn, đặt cậu bé lên lưng trâu nói: "Lại đây nào, Tiểu Cảnh, cưỡi ngựa lớn đi con."

Vân Cảnh thầm nhủ trong lòng: đây là trâu mà...

Tiếp đó, cậu bé hơi kinh ngạc trong lòng. Con trâu nước to lớn nhà mình thật thà và hiền lành, cậu cưỡi trên lưng nó mà chẳng hề có dấu hiệu nổi giận, ngược lại còn khụt khịt mũi, phì phì một tiếng rồi nhìn cậu một cái.

Vân Sơn, vốn đề phòng trâu nước nổi giận, thấy vậy nhẹ nhõm thở phào, cười nói: "Haha, Tiểu Cảnh, sau này khi trâu nước lớn của chúng ta không làm việc, con sẽ phụ trách chăn trâu nhé!"

(Con mới ba tuổi mà cha đã giao cho con nhiệm vụ quan trọng như vậy, liệu có thích hợp chăng?)

Ngày hôm đó, Vân Cảnh cứ đứng bên bờ ruộng nhìn Vân Sơn điều khiển trâu cày đất. Tuy có được cưỡi trâu một lần như vậy, nhưng dù Vân Sơn có phần vô tư, cũng không đến mức cẩu thả chủ quan để cậu bé cưỡi trâu nước lớn đi lại quanh quẩn trong đồng nước. Vạn nhất ngồi không vững mà ngã xuống ruộng, bị trâu giẫm phải thì hậu quả đâu phải chuyện đùa...

Trong một ngày, Vân Sơn hối hả cùng trâu nước lớn cày xong ba khối ruộng nước. Lượng công việc như thế này, trước kia cần Vân Sơn và Vân Lâm cả hai người cùng nhau bỏ ra ít nhất một tuần lễ thời gian!

Buổi chiều, trước khi trời tối, Vân Sơn dẫn theo Vân Cảnh, lùa trâu xuống con suối nhỏ. Trong lúc trâu ăn cơm, ông còn dùng bàn chải cẩn thận chải rửa thân thể nó.

Nhìn dáng vẻ ấy của ông, Vân Cảnh bỗng chốc như nhìn thấy những người ở kiếp trước vừa mua xe mới, mấy ngày đầu đối xử với xe còn tốt hơn cả vợ, nhưng rồi theo thời gian trôi qua, ôi dào, thứ đồ chơi ấy còn chạy được là được rồi...

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong độc giả thưởng thức và ủng hộ tại nguồn chính thức.