Bệnh tình của Sở Tam Lang đã thuyên giảm tốt đẹp, không khí vui mừng lan tỏa khắp Tri Châu phủ, họ còn tổ chức tiệc ăn mừng, những chuyện đó không cần đề cập tới.

Theo lời phân phó của Xú hòa thượng lai lịch thần bí, Sở Tri Châu đã sai người xây dựng một ngôi chùa tại một khu đất trống khá vắng vẻ ở phía tây Ký Châu, tên là "Cô Không Tự". Xú hòa thượng sau đó chuyển vào đó, trở thành vị tăng nhân duy nhất trong chùa.

Còn về chi phí ăn uống sinh hoạt thường ngày, thì đều do Sở Tri Châu phái người cung cấp.

Cô Không Tự vừa mới được xây dựng, bên trong trống rỗng, không có tượng Phật hay bất cứ thứ gì khác, vô cùng đơn sơ, chỉ có một tấm bồ đoàn đặt trên mặt đất.

Xú hòa thượng bình thường khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, không gõ mõ, chỉ nhắm mắt lần tràng hạt.

Mọi tình huống như vậy đều không hợp lẽ thường. Nhưng Sở Tri Châu trong lòng đã tin chắc Xú đại sư này chính là thế ngoại cao nhân, đương nhiên không thể dùng lễ tiết thông thường để đánh giá.

Một hôm nọ, đã là ngày thứ năm sau khi Sở Tam Lang tỉnh lại, Sở Tri Châu gọi hắn đến thư phòng nói chuyện riêng:

"Tam Lang, con hãy kể lại mọi chuyện xảy ra đêm đó từ đầu đến cuối một lần nữa."

Sở Tam Lang không dám giấu giếm chút nào, dựa vào trí nhớ mà kể. Mỗi khi nghĩ đến con Hãn Huyết Bảo Mã yêu quý bị người ta một đao chặt đầu, còn đặt ở cuối giường mình, để lại cả một vũng máu trên giường, hắn lại đau như cắt, cảm giác sợ hãi vẫn còn, thật khó chịu.

Nghe xong, Sở Tri Châu chắp tay sau lưng đi đi lại lại, lâm vào trầm tư.

Sở Tam Lang quỳ trên mặt đất, nức nở nói: "Thúc phụ, người nhất định phải báo thù cho hài nhi."

Sở Tri Châu lạnh nhạt nói: "Tam Lang con yên tâm, chuyện này nếu không tra ra manh mối, không bắt được kẻ thủ ác giao cho pháp luật trừng trị, thì gia tộc họ Sở chúng ta làm sao có thể còn đứng vững ở Ký Châu? Tam Lang, mấy ngày nay con đừng ra khỏi phủ, hãy ở trong phòng tịnh dưỡng thêm một thời gian nữa, tránh gây ra chuyện không hay."

Đường đường là Tri Châu phủ mà lại bị người ta lẻn vào một cách vô thanh vô tức, dùng kiếm chặt đầu ngựa, sau đó lại đặt ở cuối giường thiếu gia một cách thần không biết quỷ không hay, quả thực là một sự sỉ nhục lớn. Thậm chí còn có ý nghĩa rằng đối phương bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể chặt không phải đầu ngựa, mà là đầu người, quả thực là một lời uy hiếp trần trụi.

Sở Tri Châu không sợ uy hiếp, một người có địa vị cao như ông, không thể dễ dàng bị uy hiếp như vậy. Theo ông thấy, hành vi của đối phương, bề ngoài dường như muốn dọa Sở Tam Lang, kỳ thực là "Hạng Trang múa kiếm, ý tại Bái Công", hẳn là muốn dọa ông.

Người của Nhị vương gia sao?

Hẳn là vậy...

Ý nghĩ đầu tiên trong đầu ông là sự đấu đá trên chính trường, chứ không thể là ân oán cá nhân. Dù sao thì gia tộc họ Sở cũng nhậm chức ở Ký Châu chưa lâu, dù Sở Tam Lang có ngang ngược đến mấy, cũng không thể gây thù oán đến mức đối phương lợi hại như vậy. Còn về phần dân chúng bình thường, cho dù có bị chà đạp khi dễ đến mấy, bọn họ cũng không thể làm ra chuyện như thế.

Bọn họ không có bản lĩnh đó!

Từ miệng Sở Tam Lang không có được tin tức giá trị nào, còn Hổ Lang vệ trong phủ, cùng với các đầu mục bắt người của nha môn đều đã tỏa đi điều tra kỹ lưỡng nhiều ngày, nhưng đều không có bất kỳ phát hiện nào. Công tác điều tra đã lâm vào trạng thái đình trệ, tựa như chuyện này không phải do phàm nhân làm, rõ ràng có thể làm được không chê vào đâu được, không chút sơ hở.

Sở Tri Châu từng nghĩ tới, rất có thể là kỳ nhân dị sĩ mà Nhị vương gia chiêu mộ ra tay, vậy thì khó mà xử lý được. May mắn thay trời có mắt, đột nhiên lại xuất hiện một Xú hòa thượng.

Hắn quyết định đi bái phỏng Xú hòa thượng, để thăm dò ý kiến.

Tây khu, Cô Không Tự, không thấy bóng dáng hương khói.

Hiện tại bên trong chỉ có một vị Xú hòa thượng, dáng vẻ hung ác, thân thể có mùi hôi, trong chùa lại không có tượng Phật, làm sao có thể thu hút được hương khách đến cúng bái?

Sở Tri Châu vốn định phái người trong phủ đến thắp hương, để thu hút thêm người, nhưng lại bị Xú hòa thượng từ chối, chắp tay trước ngực nói: "Bần tăng không độ thường nhân, không cầu hương khói."

Sở Tri Châu đành phải làm theo lời ông ta.

Ngồi kiệu đến trước chùa, xuống kiệu, thấy cửa chùa đóng chặt, Sở Tri Châu liền sai người lên gõ cửa.

Chỉ chốc lát, cánh cửa mở rộng ra, lộ ra thân ảnh Xú hòa thượng: "Thì ra là Tri Châu đại nhân đến viếng thăm, mời vào."

Sở Tri Châu mang theo hai người tùy tùng đi vào, bên trong lại không có ai dâng trà, thậm chí còn không có chỗ để ngồi. Nhưng Sở Tri Châu đã lường trước, đã cho người mang theo ghế gấp theo, giờ phút này liền mở ra ngồi xuống.

Xú hòa thượng vẫn ngồi ngay ngắn trên bồ đoàn, hỏi: "Đại nhân đến đây, có chuyện gì sao?"

Sở Tri Châu biết ông ta là người thẳng thắn, không vòng vo khách sáo, đi thẳng vào vấn đề: "Đúng vậy, đại sư pháp lực khó lường, một tiếng quát đã khiến cháu trai lão phu tỉnh lại, hồn thần trở về vị trí cũ. Xin hỏi đại sư, có biết là kẻ nào đã dùng tà thuật hại người không?"

Xú hòa thượng mỉm cười: "Thuật pháp đối phương thi triển, bất quá chỉ là một loại tầm thường mà thôi. Chắc hẳn chỉ muốn dọa Sở công tử một trận, không có sát tâm."

Sở Tri Châu nghiêm nghị nói: "Mặc dù như thế, lão phu cũng không thể làm như không thấy, nhất định phải có một lời giải thích. Xưa kia thái tổ có lệnh, đạo pháp hiển thế, nếu gây nhiễu loạn dân sinh, tuyệt không thể dễ dàng tha thứ."

Mặc dù ông cảm kích Xú hòa thượng, nhưng cũng không sợ hãi.

Xú hòa thượng nhướng mày, đột nhiên hỏi: "Tình hình lúc ấy, đại nhân có thể nói rõ hơn một chút không?"

Sở Tri Châu cũng không giấu giếm, đem tất cả những gì mình biết nói ra.

Xú hòa thượng khoan thai thở dài: "Hay cho một chiêu chặt đầu ngựa, mượn xác kinh hồn... Đúng rồi, cái đầu ngựa đó, cùng với thi thể bây giờ đang ở đâu?"

Sở Tri Châu ngượng nghịu nói: "Sớm đã được thu dọn chôn cất rồi." Bây giờ nghe đối phương nói vậy, ông lập tức nhận ra thi thể ngựa này rất có thể là chứng cứ quan trọng. Nhưng lúc đó làm sao có thể nghĩ nhiều đến thế? Chỉ gọi pháp y đến kiểm nghiệm một phen, kết luận là bị "mũi kiếm" loại lợi khí chém đứt, sau đó liền cho người đem thi thể ngựa chôn đi.

Chợt nghe Xú hòa thượng kêu một tiếng "Đáng tiếc", rồi nói: "Nếu thi thể ngựa còn đó, còn có thể truy xét ra thêm chút manh mối, hôm nay thì không còn cách nào nữa."

Sở Tri Châu không khỏi xoa cổ tay thở dài, vẫn không cam lòng hỏi: "Đại sư, chẳng lẽ không còn biện pháp nào khác để điều tra sao?"

Xú hòa thượng lắc đầu: "Đạo pháp thần thông, thiên biến vạn hóa, đã qua nhiều ngày rồi, biết bắt đầu điều tra từ đâu? Tri Châu đại nhân, có một câu bần tăng không biết có nên nói hay không."

"Xin đại sư nói rõ."

"Đầu ba thước có thần linh!"

Sở Tri Châu khẽ giật mình, lời đối phương nói, dường như có ý riêng, nhưng lại mơ hồ khó hiểu. Ông nhíu mày, chợt hỏi: "Không biết đại sư trên đường qua Ký Châu, sẽ ở lại bao lâu?"

Tuy nhiên, theo yêu cầu của Xú hòa thượng, ông đã cho xây một ngôi chùa, nhưng trong lòng ông hiểu rõ, đối phương không thể nào định cư trong thành được.

Xú hòa thượng đáp: "Hoặc ba năm ngày, hoặc ba năm năm, không chừng. Nếu không có chuyện gì khác, kính xin đại nhân hồi phủ, bần tăng muốn niệm kinh rồi."

Sở Tri Châu vội vàng đứng dậy, nói: "Xin làm phiền, ngày khác sẽ lại đến." Không nhận được đáp án như mong đợi, trong lòng có chút buồn bực.

Ông vừa đi ra mấy bước, phía sau chợt lại truyền đến câu hỏi của Xú hòa thượng: "Đại nhân, ngài nói chặt đầu ngựa, chỉ một kiếm?"

Sở Tri Châu đáp: "Đúng vậy, một kiếm chém đứt đầu, không hề vướng víu, hung thủ tất dùng thần binh lợi khí."

Xú hòa thượng gật gật đầu, rồi nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào. Nhưng đợi Sở Tri Châu đi ra ngoài, đóng cửa lại, hắn bỗng nhiên mở mắt, có ánh sáng chói lọi làm người ta khiếp sợ bắn ra, thì thào tự nói:

"Hãn Huyết Bảo Mã, một kiếm chém đầu, sao mà sắc bén đến thế? Chẳng lẽ đó thật sự là một lưỡi phi kiếm... Chậc chậc, không có khả năng nha, phi kiếm chặt đầu ngựa, việc bé xé ra to, quá lãng phí..."

Nội dung này được Tàng Thư Viện giữ bản quyền phiên dịch.