Thời gian trôi đi lúc nào chẳng hay, thoáng chốc đã đến tiết Thanh Minh, ngày mai là đến lúc tham gia hoạt động đạp thanh. Tuy nhiên, loại hoạt động này chẳng cần phải chuẩn bị gì nhiều, cứ thế mà đến khi thời khắc đó tới.

Cũng trong ngày đó, danh sĩ Lý Dật Phong đã gửi thiệp mời, thỉnh Diệp Quân Sinh đến phủ của mình dự tiệc, dùng bữa. Suy nghĩ một lát, Diệp Quân Sinh đồng ý. Y thay một bộ y phục, chờ khi thời điểm thích hợp thì đi bộ tới, vừa đến Lý phủ đã thấy Hoàng Nguyên Khải và những người khác đều đã có mặt.

Mọi người hàn huyên một hồi.

Sắp đến giờ dùng cơm, Cố học chính trong bộ thường phục cũng tới, mọi người lại trao đổi lễ tiết.

Trên bàn cơm không có nhiều lời, dùng bữa xong, sau khi dâng trà, không khí mới trở nên sôi nổi. Cố học chính ngồi ở ghế trên, nhấp một ngụm trà, nói với Diệp Quân Sinh: "Quân Sinh, khi tiết Nguyên Tiêu ta muốn mời ngươi đến phủ dự tiệc, không ngờ ngươi lại có việc bận, quả thực là điều đáng tiếc."

Diệp Quân Sinh vội vàng đứng dậy cáo lỗi.

Cố học chính cười nói: "Tuy nhiên, sau khi đọc qua bài từ đêm ấy của Quân Sinh, lão phu lại thấy may mắn vì Quân Sinh đã không đến."

Lý Dật Phong bên cạnh hiếu kỳ hỏi: "Tích Triêu nói lời ấy là có ý gì?"

Cố học chính nói: "Nếu Quân Sinh đến, e rằng đã không thể làm ra được bài 'Thanh Ngọc án' ấy."

Mọi người cười rộ, nhưng trong lòng lại có chút suy tư. Thi từ văn chương, rất cần có tâm tình và cảm xúc phù hợp. Đôi khi, nếu không thấy được cảnh ấy, không gặp được người kia, rất có thể sẽ không thể sáng tác ra những tác phẩm liên quan. Cố học chính nói lời này, cho rằng nếu đêm đó Diệp Quân Sinh được mời dự tiệc, ắt sẽ không viết ra được bài "Thanh Ngọc án" ấy, nhưng ông làm sao, há có thể biết được những huyền cơ trong đó?

Diệp Quân Sinh cười xòa, không nói nhiều. Trong suy nghĩ của y, việc làm "kẻ chép văn" chẳng phải chuyện hèn hạ vô sỉ gì, cứ vui vẻ mà dùng, vậy là đủ. Kẻ xuyên việt còn đi miệng đầy nói "nhân nghĩa đạo đức," thật đúng là khiến người trong nghề bật cười, làm trò cười cho thiên hạ.

Nói đến thi từ, mọi người đang ngồi đều dùng ánh mắt kỳ lạ dò xét Diệp Quân Sinh, trong lòng vô cùng bội phục. Giờ đây trên đất Ký Châu, về lai lịch thi từ của Diệp Quân Sinh đã sớm không còn tranh cãi, chỉ có thể nói đó là kỳ tài ngút trời, cũng chẳng phải điều gì không thể tưởng tượng nổi. Đ��i quốc Thiên Hoa mênh mông, đất rộng của nhiều, địa linh nhân kiệt, trải qua trăm ngàn năm cũng đã sản sinh không ít thần đồng tài tuấn. Giờ đây xuất hiện thêm một Diệp Quân Sinh, thì có gì kỳ lạ quý hiếm?

Không khí thoải mái, chủ đề thoáng cái đã được lái sang chuyện khác. Trong đó, Diệp Quân Sinh dành phần lớn thời gian để lắng nghe, điều này cũng rất bổ ích. Phải biết rằng, những vị đang ngồi đây, hoặc là danh sĩ tài ba, hoặc là đại nhân nắm quyền, rất nhiều lời nói đều không phải là vô cớ. Với tư cách một tiểu bối, việc có thể ngồi cùng và lắng nghe cũng là một sự lịch lãm rèn luyện vô cùng quan trọng.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Diệp Quân Sinh sau này tất nhiên sẽ đi con đường khoa cử. Ngày khác tên đề bảng vàng, y sẽ có cơ hội làm quan. Mà học vấn nơi quan trường, chưa hẳn đã đơn giản hơn so với cầu tiên tu đạo. Có cơ hội trước mắt nên tích cực liên hệ, học hỏi nhiều hơn, tránh cho đến khi kết quả là chẳng hiểu gì, ngược lại còn gây ra trò cười.

Trong câu chuyện, mọi người dần dần nói đến tân nhiệm Tri Châu Sở Vân Vũ, cùng với người cháu trai ương ngạnh của ông ta là Sở Tam Lang.

Trải qua sự thương lượng của Cố học chính, người bà con xa của Lý Dật Phong, vốn bị tuấn mã đá trọng thương và muốn đòi bồi thường số tiền lớn, rốt cuộc cũng được thả về. Tuy nhiên, đối với chuyện này, Lý Dật Phong vẫn tức giận bất bình, kịch liệt phê phán những kẻ coi thường kỷ luật, trắng trợn đổi trắng thay đen. Ông dừng lại một chút, hỏi Diệp Quân Sinh: "Quân Sinh, vị tam lang này có từng đến thư viện trình diện chưa?"

Diệp Quân Sinh gật đầu: "Mấy ngày trước đã đến rồi."

"Có cưỡi ngựa không?"

Diệp Quân Sinh cũng không giấu giếm, đem những gì tận mắt thấy tai nghe ngày hôm đó đều bẩm báo lại.

Lý Dật Phong hung hăng dậm chân một cái, đối mặt Cố học chính: "Tích Triêu ông xem, kẻ này ngang ngược kiêu ngạo đến thế, rõ ràng cưỡi ngựa cao to xông thẳng vào thư viện, còn ra thể thống gì? Quả thực chà đạp nhã nhặn, coi rẻ thánh hiền!"

Cố học chính lộ vẻ cười khổ, ông tuy cũng không ưa loại người ương ngạnh như vậy, nhưng trong tình cảnh hiện tại, điều có thể làm cũng chẳng được bao nhiêu. Trên triều đình, Thái Tử nắm quyền, Sở Vân Vũ lại là nhân vật quan trọng trong Thái Tử đảng, được trọng dụng phi thường. Quan mới nhậm chức đang đại tứ hoạt động, bài xích đối lập, tìm kiếm cơ hội ra tay. Ngày hôm trước ông đi tìm Sở Tri Châu biện hộ, mặc dù đối phương ngoài mặt khách sáo, nhưng đã tỏ ra rất lạnh nhạt. Nếu Cố học chính cứ theo pháp luật, cương quyết xử tội Sở Tam Lang, cũng không phải là không được, nhưng làm như vậy, hai bên chẳng khác gì xé rách mặt, triệt để vỡ lở ra, điều này thật sự bất lợi cho đại cục, bởi vậy không thể không suy nghĩ lại mà làm sau. Chính trị quan trường, thường thường chỉ một hành động nhỏ cũng có thể ảnh hưởng cả cục diện, thật sự có quá nhiều băn khoăn cân nhắc. Bởi vậy, đối với oán khí của Lý Dật Phong, ông đành phải an ủi.

Lý Dật Phong cũng là người hiểu chuyện, xả chút bực tức rồi thôi, lại nói với Diệp Quân Sinh: "Quân Sinh, vị tam lang này cùng lớp với ngươi, con phải chú ý, thận trọng từ lời nói đến việc làm, đừng để tên này nắm được thóp, rước họa vào thân."

Diệp Quân Sinh thản nhiên nói: "Đa tạ Lý công đề điểm, đệ tử sẽ không đi trêu chọc hắn."

Lý Dật Phong thở dài một tiếng: "Lão phu là sợ hắn chủ động tìm phiền toái cho ngươi, đến lúc đó, con nên nhịn xuống. Vị tam lang này còn biết võ công, lại lỗ mãng hơn người. Vạn nhất thật sự động tay động chân, làm sao ngươi có thể chống đỡ được?"

Diệp Quân Sinh bực tức nói: "Trên đầu ba tấc có Thần Minh, nếu Sở công tử hùng hổ dọa người, ương ngạnh vô độ, tự nhiên sẽ có báo ứng."

Nghe được lời này của y, đừng nói Lý Dật Phong, mà ngay cả Cố học chính cũng có chút cười khổ: Diệp Quân Sinh này, rốt cuộc vẫn còn non nớt, chưa trải sự đời, chưa hiểu tình đời gian khổ, lòng người hiểm ác. Cái gọi là "trên đầu ba tấc có Thần Minh," bất quá cũng chỉ là lời nói mà thôi. Trong thiên hạ này, biết bao kẻ tội ác chất chồng, nào có thấy Thần Minh hiển linh, lão thiên gia giáng một đạo sét đánh xuống trừng phạt chúng? Không hề. Kinh nghĩa của Thánh hiền, bất quá cũng chỉ mượn đó để khuyên răn thế nhân tránh ác hướng thiện, tu thân dưỡng tính mà thôi.

Nhưng những điều như vậy, Cố học chính và những người khác không thể nào trực tiếp nói thẳng với Diệp Quân Sinh, chỉ có thể để y tự mình trải nghiệm, tự mình cảm ngộ mà hiểu ra. Người trẻ tuổi non nớt, vốn phải qua nhiều ma luyện mới có thể trưởng thành.

Uống cạn trà xong, mọi người lần lượt tản đi. Lý Dật Phong vẫn còn chút không yên lòng, gọi Diệp Quân Sinh lại, một mình dặn dò y một phen. Nội dung cụ thể chẳng qua là muốn y học cách nhường nhịn, khi đối mặt với sự khiêu khích của Sở Tam Lang trong thư viện, tuyệt đối không được hành động theo cảm tính, thậm chí đắc tội kẻ có quyền thế, tự đẩy mình vào chỗ khó. Một khi sa chân vào đó, có thể vô cùng khủng khiếp, tiền đồ tốt đẹp đều sẽ bị hủy diệt trong chốc lát, không còn tồn tại, thậm chí ngay cả tính mạng cũng mơ hồ đánh đổi, vậy thì hối hận cũng đã muộn. Lần dặn dò này, Lý Dật Phong dụng ý sâu sắc, chính là từ lập trường của một vị trưởng bối mà khuyên nhủ, đủ thấy thành ý của ông. Ông cũng hết mực yêu quý tài hoa của Diệp Quân Sinh, lo sợ y gặp chuyện.

Đối với điều này, Diệp Quân Sinh tất nhiên hiểu rõ, y liên tục nói lời cảm tạ và cảm kích.

"Đúng rồi, ngày mai đạp thanh, hay là con dứt khoát đừng đi. Lão phu đoán rằng Sở Tam Lang nhất định sẽ cưỡi ngựa đến, đến lúc đó khó tránh khỏi sẽ có sự cố."

Lý Dật Phong nghĩ đến một chuyện, vội vàng nói ra, rồi dừng lại một chút, chợt nở nụ cười: "Không đúng, nếu hắn thật sự muốn gây khó dễ cho con, trên lớp học là được rồi, cần gì phải đợi ra bên ngoài? Ai, lão phu xem qua vô số người, bình sinh chưa từng thấy kẻ ngang ngược như vậy, có khóc cũng chẳng làm được gì."

Diệp Quân Sinh an ủi: "Lý công chớ lo, kẻ làm nhiều điều bất nghĩa ắt sẽ tự diệt, tạm thời cứ chờ xem." Lời này y lại trích từ "Tả truyện," lúc này dùng để lại rất hợp với tình hình.

Lý Dật Phong thở dài: "Chỉ hy vọng là như vậy."

Diệp Quân Sinh lại cất cao giọng nói: "Có câu thơ rằng 'hãy cứ lạnh nhạt xem con cua, xem ngươi ngang ngược được bao lâu', đệ tử vô cùng tâm đắc."

Lý Dật Phong nghiền ngẫm hai câu thơ ấy, không khỏi đôi mắt sáng ngời, chăm chú nhìn Diệp Quân Sinh một cái, trong lòng cảm thán: Vốn tưởng Diệp Quân Sinh còn non nớt, nhưng xem ra ngược lại là bọn người mình đã quá già rồi, thậm chí không còn huyết khí, tài năng cũng đã bị mài mòn, không còn dám ra tay... Nghĩ đến đó, tâm tình vốn đang phiền muộn lại không hiểu sao trở nên sáng sủa. Nhìn Diệp Quân Sinh, ông mơ hồ tìm thấy lại hình ảnh tuổi trẻ hăng hái của mình, tin tưởng trời đất bao la, đạo lý là lớn nhất. Bình thường ông vẫn thường ngâm thơ Thái Bạch: "Há có thể vì quyền quý cúi mày khom lưng, khiến ta không được vui vẻ mặt mày." Thường dùng câu này để tự răn mình. Mà hôm nay, mang danh một chức quan nhàn tản, chìm nổi nơi quan trường, làm việc càng ngày càng lão luyện, nhưng rốt cuộc đã không tìm lại được cái khí phách không sợ trời không sợ đất thuở nào —— Tuổi trẻ thật tốt biết bao!

Cáo biệt Lý Dật Phong, rời khỏi Lý phủ, Diệp Quân Sinh đi dạo trên đường phố, trong lòng thêm vài phần ấm áp: sau một phen tiếp xúc, Cố học chính và những người khác tuy có ý muốn lôi kéo mình, nhưng đồng thời cũng xen lẫn không ít tình cảm chân thật, thật lòng mong muốn y được tốt đẹp. Liên quan đến những thay đổi bất ngờ của triều đình đương kim, Diệp Quân Sinh đã nghe nói không ít, y biết rõ quốc gia đang tạo ra một cơn xoáy lớn, sẽ có rất nhiều biến cố xảy ra. Đối với điều này, y căn bản không có bao nhiêu bất an hay sợ hãi, cơn phong ba này, muốn đến thì cứ đến đi. Hơn nữa, y hiện tại chỉ là một tú tài nhỏ bé mà thôi, ảnh hưởng không lớn, nên làm gì thì cứ tiếp tục làm. Thời gian để y trù tính chuẩn bị, vẫn còn khá dư dả. Đợi đến kỳ thi Hương, đúng lúc phong vân giao hội, chính là cơ hội tốt để nhất phi trùng thiên.

Đêm đó, Diệp Quân Sinh ngồi xếp bằng trong phòng, đỉnh đầu lơ lửng Thiên Địa Huyền Hoàng Ngoan Thạch Ấn, Âm Thần đột ngột xuất khiếu, muốn thừa dịp tiết Thanh Minh, nhân lúc toàn thành tế điện, mà quan sát cảnh tượng hương khói trong thành. Pháp Tướng cảnh giới của y đã vững chắc, Đạo khí hóa hình, so với lần đầu tiên xuất khiếu ở Bành Thành, đêm thăm dò miếu Thành Hoàng nhỏ, y càng có thêm vài phần nắm chắc. Y tế lên bảo ấn, ẩn giấu toàn thân khí tức, tựa như tàng hình lần hai, lặng lẽ bay ra theo cửa sổ, đi trên những con đường phố tĩnh lặng. Suốt đường không ngừng nghỉ, y rời khỏi ngõ Nam Độ, vòng qua thư viện Quan Trần, không lâu sau đã đến dưới "Giá Bút Tháp" – công trình kiến trúc cao nhất Ký Châu. Ngọn tháp này có mười tám tầng, tầng tầng lớp lớp vút lên cao, cực kỳ hùng vĩ và dốc, thuộc về một danh thắng nổi tiếng của thành Ký Châu, nhưng bình thường đều có người chuyên trông coi, không mở cửa cho người thường, chỉ có thể ngắm nhìn từ phía dưới. Diệp Quân Sinh dùng thân thể Âm Thần đi ra, thân thể hư ảo vô chất, thoáng cái đã xuyên qua cổng mà vào, men theo từng bậc đi lên, không lâu sau đã đến đỉnh tháp.

Từ trên cao nhìn xuống, y cúi nhìn toàn bộ thành Ký Châu, ánh mắt bao la mờ mịt, thu tất cả cảnh tượng vào đáy mắt – lúc này đêm đã khuya, người tĩnh lặng, vạn vật đều im lìm, tuyệt đại bộ phận mọi người đều đã chìm sâu vào giấc mộng đẹp. Tuy nhiên, trong mắt linh hồn Âm Thần, thành Ký Châu lại nghiêm cẩn biến thành một thế giới Thiên Địa huyền bí mê hoặc khác. Chỉ thấy trên không trung, vô số huyết khí lượn lờ, kết tụ lại, hình thành từng mảng mây máu. Chỉ là khi đêm khuya, những đám mây máu này hiển nhiên đã thưa thớt hơn rất nhiều, uy lực áp bách mà chúng mang lại cũng giảm đi đáng kể. Đưa mắt nhìn bốn phía, vạn nhà dân, trong đó có một vài nóc nhà có huy��t khí dày đặc cuồn cuộn xông thẳng lên trời, rất lợi hại, rất có thể là nơi quan binh trú quân. Ngoài huyết khí dễ thấy nhất, lại có vô số luồng khí màu xanh lượn lờ, tựa như hương khói đang cháy, không ngừng bốc lên từ khắp nơi trong thành, cuối cùng không hẹn mà cùng bay về cùng một hướng. Thuận mắt nhìn theo, Diệp Quân Sinh chợt hiểu rõ: đó là miếu Thành Hoàng —— Đại Thành Hoàng Ký Châu, đang nuốt chửng vô số hương khói niệm lực mà rất nhiều dân chúng dâng cúng, thật là một kỳ cảnh!

Dòng chữ được chắt lọc này, chỉ xin dành cho độc giả của truyen.free.