"Không được, con muốn trông coi Độc Chước Trai."

Nghe xong lời đề nghị của Diệp Quân Sinh, Diệp Quân Mi kiên quyết không chịu đóng cửa tiệm.

"Chỉ là..."

Diệp Quân Sinh còn muốn phân trần, lập tức bị muội muội ngắt lời: "Ca ca, huynh cứ để muội tiếp tục giúp huynh bán chữ đi mà." Đôi mắt nàng khẽ ngấn lệ.

Lòng Diệp Quân Sinh khẽ run lên, xem ra hắn vẫn còn đánh giá thấp ý nghĩa của cửa tiệm này đối với muội muội mình. Hắn bèn nói: "Vậy được, cửa tiệm cứ giữ lại."

Nghe vậy, Diệp Quân Mi lập tức hoan hô nhảy cẫng như chim sẻ. Vẻ mừng rỡ của thiếu nữ khiến lòng người đau xót: nàng không muốn trở thành một người nhàn rỗi vô sự, mà muốn chia sẻ gánh nặng cho ca ca mình!

Kỳ thực, con ngõ Nam Độ này vốn dĩ đã rất vắng vẻ, Độc Chước Trai cũng thường ngày chẳng có mấy lượt khách. Thế nhưng, việc giữ lại cửa tiệm này lại mang ý nghĩa hoàn toàn khác.

Từ nhỏ đến lớn, Diệp Quân Mi vẫn luôn như vậy. Nếu đột ngột thay đổi, nàng sẽ ngay lập tức mất đi mục tiêu sống, và cả những nụ cười...

Thôi thì cứ để nàng vậy, thuận theo ý nàng đi.

Đã định đoạt như vậy, Diệp Quân Sinh cũng không nhắc lại chuyện này nữa.

Giữa tiết xuân đi hạ tới, khí hậu ôn hòa vô cùng hợp lòng người. Trên đường phố, các cô nương ra ngoài dạo chơi đều khoác lên mình trang phục mùa hè, kiểu dáng vừa vặn, tôn lên dáng vẻ yêu kiều, thu hút ánh mắt của bao chàng trai.

Diệp Quân Sinh trở lại thư viện không lâu thì nghe tin thư viện muốn tổ chức đạp thanh. Tại triều Thiên Hoa, tục đạp thanh rất thịnh hành, đã thành thông lệ, thường được định vào dịp trước hoặc sau tiết Thanh Minh.

Tính toán thời gian, nay đã qua mấy ngày, chính là tiết Thanh Minh rồi.

Bởi vậy, Quan Trần thư viện cùng Tích Nguyệt thư viện liên kết tổ chức một chuyến đạp thanh tại vịnh Áp Tri. Các học sinh có thể ngâm thơ làm phú, hoặc nhảy dây thả diều, hoặc đá cầu chọi gà. Rất nhiều hoạt động đa dạng như vậy.

Chuyến đạp thanh lần này, ngoài học sinh nam nữ của hai thư viện Quan Trần và Tích Nguyệt, còn mời các danh sĩ Ký Châu cùng một số danh viện tiểu thư đến tham gia, hứa hẹn sẽ vô cùng náo nhiệt.

"Quân Sinh, chuyến đạp thanh lần này, ngươi sẽ không vắng mặt chứ?"

Hoàng Siêu Chi hỏi.

Diệp Quân Sinh đáp: "Đi chứ, vì sao lại không đi?"

Hoàng Siêu Chi sờ sờ mũi vẻ ngượng ngùng rồi nói: "Ta còn tưởng ngươi không đi chứ." Nhớ lại trước kia, Diệp Quân Sinh thậm chí còn không muốn tham gia hội thi thơ Trung thu nữa là.

Diệp Quân Sinh cười ha ha: "Cơ hội hiếm có, ra ngoài đi dạo một chút cũng tốt."

Hoàng Siêu Chi gật đầu lia lịa, cười nói: "Ngươi mà đi, chắc chắn các cô nương kia sẽ vì ngươi mà điên đảo."

"Không khoa trương đến mức đó chứ?"

"Có gì mà lạ đâu, hôm nay ngươi chính là tài tử số một phương Bắc, đỗ đầu tam khoa, thanh niên tài tuấn, quan trọng nhất là Quân Sinh ngươi vẫn chưa lập gia đình nha!"

Hoàng Siêu Chi cười hắc hắc, đúng là nói trúng tim đen.

Quả thật, Diệp Quân Sinh tuổi còn trẻ đã nổi danh lừng lẫy, trở thành một tài tuấn khắp vùng. Rất nhiều gia đình phú quý đã để mắt tới hắn từ lâu, chỉ chờ ngày hắn đỗ đạt, e rằng cửa Độc Chước Trai sẽ bị các bà mai đạp nát mất thôi.

Diệp Quân Sinh chỉ cười trừ.

Tiếp đó, Hoàng Siêu Chi đề nghị đến Trạng Nguyên Lầu uống rượu, Diệp Quân Sinh đồng ý. Hai người vừa bước ra khỏi cổng lớn thư viện thì chợt nghe phía trước có tiếng ồn ào náo động, ngay sau đó là tiếng vó ngựa dồn dập, một con tuấn mã thượng đẳng đang phi như bay xông thẳng tới.

Tốc độ của con ngựa này nhanh như gió lốc, tựa hồ là một con ngựa hoang thoát cương. Mà lúc này, trên lưng ngựa lại đang ngồi thẳng một vị thanh niên công tử.

"Ai nha!"

Hoàng Siêu Chi thấy con ngựa này phóng tới nhanh như vũ bão, chớp mắt đã đạp đến trước mặt, không khỏi sợ đến mức hai chân run lẩy bẩy, không thể nhúc nhích, trong lòng kêu khổ: "Lần này chết chắc rồi..."

Hô!

Con ngựa kia không hề ghìm cương, cũng chẳng đổi hướng, cứ thế rống lên lao tới.

Giữa lúc cận kề cái chết, Hoàng Siêu Chi nhắm mắt chờ chết thì đột nhiên bị Diệp Quân Sinh kéo một cái, hoàn toàn tránh xa vài thước, thoát khỏi cú va chạm và giẫm đạp của tuấn mã.

"Này thằng nhóc kia, thấy bổn công tử cưỡi ngựa tới mà còn không tránh, muốn chết sao?"

Tuấn mã phanh gấp lại phía trước, lập tức vị công tử kia vung roi ngựa trong tay, chỉ vào Hoàng Siêu Chi mà mắng.

Diệp Quân Sinh biến sắc, lại bị Hoàng Siêu Chi, lúc này đã hoàn hồn, nắm chặt tay, cúi đầu kéo đi.

Vị công tử kia thấy vậy, hừ lạnh một tiếng, vung roi ngựa lên tiếp tục thúc ngựa. Hắn lại ngang nhiên xông thẳng vào Quan Trần thư viện, chỉ nghe một hồi tiếng vó ngựa như sấm rền dần đi xa.

Hoàng Siêu Chi lúc này mới như trút được gánh nặng, thở phào một tiếng, chắp tay nói: "Quân Sinh, vừa rồi đa tạ ngươi đã ra tay cứu giúp."

Diệp Quân Sinh cau mày, nhớ tới một người, liền hỏi: "Vừa rồi là Sở Tam Lang, cháu trai của tân nhiệm Tri Châu, tân sinh của thư viện sao?"

Hoàng Siêu Chi cười khổ nói: "Trừ hắn ra, thì còn ai nữa?"

Diệp Quân Sinh hắc hắc cười lạnh: "Quả nhiên ngông cuồng!"

Hoàng Siêu Chi thở dài: "Nếu huynh đệ ta có một vị trưởng bối làm Tri Châu, cũng có thể hành xử như vậy... Quân Sinh, ngu huynh biết ngươi tính tình cương trực, nhưng xin nghe ta một lời khuyên, ngàn vạn lần đừng chọc vào vị công tử bột này, nếu không hối hận cũng đã muộn."

Diệp Quân Sinh thuận miệng đáp: "Yên tâm đi, ta tự biết chừng mực."

Trải qua chuyện này, tâm tình hai người đều có chút phiền muộn, đành ủ rũ uống vài chén rượu rồi quay về thư viện. Vừa bước vào, họ đã thấy một đám tú tài chen chúc trên bãi cỏ trống, đang trầm trồ ngắm nghía một con ngựa. Mọi người đều chậc chậc kêu lên, lời ca ngợi tuôn ra như thủy triều, hết lời tán dương con ngựa kia thần tuấn biết bao.

Con ngựa kia quả thực phi phàm, thân dài một trượng, cao tám thước tính từ móng đến sống lưng, lông màu đỏ thẫm. Bởi lẽ vừa trải qua một cuộc phi nước đại dữ dội, lớp da lông rịn ra mồ hôi đỏ tươi như máu, đúng là một con Hãn Huyết Bảo Mã ngàn vàng khó mua, có nguồn gốc từ Mông Nguyên, đường cong tuyệt mỹ, vô cùng thần tuấn. Đứng giữa bãi cỏ, nó tựa như một tác phẩm nghệ thuật thiên nhiên, mọi lời ngợi khen đều trở nên bất lực.

"Bổn công tử nói cho các ngươi biết, con Hãn Huyết Bảo Mã này tốn đến 3000 quan tiền mới mua được. Hôm nay có kẻ ra giá 5000 quan, nhưng bổn công tử cũng không chịu bán, còn phải giữ lại để gây giống..."

Một giọng nói dương dương tự đắc vang lên, chính là của Sở Tam Lang.

"Xôn xao, 3000 quan!"

Lập tức vang lên một tràng tiếng trầm trồ thán phục.

"Giá trị con ngựa này, quả thực là dùng vàng ròng mà đúc thành..."

"Chẳng phải sao? E rằng một sợi lông ngựa cũng đáng giá trăm văn tiền..."

Đám tú tài Quan Trần thư viện vây quanh xem, một mặt là cố tình muốn nịnh bợ vị tân quý Ký Châu này, một mặt cũng thật sự chưa từng nghe nói trên đời lại có con ngựa quý hiếm đến vậy, quả thực kinh ngạc đến tột độ, biểu cảm trên mặt muôn màu muôn vẻ.

Lúc này có Sở Tam Lang cùng con Hãn Huyết Bảo Mã kia ở đây. Chuyện Diệp Quân Sinh vừa trải qua, mọi người đã sớm làm như không thấy, không rảnh để ý tới hay hỏi han gì nữa rồi.

Diệp Quân Sinh chỉ nhìn lướt qua rồi tự mình trở về lớp học. Sở Tam Lang này quả nhiên cũng được phân vào lớp Giáp. Chẳng bao lâu sau, hắn đã được một đám tú tài tiền hô hậu ủng dẫn vào lớp.

Thấu hiểu nhân tình thế thái mới là văn vẻ, trong thư viện này đâu chỉ có những tú tài chết sách mà còn có cả những kẻ tinh đời nữa... Họ có cơ hội nịnh nọt Sở Tam Lang thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Tiếng ồn ào náo động chỉ dần lắng xuống sau khi tiên sinh đến giảng bài.

Sở Tam Lang mê võ không thích văn, nhưng hắn cũng có chút tự kiềm chế, bình thường sẽ không quấy phá lớp học. Tiên sinh vừa bắt đầu giảng bài là hắn đã ghé đầu lên thư án, ngủ ngáy khò khò.

Tiên sinh biết rõ gia thế của hắn nên cũng không truy cứu, mặc kệ.

Buổi chiều tan học, Sở Tam Lang đang ngủ say bỗng nhiên tỉnh dậy, tinh thần phấn chấn, sải bước đi ra ngoài. Lúc đó, đã có không ít tú tài ở các lớp khác đang chờ sẵn bên ngoài, vây quanh hắn như sao vây trăng, đón hắn ra ngoài cưỡi ngựa.

Đến bãi cỏ, hai gã kiện bộc chuyên môn hầu hạ Hãn Huyết Bảo Mã vốn đang ở đó vội vã lấy lại tinh thần, chạy tới hầu hạ.

Sở Tam Lang mắt sắc, chợt nhìn thấy trên bãi cỏ thiếu mất một sợi lông bờm ngựa, hắn liền lập tức tra hỏi.

Hai gã kiện bộc vừa nhìn thấy, sắc mặt đại biến, lập tức quỳ rạp xuống đất, cầu xin tha mạng: "Thiếu gia tha mạng!"

"Tốt cho hai tên cẩu nô tài các ngươi! Đã để các ngươi hầu hạ kỹ lưỡng bảo mã của bổn công tử, vậy mà lại để bảo mã mất đi một sợi lông bờm. Tội ác tày trời, đáng đánh!"

Hắn vung roi ngựa, quất xuống tới tấp.

Ba ba ba!

Roi da quất vào da thịt, đánh cho hai gã kiện bộc đau đớn gào khóc, lăn lộn nhưng cũng không dám tránh né, cam chịu chịu đựng tất cả.

Những tiếng roi quất cùng tiếng kêu thảm thiết này lọt vào tai đám tú tài, khiến họ không khỏi nhìn nhau, cơ bắp trên mặt giật giật, không ai dám lên tiếng.

Sau hơn mười roi, Sở Tam Lang mới nguôi giận đôi chút. Hắn phóng lên lưng ngựa với một đ���ng tác vô cùng dứt khoát, hai chân kẹp chặt, hô "Giá!" một tiếng rồi phi như bay ra ngoài. Hai gã kiện bộc vội vàng bò dậy, nhịn đau chạy theo sau thiếu gia.

Sở nha nội đi rồi, đám tú tài vẫn dõi mắt trông theo, lập tức xì xào bàn tán không ngớt, không ít kẻ lộ vẻ hâm mộ: e rằng trong lòng bọn họ đều đang cảm thán, kiếp này nguyện được làm Sở nha nội, tiếc là không có được người cha tốt.

Ở phía sau, Diệp Quân Sinh và Hoàng Siêu Chi sóng vai mà đi. Hoàng Siêu Chi mặt lộ vẻ cười khổ: "Quân Sinh, Sở nha nội đã quay lại, e rằng từ nay về sau, thư viện sẽ lắm chuyện rồi đây."

Diệp Quân Sinh lãnh đạm nói: "Huynh đệ ta cứ làm tốt phận sự của mình là được."

Trong lòng Hoàng Siêu Chi không cho là đúng, thầm nghĩ: "Diệp Quân Sinh tuy văn chương xuất chúng, thơ phú tuy có vẻ yếu kém nhưng chữ viết lại rất đẹp. Thế nhưng, kinh nghiệm đối nhân xử thế rốt cuộc vẫn còn thiếu sót ít nhiều. Cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng, tai họa bất ngờ từ trời giáng xuống dạo gần đây xảy ra không ít, lẽ nào đạo lý "văn tự trên đường ngõ" lại có thể được giảng giải?"

Ai cũng bảo trời đất bao la, đạo lý là lớn nhất, nhưng vấn đề nằm ở chỗ có quyền thế mới có đạo lý mà thôi. Ở phương diện này, dù gia tài bạc triệu cũng chỉ là hư ảo. Phú ông không bằng một chức quan nhỏ, bởi vậy những gia đình phú quý tầm thường đều tìm cách trèo cao, kết giao với quyền quý. Mỗi khi yết bảng khoa cử, rất nhiều phú ông đều cầm đèn lồng đứng chờ, hễ nghe tên ai đỗ bảng vàng là lập tức ra tay giành rể, của hồi môn không tiếc mà đưa ra.

Vậy thì, chẳng phải là muốn có được một vị con rể có thể làm quan sao? Trong nhà có một vị quan, như có một bảo vật. Nói về lâu dài, những lợi ích thiết thực có thể đạt được còn vượt xa của hồi môn hậu hĩnh.

Gia đình họ Hoàng là thương gia, kinh doanh lâu năm, tài sản tích lũy tuy không dám nói hơn hào phú đại tộc, nhưng cũng thuộc hàng giàu có. Vấn đề nằm ở chỗ không có quan chức, nên trên con đường làm ăn đã chịu không ít thiệt thòi. Bởi vậy, Hoàng phụ mới ép Hoàng Siêu Chi phải dùi mài kinh sử để thi cử công danh. Bất đắc dĩ, văn tài của hắn có hạn, chỉ dừng lại ở chức tú tài là đã gần như đạt tới đỉnh điểm, đối với kỳ thi Hương thật sự không dám mơ tưởng xa vời.

Hoàng Siêu Chi đánh giá cao Diệp Quân Sinh, và việc hai người kết giao thân thiết cũng có một phần tâm tư là để lo liệu cho tương lai. Điều này không thể nói là sai, người ta đến với nhau đâu chỉ vì không có mục đích, nhân tình thế thái suy cho cùng cũng chỉ là lợi ích ràng buộc, sớm đã không thể tách rời.

Sau khi cáo biệt Hoàng Siêu Chi, Diệp Quân Sinh quay trở về Độc Chước Trai. Cửa tiệm sớm đã được vẽ phác thảo thiết kế xong xuôi, Diệp Quân Mi cũng đã như thường lệ bắt đầu nhóm lửa nấu cơm, chỉ chờ ca ca trở về dùng bữa.

Nơi này có ca ca của nàng, tức là có một gia đình, có gia đình mới có sự mong chờ.

Đây chính là căn nguyên việc Diệp Quân Mi không chịu đóng cửa Độc Chước Trai. Trong lòng thiếu nữ, cửa tiệm thư thiếp này thuộc về sản nghiệp của gia đình, nàng nguyện ý và cam tâm tình nguyện mãi mãi bảo vệ nó.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả không tự ý sao chép.