Mùi đất ẩm nồng nặc, mùi bùn tanh tưởi quyện với mùi gỗ mục và khói bếp từ những đống lửa nhỏ đang được nhen nhóm đã vơi dần trong không khí Mộc Diệp Thôn, nhường chỗ cho hương thơm của thảo mộc phơi nắng và mùi gỗ thông mới xẻ. Tiếng chim hót líu lo đã trở lại, không còn trầm buồn, mà mang theo sự sống động của một buổi sáng yên bình, báo hiệu một khởi đầu mới. Giữa sự đổ nát dần được thu dọn, không khí không còn là sự tuyệt vọng, mà là một sự tĩnh lặng đầy kiên cường, một năng lượng của sự tái sinh đang trỗi dậy mạnh mẽ.

Dân làng, giờ đây không còn sợ hãi hay hoài nghi, cùng với Lăng Nguyệt, Dương Quân, Ông Lão Tiều Phu và Trưởng Lão Dược Phường, đã bắt đầu công cuộc dọn dẹp và xây dựng lại. Tiếng cuốc xẻng đào bới, tiếng búa gõ lách cách, tiếng người nói chuyện thì thầm, trao đổi công việc, tất cả tạo nên một âm thanh của sự sống đang trỗi dậy. Họ chia sẻ từng miếng lương khô, từng ngụm nước, cùng nhau kéo những thân cây lớn, dọn dẹp bùn đất. Những khuôn mặt lấm lem, mệt mỏi nhưng ánh mắt lại bừng sáng lên một niềm hy vọng mới. Thủ Lĩnh Dân Quân, với vai trò lãnh đạo bẩm sinh, phối hợp chặt chẽ với Lăng Nguyệt và Dương Quân, phân công công việc một cách hiệu quả. Y nhìn Lăng Nguyệt và Dương Quân với ánh mắt kính trọng và tin tưởng tuyệt đối, không còn một chút hoài nghi nào.

"Ta đã hiểu lời các vị nói... Sức mạnh thực sự không chỉ nằm ở phép thuật, mà còn ở sự cùng nhau gánh vác," Thủ Lĩnh Dân Quân nói, khi y cùng Dương Quân khiêng một thanh gỗ lớn. "Chúng ta không còn chờ đợi Thiên Đạo ban phước, hay các vị tiên nhân ra tay. Chính chúng ta phải tự cứu lấy mình, tự xây dựng lại cuộc sống của mình."

Trưởng Lão Dược Phường, sau khi đã sơ cứu xong cho tất cả những người bị thương, đứng nhìn cảnh tượng ấy, khẽ thở dài. "Mặc dù Thiên Đạo suy yếu, mang đến những tai ương không lường trước được, nhưng lòng người vẫn có thể tạo nên kỳ tích, phải không, Lăng Nguyệt tiên tử?" Ông lão trầm tĩnh hỏi, ánh mắt đầy suy tư.

Lăng Nguyệt quay sang nhìn Dương Quân, đôi mắt phượng nàng ánh lên một vẻ dịu dàng hiếm thấy, một nụ cười nhẹ thoáng qua trên môi. "Anh ấy đã đúng. Đây mới là con đường... Con đường của nhân gian, nơi mỗi con người đều là một phần của kỳ tích."

Dương Quân gật đầu, ánh mắt anh cũng tràn ngập sự xúc động và niềm tin. Anh đã chứng kiến sức mạnh của sự đoàn kết, của 'Luân lý nhân quả cộng đồng' trong hoàn cảnh khắc nghiệt nhất, và điều đó đã củng cố vững chắc h��n lý tưởng của anh. Anh biết rằng những hạt giống anh gieo đã bắt đầu nảy mầm mạnh mẽ, chứng minh rằng 'Nhân Đạo' không chỉ là lý thuyết mà còn là sức mạnh thực tiễn trong việc xây dựng một trật tự mới.

***

Cùng lúc đó, tại Thành Vô Song, trong thư phòng quen thuộc của mình, Tạ Trần đang lật một trang sách cổ 'Vô Vi Chi Đạo'. Ánh nắng yếu ớt của buổi sáng chiếu qua khung cửa sổ bằng gỗ khắc hoa văn tinh xảo, rọi lên khuôn mặt thư sinh gầy gò của y, làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm luôn ánh lên vẻ tỉnh táo, suy tư. Không gian thư phòng tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió khẽ lùa qua khe cửa, làm lay động những trang giấy cũ kỹ, cùng với tiếng bút lông cọ nhẹ vào giấy khi Tạ Trần ghi chép điều gì đó. Từ xa vọng lại, những âm thanh của Thành Vô Song dần trở nên rõ ràng hơn khi mặt trời lên cao: tiếng rao hàng của thương nhân, tiếng bước chân hối hả trên đường lát đá, tiếng xe ngựa lộc cộc, và tiếng nhạc từ các tửu lầu đã bắt đầu ngân nga. Mùi hương của đồ ăn sáng từ các quán ăn đường phố, mùi hương liệu thoang thoảng t��� tiệm thuốc đối diện, và cả mùi hương hoa từ khu vườn nhỏ bên cạnh, tất cả hòa quyện, tạo nên một bản giao hưởng của sự sống đang trỗi dậy.

Tạ Trần, với thân hình gầy gò, thư sinh, khoác lên mình bộ áo vải bố màu xám nhạt, không chút phô trương, nhắm mắt lại. Y không cần phải có mặt trực tiếp tại Mộc Diệp Thôn, nhưng khả năng 'nhân quả chi nhãn' cho phép y cảm nhận được từng dao động nhỏ nhất trong dòng chảy vận mệnh. Y cảm nhận được dư âm của nỗi sợ hãi ban đầu, rồi sau đó là sự phối hợp nhịp nhàng, lòng dũng cảm của phàm nhân, và sự hỗ trợ đúng lúc, đúng cách của Lăng Nguyệt, Dương Quân, Ông Lão Tiều Phu cùng Trưởng Lão Dược Phường. Một sự cộng hưởng mạnh mẽ của 'nhân quả' đang lan tỏa từ Mộc Diệp Thôn, một dòng chảy mới, mạnh mẽ hơn, được tạo nên từ sự đoàn kết và ý chí của con người. Nó không phải là một dòng chảy cuồn cuộn như thác đổ, mà là một mạch ngầm âm thầm, kiên cường, đang len lỏi sâu vào lòng đất, chờ ngày bùng phát thành suối nguồn.

Y khẽ mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng nhưng sâu sắc, thoáng hiện trên đôi môi nhợt nhạt. Y đã thấy được sự trưởng thành, sự kiên định của những người đồng hành. Lăng Nguyệt, từ một tiên tử lạnh lùng, nay đã học được cách hòa mình vào nhân gian, dùng trí tuệ thay vì uy quyền. Dương Quân, với nhiệt huyết tuổi trẻ, giờ đây biết cách biến lý tưởng thành hành động cụ thể, giải quyết những mâu thuẫn nhỏ nhặt nhất bằng sự thấu hiểu. Ông Lão Tiều Phu và Trưởng Lão Dược Phường, hai mảnh ghép tưởng chừng lạc lõng, đã trở thành cầu nối vững chắc giữa tu sĩ và phàm nhân, giữa kiến thức cổ xưa và thực tiễn đời sống.

"Họ đã hiểu được bản chất của 'Nhân Đạo' hơn ta mong đợi..." Tạ Trần tự nhủ, giọng nói trầm tĩnh vang vọng trong tâm trí y, như tiếng nước chảy qua khe đá. "Giờ là lúc để họ tự mình viết nên những trang sách đầu tiên của kỷ nguyên mới. Ta đã gieo hạt, đã vun trồng, đã bảo vệ những mầm non đầu tiên. Nhưng một cái cây, nếu muốn vươn cao, phải tự mình đối mặt với bão tố, tự mình hút lấy dưỡng chất từ lòng đất."

Y m�� mắt, ánh nhìn sắc bén như xuyên thấu vạn vật, lướt qua cuộn giấy ghi chép chi tiết về tình hình Mộc Diệp Thôn. Những con số về lượng thiệt hại, số người được cứu, số vật liệu cần thiết cho công cuộc tái thiết, tất cả đều được ghi lại cẩn thận. Nhưng điều y chú ý nhất không phải là con số, mà là những dòng chữ miêu tả tinh thần của dân làng, sự hợp tác của họ, và cách họ đã tự mình tìm ra giải pháp cho các vấn đề. Đó không còn là sự phụ thuộc vào 'tiên nhân giáng thế', mà là sự tự chủ, là ý chí tự cường của phàm nhân.

Tạ Trần khẽ thở dài, một hơi thở mang theo sự hài lòng và cả một chút... mệt mỏi. Con đường của 'Nhân Đạo' vẫn còn dài, nhưng những bước đi đầu tiên đã vững chắc hơn y tưởng. Y đặt tay lên cuốn sách cổ 'Vô Vi Chi Đạo' bên cạnh, cảm nhận từng thớ giấy đã ngả màu thời gian. "Vô Vi không phải là không làm gì, mà là làm những điều cần làm, rồi để vạn vật tự nhiên phát triển theo quy luật của nó. Ta không thể can thiệp vào từng chi tiết của ván cờ này. Nhiệm vụ của ta là đặt ra những quy tắc, những định hướng, và tin tưởng vào sức mạnh tiềm ẩn của 'nhân' để tự mình định đoạt 'quả'."

Y biết rằng, để 'Nhân Đạo' thực sự bén rễ và phát triển, y phải buông bỏ quyền điều hành trực tiếp. Y không thể là một vị thần toàn năng, ban phát ý chỉ và mong đợi mọi thứ diễn ra theo ý mình. Điều đó sẽ không khác gì Thiên Đạo cũ, một Thiên Đạo mà y đã cố gắng phá vỡ. Thay vào đó, y phải trở thành một 'kẻ nhìn cờ', một người quan sát thầm lặng, điều chỉnh những nước đi lớn từ xa, đảm bảo rằng ván cờ không đi chệch khỏi quỹ đạo chung, nhưng vẫn để cho những 'quân cờ' trên bàn cờ có sự tự do của riêng mình.

Một nụ cười nhẹ nhàng, mang theo chút suy tư sâu xa, lại thoáng hiện trên môi Tạ Trần. Y đã gieo những hạt giống, và giờ đây, chúng đang tự mình vươn lên. Đó là một thành công, nhưng cũng là một khởi đầu mới cho những thách thức khác. Việc duy trì 'Nhân Đạo' trong một thế giới mà Thiên Đạo cũ đã sụp đổ, nơi quyền lực và chấp niệm vẫn còn tiềm ẩn, sẽ là một hành trình dài và gian nan. Nhưng y tin, những con người như Lăng Nguyệt, Dương Quân, và cả những phàm nhân kiên cường như dân làng Mộc Diệp Thôn, sẽ là những nền móng vững chắc cho kỷ nguyên mới. Y gấp cuốn sách lại, đặt nó ngay ngắn trên bàn, ánh mắt vẫn còn đọng lại vẻ tĩnh lặng của người đã nhìn thấu vạn sự.

***

Tại Mộc Diệp Thôn, buổi trưa nắng ráo và trong lành, không khí tràn ngập mùi gỗ thông mới xẻ và hương đất ẩm sau cơn mưa. Những ngôi nhà gỗ nhỏ, đơn giản, đang dần hình thành giữa khung cảnh xanh tươi của rừng cây và tiếng suối chảy róc rách. Tiếng cưa gỗ xèn xẹt, tiếng búa gõ lách cách, tiếng cười đùa trong trẻo của trẻ con chạy nhảy xung quanh, và tiếng người lớn nói chuyện, trao đổi công việc tạo nên một bản hòa ca sống động của sự tái thiết. Bầu không khí nơi đây yên bình, tĩnh lặng, gần gũi với thiên nhiên, nhưng cũng tràn đầy sự khẩn trương và hy vọng.

Lăng Nguyệt Tiên Tử, trong bộ bạch y thanh khiết, giờ đây không còn vẻ lạnh lùng như băng tuyết mà thay vào đó là sự tập trung cao độ, đôi mắt phượng sắc bén nhưng dịu đi nhiều phần, lướt qua những đống gỗ, những tấm ván. Nàng không dùng phép thuật để dịch chuyển vật liệu, mà đích thân hướng dẫn người dân cách sắp xếp gỗ sao cho khoa học, cách chọn những thân cây chắc chắn nhất để làm cột nhà. Từng cử chỉ của nàng toát lên vẻ cao quý nhưng cũng gần gũi, không còn khoảng cách của một vị tiên tử. Nàng lắng nghe ý kiến của dân làng, rồi dùng trí tuệ của mình để đưa ra những lời khuyên hữu ích, giúp họ tối ưu hóa công việc.

"Cái trụ này cần được đặt sâu hơn một chút, để nền móng vững chắc. Dù không có linh lực để gia cố, nhưng sự cẩn trọng của chúng ta sẽ là lớp bảo vệ tốt nhất," Lăng Nguyệt nói, giọng nàng trong trẻo nhưng đầy sức thuyết phục, chỉ vào một vị trí trên mặt đất. "Chúng ta không thể dùng sức mạnh để áp đặt, mà phải để họ tự hiểu và lựa chọn. Sức mạnh thực sự nằm ở sự đồng lòng và công bằng." Nàng nhìn những người dân đang hăng hái làm theo lời mình, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười kín đáo.

Cách đó không xa, một tranh chấp nhỏ đang nổ ra giữa hai gia đình về việc phân chia số gỗ còn sót lại sau lũ. Gia đình họ Lý cho rằng mình bị thiệt hại nặng hơn nên cần được ưu tiên gỗ tốt, trong khi gia đình họ Vương lại khẳng định số gỗ đó nằm trên đất của họ. Âm thanh cãi vã khiến không khí yên bình bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Dương Quân, với vẻ ngoài tuấn tú, khí chất nho nhã, nhưng đôi mắt sáng ngời đầy nhiệt huyết, cùng Ông Lão Tiều Phu và Trưởng Lão Dược Phường nhanh chóng tiến đến. Ông Lão Tiều Phu, dáng người gầy gò, lưng còng, râu tóc bạc phơ, nhưng ánh mắt tinh anh, đặt tay lên vai người đàn ông họ Lý. "Bình tĩnh nào, tiểu huynh đệ. Cơn lũ đã qua, nhưng những vết thương trong lòng chúng ta không nên vì thế mà thêm sâu. Ta hiểu các ngươi đều gặp khó khăn, nhưng hãy nhớ lời Tạ Trần công tử dạy: 'Mỗi hành động đều có nhân quả của nó. Chia sẻ hôm nay sẽ là sự giúp đỡ ngày mai.'"

Dương Quân tiếp lời, giọng anh rõ ràng, dứt khoát: "Chúng ta đang xây dựng lại ngôi làng này không chỉ bằng gỗ đá, mà bằng lòng tin và sự tương trợ. Cây g�� này, nó mọc trên đất của ai không còn quan trọng bằng việc nó có thể giúp dựng lại mái nhà cho ai. Cả hai gia đình đều cần, vậy sao không cùng nhau chia sẻ, cùng nhau sử dụng?"

Trưởng Lão Dược Phường, người già nua, lưng còng, đeo kính, nhưng ánh mắt hiền hậu, nói thêm: "Sức khỏe của một người ảnh hưởng đến cả cộng đồng. Nếu cứ tranh giành, sức khỏe tâm can sẽ bị ảnh hưởng, làng xóm bất hòa, rồi bệnh tật sẽ đến. Hãy nhìn vào những gì chúng ta đã làm được khi cùng nhau. Sức khỏe của một gia đình, một cá nhân, không thể tách rời khỏi sức khỏe của cả Mộc Diệp Thôn này."

Ông Lão Tiều Phu gật đầu tán đồng, giọng ông chậm rãi, từ tốn: "Đúng vậy, cây gỗ này không của riêng ai, là của đất trời ban tặng cho tất cả chúng ta, phải dùng sao cho đúng đạo lý. Cái đạo lý ấy không phải là sự chiếm hữu, mà là sự san sẻ."

Nghe những lời lẽ ôn hòa nhưng thấm thía của ba người, hai gia đình dần dần hạ giọng. Họ nhìn nhau, rồi nhìn những người xung quanh đang ngừng tay dõi theo. Khuôn mặt của họ dần giãn ra, những tia giận dữ ban đầu được thay thế bằng sự ngượng ngùng và hối lỗi. Cuối cùng, người đàn ông họ Lý khẽ cúi đầu: "Chúng ta sai rồi. Đáng lẽ không nên vì chút lợi nhỏ mà làm mất đi tình làng nghĩa xóm." Người họ Vương cũng gật đầu đồng tình, đề nghị sẽ cùng gia đình họ Lý cưa gỗ và chia đều.

Lăng Nguyệt Tiên Tử khẽ gật đầu hài lòng khi thấy tranh chấp được hóa giải êm đẹp mà không cần nàng phải ra tay. Nàng biết, đây chính là 'Nhân Đạo' đang dần bén rễ, không phải là thứ được ban phát, mà là thứ được tự mình nhận thức và thực hành. Dương Quân cùng Ông Lão Tiều Phu mỉm cười nhìn nhau, sau đó cùng nhau ghi chép lại cách giải quyết tranh chấp này vào một cuốn sổ nhỏ. "Đây sẽ là kinh nghiệm quý báu cho những 'tiểu hội đàm' với các thôn lân cận, Dương Quân à," Ông Lão Tiều Phu nói, ánh mắt đầy vẻ vui vẻ khi thấy 'Nhân Đạo' bén rễ. "Chúng ta không thể cứ đi đến từng nơi để giải quyết, mà phải giúp họ tự xây dựng quy tắc của mình."

"Đúng vậy, tiền bối," Dương Quân đáp, giọng đầy quyết tâm. "Chúng ta sẽ nhân rộng mô hình này, không chỉ là kiến thức xây dựng, mà cả cách giải quyết mâu thuẫn dựa trên 'Luân lý nhân quả cộng đồng'. Để mỗi thôn làng đều có thể tự mình vận hành, tự mình phát triển."

Trưởng Lão Dược Phường, sau khi vụ việc được giải quyết, lại tiếp tục công việc của mình. Ông tận tình hướng dẫn người dân cách phơi sấy các loại thảo dược địa phương để làm thuốc phòng bệnh hậu lũ, chỉ cho họ những cây thuốc quý mọc quanh làng. Mùi thảo dược thoang thoảng bay trong gió, hòa quyện với mùi gỗ mới, tạo nên một không khí vừa yên bình vừa hăng say. Ông biết, việc chăm sóc sức khỏe cộng đồng là một phần không thể thiếu của 'Nhân Đạo', một cách để con người tự bảo vệ mình trong thời đại Thiên Đạo suy yếu, không còn dựa dẫm vào sức mạnh siêu nhiên của tu sĩ.

***

Khi hoàng hôn buông xuống, nhuộm đỏ cả một vùng trời phía Tây, tại một góc yên tĩnh của Phật Sơn Tự, Tạ Trần tìm đến nơi anh thường đến để suy ngẫm. Không khí nơi đây bắt đầu se lạnh, mang theo mùi hương trầm thoang thoảng từ các gian thờ, mùi hoa sen từ ao nước lặng, và mùi đất ẩm từ những khu vườn thiền. Tiếng chuông chùa ngân vang trầm hùng, không ngừng nghỉ, như lời nhắc nhở về sự vô thường của vạn vật. Tiếng tụng kinh đều đều từ các vị sư, hòa với tiếng mõ gõ nhịp nhàng, tạo nên một bầu không khí thanh tịnh, trang nghiêm, giúp tâm hồn người ta lắng đọng.

Tạ Trần, vẫn trong bộ y phục đơn giản, ngồi dưới gốc cây bồ đề cổ thụ, thân cây to lớn, xù xì, chứng kiến bao thăng trầm của thế gian. Anh khép hờ đôi mắt, lắng nghe tiếng chuông chùa, cảm nhận sự thay đổi vi tế trong dòng chảy nhân quả đang diễn ra khắp Thập Phương Nhân Gian. Những rung động từ Mộc Diệp Thôn giờ đây đã trở thành một phần của một mạng lưới lớn hơn, một mạng lưới của những ý chí con người đang dần kết nối.

Trong tay anh là một cuộn trúc đơn giản, không cầu kỳ, phác thảo những ý tưởng ban đầu về 'Mạng lưới tri thức'. Đó không chỉ là việc thu thập sách vở, mà là một hệ thống để các cộng đồng phàm nhân có thể chia sẻ kinh nghiệm, ki���n thức về canh tác, y thuật, xây dựng, và cả cách thức giải quyết các mâu thuẫn xã hội. Nó là một sợi dây vô hình kết nối những điểm sáng nhỏ lẻ của 'Nhân Đạo', vượt qua khoảng cách và thời gian, tạo nên một sức mạnh tổng hợp mà không cần đến linh khí hay phép thuật.

Tạ Trần biết, ván cờ định mệnh của y đang bước vào một giai đoạn mới. Y không còn cần phải là 'người chơi cờ' trực tiếp, di chuyển từng quân cờ theo ý mình. Thay vào đó, y phải trở thành một 'kẻ nhìn cờ', một người đặt ra những luật chơi, những định hướng, và tin tưởng vào khả năng tự vận hành của các quân cờ.

"Thiên Đạo suy yếu, nhưng nhân tâm lại đang bừng nở." Tạ Trần thầm nhủ, giọng nói nội tâm trầm tĩnh như tiếng nước chảy trong khe suối. "Nhiệm vụ của ta không phải là giải quyết mọi vấn đề, mà là đặt ra những quy tắc, những định hướng để nhân gian tự mình tìm lấy con đường của mình. Giao phó không phải là buông bỏ, mà là tin tưởng vào sức mạnh của 'nhân' để tự mình định đoạt 'quả'."

Anh nhận ra rằng, sự can thiệp quá sâu sẽ làm thui chột ý chí tự chủ của con người. Điều y muốn không phải là một Thiên Đạo mới do y tạo ra, mà là một kỷ nguyên không cần Thiên Đạo, nơi con người tự mình làm chủ vận mệnh. Những thành công nhỏ ở Mộc Diệp Thôn, những 'tiểu hội đàm' mà Dương Quân và Ông Lão Tiều Phu đang chuẩn bị, chính là những bước đi đầu tiên trên con đường ấy. Chúng là những bằng chứng sống động rằng 'Nhân Đạo' không chỉ là triết lý, mà là một con đường khả thi.

Tạ Trần khẽ gật đầu, ánh mắt tĩnh lặng nhìn về phía chân trời, nơi những ngôi sao đầu tiên bắt đầu lấp lánh, điểm xuyết trên tấm màn đêm đang buông xuống. Anh gấp cuộn trúc lại, cất vào trong tay áo, giữ nó như một bảo vật vô giá, một kế hoạch cho tương lai của nhân gian. Anh đứng dậy, bước đi chậm rãi trên con đường lát đá phủ rêu, hòa mình vào bóng đêm đang buông xuống, không một chút vội vã. Bóng dáng thư sinh gầy gò của y dần chìm vào màn đêm, nhưng trong tâm trí y, một ván cờ lớn hơn, một ván cờ định mệnh kéo dài hàng vạn năm, đã được đặt nền móng vững chắc, và những quân cờ đã bắt đầu di chuyển theo ý chí của chính mình. Tạ Trần sẽ tiếp tục sống một đời bình thường, giữ trọn nhân tính của mình, nhưng ảnh hưởng của anh sẽ còn mãi, là nền móng vững chắc cho một kỷ nguyên mới, nơi con người tìm thấy sự trọn vẹn mà không cần thành tiên. Ván cờ định mệnh của y đang từng bước mở ra một tương lai khác, một tương lai do chính nhân gian tự mình kiến tạo, vượt qua mọi giới hạn của Thiên Đạo cũ.

Truyện do Long thiếu trực tiếp sáng tác, phát hành độc quyền trên truyen.free.