Trong thế giới Thập Phương Nhân Gian, nơi Thiên Đạo đang trên bờ suy kiệt, mỗi biến động nhỏ dường như đều mang theo một ý nghĩa sâu xa, một sợi chỉ vô hình của nhân quả được kéo căng đến cực hạn. Sau khi Tạ Trần gieo những “hạt giống” của sự thật, dòng chảy vô thường đã bắt đầu cuộn sóng, không chờ đợi bất kỳ ai.

***

Phố Thương Mại Kim Long của Thành Vô Song, như thường lệ, vẫn sầm uất và náo nhiệt dưới ánh nắng ban trưa rực rỡ. Các tòa nhà ba, bốn tầng với mái ngói cong vút, chạm khắc tinh xảo, chen chúc nhau như những cây nấm khổng lồ mọc trên mảnh đất màu mỡ của sự phồn hoa. Từ những ban công lộng lẫy treo đầy đèn lồng rực rỡ sắc màu, tiếng cười nói, tiếng mặc cả, tiếng rao hàng the thé của tiểu thương hòa lẫn với tiếng nhạc du dương từ các quán rượu, tạo nên một bản giao hưởng ồn ã của đời sống. Hương liệu quý hiếm từ các cửa hàng tơ lụa, mùi thức ăn béo ngậy từ những quán ăn ven đường, mùi vải vóc mới tinh và cả mùi kim loại từ các xưởng rèn, tất cả quyện vào nhau, đánh thức mọi giác quan của người qua đường. Không khí nơi đây luôn sôi động, phảng phất sự xa hoa của một thành phố lớn, nơi người phàm nhân mưu sinh, nơi các tu sĩ ghé qua để tìm kiếm những vật phẩm trần tục.

Giữa dòng người tấp nập ấy, một sự việc bất ngờ bùng nổ, phá vỡ đi cái nhịp điệu quen thuộc. Tại một góc phố ít người qua lại hơn, gần một con hẻm nhỏ dẫn vào khu dân cư, một tiểu thương với thân hình gầy gò, khuôn mặt khắc khổ vì sương gió và cái nắng gay gắt của cuộc đời, đang đứng chắn trước một mảnh đất nhỏ, trên đó là một ngôi nhà gỗ cũ kỹ. Hắn ta, tên là Trương Lão Tam, đang đối mặt với một thanh niên tu sĩ ăn vận sang trọng, đạo bào thêu vân mây ngũ sắc, khí tức cao ngạo. Đó là một ��ệ tử của “Tiểu Tiên Môn” vừa mới thành lập, tên là Lý Thanh.

Lý Thanh, với đôi mắt lạnh lùng, khinh miệt quét qua Trương Lão Tam, giọng nói của hắn vang lên đầy vẻ bề trên: “Một phàm nhân hèn mọn như ngươi dám cản trở việc lớn của tiên gia? Mảnh đất này là nơi linh khí hội tụ, không phải thứ ngươi có thể chiếm giữ!” Hắn giơ tay, một luồng linh lực yếu ớt nhưng đầy đe dọa bắt đầu ngưng tụ nơi đầu ngón tay. "Ngươi không thấy nơi này có một mạch ngầm linh khí đang dần hồi sinh sao? Bọn phàm nhân các ngươi chỉ biết mưu sinh bằng việc trồng trọt, đâu hiểu được giá trị thực sự của nó? Nơi đây sẽ là một điểm tu luyện tuyệt vời cho môn phái chúng ta, ngươi nên cảm thấy vinh hạnh khi được cống hiến cho con đường tu tiên vĩ đại!”

Trương Lão Tam run rẩy, nhưng đôi mắt hắn vẫn ánh lên sự kiên định của người đã gắn bó với mảnh đất này qua nhiều đời. “Mạch ngầm linh khí? Tiên gia nói gì thì nói, nhưng nơi này là của tổ tiên tôi để lại! Từ bao đời nay, chúng tôi chỉ biết trồng trọt mưu sinh trên mảnh đất này, nuôi sống gia đình. Linh khí gì chứ, chúng tôi chỉ biết mồ hôi công sức đổ xuống đây, vun đắp nên cuộc sống này! Các vị tiên gia muốn gì thì cứ nói thẳng, đừng dùng mấy lời lẽ cao siêu đó để cướ đoạt tài sản của người phàm!” Lời nói của hắn tuy yếu ớt nhưng chứa đựng một sự bất mãn sâu sắc, một nỗi oan ức từ đáy lòng người phàm. Hắn không hiểu “linh khí” là gì, hắn chỉ biết rằng đây là cội rễ sinh tồn của gia đình hắn.

Đám đông phàm nhân xung quanh bắt đầu xì xào, ánh mắt vừa sợ hãi, vừa bất bình. Họ đã quen với sự kiêu ngạo của tu sĩ, nhưng việc ngang nhiên cướp đất giữa ban ngày ban mặt, dưới danh nghĩa “linh khí hội tụ” thì quả là quá đáng. Những lời nói của Lý Thanh, tuy nhắm vào Trương Lão Tam, nhưng lại như một cái tát vào mặt tất cả những người phàm nhân có mặt ở đó, những người đã và đang phải vật lộn với cuộc sống, bị tu sĩ coi là “hèn mọn”.

Tạ Trần, với thân hình gầy gò, thư sinh, làn da trắng nhợt, đôi mắt sâu thẳm luôn ánh lên vẻ tỉnh táo, suy tư, đang đứng từ một góc khuất gần đó, lẳng lặng quan sát. Anh không có vẻ cường tráng của người luyện võ hay tu tiên, nhưng khí chất trầm tĩnh của anh lại khiến người ta khó lòng bỏ qua. Anh khoác trên mình bộ áo vải bố cũ kỹ, màu sắc nhã nhặn, hoàn toàn hòa mình vào đám đông nhưng lại nổi bật bởi sự khác biệt. “Hạt giống đã gieo,” anh tự nhủ trong tâm trí, giọng nói không vang lên thành tiếng mà chỉ là một ý niệm thoáng qua, “giờ là lúc nó nảy mầm… và phơi bày bản chất.” Anh không hề ra tay can thiệp, bởi anh biết, đây chính là cơ hội để dòng nhân quả tự định đoạt, để những chấp niệm và dã tâm của “Tiểu Tiên Môn” tự phơi bày trước ánh sáng công lý của nhân gian.

Lý Thanh, nghe thấy tiếng xì xào của đám đông, khuôn mặt càng thêm tối sầm. Hắn ta đã “mất người” một phần, những cảm xúc thấu cảm với người phàm đã bị bào mòn bởi con đường tu luyện ích kỷ và sự truy cầu sức mạnh. “Ngươi dám chống đối tiên gia?!” Hắn gằn giọng, bàn tay đã bắt đầu tụ linh lực, định ra đòn trấn áp Trương Lão Tam. “Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng, cút khỏi đây, nếu không đừng trách ta không niệm tình!”

Nhưng đúng lúc đó, một bóng người khác chợt xuất hiện, nhanh như một cơn gió, chặn đứng hành động của Lý Thanh. Đó là một tu sĩ cũ, tầm vóc trung niên, đạo bào đã bạc màu, khuôn mặt có phần mệt mỏi nhưng ánh mắt vẫn còn giữ được chút chính trực. Hắn là Tôn Đạo Nhân, một cựu đệ tử của một tiểu tông môn đã tan rã, hiện tại đang sống ẩn dật. Hắn ta, dù đã chấp nhận sự suy yếu của Thiên Đạo, vẫn chưa hoàn toàn “mất người”, vẫn còn giữ lại chút nhân tính và sự tôn trọng đối với quy tắc thế gian.

“Dừng tay!” Tôn Đạo Nhân quát khẽ, giọng nói không lớn nhưng đầy uy lực, khiến Lý Thanh phải khựng lại. “Ngươi làm gì vậy? Ngươi muốn gây sự chú ý của các tông môn lớn sao? ‘Hiệp Định Bình Minh’ còn đó, ngươi dám công nhiên cướp đoạt tài sản của phàm nhân, lại còn ra tay trấn áp? Ngươi muốn Tiểu Tiên Môn của chúng ta chưa kịp thành hình đã bị hủy diệt sao?!”

Lý Thanh giật mình, thu tay lại. Hắn ta quên mất rằng, dù đang trong giai đoạn Thiên Đạo suy yếu, vẫn còn nhiều tu sĩ cũ chưa hoàn toàn chấp nhận sự hỗn loạn, và cũng có những quy tắc ngầm được thiết lập để duy trì trật tự tối thiểu. “Tôn Đạo Nhân, ta… ta chỉ là muốn răn dạy phàm nhân này không biết điều…” Hắn lắp bắp, sự cao ngạo đã giảm đi vài phần.

Tôn Đạo Nhân lắc đầu, ánh mắt đầy thất vọng. “Răn dạy? Ngươi muốn răn dạy bằng vũ lực sao? Ngươi có biết việc làm này sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch chung của chúng ta không?” Hắn quay sang Trương Lão Tam, khẽ thở dài. “Vị lão trượng này, mong ngài thứ lỗi. Có lẽ có chút hiểu lầm. Mảnh đất này vẫn là của ngài, chúng ta sẽ không động vào.” Hắn vừa nói, vừa liếc nhìn Lý Thanh bằng ánh mắt cảnh cáo.

Thế nhưng, sự việc đã đi quá xa để có thể dễ dàng xoa dịu. Đám đông bắt đầu lớn tiếng hơn. Một số người thậm chí còn nhận ra Tôn Đạo Nhân, biết hắn ta là một tu sĩ ẩn dật, nhưng lại có vẻ như đang bảo vệ “Tiểu Tiên Môn” bí ẩn.

“Kế hoạch chung? Tiểu Tiên Môn? Các ngươi đang âm mưu gì?” Một phàm nhân to gan nào đó trong đám đông hét lên.

Lý Thanh, trong lúc bối rối và tức giận, không kiểm soát được lời nói của mình. “Hừ, các ngươi thì biết gì! Chúng ta đang tập hợp để đối phó với kỷ nguyên mới, khi Thiên Đạo sụp đổ hoàn toàn. Linh khí tuy cạn kiệt, nhưng vẫn còn những điểm tụ linh hiếm hoi. Chúng ta cần gom góp tài nguyên, chuẩn bị cho ngày mà các tông môn lớn không còn đủ sức trấn áp, ngày mà chúng ta sẽ thiết lập trật tự mới!” Hắn ta dừng lại, nhận ra mình đã lỡ lời, khuôn mặt trắng bệch.

Lời nói đó như một tiếng sét đánh ngang tai đám đông. “Kỷ nguyên mới? Thiên Đạo sụp đổ? Gom góp tài nguyên?” Những từ ngữ đó vang vọng, gieo rắc sự hoang mang và lo sợ. Phàm nhân bắt đầu liên tưởng đến những tin đồn về sự suy yếu của Thiên Đạo, về việc tu sĩ “mất người”, và giờ đây, lại có một “Tiểu Tiên Môn” bí ẩn đang âm thầm tập hợp, dã tâm rõ ràng là muốn lợi dụng tình thế hỗn loạn để tranh giành quyền lực. Sự khinh thường phàm nhân của Lý Thanh, cùng với lời nói lỡ miệng của hắn, đã phơi bày một phần âm mưu kinh thiên động địa.

Tôn Đạo Nhân sắc mặt tái mét, hắn trừng mắt nhìn Lý Thanh. “Ngươi… ngươi nói gì vậy? Ngươi muốn phá hỏng đại sự sao?!”

Lý Thanh vội vàng bịt miệng, nhưng đã quá muộn. Những gì hắn vừa nói đã được đám đông nghe rõ mồn một. Sự hoang mang nhanh chóng biến thành sự bất mãn và phẫn nộ. Họ đã quá mệt mỏi với việc bị tu sĩ coi thường, bị lợi dụng. Giờ đây, khi nghe thấy những kẻ tự xưng là “tiên gia” đang âm thầm chuẩn bị cho một “kỷ nguyên mới” bằng cách gom góp tài nguyên, cướp đoạt của người phàm, và khinh thường nhân tính, ngọn lửa tức giận trong lòng họ bùng lên dữ dội.

Tạ Trần, vẫn đứng lặng lẽ trong đám đông, khẽ gật đầu. Anh biết, đây chính là hiệu ứng domino mà anh đã dự liệu. Những “hạt giống” anh gieo vào dòng nhân quả đã bắt đầu nảy mầm, không phải bằng sức mạnh, mà bằng sự phơi bày bản chất thật của lòng người. Anh không cần phải ra tay, chỉ cần một chút gợi ý, một chút điều chỉnh, sự thật sẽ tự lộ diện.

***

Khi ánh chiều tà buông xuống, nhuộm vàng cả một góc trời, Tạ Trần đã ngồi trong Quán Trà Vọng Giang, một kiến trúc gỗ đơn giản nhưng thanh thoát, nằm nép mình bên bờ sông. Từ ban công, anh có thể nhìn thấy dòng nước hiền hòa trôi lững lờ, phản chiếu những tia nắng cuối cùng của ngày. Tiếng nước sông chảy róc rách, tiếng chim hót líu lo từ những lùm cây ven bờ, cùng với tiếng pha trà nhẹ nhàng của tiểu nhị, tạo nên một bầu không khí yên bình, thư thái đến lạ thường, hoàn toàn đối lập với sự ồn ào hỗn loạn của phố xá ban trưa. Mùi trà thơm thoang thoảng, hòa quyện với mùi nước sông và hương hoa cỏ dại, lan tỏa trong không khí mát mẻ, trong lành.

Tạ Trần, vẫn với bộ áo vải bố cũ kỹ, đôi mắt sâu thẳm nhìn về phía xa xăm, nơi những dãy núi trùng điệp dần chìm vào màn đêm. Anh nhấp một ngụm trà, cảm nhận vị chát nhẹ và hậu vị ngọt ngào nơi đầu lưỡi. Tâm trí anh không hề bị xao động bởi sự việc ban trưa, bởi đó là điều anh đã dự liệu. Anh đang lắng nghe những lời bàn tán xôn xao từ các bàn trà xung quanh, nơi những tin tức về vụ việc ở phố Kim Long đã lan truyền nhanh chóng như một làn gió. Người ta thì thầm, bàn tán về “Tiểu Tiên Môn” bí ẩn, về sự tham lam của tu sĩ, và về cái gọi là “linh khí” mà họ dùng làm cái cớ để cướp đoạt của người phàm.

Chẳng bao lâu sau, một bóng dáng thanh thoát, cao ráo trong bộ bạch y tinh khiết bước vào quán, theo sau là một thanh niên tuấn tú, khí chất nho nhã nhưng đầy chính trực. Đó chính là Lăng Nguyệt Tiên Tử và Dương Quân. Lăng Nguyệt, với dung nhan tuyệt mỹ nhưng lạnh lùng như b��ng tuyết, đôi mắt phượng sắc bén giờ đây chứa đựng một vẻ lo lắng sâu sắc, xen lẫn sự quyết tâm. Mái tóc đen nhánh của nàng được búi cao đơn giản, tôn lên vẻ thanh tao nhưng cũng lạnh lẽo. Dương Quân, với đôi mắt sáng, tràn đầy nhiệt huyết, mặc bộ đạo bào lam nhạt, gương mặt lộ rõ vẻ băn khoăn và bức xúc.

Họ tiến đến chỗ Tạ Trần, khẽ cúi đầu chào. “Tạ Trần công tử,” Lăng Nguyệt mở lời, giọng nàng trong trẻo nhưng không giấu nổi sự nghiêm nghị. “Sự việc tại phố Kim Long đúng như ngài dự liệu. Dã tâm của ‘Tiểu Tiên Môn’ đã lộ rõ. Giờ đây, dân chúng bất mãn, và nhiều tu sĩ cũng đang dao động, hoài nghi về con đường của họ.” Nàng ngồi xuống đối diện Tạ Trần, ánh mắt đầy suy tư. "Thật không ngờ, những kẻ tự xưng là 'người kế thừa Thiên Đạo' lại có thể hành xử thấp kém đến vậy. Việc họ công khai cướp đoạt của phàm nhân dưới danh nghĩa 'linh khí' đã khiến dư luận vô cùng bất bình."

Dương Quân ngồi xuống bên cạnh Lăng Nguyệt, nét mặt anh đầy vẻ bức xúc. “Họ tự cho mình là người k�� thừa Thiên Đạo, nhưng lại hành xử còn tệ hơn Ma tộc. Lời nói của tên Lý Thanh kia, về việc gom góp tài nguyên cho ‘kỷ nguyên mới’ khi Thiên Đạo sụp đổ, đã khiến người phàm hoang mang tột độ. Chúng ta phải làm gì để trấn an lòng người và vạch trần bộ mặt thật của họ?” Anh nắm chặt tay, thể hiện sự nhiệt huyết và quyết tâm của mình. "Nếu cứ để tình trạng này tiếp diễn, thì dù Thiên Đạo có sụp đổ hay không, lòng người cũng sẽ loạn lạc, và 'Nhân Đạo' mà chúng ta đang cố gắng kiến tạo sẽ khó lòng đứng vững."

Tạ Trần đặt chén trà xuống, một tiếng va chạm nhẹ nhàng vang lên. Ánh mắt anh kiên định nhìn vào Lăng Nguyệt và Dương Quân. “Chuyện đã xảy ra không cần che giấu. Hãy để nó là bài học. Quan trọng là cách chúng ta phản ứng. Lăng Nguyệt Tiên Tử, đây là cơ hội để người chỉ ra sự bất ổn của con đường cũ, và gieo mầm cho con đường mới.” Giọng anh trầm ấm, điềm tĩnh, mang theo một sức mạnh trấn an kỳ lạ. "Dòng chảy nhân quả đã tự định đoạt một phần. Những kẻ chấp niệm vào quyền lực và tài nguyên, những kẻ 'mất người' vì con đường tu tiên ích kỷ, tự khắc sẽ bộc lộ bản chất của mình. Chúng ta không cần phải vạch trần họ bằng vũ lực, mà hãy để sự thật tự nói lên tất cả."

Lăng Nguyệt Tiên Tử suy nghĩ, nàng hiểu ý Tạ Trần. Trí tuệ của hắn luôn vượt xa những suy nghĩ thông thường của tu sĩ. Nàng là một người mang nặng trách nhiệm, từng là trưởng lão của một tiên môn danh tiếng, và nàng đã chứng kiến quá nhiều lần những nỗ lực dùng sức mạnh để giải quyết vấn đề chỉ dẫn đến bế tắc. Nàng đã dần tin vào triết lý của Tạ Trần, vào sức mạnh của “nhân quả” và “Nhân Đạo”. "Ý công tử là chúng ta nên công khai đối chất với họ, nhưng không phải bằng kiếm pháp hay pháp thuật, mà bằng đạo lý?"

"Chính xác," Tạ Trần khẽ gật đầu. "Những 'hạt giống độc hại' của tham vọng và chấp niệm đã được gieo rắc, và chúng đã bắt đầu nảy mầm. Nhưng đừng quên, chúng ta cũng đã gieo những 'hạt giống' của 'Nhân Đạo', của sự thấu hiểu và sẻ chia. Sự kiện hôm nay là bằng chứng hùng hồn nhất cho thấy những gì xảy ra khi con người đánh mất nhân tính vì truy cầu sức mạnh. Đây là lúc để chúng ta chỉ ra rằng, con đường cũ không còn phù hợp, và 'thành tiên' không còn là cứu cánh, mà đôi khi là một cái bẫy khiến người ta 'mất người'."

Dương Quân vẫn còn chút băn khoăn. “Nhưng liệu lời nói có đủ sức mạnh để chống lại dã tâm của những kẻ đó không? Hắn ta là một đệ tử của ‘Tiểu Tiên Môn’, chắc chắn sẽ có những tu sĩ khác đứng sau lưng. Liệu chúng ta có đang tự đặt mình vào thế nguy hiểm?” Anh tuy nhiệt huyết nhưng cũng không kém phần thận trọng, bởi anh biết rằng, đối đầu với một tổ chức tu sĩ, dù là “Tiểu Tiên Môn” mới nổi, cũng không phải là chuyện đùa.

Tạ Trần mỉm cười nhẹ. "Sức mạnh không chỉ nằm ở linh lực hay pháp khí, mà còn nằm ở sự đồng lòng của nhân gian, ở niềm tin vào một lẽ phải. Những kẻ bám víu vào quyền lực cũ, vào cái danh 'tiên gia' rỗng tuếch, họ sẽ tự hủy hoại mình bằng chính sự tham lam và chấp niệm. Chúng ta chỉ cần đẩy nhẹ một chút, 'điều chỉnh' dòng nhân quả một cách tinh t���, để mọi thứ tự bộc lộ. Lăng Nguyệt Tiên Tử, người hãy dùng uy tín và trí tuệ của mình, Dương Quân, người hãy dùng nhiệt huyết và sự chính trực của mình. Hãy nói cho nhân gian biết, đâu là con đường thật sự dẫn đến sự bình an, đâu là cái giá của việc 'thành tiên' mà không giữ được 'nhân tính'."

"Nhưng những tu sĩ cũ khác, những người đang dao động, họ sẽ nghĩ gì?" Lăng Nguyệt hỏi, nàng biết rằng không chỉ có phàm nhân mà ngay cả giới tu sĩ cũng đang chia rẽ. Nhiều người vẫn còn hoài niệm về thời kỳ hoàng kim của tu tiên, vẫn còn chấp niệm vào sức mạnh và địa vị.

"Họ sẽ phải lựa chọn," Tạ Trần đáp, giọng anh vẫn điềm tĩnh. "Giữa việc bám víu vào một quá khứ đã tàn lụi, vào một con đường dẫn đến 'mất người', hay chấp nhận một kỷ nguyên mới, nơi 'nhân tính' được đặt lên hàng đầu. Cuộc đối thoại này không chỉ dành cho phàm nhân, mà còn dành cho những tu sĩ còn giữ được lương tri, những người đang bối rối trước sự suy tàn của Thiên Đạo." Anh đưa tay chỉ ra phía dòng sông, nơi ánh trăng non đã bắt ��ầu le lói, phản chiếu lung linh trên mặt nước. "Hãy để sự thật và đạo lý làm ngọn đèn soi lối, chứ không phải linh lực và phép tắc."

Lăng Nguyệt và Dương Quân nhìn nhau, trong lòng họ đã bớt đi phần nào sự bối rối, thay vào đó là một mục tiêu rõ ràng hơn, dù vẫn còn mơ hồ về những khó khăn phía trước. Họ đã được Tạ Trần chỉ lối, một lối đi không dựa vào sức mạnh tu vi, mà dựa vào trí tuệ và sự tinh tế của dòng chảy nhân quả. Dù vẫn còn nặng lòng về trách nhiệm và những hiểm nguy tiềm ẩn, họ tin rằng Tạ Trần sẽ không bao giờ dẫn họ vào con đường sai trái. Tạ Trần, một phàm nhân không tu hành, không sùng bái sức mạnh, chỉ muốn sống một đời bình thường, giữ trọn nhân tính của mình. Nhưng chính điều đó lại khiến anh trở thành điểm neo nhân quả của cả thế giới, trở thành người kiến tạo trật tự mới trong một kỷ nguyên đang tàn lụi.

***

Sáng hôm sau, tại Cổng Thành Vọng Nguyệt, không khí trở nên náo nhiệt hơn thường lệ. Cổng thành cao ngất, làm từ đá xanh kiên cố, sừng sững như một người khổng lồ canh gác Thành Vô Song. Hai bên là những tháp canh vững chãi, cổng sắt khổng lồ được khắc đầy phù văn trận pháp cổ xưa, mang lại cảm giác an toàn nhưng cũng bị kiểm soát. Tiếng vó ngựa lóc cóc, tiếng xe ngựa kẽo kẹt, tiếng người nói chuyện ồn ào và tiếng lính gác hô hoán, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh sống động của một thành phố đang thức giấc. Trời trong xanh, gió mát lành, mang theo hương vị của một ngày mới đầy hứa hẹn.

Hàng trăm, thậm chí hàng ngàn người đã tụ tập trước cổng thành, không chỉ là những phàm nhân tò mò mà còn có cả những tu sĩ cũ, những người đã nghe tin đồn về sự việc ở phố Kim Long và đang chờ đợi một lời giải thích. Gương mặt của phàm nhân lộ rõ vẻ khắc khổ, hoài nghi, nhưng cũng có một chút hy vọng, một tia sáng le lói về công lý. Còn các tu sĩ, ánh mắt họ mệt mỏi, đầy tính toán, bối rối, không biết nên tin vào đâu.

Đúng lúc đó, Lăng Nguyệt Tiên Tử và Dương Quân xuất hiện, thu hút mọi ánh nhìn. Lăng Nguyệt vẫn mặc bộ bạch y quen thuộc, đứng ở vị trí cao nhất trên bậc thềm cổng thành, dung nhan nàng tuyệt mỹ nhưng không còn vẻ lạnh lùng như băng tuyết thường thấy, thay vào đó là sự nghiêm nghị và quyết đoán, mang nặng trách nhiệm. Bên cạnh nàng, Dương Quân đứng thẳng lưng, ánh mắt sáng ngời, toát lên vẻ chính trực và nhiệt huyết.

Lăng Nguyệt không dùng bất kỳ pháp lực nào để khuếch đại giọng nói của mình, chỉ bằng lời lẽ hùng hồn và tràn đầy cảm xúc, nàng đã thu hút sự chú ý của toàn bộ đám đông. Giọng nàng trong trẻo, vang vọng nhưng lại mang một sức mạnh lay động lòng người, không phải bằng uy hiếp mà bằng sự chân thành.

“Hỡi những người con của Thập Phương Nhân Gian, hỡi những tu sĩ và phàm nhân đang có mặt ở đây!” Lăng Nguyệt mở lời, ánh mắt nàng quét qua từng gương mặt trong đám đông, như muốn chạm đến tận cùng tâm hồn họ. “Chắc hẳn các vị đã nghe về sự việc xảy ra ngày hôm qua tại phố Kim Long. Một tu sĩ trẻ tuổi, dưới danh nghĩa của một ‘Tiểu Tiên Môn’ bí ẩn, đã ngang nhiên cướp đoạt tài sản của một lão phàm nhân, lấy cớ là ‘linh khí hội tụ’. Hắn còn buông lời khinh miệt, coi thường sinh mạng phàm tục, và thậm chí còn tiết lộ về một ‘kế hoạch’ gom góp tài nguyên cho cái gọi là ‘kỷ nguyên mới’ khi Thiên Đạo suy tàn.”

Những lời nói của Lăng Nguyệt như một luồng gió mạnh, thổi bùng lên ngọn lửa bất mãn trong lòng phàm nhân, đồng thời gieo rắc sự hoài nghi sâu sắc vào tâm trí của các tu sĩ cũ. Nàng không chỉ kể lại sự việc, mà còn phân tích nó, liên hệ nó với bức tranh lớn hơn của thế giới đang dần suy tàn.

“Thiên Đạo đang suy yếu, linh khí ngày càng cạn kiệt. Đây không phải là lúc chúng ta tranh giành những mảnh vụn quyền lực, không phải là lúc chúng ta bám víu vào những chấp niệm cũ kỹ của con đường tu tiên ích kỷ,” Lăng Nguyệt tiếp tục, giọng nàng dần trở nên mạnh mẽ hơn, như một lời cảnh tỉnh vang vọng giữa không gian. “Đây là lúc chúng ta phải nhìn lại chính mình, phải nhìn lại cái giá mà con đường tu tiên đã bắt chúng ta phải trả. Con đường tu tiên đã khiến bao nhiêu người đánh mất nhân tính? Bao nhiêu người, chỉ vì truy cầu sức mạnh, vì khao khát ‘thành tiên’, đã trở nên tàn nhẫn, tham lam, và ‘mất người’ hoàn toàn?”

Nàng dừng lại một chút, để những lời nói của mình thấm sâu vào lòng người. “Những kẻ nhân danh ‘Tiên Môn’ để cướp bóc, khinh thường phàm nhân, họ có xứng đáng được gọi là ‘tiên’ nữa không? Một ‘Tiên Môn’ được xây dựng trên sự tham lam và sự bất công, có đáng để chúng ta tin tưởng và đi theo không? Những kẻ đó, dù có tu luyện đến cảnh giới nào đi chăng nữa, thì bản chất của họ cũng chỉ là những kẻ chấp niệm vào quyền lực, vào những thứ vật chất phù du, và đã hoàn toàn đánh mất đi cái gọi là ‘nhân tính’.”

Dương Quân bước lên một bước, giọng anh vang dội, đầy nhiệt huyết, bổ sung cho lời của Lăng Nguyệt. “Chúng ta không cần những ‘tiên nhân’ chỉ biết đến lợi ích bản thân, những kẻ chỉ biết gây ra hỗn loạn và đau khổ cho nhân gian. Chúng ta không cần những quyền lực cũ kỹ đã mục nát. Chúng ta cần một trật tự mới, nơi ‘nhân tính’ được đề cao, nơi phàm nhân và tu sĩ có thể cùng tồn tại, cùng xây d���ng một thế giới tốt đẹp hơn, một ‘Nhân Đạo’ thực sự!” Anh giơ tay lên, làm một cử chỉ mạnh mẽ, kêu gọi sự đồng lòng. "Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra, và hãy tự hỏi, đó có phải là con đường mà chúng ta muốn đi tiếp không? Hay chúng ta sẽ cùng nhau 'phá cục', cùng nhau kiến tạo một tương lai khác?"

Trong đám đông, những người phàm nhân vỡ òa trong sự ủng hộ. Tiếng reo hò, tiếng vỗ tay vang dội, lan xa khắp cổng thành. Những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt khắc khổ của Trương Lão Tam, hắn cảm thấy công lý đã được nói lên. Lời nói của Lăng Nguyệt và Dương Quân đã chạm đến tận cùng nỗi lòng của họ, nỗi sợ hãi về sự bất công, về quyền lực tu sĩ vô độ đã tồn tại quá lâu.

Một số tu sĩ cũ, những người đã từng bám víu vào những đặc quyền của mình, giờ đây cũng tỏ ra bối rối. Ánh mắt họ dao động, một số hạ thấp đầu, một số khác nhìn nhau đầy nghi ngại. Lời nói của Lăng Nguyệt đã gieo vào lòng họ một hạt giống hoài nghi, khiến họ phải suy ngẫm về con đường mà họ đã chọn, về cái giá của việc "mất người" mà họ đã phải trả.

Thế nhưng, không phải ai cũng chấp nhận dễ dàng. Trần Diêm, thủ lĩnh của “Tiểu Tiên Môn”, cùng với Lý Mạn, mưu sĩ của hắn, đang ẩn mình trong một quán trà đối diện cổng thành, đã chứng kiến toàn bộ sự việc. Khuôn mặt Trần Diêm méo mó vì tức giận, đôi mắt hắn ta đỏ ngầu, đã “mất người” hoàn toàn. Hắn ta nghiến răng ken két, bàn tay bấu chặt vào thành bàn, suýt chút nữa làm vỡ chén trà.

“Lăng Nguyệt! Ngươi dám… Ngươi dám công khai chỉ trích chúng ta như vậy sao?!” Trần Diêm gằn giọng, giọng nói hắn ta khàn đặc vì uất ức. "Nàng ta dám dùng lời lẽ để lung lay niềm tin của nhân gian, dám vạch trần kế hoạch của chúng ta! Thật đáng chết!"

Lý Mạn, thông minh và mưu lược hơn, dù cũng khó chịu và cảnh giác tột độ, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài bình tĩnh. Nàng ta siết chặt chiếc Nguyệt Quang Trâm trong tay, một vật phẩm nhỏ bé nhưng ẩn chứa sức mạnh đáng gờm. "Không thể để nàng ta tiếp tục lung lay lòng người như vậy. Trần Diêm, chúng ta phải có hành động. Nàng ta đang cố gắng 'phá cục' của chúng ta, gieo rắc sự hoài nghi vào 'Thiên Đạo' và con đường tu tiên." Nàng nói, giọng trầm thấp nhưng đầy tính toán. "Nhưng cũng không thể vội vàng. Lời nói của nàng ta, và sự ủng hộ của đám phàm nhân kia, đã tạo ra một làn sóng. Chúng ta cần phải củng cố lại nội bộ, và tìm cách phản công một cách khôn khéo hơn."

Lời kêu gọi của Lăng Nguyệt Tiên Tử, dù mạnh mẽ, vẫn chưa đủ để thay đổi hoàn toàn niềm tin của mọi người ngay lập tức. Đây chỉ là một bước khởi đầu, một tia sáng nhỏ nhoi trong hành trình kiến tạo “Nhân Đạo” đầy gian nan và thử thách. Phản ứng của Trần Diêm và Lý Mạn cho thấy họ sẽ không dễ dàng từ bỏ, mà sẽ tìm cách trả đũa hoặc củng cố vị thế của mình, dẫn đến những xung đột tiếp theo.

Tạ Trần, vẫn đứng từ xa, lặng lẽ quan sát mọi thứ. Anh không xuất hiện trước đám đông, chỉ là một phàm nhân bình thường, nhưng ánh mắt anh lại thấu suốt mọi biến động của dòng nhân quả. Tiếng ồn ào của phố xá và sự tĩnh lặng của quán trà, mùi hương liệu và mùi trà thơm, ánh nắng chói chang và ánh hoàng hôn dịu nhẹ, sự căng thẳng trong không khí và sự nhẹ nhõm sau khi kế hoạch thành công một phần—tất cả đều là một phần của bức tranh lớn mà anh đang vẽ nên. Anh biết, mặc dù Thiên Đạo cũ đã sụp đổ, việc duy trì ‘Nhân Đạo’ vẫn là một thách thức lâu dài. Con đường phía trước còn đầy chông gai, nhưng anh tin rằng, ánh sáng của ‘Nhân Đạo’ rồi sẽ bùng cháy, từ những đốm lửa nhỏ nhất trong lòng người phàm, được thắp lên bởi những hạt giống nhân quả mà anh đã gieo. Anh chỉ muốn sống một đời bình thường, giữ trọn nhân tính của mình, nhưng chính sự bình thường ấy, trong một thế giới đang dần ‘mất người’, lại trở thành một sức mạnh vĩ đại nhất. Kỷ nguyên của những cuộc chiến không chỉ bằng vũ lực, mà bằng trí tuệ, bằng niềm tin, và bằng bản chất của con người, chỉ vừa mới bắt đầu.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.