Gió hú qua những tháp tu luyện cao vút của Thái Huyền Tông, mang theo tiếng lá cây xào xạc như lời than thở của vạn vật. Mây mù càng lúc càng dày đặc, tựa hồ muốn che khuất một sự thật trần trụi, một cuộc chiến của những lý tưởng, của những giá trị, một cuộc chiến sẽ định đoạt số phận của toàn bộ Thập Phương Nhân Gian. Lời tuyên ngôn của Tạ Trần, một phàm nhân không tu vi, đã thực sự châm ngòi.

***

Quảng trường Thành Vô Song, chiều tà buông xuống, nhuộm một màu cam đỏ lên những mái ngói rêu phong và những gương mặt khắc khổ nhưng giờ đây đã bừng lên một tia hy vọng lạ thường. Hàng ngàn phàm nhân vẫn đứng đó, bất động, như những pho tượng đá vừa được thổi hồn. Lời tuyên ngôn của Tạ Trần, về một Thiên Đạo đã mục ruỗng, về một sự “thành tiên” đồng nghĩa với “mất người”, vẫn còn vang vọng trong không khí, vừa gieo vào lòng họ một hạt giống hy vọng bùng cháy, vừa là nỗi sợ hãi mơ hồ về hậu quả khôn lường. Một sự im lặng nặng nề bao trùm, chỉ có tiếng gió khẽ lướt qua những ngọn cờ hiệu của Thành Vô Song, phấp phới trong ánh sáng cuối ngày mờ nhạt. Mùi đất ẩm sau cơn mưa chiều, mùi mồ hôi của đám đông cùng với một chút hương khói trầm từ những miếu thờ nhỏ ven đường, hòa quyện tạo nên một không khí vừa thiêng liêng vừa căng thẳng.

Tạ Trần, thân hình gầy gò trong bộ áo vải bố cũ kỹ, vẫn đứng đó, cô độc nhưng vững chãi như một ngọn núi. Đôi mắt sâu thẳm của anh quét một lượt qua từng gương mặt, như muốn trấn an, như muốn truyền đi một niềm tin vô hình. Anh hiểu rõ cái gánh nặng mà mình vừa đặt lên vai, không chỉ là số phận của Thành Vô Song, mà là cả một lý tưởng về "sống một đời bình thường", về một "nhân tính" không thể đánh đổi. Anh không sùng bái sức mạnh, không tin vào số mệnh an bài, và anh biết, con đường này không hề dễ đi. Mỗi lời nói của anh, mỗi hành động của anh, đều là một "điểm neo nhân quả" mới, có thể thay đổi cả vận mệnh thế giới. Anh cảm nhận được sự hỗn loạn trong tâm trí của những người phàm nhân này – sự mừng vui vì cuối cùng cũng có người dám nói lên tiếng lòng họ, sự kinh ngạc trước khí phách của một thư sinh không tu vi, và cả nỗi sợ hãi tột cùng trước sự trừng phạt sắp giáng xuống từ tiên môn. Nhưng anh không hối hận. Nếu không có ai phá vỡ cục diện này, Thiên Đạo sẽ chỉ tiếp tục suy kiệt, và con người sẽ mãi mãi bị ràng buộc bởi những "chấp niệm" vô nghĩa.

Bên cạnh Tạ Trần, Bách Lý Hùng đứng sừng sững, thân hình vạm vỡ như một bức tường thành kiên cố. Khuôn mặt vuông vức của ông, thường ngày đầy vẻ uy nghiêm, giờ đây ánh lên một sự kiên nghị lạ thường, pha lẫn niềm tự hào và quyết tâm. Ông rút thanh đại đao quen thuộc ra khỏi vỏ, tiếng kim loại lạch cạch vang lên khô khốc trong sự im lặng của quảng trường, như một lời tuyên bố không lời. Đôi mắt sắc bén của ông quét một lượt qua đám đông, sau đó dừng lại ở Tạ Trần. Trong ánh mắt ấy, không chỉ có sự tin tưởng tuyệt đối, mà còn là một lời thề nguyền vô thanh. Thành Vô Song, dưới sự lãnh đạo của ông, sẽ là tấm khiên vững chắc bảo vệ lý tưởng của Tạ Trần, bảo vệ những người phàm nhân này. Ông hiểu rằng, lời tuyên ngôn của Tạ Trần không chỉ là lời nói, mà là một ngọn cờ hiệu, một lời hiệu triệu. Và ông, Bách Lý Hùng, Thành chủ Thành Vô Song, nguyện sẽ là người giữ ngọn cờ ấy đứng vững. Ông khẽ gật đầu với Tạ Trần, một cái gật đầu đầy trọng trách và quyết đoán.

"Con đường này không dễ đi, nhưng không thể lùi bước," Tạ Trần cất giọng trầm tĩnh, vang vọng qua quảng trường, như một tiếng chuông cảnh tỉnh. "Chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với tất cả. Không ai bị bỏ lại phía sau."

Tiếng nói của anh, dù không có linh khí gia trì, vẫn có một sức mạnh lay động lòng người phi thường, xua đi phần nào nỗi sợ hãi đang len lỏi trong tâm trí đám đông. Dân chúng nhìn nhau, từ những ánh mắt hoang mang, sợ hãi ban đầu, dần chuyển thành những ánh mắt kiên định hơn, tin tưởng hơn. Họ biết rằng, Tạ Trần không phải là một kẻ điên rồ, mà là một người dám nói lên sự thật mà bấy lâu nay họ chôn giấu. Anh không hứa hẹn một chiến thắng dễ dàng, mà hứa hẹn một sự đồng hành, một sự đối mặt.

Bách Lý Hùng bước tới một bước, thanh đại đao vung lên, ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu ánh hoàng hôn. "Thành Vô Song sẽ bảo vệ những người của nó. Ai dám xâm phạm, sẽ phải trả giá!" Giọng ông trầm hùng, đầy khí phách, như một tiếng sấm vang dội, khẳng định sự quyết tâm không thể lay chuyển của một vị thành chủ. Ông quay sang Thủ Lĩnh Cấm Vệ Quân, người vẫn đứng nghiêm trang, ánh mắt căng thẳng nhưng tràn đầy sẵn sàng chiến đấu. Một cái ra hiệu nhanh gọn, và Thủ Lĩnh lập tức phân phó các đội cấm vệ, củng cố an ninh, chuẩn bị đối phó với mọi tình huống có thể xảy ra. Tiếng bước chân dồn dập của cấm vệ quân vang lên, mang theo một cảm giác an toàn nhất định, nhưng cũng là lời nhắc nhở về cuộc chiến đã cận kề.

Mộ Dung Tuyết, trong bộ y phục xanh ngọc thanh lịch, đứng cạnh Tạ Trần, ánh mắt nàng dịu dàng nhưng đầy kiên cường. Nàng không nói nhiều, nhưng sự hiện diện của nàng, sự tin tưởng tuyệt đối của nàng vào Tạ Trần, đã là một nguồn sức mạnh vô hình. Nàng nắm chặt tay, cố gắng trấn tĩnh bản thân. Nàng hiểu rõ những hiểm nguy sắp tới, nhưng nàng cũng hiểu rằng, đây là con đường duy nhất để bảo vệ "nhân tính", để bảo vệ những người phàm nhân yếu thế. Đối với nàng, "Cứu một mạng người còn hơn tu trăm năm đạo," và giờ đây, nàng không chỉ cứu một mạng người, mà là cứu lấy linh hồn của cả một thế giới. Nàng tin Tạ Trần, tin vào con đường của anh, dù nó chông gai đến mấy.

Đám đông dần tản ra, nhưng không còn là sự hoảng loạn tháo chạy. Thay vào đó, là những nhóm người tụ tập lại, xì xào bàn tán, ánh mắt họ không còn sợ hãi mà thay vào đó là sự tức giận và một tia lửa phản kháng đã được Tạ Trần nhen nhóm. Họ đã bị chèn ép quá lâu, đã bị coi thường quá lâu. Giờ đây, có một người dám đứng ra nói lên tiếng lòng họ. Dù kết cục có ra sao, ít nhất họ cũng đã có một hy vọng, một lý do để tin tưởng. Tạ Trần nhìn những gương mặt đó, trong lòng khẽ thở dài. Anh không cầu danh lợi, không cầu quyền uy. Anh chỉ muốn "sống một đời bình thường". Nhưng dường như, trong một thế giới đang trên bờ suy kiệt như Thập Phương Nhân Gian, "sống một đời bình thường" lại là một ước nguyện xa xỉ, một "chấp niệm" cần phải chiến đấu để đạt được. Và anh, Tạ Trần, bằng trí tuệ và sự kiên định của mình, đã chọn cách đứng lên, trở thành "điểm neo nhân quả" cho một kỷ nguyên mới.

***

Chạng vạng tối, gió lớn bắt đầu gào thét, từng đợt mây đen dày đặc kéo đến từ phía chân trời, che khuất vầng trăng non đang cố gắng ló dạng. Không khí trở nên nặng nề, ẩm ướt, báo hiệu một cơn mưa lớn sắp trút xuống. Tại Cổng Thành Vọng Nguyệt, cánh cổng đá xanh cao ngất, kiên cố, với những phù văn trận pháp cổ xưa khắc sâu trên tường, đột nhiên trở nên căng thẳng. Tiếng vó ngựa dồn dập, tiếng xe ngựa kéo lạch cạch cùng với tiếng người nói chuyện ồn ào từ phía xa vọng lại, xé tan sự tĩnh mịch của màn đêm. Mùi bụi đất, mùi ngựa mồ hôi và mùi kim loại từ những binh khí va chạm, lan tỏa trong không khí, càng làm tăng thêm cảm giác bất an.

Một phái đoàn tu sĩ của Thanh Vân Môn, tông môn áp bức đã sai sứ giả đến cảnh cáo Thành Vô Song, xuất hiện hùng hổ ở ranh giới. Dẫn đầu là Sứ Giả Tiên Môn, một tu sĩ trung niên có vẻ mặt lạnh lùng, không cảm xúc, mặc đạo bào màu xám tro, dáng vẻ cao ráo, uy nghiêm. Theo sau hắn là gần trăm tu sĩ trẻ tuổi hơn, khí chất ngạo mạn, ánh mắt khinh miệt nhìn về phía Thành Vô Song. Họ không thèm giấu giếm uy lực của mình, phóng thích linh khí hùng hậu, tạo thành một làn sóng áp bức vô hình, đè nặng lên mọi sinh linh trong thành. Dưới chân họ, từng tia linh quang lấp lánh, như muốn chứng tỏ sự vượt trội của kẻ tu tiên. Tiếng vó ngựa dừng lại đột ngột, tạo nên một sự im lặng chết chóc, chỉ còn tiếng gió rít qua những khe tường thành.

Trên tường thành Vọng Nguyệt, Tạ Trần đứng cạnh Bách Lý Hùng và Mộ Dung Tuyết. Thủ Lĩnh Cấm Vệ Quân cùng hàng trăm binh lính Thành Vô Song đứng dàn hàng ngang, vũ khí giương cao, ánh mắt cảnh giác cực độ. Khí áp từ tu sĩ Thanh Vân Môn mạnh mẽ đến mức khiến những binh sĩ phàm nhân phải nghiêng ngả, nhưng không ai lùi bước. Họ đã được Tạ Trần và Bách Lý Hùng truyền cho một ý chí sắt đá, một niềm tin vào chính nghĩa.

Sứ Giả Tiên Môn cưỡi trên một con linh thú có sừng, dáng vẻ oai vệ, hắn ta nhìn lên tường thành, ánh mắt khinh miệt quét qua Tạ Trần, như thể anh chỉ là một hạt bụi không đáng bận tâm. "Kẻ phàm trần như ngươi dám chống đối tiên môn? Dám kích động chúng sinh, làm loạn trật tự Thiên Đạo?" Giọng hắn uy nghiêm, chứa đầy sự lạnh lùng và coi thường, vang vọng như tiếng chuông đồng giữa không gian rộng lớn. "Giao Tạ Trần ra đây, nếu không Thành Vô Song sẽ biến thành bình địa! Đây là tối hậu thư của Thanh Vân Môn, cũng là ý chỉ của Thiên Đạo!"

Hắn vừa dứt lời, một luồng linh lực cuồn cuộn từ tay hắn phóng ra, tạo thành một luồng sáng chói lòa, đánh thẳng vào một tảng đá lớn bên ngoài cổng thành. Tảng đá nổ tung thành vô số mảnh nhỏ, bụi đá bay mù mịt. Đó là một đòn pháp thuật cảnh cáo, một lời thị uy không thể rõ ràng hơn.

Bách Lý Hùng, đứng cạnh Tạ Trần, khẽ nhíu mày. Ông cảm nhận được sự chênh lệch về sức mạnh là quá lớn. Nhưng ông không hề nao núng. Thanh đại đao trong tay ông siết chặt, gân xanh nổi lên trên cánh tay rắn chắc. "Thiên Đạo mà các ngươi nói, là cái Thiên Đạo đòi phàm nhân phải quỳ gối, phải đánh đổi nhân tính để sinh tồn sao?" Ông cất giọng trầm hùng, vang vọng không kém. "Ta nói cho các ngươi biết, Thành Vô Song không có kẻ hèn nhát! Kẻ nào dám xâm phạm, sẽ phải trả giá!"

Sứ Giả Tiên Môn cười khẩy, một nụ cười đầy vẻ chế giễu. "Một lũ kiến hôi ngu dốt! Các ngươi nghĩ cái gì có thể chống lại tiên uy? Các ngươi nghĩ một tên thư sinh phàm tục có thể cứu vãn được cái gì?"

Tạ Trần, trong khoảnh khắc đó, bước lên một bước, thân hình gầy gò của anh đột nhiên trở nên cao lớn, vững chãi lạ thường. Anh đối mặt với Sứ Giả Tiên Môn, ánh mắt sâu thẳm không hề dao động trước uy áp kinh người của đối phương. "Thiên Đạo không phải do các ngươi định đoạt. Thiên Đạo, là quy luật tự nhiên, là sự tuần hoàn của vạn vật. Nhưng các ngươi đã biến Thiên Đạo thành công cụ để duy trì quyền lực, để thỏa mãn 'chấp niệm' trường sinh của bản thân. Nhân tâm là lẽ phải, là khởi ngu���n của mọi thiện ác. Các ngươi đã đi sai đường, đã đánh mất đi cái cốt lõi của sự tồn tại."

Lời nói của Tạ Trần, dù không có linh khí, lại như những mũi kim sắc bén, xuyên thẳng vào tâm trí của Sứ Giả Tiên Môn và các tu sĩ đi cùng. Sứ Giả Tiên Môn cau mày, vẻ mặt bất ngờ vì một phàm nhân lại dám dùng lời lẽ như vậy để đối đáp, không hề run sợ. "Nói xằng bậy! Ngươi là một kẻ 'nghịch thiên', dám bôi nhọ tiên đạo! Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng, giao mình ra, nếu không..."

"Nếu không thì sao?" Tạ Trần cắt ngang lời hắn, giọng nói vẫn bình thản, nhưng ẩn chứa một sức mạnh kiên định không thể lay chuyển. "Nếu không thì các ngươi sẽ thể hiện sự thối nát của cái gọi là 'tiên đạo' của mình, bằng cách tàn sát những người phàm nhân vô tội sao? Đó chính là cái 'mất người' mà ta đã nói! Đó chính là bằng chứng cho cái 'Thiên Đạo mục ruỗng' mà các ngươi đang cố vá víu!"

Lời của Tạ Trần như một tiếng sét đánh ngang tai. Sứ Giả Tiên Môn tức giận đến nỗi khuôn mặt biến sắc. Hắn không ngờ một phàm nhân lại có thể nói ra những lời lẽ sắc bén đến vậy, vạch trần bản chất của họ một cách trần trụi. "Ngươi... Ngươi dám!" Hắn nghiến răng, một luồng linh lực mạnh mẽ hơn trỗi dậy, bao quanh thân thể hắn. "Được thôi! Nếu các ngươi đã muốn chết, thì đừng trách Thanh Vân Môn vô tình!" Hắn giơ tay lên, một đạo phù chú màu vàng lấp lánh xuất hiện trên lòng bàn tay. "Cho các ngươi ba ngày. Sau ba ngày, nếu Tạ Trần không tự mình ra nộp mạng, Thành Vô Song sẽ không còn tồn tại!"

Nói rồi, Sứ Giả Tiên Môn không thèm đợi câu trả lời, hắn quay lưng lại, dẫn theo phái đoàn tu sĩ của mình, nhanh chóng rút lui khỏi ranh giới. Tiếng vó ngựa và tiếng xe ngựa lại dồn dập vang lên, dần xa. Bụi đất mịt mù còn sót lại trên đường, và cơn gió lớn vẫn gào thét, như lời báo trước cho một trận cuồng phong sắp ập đến. Mưa phùn bắt đầu lất phất rơi, từng giọt lạnh lẽo như nước mắt của Thiên Đạo.

Trên tường thành, Bách Lý Hùng và Thủ Lĩnh Cấm Vệ Quân vẫn giữ nguyên tư thế cảnh giác. Mộ Dung Tuyết khẽ nắm chặt tay Tạ Trần, ánh mắt lo lắng nhưng vẫn đầy quyết tâm. Tạ Trần nhìn về phía xa xăm, nơi Sứ Giả Tiên Môn đã biến mất, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa một tia suy tư. Anh biết, ba ngày là thời gian quá ngắn ngủi, nhưng cũng đủ để anh và những người đồng minh của mình vạch ra một kế hoạch, để đối đầu với một thế lực tưởng chừng như không thể đánh bại. Cuộc chiến, đã chính thức bắt đầu.

***

Đêm khuya, gió mạnh vẫn rít gào bên ngoài, mang theo từng đợt mưa phùn lất phất, không khí trở nên lạnh lẽo và ẩm ướt. Trong thư phòng của Bách Lý Hùng, ánh đèn dầu hắt hiu chiếu sáng, tạo ra những bóng đổ dài trên tường, làm tăng thêm vẻ trầm mặc cho không gian. Mùi mực, mùi gỗ đàn hương từ bàn trà, cùng với hương trà xanh thoang thoảng, hòa quyện trong căn phòng, tạo nên một bầu không khí vừa ấm cúng vừa trang trọng.

Tạ Trần, Bách Lý Hùng, Mộ Dung Tuyết và Dương Quân đang quây quần bên bàn tròn. Vẻ mặt của mỗi người đều hiện rõ sự căng thẳng sau cuộc đối đầu ở cổng thành, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt họ là sự kiên định không thể lay chuyển. Họ đã quyết định, và không ai còn có ý định lùi bước.

"Ba ngày," Bách Lý Hùng trầm giọng, đặt thanh đại đao lên bàn, tiếng kim loại va vào gỗ vang lên khô khốc. "Thời gian quá ngắn ngủi để chuẩn bị cho một cuộc chiến với tiên môn." Ông nhìn Tạ Trần, trong ánh mắt đầy tin tưởng và chờ đợi. "Tạ công tử, kế sách của người là gì?"

Tạ Trần khẽ nhấp một ngụm trà nóng, hơi ấm lan tỏa qua lòng bàn tay. Anh đặt chén trà xuống, ánh mắt quét qua từng người một. "Chúng ta không thể thắng bằng sức mạnh thuần túy. Sức mạnh của tiên môn là vô song, chúng ta không thể đối đầu trực diện. Nhưng, trí tuệ và nhân tâm sẽ là vũ khí sắc bén nhất của chúng ta." Anh dừng lại, nhìn Dương Quân. "Dương huynh, những thông tin huynh mang đến vô cùng quan trọng."

Dương Quân gật đầu, vẻ mặt tuấn tú giờ đây toát lên sự kiên định. Anh mặc bộ đạo bào lam nhạt, nhưng khí chất đã khác xưa. Không còn là sự bồng bột của một tu sĩ trẻ, mà là sự trưởng thành của một người đã chọn con đường chông gai. "Ta đã liên hệ với một số đạo hữu. Không phải ai trong giới tu tiên cũng chấp nhận sự mục nát này. Nhiều người cũng đã thấy sự suy thoái của Thiên Đạo, sự 'mất người' trong các tông môn. Họ chỉ thiếu một người dám đứng lên, một ngọn cờ hiệu. Lời tuyên ngôn của Tạ huynh đã làm được điều đó." Anh khẽ siết chặt nắm tay. "Ta sẽ đi liên hệ với những tu sĩ còn giữ được lương tri. Không phải ai cũng chấp nhận sự mục nát này. Chúng ta cần một liên minh, một tiếng nói chung."

Mộ Dung Tuyết lên tiếng, giọng nói nàng dịu dàng nhưng đầy trọng lượng. "Ta sẽ tập trung vào việc bảo vệ dân chúng và chuẩn bị hậu cần. Một cuộc chiến không chỉ cần anh hùng, mà còn cần sự sống sót của những người yếu thế. Chúng ta cần đảm bảo lương thực, thuốc men, nơi trú ẩn cho phàm nhân. Và quan trọng nhất, là giữ vững niềm tin của họ." Nàng nhìn Tạ Trần, ánh mắt đầy tin tưởng. "Tạ Trần, ngươi đã thắp lên hy vọng trong lòng họ. Ta sẽ giúp ngươi giữ gìn ngọn lửa đó."

Tạ Trần gật đầu, ánh mắt anh hiện lên sự cảm kích. Anh biết Mộ Dung Tuyết là một y sư tài năng và một người phụ nữ có trái tim nhân hậu, nàng sẽ là hậu phương vững chắc nhất. "Chính xác. Chúng ta sẽ không để bất kỳ ai bị bỏ lại. Bách Lý huynh, Thành Vô Song là pháo đài cuối cùng của chúng ta. Chúng ta cần tận dụng mọi lợi thế về địa thế."

Bách Lý Hùng gõ nhẹ ngón tay lên bản đồ Thành Vô Song trải trên bàn. "Thành Vô Song đã có những trận pháp phòng ngự do tổ tiên để lại, nhưng không thể chống đỡ được sự tấn công của một tông môn lớn. Tuy nhiên, ta thề sẽ bảo vệ nó bằng mọi giá!" Ông nhìn Tạ Trần, ánh mắt lóe lên sự quyết đoán. "Người cứ ra lệnh, Tạ công tử. Ta tin vào người."

Tạ Trần mỉm cười nhẹ. "Chúng ta sẽ không chỉ phòng thủ. Chúng ta sẽ dùng trí tuệ để khiến họ tự tan rã từ bên trong. Chúng ta sẽ vạch trần sự dối trá của họ, sự mục nát của cái gọi là 'thiên đạo' mà họ đang bảo vệ. Dương huynh, huynh hãy cố gắng thu thập càng nhiều thông tin nội bộ càng tốt, đặc biệt là về những tu sĩ đã 'mất người' và những hành vi phi đạo đức của tông môn."

Dương Quân trịnh trọng gật đầu. "Ta hiểu. Ta sẽ hành động ngay lập tức."

"Còn về phòng thủ," Tạ Trần tiếp tục, chỉ vào bản đồ. "Chúng ta sẽ không chỉ dựa vào trận pháp. Chúng ta sẽ đào hào, xây dựng các chướng ngại vật, và quan trọng nhất, là tổ chức dân binh. Mỗi người phàm nhân, dù yếu ớt, cũng có thể trở thành một phần của hệ thống phòng thủ. Chúng ta sẽ khiến họ phải trả giá đắt cho từng bước tiến vào thành." Anh ngừng lại, ánh mắt trở nên sắc lạnh. "Chúng ta sẽ cho họ thấy, phàm nhân không hề yếu đuối, và nhân tâm là thứ không thể bị chà đạp."

Bốn người nhìn nhau, ánh mắt kiên định, mỗi người nhận lấy nhiệm vụ của mình. Bên ngoài cửa sổ, tiếng gió gào thét và tiếng mưa phùn lất phất vẫn không ngớt, nhưng trong thư phòng nhỏ bé này, một ngọn lửa hy vọng đã được thắp lên, một liên minh đã được củng cố, sẵn sàng đối mặt với bão tố sắp tới. Họ biết rằng, cuộc chiến này sẽ không dễ dàng, nhưng họ cũng biết rằng, họ không còn đường lùi.

***

Cùng lúc đó, trên Thiên Đỉnh Cung cao vút, nơi mây mù quanh năm bao phủ, không khí lạnh lẽo và tĩnh mịch đến lạ thường. Trăng mờ ảo ẩn hiện sau lớp mây dày đặc, chỉ thỉnh thoảng mới hé ra một tia sáng yếu ớt, chiếu rọi lên những cung điện trắng muốt được xây dựng từ ngọc thạch và đá mây. Tiếng gió thổi qua biển mây rì rào, tiếng chuông gió leng keng từ một mái hiên nhỏ, cùng với mùi hương hoa thanh khiết từ các vườn thượng uyển, tạo nên một vẻ đẹp siêu thoát nhưng cũng đầy cô độc.

Lăng Nguyệt Tiên Tử vẫn đứng một mình trên ban công Thiên Đỉnh Cung, đôi mắt phượng sắc bén của nàng nhìn về phía xa xăm, nơi Thành Vô Song đang lấp lánh ánh đèn dầu trong đêm tối. Mái tóc đen nhánh dài đến thắt lưng của nàng được búi cao đơn giản, nhưng dung nhan tuyệt mỹ của nàng giờ đây lại ẩn chứa một sự phức tạp khó tả, một nỗi mệt mỏi sâu thẳm. Nàng mặc bạch y thuần khiết, không một vết bẩn, nhưng tâm hồn nàng lại đang trải qua một cơn bão táp dữ dội.

Lời tuyên ngôn "khác thường" của Tạ Trần, hành động kiêu ngạo và đầy khinh miệt của tông môn, cùng với sự kiên định không ngờ của những người phàm nhân Thành Vô Song, tất cả đã khiến nàng suy nghĩ sâu sắc hơn bao giờ hết. "Thiên Đạo nào lại bắt con người phải đánh đổi ‘nhân tính’ để tồn tại? Nếu đó là Thiên Đạo, thì nó đã mục ruỗng! Nếu đó là thành tiên, thì đó là ‘mất người’!" Những lời đó của Tạ Trần cứ văng vẳng bên tai nàng, như một lời nguyền rủa, như một sự thật không thể chối cãi.

Nàng khẽ chạm tay vào Nguyệt Quang Trâm cài trên tóc. Hơi ấm quen thuộc từ nó lan tỏa vào lòng bàn tay, như một lời nhắc nhở về những ký ức đã cũ, về "nhân tính" mà nàng đã cố gắng gìn giữ giữa dòng xoáy tu luyện. Nàng nhớ về những ngày đầu tu luyện, khi nàng còn tin tưởng tuyệt đối vào "chính đạo", tin rằng tu tiên là con đường để bảo vệ nhân gian, để tìm kiếm sự trường sinh để làm được nhiều điều tốt đẹp hơn. Nhưng rồi nàng đã chứng kiến quá nhiều điều. Những tu sĩ dần "mất người", trở nên lạnh lùng, vô cảm, chỉ chạy theo quyền lực và sức mạnh. Những lời biện hộ của Liễu Thanh Phong về sự hy sinh cần thiết của phàm nhân để cứu vãn Thiên Đạo giờ đây nghe thật trống rỗng, thật giả dối.

"Liệu con đường mà ta đang đi có thực sự đúng đắn?" Nàng tự hỏi, giọng nói khẽ khàng, lạc lõng giữa tiếng gió. "Phàm nhân có thực sự yếu đuối như ta vẫn nghĩ? Hay chính chúng ta, những kẻ tu tiên, mới đang đánh mất điều gì đó quý giá hơn cả trường sinh?"

Lăng Nguyệt Tiên Tử siết chặt Nguyệt Quang Trâm trong tay, cảm giác lạnh lẽo của kim loại và hơi ấm từ linh khí của nó hòa quyện, tạo nên một sự mâu thuẫn trong tâm hồn nàng. Nàng đã chứng kiến sự suy tàn của Thiên Đạo, nàng hiểu sự cấp bách của việc "vá trời". Nhưng cách mà tông môn đang làm, lại đi ngược lại mọi lý lẽ, mọi giá trị mà nàng từng tin tưởng. Sự khinh miệt phàm nhân, sự sẵn sàng tàn sát vô tội vạ để đạt được mục đích, đó không phải là "đạo" mà nàng từng theo đuổi.

Tạ Trần, một phàm nhân không tu vi, lại đang chỉ ra một chân lý mà tất cả tu sĩ đã bỏ quên. Anh không dùng sức mạnh, anh dùng lý lẽ, dùng nhân tính để lay động lòng người, để thách thức cả một hệ thống đã mục ruỗng. Ánh mắt nàng phức tạp, niềm tin vào tiên đạo đang bị lung lay hơn bao giờ hết. Nàng tự hỏi, liệu có một con đường khác để cứu thế giới, không phải bằng cách đánh đổi nhân tính? Liệu có một cách để "vá trời" mà không phải "xé nát" linh hồn của vạn vật?

Trong không gian tĩnh lặng của Thiên Đỉnh Cung, sự hỗn loạn trong tâm hồn nàng ngày càng rõ nét. Hạt giống hoài nghi đã được gieo từ lâu, giờ đây đã nảy mầm, và đang dần phá vỡ bức tường niềm tin mà nàng đã xây dựng bấy lâu nay. Lăng Nguyệt Tiên Tử thở dài, một tiếng thở dài chất chứa bao nhiêu suy tư, bao nhiêu mâu thuẫn. Ánh mắt nàng vẫn hướng về Thành Vô Song, nơi một cuộc chiến không cân sức sắp sửa diễn ra. Nàng biết, nàng không thể thờ ơ được nữa. Sự thay đổi, đã đến lúc phải xảy ra.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.