Tuyết cuối cùng của năm Yên Võ thứ mười ba, như tơ liễu, nhanh chóng vùi lấp toàn bộ Yên Kinh. Bất kể là những cung tường lộng lẫy, những tòa nhà cao sang trong chốn thâm cung, hay những con hẻm nghèo nàn, những lối đi lát gạch bùn lầy, dưới lớp tuyết trắng xóa này đều đổi thay một màu.

Ba ngày trước đó, những thanh niên tu sĩ đến Vô Thượng Pháp Tông thử luyện đã kết thúc quá trình tu hành và trở về với môi trường sống quen thuộc của mình.

Dù những người không thể vào thí luyện di chỉ không biết bên trong đã xảy ra điều gì, nhưng họ vẫn có thể rõ ràng cảm nhận được rằng những thanh niên từng bước vào đó đã trở nên khác biệt so với trước. Ngoài tu vi cảnh giới thay đổi, quan trọng nhất là tâm tính của họ cũng đang âm thầm biến hóa.

Cùng lúc đó, trong giới thượng lưu của đế quốc, mười hai cái tên bắt đầu được nhắc đến một cách lạ thường. Vô số thông tin và tình báo liên quan đến họ được đặt trước mắt những nhân vật quyền quý. Mỗi Hầu phủ thế gia và các tông môn cũng bắt đầu âm thầm tìm kiếm mục tiêu của riêng mình.

Trước khi Vô Thượng Pháp Tông mở ra thí luyện di chỉ, trong hoàng thất đã lưu truyền một cuốn sổ tay nhỏ, đó chính là Thanh Vân Sơ Bảng năm xưa. Một trăm thanh niên tu sĩ xuất sắc nhất Yên Kinh thời điểm đó đều được ghi danh trong bảng, thậm chí, vì tranh giành một vị trí trên bảng mà vô số cuộc đấu tranh đã nổ ra.

Chỉ là, giờ nhìn lại thì những hành vi trước đây thật nực cười biết bao. Sóng lớn đãi cát, kẻ thích hợp mới có thể sống sót. Chỉ qua một lần thí luyện, không biết bao nhiêu kẻ tự cho mình là thiên tài đã bị vùi lấp, và bao nhiêu người vô danh tiểu tốt được nâng lên. Còn bảng danh sách từng được mọi người tung hô kia, từ lâu đã không biết bị vứt đi xó xỉnh nào, có lẽ là trong những con hẻm bùn lầy hay rãnh nước.

Ba ngày không phải là thời gian ngắn ngủi, nhưng đối với các quan chức lớn nhỏ của Khâm Thiên Ti mà nói, đó lại là khoảng thời gian bận tối mắt tối mũi.

Nhìn hai phần bảng danh sách vừa được hoàn thành, Trần Ty thủ trong bộ tử bào, nhâm nhi ly trà quý Cố Chử Tử mới được Nhất Phẩm Hiên đưa tới, bỗng nhiên nghĩ đến con mèo béo ú mà hắn nuôi, con Thanh Sư Ly Miêu mập đến nỗi không thể di chuyển được nữa.

"Đi khắc bản đi!"

Giao bảng danh sách trong tay cho thủ hạ, Trần Ty thủ trực tiếp đứng dậy từ ghế tựa gỗ đàn mộc. Hắn phải về xem con Thanh Sư Ly Miêu của mình thảm hại đến mức nào.

Nhận lấy bảng danh sách từ tay Trần Ty thủ, vị quan chức này lắc đầu. Ông ta biết đại nhân nhà mình nuôi một con Thanh Sư Ly Miêu rất hiếm có, nhưng vào lúc quan trọng thế này mà việc đi ngắm mèo lại quan trọng hơn.

Cùng với trận đông tuyết này, Khâm Thiên Ti đã công bố hai phần bảng danh sách. Thành Yên Kinh lại một lần nữa dấy lên một trận phong ba lớn.

Thanh Vân Bảng và Điểm Kim Bảng, mười năm thay đổi một lần, năm nay đã là năm cuối cùng. Nhưng vì một vài lý do đặc biệt, Khâm Thiên Ti đã công bố trước thời hạn danh sách mới của năm sau, khi mùa đông này còn chưa kết thúc.

Thanh Vân Bảng ghi nhận năm mươi người mạnh nhất cảnh giới Dung Nguyên. Còn Điểm Kim Bảng thì ghi nhận ba mươi người mạnh nhất cảnh giới Chân Quan. Để được ghi danh vào hai bảng này, người tu hành phải thỏa mãn một điều kiện tiên quyết: bản thân chưa quá hai mươi tuổi.

Vô số ví dụ trong quá khứ đã chứng minh. Muốn đột phá Bản Mệnh Cảnh, nhất định phải phá vỡ cảnh giới Dung Nguyên trước hai mươi tuổi. Còn muốn trở thành Thất Cảnh Tông Sư, trước hai mươi tuổi nhất định phải tu luyện ra Thuần Dương Thần Niệm. Do đó, hai bảng Thanh Vân và Điểm Kim ra đời theo thời thế.

Hai bảng danh sách này đều do Khâm Thiên Ti lập ra sau khi điều tra kỹ lưỡng. Những người có thể lọt vào danh sách đều được Khâm Thiên Ti lập hồ sơ mật. Nếu không may gặp chuyện bất trắc, ắt sẽ kéo theo sự truy tra nghiêm ngặt của Khâm Thiên Ti. Do đó, đây cũng được coi là một biện pháp bảo vệ của Yên Vương triều dành cho những tuấn kiệt tu hành mới nổi.

Dù sao, tu hành vốn không phải thuận buồm xuôi gió. Những kẻ đố kỵ anh tài lại càng không thiếu. Hai bảng danh sách này được thiết lập chính là để ngăn chặn những kẻ có ý đồ bất chính tùy ý bóp chết những thiên tài tu hành đó.

Những tu sĩ có thể đạt đến Bản Mệnh Cảnh đã đáng để đế quốc dốc sức bảo vệ. Còn những tu sĩ có hy vọng đạt đến Thất Cảnh Tông Sư, tầm quan trọng của họ đối với đế quốc lại càng không thể đong đếm. Dù sao, Tông Sư đã là một tồn tại có thể đồ thành chỉ bằng một kiếm; vai trò họ có thể phát huy trên chiến trường lại càng khó mà đánh giá hết. Ngay cả các Đế Quân qua các triều đại cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua một Thất Cảnh Tông Sư.

Ngay khi Trần Ty thủ còn chưa trở về phủ đệ của mình, các nhân vật quyền quý hiếm thấy ở Yên Kinh đã có trong tay hai phần bảng danh sách này. Kèm theo đó là những tư liệu và thông tin tình báo chi tiết hơn được đặt trước mắt họ.

...

Một chậu lửa cháy bập bùng, ngọn lửa vươn cao tùy ý. Vô số ngọc khí quý giá được chạm khắc tinh xảo, sắp xếp có quy luật trên giá sách. Qua khung cửa sổ hé mở, có thể nhìn thấy ngọn của một cây cổ thụ đã rụng hết lá bên ngoài, trên đó phủ kín một lớp tuyết trắng xóa.

Ở sâu bên trong căn phòng, trên một chiếc ghế chạm khắc từ gỗ lê tử đàn, có một thanh niên với khí vũ hiên ngang đang ngồi. Trên bàn sách đặt hai quyển sách rất mỏng. Chàng thanh niên cau mày liên tục, dường như đang phiền lòng vì chuyện gì đó.

Trước bàn đọc sách, một bóng người mặc bào phục đỏ sẫm đang cung kính đứng bất động. Ngay cả hơi thở cũng bị đè nén đến cực thấp.

Ngụy Hòe cúi đầu nhìn chàng thanh niên trước mặt, trong lòng đã căng thẳng đến tột độ. Hắn chưa từng nghĩ rằng vị chất tử từng bị người khác coi thường kia, sau nửa năm mất tích không rõ tung tích, lại đạt đến cảnh giới như vậy.

Không để tâm đến suy nghĩ hiện tại của Ngụy Hòe, Doanh Dịch lật bảng Thanh Vân trước mặt ra, nhìn thấy cái tên đầu tiên trên đó.

"Yên Đông Bình, Tín Lăng Hầu phủ, Dung Nguyên Thượng Cảnh, Thuần Dương Thần Niệm."

Vẻn vẹn mười mấy chữ đã khiến hắn chau mày. Vốn tưởng rằng sau khi trải qua Thiên Mộ thí luyện, trở lại Yên Kinh thì dưới Tứ Cảnh tuyệt không có đối thủ. Thế nhưng, nhìn thấy cái tên đầu tiên trên Thanh Vân Bảng, hắn liền biết thế gian này vốn không thiếu thiên tài. Chỉ mới ở Dung Nguyên Cảnh mà đã biến hóa ra Thuần Dương Thần Niệm, nhân vật như vậy tuyệt đối không thể xem thường.

Hắn nhanh chóng lật qua trang này, đến trang thứ hai, vẫn là một người xa lạ.

"Tả Kế Quân, Phụng Uyên Quân Hầu phủ, Dung Nguyên Thượng Cảnh."

Nhìn thấy năm chữ "Phụng Uyên Quân Hầu phủ", trong đầu hắn không khỏi hiện ra bóng dáng màu xanh kia.

"Đây là đệ đệ của nàng sao!" Nhớ lại những gì đã trải qua ở Thiên Mộ, bóng dáng màu xanh kia càng ngày càng không thể gạt bỏ khỏi tâm trí hắn. Đáy lòng Doanh Dịch khó tránh khỏi có chút xao động, hắn nhanh chóng lật qua trang thứ ba.

"Cố Thiên Lương, Vô Thượng Pháp Tông, Dung Nguyên Thượng Cảnh."

Lật thêm vài trang nữa, cuối cùng hắn cũng nhìn thấy vài người quen thuộc.

Trang thứ sáu: "Cổ Tà, Thiên Quỷ Tông, Dung Nguyên Thượng Cảnh."

Trang thứ bảy: "Liễu Mục, Ninh Hầu phủ, Dung Nguyên Thượng Cảnh."

Dù không biết vì sao Liễu Mục lại xếp dưới Cổ Tà, nhưng khi có được bảng danh sách này, hắn cũng đã nghe ngóng về tính công chính của hai bảng Thanh Vân và Điểm Kim. Nếu đã có sự xếp hạng như vậy, tự nhiên sẽ có những ẩn tình mà hắn chưa biết.

Trang thứ tám khiến Doanh Dịch hơi bất ngờ, bởi vì người được ghi chép trên trang này chính là hắn.

"Thiên Diện Thư Sinh, Bắc Mang Sơn, Dung Nguyên Thượng Cảnh."

...

Hắn nhanh chóng lật xem hết Thanh Vân Bảng. Ngoại trừ vài người quen biết tại Bái Tướng Đài trước đó, những người còn lại trong danh sách này hắn đều không nhận ra. Còn Điểm Kim Bảng, ngoại trừ tìm thấy Kiếm Nhất Tịch ở trang thứ hai mươi lăm, thì không có bất kỳ ai hắn nhận biết. Vũ Mộ Thần và Tả Thanh Vũ dù đều ở cảnh giới Chân Quan, nhưng cũng không được ghi danh, có thể thấy được sự nghiêm ngặt của Điểm Kim Bảng.

Đặt hai quyển sách sang một bên, Doanh Dịch cuối cùng ngẩng đầu nhìn vị quản gia trên danh nghĩa của mình.

Sau Thiên Mộ, tầm mắt của Doanh Dịch tự nhiên trở nên rộng mở, không còn là kẻ tiểu tử vô tri mới đến Yên Kinh ngày trước. Mặc dù Ngụy Hòe đã cố gắng hết sức che giấu những dao động chân nguyên của mình, nhưng Doanh Dịch vẫn có thể cảm nhận được luồng khí tức cực kỳ nguy hiểm bên trong cơ thể Ngụy Hòe. Dù hắn không thể nhìn thấu cảnh giới thật sự của Ngụy Hòe, nhưng Huyết Thần Quân lại có thể.

Khi Ngụy Hòe lần đầu bước vào thư phòng, Doanh Dịch đã biết vị hoạn quan này ẩn giấu bên cạnh mình không chỉ là một tu sĩ, mà còn là một tu sĩ Bản Mệnh Cảnh mạnh mẽ.

Trước đây, Yên Kiệt chỉ là một Địa Nguyên Pháp Khí, nhưng cũng đã khiến hắn bó tay toàn tập. Giờ đây, biết bên cạnh mình còn ẩn giấu một tu sĩ Ngũ Cảnh chân chính, sau cơn chấn động là sự lạnh lẽo hoàn toàn. Nếu lúc này Ngụy Hòe muốn giết hắn, hắn căn bản không có cơ hội phản kháng. Dù đã trải qua nhiều tôi luyện trong Thiên Mộ, nhưng muốn thoát thân dưới tay một tu sĩ Bản Mệnh Cảnh căn bản là ý nghĩ viển vông. Ngay cả khi có Huyết Thần Quân trợ giúp, cũng chưa chắc đã là đối thủ của Ngụy Hòe.

Tâm tư khẽ động, một đạo thiên địa nguyên khí nóng rực từ hư không sinh ra. Ngọn lửa trong lò trước mặt Ngụy Hòe đột nhiên bốc cao mấy trượng, tựa như từng tầng quỷ ảnh lao về phía Ngụy Hòe.

Mặc dù là thăm dò, nhưng Doanh Dịch vẫn luôn chuẩn bị sẵn sàng để chạy trốn. Nếu Ngụy Hòe thật sự động sát tâm, hắn tự nhiên cần phải thoát thân với tốc độ nhanh nhất. Dù sao, với thực lực Ngũ Cảnh, Doanh Dịch hiện tại căn bản không thể đối kháng.

Những ngọn lửa vàng rực khi đến gần đỉnh đầu Ngụy Hòe đột nhiên hóa thành một bàn tay vàng óng chộp xuống. Nhưng ngoài ý muốn là, Ngụy Hòe lại không hề có chút động tác nào. Nhiệt độ cao rực rỡ trong nháy mắt đã đốt cháy phần tóc buộc cùng dây lưng thành tro tàn.

Bồng!

Khi bàn tay vàng óng sắp giáng xuống đầu Ngụy Hòe, nó bỗng nhiên biến thành vô số đốm lửa vàng bay tứ tung, rồi lại rơi xuống vào lò lửa trên đất. Nhiệt độ trong thư phòng càng trở nên cao hơn, những bông tuyết thỉnh thoảng bay vào từ cửa sổ cũng nhanh chóng tan chảy không dấu vết.

"Vừa nãy ta có thể giết ngươi!"

Doanh Dịch không giải thích vì sao hắn đột nhiên ra tay, chỉ lạnh lùng nói.

"Điện hạ không có sát tâm!" Ngụy Hòe vuốt lại mái tóc rối bời của mình. Một đạo nguyên khí mảnh như lụa từ hư không vươn ra, buộc chặt lại những sợi tóc lộn xộn trên đầu hắn.

"Ngươi quả thực rất tự tin." Doanh Dịch nói như vậy, nhưng hắn biết mình thật sự không có sát tâm. Hơn nữa, ngay cả khi thật sự động sát tâm, hắn cũng không thể giết chết một tu sĩ Ngũ Cảnh.

"Ngụy Hòe, ngươi có đáng để ta tin tưởng không?"

Vẫn là câu nói đó, vẫn là trong thư phòng này. Trước khi rời đi, Doanh Dịch đã cho Ngụy Hòe thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng. Giờ đây nửa năm đã trôi qua, liệu lần này có câu trả lời khác?

Ngoài ý muốn, Ngụy Hòe trực tiếp quỳ xuống, nói: "Nô tài đáng để Điện hạ tín nhiệm!"

Doanh Dịch hơi kinh ngạc. Từ lúc biết Ngụy Hòe là tu sĩ Bản Mệnh Cảnh, hắn đã đoán được lai lịch của Ngụy Hòe tuyệt đối không đơn giản. Hắn tiếp cận mình ắt hẳn là gánh vác sứ mệnh gì đó, hoặc là giám sát hắn, hoặc là tìm kiếm thời cơ bí mật diệt trừ hắn. Thế nhưng, giờ đây nhìn thấy thái độ như vậy của Ngụy Hòe, hắn ngược lại không dám dễ dàng tin tưởng.

"Cho ta một lý do để tin tưởng và tuân theo ngươi đi!" Doanh Dịch khẽ trầm ngâm, bình tĩnh nói.

"Chỉ bằng thân phận Hắc Long Lệnh của Điện hạ." Ngụy Hòe vừa mở miệng, sắc mặt Doanh Dịch đột nhiên biến đổi, hắn cúi đầu nhìn chiếc Hắc Long Giới Lệnh trên ngón cái mình chưa từng tháo xuống.

"Ngươi cũng là người của Hắc Băng Đài!"

Sắc mặt hắn trở nên lạnh lẽo. Thân phận của Doanh Dịch đến nay chỉ có hắn và Tần Đế biết, người ngoài căn bản không thể hay. Huống hồ, Hắc Long Giới Lệnh trong nội bộ đế quốc cũng không phải bí mật tuyệt mật, có lẽ Ngụy Hòe đã từng nhìn thấy. Nếu Ngụy Hòe tiết lộ thân phận của hắn về đế quốc, e rằng đủ để khiến các huynh đệ khác của hắn coi trọng, những phiền phức không cần thiết ắt sẽ nối tiếp nhau kéo đến, điều này cực kỳ bất lợi cho kế hoạch hiện tại của hắn.

Văn bản này được dịch hoàn toàn bởi đội ngũ tinh anh của truyen.free, không sao chép, không trùng lặp.