Đại Tần Vương triều, Hàm Dương thành, Thái Hòa điện.

Trên cùng đại điện treo một tấm bảng hiệu tử kim, khắc bốn chữ lớn "Tử Khí Long Đình", một luồng đại thế rộng lớn cuồn cuộn tỏa ra từ đó.

Văn võ bá quan trong điện đều cúi đầu, từ hai Thừa tướng, chín Khanh, các Quân Võ Vương Hầu, cho đến Tư Thủ Tướng quân, không thiếu một ai. Triều phục đen trang nghiêm, một bầu không khí nặng nề, ngột ngạt bao trùm mọi ngóc ngách của Thái Hòa điện.

Trong Đại Tần Vương triều, từ hai Thừa tướng, một Quân Hầu, cho đến chín Khanh và các Tư Tướng quân đều cúi đầu trầm mặc. Cả Thái Hòa điện tĩnh lặng lạ thường, tình huống này đã rất lâu rồi chưa từng xuất hiện ở Đại Tần. Trước kia, việc triều đình bàn bạc chính sự chỉ do hai Thừa tướng phụ trách, người trong quân bộ thậm chí mấy năm cũng không bước chân vào Thái Hòa điện nửa bước. Giờ đây, văn võ Tướng quân trong triều lại tề tựu đông đủ, có thể khiến những trụ cột triều đình này tụ hội tại đây trầm mặc chờ đợi, chỉ có thể là Đại Tần Đế Quân Doanh Chính, người đã bế quan tu hành năm năm qua.

Trước đó, Tần Đế đột nhiên tuyên bố muốn bế quan đột phá cảnh giới, sau đó chia triều đình thành hai phần quân sự và chính sự. Hai Thừa tướng phụ trách xử lý các chính vụ địa phương, còn các Quân Hầu chỉ huy chư vị Vương Hầu Tướng quân. Tính đến nay đã tròn năm năm. Giờ đây, vị chủ nhân chân chính ẩn mình sau đế quốc cuối cùng cũng bước ra khỏi hậu trường, một lần nữa nắm giữ xã tắc. Toàn bộ Đại Tần Vương triều tựa như một cự thú ngủ say, cuối cùng đã mở mắt.

Cộc cộc cộc...

Một loạt bước chân trầm thấp truyền đến từ bên ngoài điện. Tất cả mọi người đều tâm thần chấn động, nhưng khi nhìn thấy người đến, họ lại khẽ cau mày, như có điều gì không tài nào lý giải được.

Người đến vận áo bào đen, đội mũ đen, mang ủng đen. Khuôn mặt tuy cực kỳ anh tuấn, nhưng luôn toát ra vẻ âm nhu khó bề che giấu.

"Dụ lệnh!"

Nam tử áo bào đen vừa dứt lời, cả triều đình đều quỳ rạp. Dù chỉ là hai chữ đơn giản, nhưng đằng sau nó là đại diện cho người nắm quyền cao nhất Đại Tần.

"Bệ hạ có chiếu, Lý Tướng, Lữ Tướng, Võ An Quân, Thần Võ Hầu, Thiên Võ Hầu, Thánh Võ Hầu, Chu Tư thủ, đến Thượng Thư phòng bàn bạc chính sự. Còn lại các vị, ai nấy lo liệu chức trách của mình!"

"Vi thần lĩnh chỉ!"

Ngoại trừ bảy vị được điểm danh, các cửu Khanh và Tướng quân còn lại nhanh chóng lui ra khỏi Thái Hòa điện. Họ đều hiểu rằng, con cự thú Đại Tần đang ngủ say sắp thức tỉnh, và từ hôm nay trở đi, mọi thứ sẽ thay đổi, khác hẳn với trước đây.

"Tướng Quốc đại nhân, bốn vị Hầu gia, Trần Tư thủ, bệ hạ vẫn đang chờ trong Thượng Thư phòng đấy ạ!"

"Triệu đại nhân xin cứ đi trước!" Vị lão ông áo đen kia mở lời đầu tiên.

"Nô tài sợ hãi. Sao dám xưng là đại nhân trước mặt Tướng Quốc đại nhân chứ!"

"Triệu đại nhân quá khiêm nhường rồi!" Lão ông áo đen nói xong, liền bước đi trước, tiến về phía cuối. Những người còn lại lần lượt theo sau.

Trong Thượng Thư phòng, Tần Đế cũng vận trên mình một bộ áo bào vải thô màu đen, ngay cả long bào Hắc Long tượng trưng cho thân phận Đế Vương cũng không mặc. Vị kẻ thống trị mạnh nhất Đại Tần lúc này lại trông như một người đàn ông trung niên hết sức bình thường, không hề có chút khí tức đế vương hùng mạnh nào.

Thế nhưng, cho dù không trang điểm chải chuốt dung nhan, giữa hai hàng lông mày ông vẫn tự nhiên toát lên khí tức cao quý, uy nghi. Mỗi cử động của ông đều toát ra vẻ uy nghiêm và khí độ mà người thường khó lòng đạt được.

Lúc này, vị Đế Vương vĩ đại nhất Đại Tần đang nhìn chăm chú vào một nơi bắt mắt nhất trên tường thư phòng. Ở đó treo một bức địa đồ cực rộng, bao gồm cả bảy Vương triều và cả vùng Man Hoang.

Phía sau ông là bảy đại nhân vật nắm giữ quyền lực tối cao của Tần Vương triều. Lúc này, bảy vị đại nhân vật ấy chỉ im lặng đứng, ngay cả hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng, chậm rãi, như thể sợ làm kinh động đến vị Đế Vương trước mặt.

"Lý Tư!"

Vị Đế Vương hùng mạnh nhất từ trước đến nay của Tần Vương triều mở lời. Giọng ông không hề cao vút, trái lại có phần trầm thấp, như ẩn chứa vô vàn tâm sự.

"Có vi thần."

Đế quốc Tả Thừa Tướng. Trong mắt người ngoài, ông tuyệt đối là một đại nhân vật đích thực, và bản thân ông cũng chính là một đại nhân vật. Dù có chút bất ngờ khi Tần Đế lại gọi tên mình đầu tiên, điều đó cũng không ngăn cản ông kịp thời đáp lời.

"Bức địa đồ này là khi đó ngư��i vẽ cho trẫm. Trẫm cũng đã treo nó ở đây tám năm rồi."

"Tạ bệ hạ yêu mến!"

Phốc!

Lý Tư vừa dứt lời, bức địa đồ trước mặt ông đột nhiên bốc cháy. Vô số ngọn lửa đen kịt như bóng ma quỷ dị, nhanh chóng để lại một khoảng trống hoác trên bức tường.

"Thế nhưng trẫm bây giờ không còn muốn bức tranh này nữa. Ngươi có hiểu ý trẫm không?"

Mặc dù Tần Đế quay lưng lại, nhưng Lý Tư vẫn cảm thấy một nỗi sợ hãi không ngừng dâng lên. Ông biết bệ hạ lần bế quan này e rằng đã thật sự bước qua cảnh giới kia. Trong lòng hoảng sợ, đồng thời ông lại có vài phần chờ mong, ngờ ngợ nhìn thấy một kỷ nguyên mới sắp mở ra.

"Vi thần rõ ràng!" Giọng Lý Tư hơi run rẩy, nhưng lúc này không phải vì sợ hãi, mà là vì kích động. Bao nhiêu năm theo đuổi một điều gì đó, giờ có hy vọng trở thành sự thật trong tay mình. Nỗi kích động ấy, ngay cả một vị Tả Thừa Tướng của đế quốc như ông cũng không thể che giấu.

"Vậy thì tốt rồi. Bàn bạc một số điều lệ đi!"

"Lữ Tướng!" . . .

Tần Đế cứ thế lần lượt hỏi từng người. Một cách cực kỳ đơn giản, ngay trong thư phòng, ông đã hoàn thành cuộc đối thoại quân thần có thể thay đổi hoàn toàn cục diện thiên hạ này.

Ngoại trừ bảy vị trọng thần của đế quốc cùng Tần Đế bản thân ngày đó bước vào Thượng Thư phòng, không ai biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra bên trong. Càng không ai hay, những việc được nghị định trong căn thư phòng nhỏ bé này sẽ ảnh hưởng thế nào đến thiên hạ sau này. Chỉ là những người tinh ý đã nhận ra, kể từ khi Tần Đế xuất quan, toàn bộ Đại Tần Vương triều đều đột nhiên trở nên gấp gáp, sôi động.

...

Năm Yên Vũ thứ mười ba, Tần phái sứ thần đến Yên Kinh, Yên Kinh nổi sóng gió!

Yên Kinh, Tiêu Lan điện.

Yên Vũ Đế tuy đã qua tuổi tri thiên mệnh, thân thể bắt đầu xuống dốc, nhưng ông vẫn là người nắm giữ quyền lực mạnh nhất Yên Vương triều, đồng thời cũng là người tu hành mạnh nhất nước Yên.

Lúc này, Yên Vũ Đế khẽ tựa vào ngai vàng, lắng nghe phía dưới các thần tử ồn ào tranh luận. Nhìn vị đặc phái viên áo bào đỏ ở trung tâm, vẫn ung dung bình tĩnh, ông chợt cảm thấy cả triều trọng thần của mình còn chẳng bằng một sứ thần kia điềm tĩnh.

"Được rồi!"

Yên Đế quát lớn một tiếng. Tiêu Lan điện vốn đang náo nhiệt như chợ bỗng chốc trở nên tĩnh lặng lạ thường, ngay cả vị thần tử vừa nãy ồn ào dữ dội nhất cũng cúi đầu thấp mắt, không dám phát ra dù chỉ một âm thanh khác lạ.

"Tần Đế có lời gì?" Yên Đế khẽ nheo mắt lại, như tùy ý hỏi.

Sứ thần áo bào đỏ liền đáp lời: "Hoàng thượng nước ta lệnh ta đến Yên Kinh, là muốn cùng Yên Đế bệ hạ bàn bạc về việc Tần và Yên cùng phạt Triệu. Trong bảy vương triều, Triệu Vương triều có thực lực yếu nhất, nhưng Triệu Vương triều lại giáp ranh đối đầu với Tề Vương triều. Tề Vương triều dựa vào hiểm địa tự nhiên, vẫn tùy ý xâm lấn lãnh thổ nước ta. Vì vậy, nước ta hy vọng có thể cùng quý triều tiên phong phạt Triệu, sau đó mượn đất Triệu để bình định Tề. Đến lúc đó, Yên triều sẽ được đất Triệu, còn Tần triều ta sẽ được đất Tề."

"Bệ hạ, nay triều ta tuy đã kết minh ước với Tần Vương triều, nhưng nếu thật sự mượn đường phạt Triệu, để Tần Đế đạt được đất Tề, chẳng khác nào mở ra một lỗ hổng phía sau nước ta. Chiến xa phù triện của quân Tần trên vùng bình nguyên vô địch thiên hạ. Đến lúc đó, nếu Tần thật sự có ý đồ khác, e rằng Tề Triệu của hôm nay sẽ là Yên Kinh của tương lai."

Sứ thần áo bào đỏ vừa dứt lời, một lão thần râu tóc bạc phơ từ hàng thần tử bước ra, nói nhanh với vẻ mặt giận dữ, can gián Yên Đế.

"Không sai! Tần có lòng lang dạ sói. Nếu Tần Đế thật sự đoạt được đất Tề, e rằng Yên Kinh của ta cũng nguy như trứng chồng. Dù có được đất Triệu kia, cũng chỉ là làm đồ cưới cho người khác mà thôi."

Theo sau lão thần râu bạc là một người đàn ông trung niên khác bước ra, sắc mặt nghiêm túc, phân tích lợi hại cho Yên Đế.

Hai người này chính là Phụng Thường và Điển Khách, hai vị trong số chín Khanh thần tử của Yên Vương triều. Vừa nãy, cũng chính là họ cùng các thần khác tranh cãi dữ dội nhất.

Cả hai đều cho rằng Tần có lòng lang dạ sói, nếu mượn đường phạt Tề thì chẳng khác nào giành thức ăn với hổ. Bởi vậy, trước đây họ cũng là những người phản đối gay gắt nhất việc kết minh với Tần. Chỉ là lúc đó Yên Đế độc đoán chuyên quyền, hai người căn bản không có sức mạnh phản đối.

"Tạ Ngọc, khanh nghĩ thế nào?"

Một nam tử mặc hầu phục bước ra. Toàn thân ông đầy rẫy sát khí thiết huyết, giữa hai hàng lông mày dường như ngưng tụ một đoàn sát khí không tan. Ông chính là Định Đỉnh Hầu, người nổi tiếng nhất trong quân bộ Yên Vương triều hiện giờ, cùng với Tín Lăng Hầu Yên Vô Ky được xưng là "song bích của đế quốc".

"Vi thần không dám nói bừa. Phù khí nước ta đệ nhất thiên hạ, quân Tần dù có chiến xa phù triện cũng không thể sánh bằng phù khí của nước ta. Huống hồ, Tần Đế chịu trước tiên giúp nước ta đoạt được đất Triệu rồi mới mượn đường phạt Tề. Nếu thật sự có thể mượn sức hai nước Tần Yên để tiêu diệt Triệu Vương triều, thì tự nhiên là công lao thiên thu vạn đại."

"Tư duy của võ phu!"

Phụng Thường lạnh giọng quát lớn, không hề nể nang vị Vương Hầu có trọng lượng lớn trong quân này. Ông ta rõ ràng tuyên bố Tạ Ngọc chính là muốn khai cương khoách thổ.

Hiện nay thiên hạ chia bảy. Người trong quân ngũ ai nấy đều lập chí tung hoành ngang dọc, vung đao mở rộng biên cương. Huống hồ Tạ Ngọc lại là người dựa vào quân công mà được phong Hầu. Nếu thật sự có thể lĩnh quân tiêu diệt Triệu Vương triều, e rằng không chỉ đơn giản là ghi danh sử sách. Lời Tạ Ngọc chính là muốn nói cho Yên Đế rằng Triệu Vương triều có thể đánh, và Tần Vương triều cũng không đáng sợ.

"Quách Hoài!"

Yên Đế khẽ trầm ngâm, rồi lại gọi tên một người khác. Lời vừa thốt ra, cả đại điện trở nên tĩnh lặng, ngay cả Phụng Thường đại nhân kia cũng im bặt. Bởi vì người này không chỉ là một Tông Sư tu hành đã đạt đến cảnh giới thứ bảy từ lâu, mà còn là người đứng đầu trăm quan của Yên Vương triều, Tướng Quốc đương triều.

Không giống với Tần triều có nhiều Thừa tướng, Yên Vương triều chỉ có một vị Chính Thừa tướng, cũng là một lão thần thâm niên đã trải qua hai đời đế vương.

"Tần có lòng lang dạ sói, Triệu há lại khác? Huống hồ nước ta lẽ nào không có chí lớn như hổ sói? Bệ hạ hẳn là chưa quên vì sao lại cùng Tần bàn bạc minh ước chứ!"

Lời Quách Hoài vừa nói ra, tất cả mọi người đều có suy nghĩ riêng. Họ nhớ đến cuộc chiến tranh mà người ngoài không biết trước đây. Kỳ thực, chiến tranh đã sớm bắt đầu, chỉ là có người vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đón nhận. Dù sao, ngọn lửa chiến tranh đã tắt ba mươi năm, giờ đây một lần nữa bùng cháy, đối với những người chưa chuẩn bị thì tự nhiên không khác gì một tiếng sét đánh ngang tai.

Sắc mặt Phụng Thường và Điển Khách tuy khó coi, nhưng chung quy vẫn không thể mở miệng phản bác. Bởi vì họ biết, đằng sau việc này còn liên lụy đến những chuyện khác. Giờ đây, Tướng Quốc đại nhân đã bày tỏ thái độ, chuyện này đã không còn là điều mà những lời phỏng đoán ngông cuồng của họ có thể phủ quyết được nữa.

Nhìn xuống đông đảo thần tử phía dưới, Yên Đế không rõ vì sao lại nở nụ cười, rồi nói: "Trẫm đồng ý. Ba mươi năm chuẩn bị ra trận, e rằng các triều Đế Quân cũng không muốn chờ đợi thêm nữa. Đã vậy thì hãy để trẫm vén bức màn lớn này lên mà bắt đầu. Trẫm sắp già rồi, chung quy cũng phải đặt nền móng cho một giang sơn tốt đẹp cho hậu bối. Dù cho họ có thất bại, cũng sẽ không thua nhanh đến thế."

"Đợi đến năm sau xuân về hoa nở, sẽ khởi binh phạt Triệu!"

Giọng Yên Đế dứt khoát, quả quyết, như tiếng chuông vàng gõ ngọc, uy nghiêm đế vương hiển lộ rõ ràng không thể nghi ngờ.

"Vi thần lĩnh chỉ!"

Cho dù không cam tâm, nhưng sau khi Yên Đế đã đưa ra quyết định, họ cũng không thể tiếp tục kiên trì. Đối với một Vương triều hùng mạnh, điều quan trọng nhất chính là sự đoàn kết nội bộ, và họ sẽ không phạm sai lầm ấy.

"Năm Yên Vũ thứ mười ba, Đế vương dấy binh, đáp ứng Tần phạt Triệu. Triều đình có lời đồn, con cháu vô phúc, xã tắc suy bại!"

Một sử quan bên cạnh cẩn thận khắc xong nét bút cuối cùng. Ông ngẩng đầu nhìn bầu trời ngoài điện, không ngờ lại thấy một đạo sấm sét chợt lóe qua. Hơi trầm ngâm, ông lại thêm vào phía sau một câu: "Lúc này thiên biến, ban ngày có sấm sét." (còn tiếp.)

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.