Ngày 7 tháng 10, ở vòng đấu thứ mười, Blackburn tiếp đón Derby County trên sân nhà. Tôn Ngô phải ngồi trên khán đài vì tấm thẻ đỏ khiến anh bị cấm thi đấu. Ngay cả việc Liên đoàn bóng đá Anh (FA) bác bỏ kháng cáo thẻ đỏ của CR7 (MU) cũng khiến Ferguson một lần nữa nổi trận lôi đình, cho thấy hiệu suất làm việc của FA thực sự đáng thất vọng.

Tôn Ngô thì lại biết, vài năm sau đó, quy trình kháng cáo của FA sẽ được cải cách. Khi đó, cầu thủ vẫn có thể thi đấu bình thường trong thời gian kháng cáo, nhưng nếu kháng cáo thất bại, số trận cấm thi đấu sẽ tăng thêm một trận.

Derby County là tân binh của giải đấu năm nay, và sau hai tháng khởi tranh, họ vẫn chưa giành được chiến thắng nào. Chín vòng đấu trước đó, họ có một trận hòa và tám trận thua, với phong độ tệ hại, trông như thể sẽ rớt hạng thẳng về Championship vậy. Trên thực tế, Tôn Ngô cũng không biết rằng mùa giải này, Derby County sẽ lập kỷ lục đáng buồn tại Ngoại hạng Anh khi chỉ thắng vỏn vẹn một trận duy nhất trong cả mùa...

Trong trận đấu này, Dunn vẫn có tên trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên, anh thi đấu một cách rõ ràng là rất nôn nóng, nhiều lần chuyền bóng không hợp lý, thậm chí còn lời qua tiếng lại với Peterson. Hiệp một, Blackburn có chín cú sút, riêng Dunn đã có bốn, nhưng tất cả đều chệch khung thành, thậm chí là chệch rất xa.

Sang hiệp hai, Mark Hughes tung Savage vào thay Dunn, và lối chơi tấn công của Blackburn bắt đầu vào guồng. Chỉ trong mư���i lăm phút ngắn ngủi, Santa Cruz đã lập một cú đúp. Sau đó, McCarthy còn ghi thêm bàn thắng trong những phút bù giờ để ấn định chiến thắng, giúp đội nhà thuận lợi giành trọn ba điểm.

Sau khi trận đấu kết thúc, Blackburn, nhờ thành tích xuất sắc khi đối đầu với các đội bóng lớn trong tháng 9, cùng với việc Arsenal bị cầm hòa ở vòng này, đã tích lũy được 18 điểm, leo lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng. Đây được xem là thứ hạng cao nhất của câu lạc bộ trong mười năm trở lại đây.

Kết thúc trận đấu, Mark Hughes thông báo toàn đội sẽ trở lại tập luyện vào ngày mai, sau đó một ngày sẽ bay đến Munich, Đức. Tại vòng bảng đầu tiên của UEFA Cup, Blackburn sẽ làm khách trên sân của Bayern Munich vào ngày 10 tháng 10.

Không giống Champions League, vòng bảng UEFA Cup có năm đội bóng thi đấu vòng tròn một lượt. Điều này có nghĩa là Blackburn chỉ có duy nhất một cơ hội đối đầu với Bayern ở vòng bảng. Tôn Ngô cực kỳ coi trọng trận đấu này, bởi anh hiểu rằng dù có trăm ngày suy tư, nghìn ngày khổ luyện, thì hiệu quả trực tiếp có khi không bằng một trận đấu 90 phút đỉnh cao.

Sáng sớm ngày hôm sau, Tôn Ngô thức dậy từ rất sớm. Sau bữa sáng, anh dắt Nhị Cáp ra ngoài chạy bộ rèn luyện. Mặc dù giờ đây anh đã là ngôi sao bóng đá nổi tiếng khắp Blackburn, thói quen rèn luyện thân thể mỗi ngày của Tôn Ngô chưa bao giờ bị gián đoạn.

"Nhanh lên chút nào, Tây Đồng!" Tôn Ngô nhẹ nhàng đá một cái vào người Nhị Cáp. "Giờ mày chỉ có mỗi chức năng chạy bộ cùng tao thôi... À không đúng, đó là công lao của Nhị Cáp, đâu phải của mày đâu Tây Đồng."

Nhị Cáp lè lưỡi thở hồng hộc đầy u oán, rồi đột nhiên ngửa đầu hú lên một tràng: "Ô ô ô ô..."

"Có gì mà không phục? Cống hiến quyết định địa vị!" Tôn Ngô hừ một tiếng rồi lại đá thêm một cú. "Con Lisa nhà người ta còn biết nũng nịu để ta ôm, chọc ta vui vẻ, còn mày thì chỉ biết phá nhà thôi chứ biết làm gì!"

Trong cuộc đại chiến giữa chó và mèo thời gian này, sự thiên vị của Tôn Ngô đã thể hiện rõ ràng.

"Chào cô Maria!" Tôn Ngô vẫy tay chào hỏi hàng xóm. "Ngày mai cô đi Munich à? Nhớ chuẩn bị thêm kẹo bạc hà nhé!"

"Tất nhiên là đi rồi." Cô Maria gập tờ báo trên tay lại, kìm nén tiếng cười hỏi: "Mà Best này, con đi bằng cách nào?"

"Đi bằng cách nào ạ?" Tôn Ngô dừng bước, khó hiểu hỏi: "Là sao ạ?"

"Đi Đức bằng cách nào ấy... Ý cô là con sẽ chọn phương tiện giao thông gì."

"Máy bay chứ, cháu có phải Bergkamp người Hà Lan đó đâu." Tôn Ngô gãi đầu, cảm thấy hơi kỳ lạ.

Huyền thoại số 10 của Arsenal, Bergkamp, nổi tiếng là không bao giờ đi máy bay, vì vậy ông thường không thể tham gia các trận đấu ở cúp châu Âu do không kịp di chuyển, điển hình là những trận đấu Champions League khi Arsenal phải đến Moscow.

Về đến nhà, khi Tôn Ngô vừa thu dọn đồ đạc xong thì xe cũng vừa lúc dừng trước cửa. Ở Anh, việc gọi taxi rất phiền phức, phải đặt trước. Vì vậy, từ một tuần trước, khi Phil Jones được đôn lên đội một, cha của Jones mỗi sáng sớm đưa con trai đến câu lạc bộ cũng tiện đường đưa Tôn Ngô đi cùng.

"Có chuyện gì vậy?" Tôn Ngô thấy hai cha con Phil Jones cứ dáo dác nhìn mình. Anh lặng lẽ rút một chiếc gương nhỏ từ túi ra, soi đi soi lại nhưng không thấy có gì bất thường.

"À, anh xem cái này đi." Phil Jones đưa tờ báo trên tay cho anh.

"Tờ *The Sun* à, Phil này, em đừng đọc loại báo này, phải biết..." Tôn Ngô thờ ơ cầm lấy tờ báo, nói được nửa câu thì đột nhiên ho khan một tràng. "Khụ khụ khụ... Cái quái gì thế này!"

《Phù thủy đến từ phương Đông – Sự thật kinh hoàng về cầu thủ số 38 Best của Blackburn》

Cái tiêu đề đủ sức gây sốc, ít nhất cũng khiến độc giả phải tò mò... Tôn Ngô méo miệng đọc tiếp.

"Chỉ vỏn vẹn vài tháng... trong đó còn tính cả hai tháng kỳ chuyển nhượng, Best từ một cầu thủ trẻ U19 đã một bước trở thành trụ cột của Blackburn, thậm chí được nhiều người trong ngành nhận định là có tiền đồ xán lạn. Trời ạ! Ngay cả Beckham, Scholes năm xưa, hay Fabregas hai năm trước cũng không thể thăng tiến nhanh đến vậy. Vì thế, tôi – Rodney – đã vô cùng cẩn thận kiểm tra lý lịch chuyên nghiệp của Best."

"Kể từ trận đầu tiên vào sân từ ghế dự bị thay cho Emerton, Best đã tham gia tổng cộng mười trận đấu ở các giải đấu khác nhau. Trong số đó, chỉ có một trận anh được đá chính ngay từ đầu, đó là trận gặp Manchester City ở mùa giải trước. Chắc hẳn người hâm mộ trên sân Ewood Park vẫn còn nhớ, Man City đã dẫn trước 4-0 chỉ sau nửa hiệp đấu."

"Trong số các trận còn lại, Best vào sân từ ghế dự bị bảy trận. Năm trong số bảy trận đó, Best trực tiếp thay thế những cầu thủ bị chấn thương, chẳng hạn như McCarthy hay Bentley xui xẻo. Còn hai trận khác, Best dù đã vào sân nhưng vẫn có đồng đội bị chấn thương sau đó, ví dụ như Nelson, Emerton."

"Ngoài ra, có hai trận đấu Best không nằm trong đội hình xuất phát, nhưng trong quá trình khởi động trước trận, một cầu thủ bất ngờ dính chấn thương, và Best được tạm thời đưa vào đội hình chính. Những người bị anh thay thế không ai khác chính là Peterson và Bentley đen đủi."

"Chấn thương là chuyện thường tình trong bóng đá, nhưng kỳ lạ là, hễ Best ngồi trên băng ghế dự bị, thì chỉ có các cầu thủ Blackburn bị chấn thương, còn đối thủ thì chẳng ai hề hấn gì..."

"Cầu thủ dự bị thần kỳ thì không chỉ có Best, nhưng anh ta luôn khiến đồng đội phải dính chấn thương..."

"Tổng cộng mười trận đấu, chín trận vào sân từ ghế dự bị, tất cả đều chứng kiến đồng đội bị chấn thương, trong khi đối thủ lại chẳng ai hề hấn gì. Tôi đã tham khảo ý kiến một giáo sư đại học Cambridge, và từ góc độ của xác suất học mà nói, tỷ lệ này còn khó hơn cả việc đội tuyển quốc gia Trung Quốc vô địch World Cup..."

"Vì vậy, tôi tin rằng đây là một loại vu thuật bí ẩn của phương Đông. Thử nghĩ mà xem, vài thập kỷ trước, liệu có ai tin rằng mấy thứ vỏ cây rễ cỏ nấu lên lại có thể chữa bệnh được?"

"Theo một nguồn tin đáng tin cậy, không khí trong đội Blackburn đang vô cùng căng thẳng. Rất nhiều cầu thủ bày tỏ sự bất mãn tột độ với Best. Thậm chí, ban huấn luyện đã quyết định mời thầy tu đến... Nghe nói là để trừ tà?"

"Ngày mai Blackburn sẽ đến Đức. Trong khi những người khác đi máy bay, anh ta có thể cưỡi cây chổi, tiện thể tiết kiệm một vé máy bay... Đúng lúc Blackburn đang eo hẹp về tài chính."

Bảo sao cô Maria lại hỏi anh đi Munich bằng cách nào... Khóe miệng Tôn Ngô giật giật liên hồi.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và chia sẻ.