Trấn Giang, nơi giao hội của Trường Giang và Kinh Hàng Đại Vận Hà.

Những cánh chim nước bay lượn vòng qua những cánh buồm trắng điểm xuyết trên mặt sông. Cảng tấp nập được chiếu rọi dưới ánh nắng chói chang, người đi lại tấp nập. Khi gần giữa trưa, thành phố vẫn hoạt động hối hả.

"Trấn Giang này, trăm năm qua luôn là một trọng trấn phồn hoa. Khi còn bé, thầy giáo trong phủ từng nói nó là nơi then chốt giao thương đông tây, thông thương nam bắc. Tôi vẫn không phục lắm, bèn hỏi lại rằng nó còn lợi hại hơn cả Giang Ninh sao? Thầy giáo đáp, nó không chỉ có Trường Giang mà còn có Đại Vận Hà, là nơi quan trọng nhất trong sự phồn thịnh thương nghiệp của Vũ triều. Khi tôi tám tuổi đến đây, vành đai lớn bên ngoài này còn chưa có đâu."

Mặt trời gay gắt chiếu rọi xuống, trên đỉnh núi phía Tây thành, một bên rừng cây xanh biếc rọi ra bóng mát dịu. Gió thổi qua đỉnh núi làm lá cây rì rào rung động. Phía ngoài bìa rừng là triền núi với đủ loại cỏ dại. Từ triền núi này nhìn xuống, Trấn Giang hiện ra với cảnh tượng tấp nập, tường thành nguy nga bao quanh. Bên ngoài tường thành là khu dân cư trải dài liên tục vài dặm, những mái nhà thấp bé nối tiếp nhau dọc kênh đào và khu làng chài. Những con đường len lỏi giữa các ngôi nhà, rồi tỏa ra xa dọc theo bờ sông.

Cao hơn nữa, trên đỉnh núi của khu rừng, xa hơn về phía bờ sông, có các doanh trại quân đội và những đài quan sát cao. Lúc này, ở một bên khu rừng này, người đàn ông dẫn đầu đang tùy ý ngồi trên tảng đá dưới gốc cây. Bên cạnh có người trẻ tuổi đi theo, cùng với các thị vệ. Xa xa có một đoàn người đang đi lên bằng xe ngựa.

"Trong hai trăm năm của Vũ triều, Trấn Giang chưa bao giờ phồn hoa như lúc này, dù mấy năm trước đây, nơi này còn bị người Nữ Chân càn quét... Kiến Sóc năm thứ hai, nạn càn quét khắp núi sông đó, Như Hoa, ngươi còn nhớ chứ? Thuật Liệt Tốc dẫn binh thẳng tiến Dương Châu, ta theo bên kia sông chạy trốn đến đây, và tại nơi này quen biết tỷ tỷ ngươi."

Người đàn ông ngồi trên tảng đá có vẻ mặt vẫn thanh tú, đoan chính, nhưng cằm lại để râu, khoác trên người bộ y phục thường ngày của viên ngoại. Ánh mắt tuy có vẻ ôn hòa, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm. Đây là Vũ triều thái tử Chu Quân Vũ. Người trẻ tuổi ngồi bên cạnh trên đồng cỏ sắc mặt tái nhợt, nghe ông ta nói đến đây, khẽ run lên một cái, rồi gật đầu.

Người trẻ tuổi sắc mặt tái nhợt kia tên là Thẩm Như Hoa, chính là Tiểu Cữu Tử của thái tử, đệ đệ của Thẩm Như Hinh – thiếp thứ ba mà Quân V�� cưới. Đối lập với sự xoắn xuýt trong hôn nhân của tỷ tỷ Chu Bội, Quân Vũ, người từ nhỏ đã có chí hướng cao xa, lại xem chuyện cưới gả của mình một cách cực kỳ bình thản. Hiện tại, trong phủ có một vợ năm thiếp, nhưng trừ Thẩm Như Hinh ra, năm người vợ lẽ còn lại đều xuất thân từ các Thế Gia Hào Môn. Thẩm Như Hinh, Tứ Phu Nhân của Thái Tử Phủ, chính là người mà Quân Vũ đã quen biết và cùng chia sẻ hoạn nạn trên đường đào vong khỏi nạn càn quét khắp núi sông năm đó. Dù không phải là người được sủng ái nhất hằng ngày, bà vẫn là một vị phu nhân có địa vị đặc biệt nhất trong Thái Tử Phủ, không gì sánh bằng.

Nhưng hôm nay, Thẩm Như Hoa rõ ràng chẳng hề nhẹ nhõm chút nào, thậm chí cả người run rẩy, dường như đã đến bờ vực sụp đổ.

Quân Vũ nhìn về phía trước, nơi Trấn Giang đang hiện ra, trầm mặc một lát.

"Kiến Sóc năm thứ hai, tức là tám năm về trước. Ta chạy trốn đến Trấn Giang. Không lâu sau đó, người Nữ Chân vượt sông bắt đầu công thành, ta đã chạy thoát trước một bước. Người Nữ Chân phá thành rồi, mười ngày không thu đao, gần năm vạn người đã bỏ mạng. Gia đình các ngươi, Như Hoa, Trấn Giang Tri phủ đã phái người đưa ra ngoài trước, vẫn còn sống sót, ngươi nhớ chứ? Năm vạn người đó..."

Quân Vũ hồi tưởng lại kiếp nạn năm xưa, khẽ nhấc ngón tay, sắc mặt phức tạp hồi lâu, cuối cùng lại bật cười một cách kỳ lạ: "Cho nên... thật sự là kỳ quái. Năm vạn người chết, nửa tòa thành bị thiêu rụi, thế mà sau tám năm, ngươi xem Trấn Giang, phồn hoa đến mức này. Tường thành không đủ sức bao quanh, mọi người đều đến sống ở bên ngoài. Năm nay, theo thống kê sơ bộ của Trấn Giang Tri phủ, dân số nơi đây đại khái có bảy mươi lăm vạn người... Quá kỳ quái, bảy mươi lăm vạn người. Trước khi người Nữ Chân đánh đến, ở Biện Lương có cả trăm vạn người. Có kẻ vui mừng báo cáo rằng Vũ triều đang 'khó khăn hưng bang' (phát triển quốc gia trong khó khăn). Như Hoa, ngươi có biết vì sao không?"

Thẩm Như Hoa xám xịt mặt mày, trông như sắp khóc đến nơi. Quân Vũ nhìn hắn một lát, rồi đứng lên.

"Ta cho ngươi biết, bởi vì những người từ phương Bắc tràn xuống, nơi đầu tiên họ đến chính là vùng Giang Nam này. Trấn Giang là nơi then chốt giao thương nam bắc, nên mọi người đều đổ về phía này... Đương nhiên cũng không phải tất cả đều đến Trấn Giang. Ban đầu, họ vẫn có thể đi xa hơn về phía Nam. Càng về sau, khi quá nhiều người đổ về phía Nam, các đại gia đại tộc ở phương Nam không chấp nhận, họ nói 'người Nam về Nam, người Bắc về Bắc', gây ra nhiều vấn đề và nạn cướp bóc, khiến không ít người thiệt mạng. Trong số bảy mươi lăm vạn người ở Trấn Giang, sáu mươi vạn đều là nạn dân từ phương Bắc chạy trốn đến, nhà tan cửa nát hoặc cả gia đình kéo nhau đi."

Hắn chỉ tay về phía trước: "Trong tám năm qua, không biết đã có bao nhiêu người chết. Sáu trăm ngàn người còn lại, sống lay lắt ở đây như những kẻ ăn mày. Những căn nhà san sát bên ngoài, đều được dựng lên trong những năm này. Họ không có ruộng đất, không có tài sản. Sáu bảy năm về trước, đừng nói thuê mướn họ trả tiền, mà ngay cả việc phát chút cháo loãng cho họ no bụng, rồi coi họ như súc vật để sai khiến, thì cũng đã là đại thiện nhân rồi. Họ cứ thế chịu đựng đến tận bây giờ, ai không chịu nổi thì chết, ai chịu đựng được thì có nhà cửa trong thành hoặc ngoài thành. Không có đất đai nhưng có việc nặng nhọc để làm, hoặc là đi lính bán mạng... Rất nhiều người đều như vậy."

"...Tốt hơn súc vật một chút." Quân Vũ quay sang Thẩm Như Hoa cười một tiếng, "Ta lén lút đi xem qua không ít người. Tốt hơn súc vật một chút, họ cũng chấp nhận được. Họ nói, chỉ mong có thêm vài năm thái bình. Từ Giang Ninh đến Trấn Giang, từ Trấn Giang đến Lâm An, mấy trăm vạn người sống trong tình cảnh như vậy, cho họ một con đường sống. Những người giàu có thì thuê họ làm việc, những gia đình có ruộng đất thì thuê họ cày cấy..."

Hắn hít một hơi, tay phải siết chặt thành nắm đấm, vô thức lay động bên mình, dừng lại một lát: "Người Nữ Chân ba lần Nam Hạ, bắt đi người Hán ở Trung Nguyên, tính bằng triệu. Những người đó thành nô lệ ở Kim Quốc. Người Kim Quốc thực sự coi họ như súc vật, nuôi lớn để làm nguồn cung thịt cho người Kim Quốc. Mà Vũ triều, mất đi Trung Nguyên mười năm, hàng triệu người nhà tan cửa nát, không còn gì cả. Chúng ta coi họ như súc vật để dùng, tùy tiện cho ăn chút gì đó qua loa, bắt làm việc, cày cấy. Việc kinh doanh ở các nơi lập tức phồn vinh, Lâm An phồn hoa, nhất thời vô song. Có người nói Vũ triều ta mất đi Trung Nguyên là bài học xương máu, nhờ vậy mà 'khó khăn hưng bang'. Như Hoa, đây chính là nguyên nhân của việc 'khó khăn hưng bang' đó! Chúng ta có cả Trung Nguyên làm súc vật."

Quân Vũ ánh mắt nhìn chằm chằm Thẩm Như Hoa: "Nhiều năm như vậy, những người này, ban đầu cũng đều là những người bình thường, có nhà cửa, có vợ con, cha mẹ đầy đủ. Trung Nguyên bị người Nữ Chân đánh tới sau đó, những người may mắn hơn một chút thì cả nhà di cư về phương Nam, mất hết gia sản, trải qua nhiều bấp bênh, cha mẹ già không còn. Thảm hại hơn nữa là, cả cha mẹ, vợ con đều đã chết... Lại có người cha mẹ chết, vợ con bị bắt sang Kim Quốc, chỉ còn lại một mình. Như Hoa, ngươi có biết những người này sống sót là cảm giác gì không? Chỉ còn một mình, vẫn còn may mắn sống sót, những người khác đã chết, hoặc biết chắc họ đang chịu khổ ở phương Bắc, sống cuộc sống không bằng heo chó... Trấn Giang cũng có những người nhà tan cửa nát như vậy. Như Hoa, ngươi biết cảm giác của bọn họ sao?"

"Sống không bằng chết..." Quân Vũ đem nắm đấm ghì sát vào ngực, trong mắt ẩn hiện giọt lệ, "Vũ triều phồn hoa, dựa vào là sự nhà tan cửa nát của những người này..."

"Tỷ phu..." Thẩm Như Hoa cũng khóc lên.

"Nhưng họ vẫn không chịu dừng lại. Họ sợ những kẻ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm này, làm phiền những ngày tháng tốt đẹp ở phương Nam, cho nên mới có câu 'người Nam về Nam, người Bắc về Bắc'. Thực ra thì cũng không có gì, Như Hoa. Nghe thì đáng giận đấy, nhưng trong thực tế lại rất bình thường. Những người này, dẫu thân phận thấp hèn như ăn mày, như súc vật, chỉ mong đừng quấy rầy cuộc sống yên bình của người khác. Họ cũng chỉ mong có thể sống thái bình thêm vài năm, vài chục năm nữa, dù bị kẹt lại ở một nơi như Trấn Giang này cũng có thể sinh hoạt... Nhưng sự thái bình sẽ không còn nữa."

Hắn nói đến đây, ngừng lại, sau một lúc lâu.

"Ở khu vực Dương Châu, Trấn Giang, mấy chục vạn đại quân đã sẵn sàng cho trận chiến. Tông Phụ, Tông Bật đang tiến đánh, cũng sắp sửa tới nơi này rồi. Như Hoa, đánh trận xưa nay chưa bao giờ là trò đùa, qua loa dựa vào may mắn thì không thể thắng được. Lần Nam Hạ này của người Nữ Chân, đối với Vũ triều là thế không thể tránh khỏi. Nếu không thắng được, những chuyện từng xảy ra trước đây sẽ lặp lại một lần nữa. Chỉ e Trấn Giang, trong sáu trăm ngàn người này, liệu còn bao nhiêu người có thể sống sót để thấy được sự thái bình lần tới..."

"Vì để cho quân đội có thể đánh một trận ra trò, mấy năm nay, ta đắc tội rất nhiều người..."

"Ngươi đừng nghĩ thái tử thì không đắc tội ai, hay không ai dám đắc tội. Quân đội muốn phát triển, trên triều đình lại có kẻ múa may quay cuồng muốn hạ bệ. Các quan văn thì chỉ biết mấy chuyện vặt vãnh. Đằng sau là các thế gia đại tộc không vui, thế gia đại tộc không vui thì quan lại cũng không vui. Khi bắt tay vào việc, họ lại chậm một bước; mỗi người chậm một bước, thì mọi việc đều sẽ chậm lại... Quân đội cũng chẳng bớt lo. Con cháu các đại tộc vào quân đội, muốn dành ưu ái cho gia đình, chăm sóc thế lực trong nhà; ta không cho phép, bọn họ liền ra mặt một đằng, trong lòng một nẻo. Chuyện không có lợi, người đời cũng chẳng chịu làm..."

Quân Vũ quay sang Thẩm Như Hoa cười một tiếng, rồi ngồi xuống trong bóng cây, liên tục kể lể những khó khăn đang phải đối mặt. Cứ thế một lát trôi qua, có chú chim nhỏ bay qua ngọn cây.

"Những năm này... Quân pháp đã xử lý rất nhiều người, ai đáng giữ thì giữ, ai đáng giết thì giết. Dưới trướng ta, đều là một lũ cô thần nghịch tử. Ngoài kia người ta nói hoàng gia thích cô thần nghịch tử, nhưng thật ra ta không thích, ta thích có chút tình người hơn... Đáng tiếc người Nữ Chân không có tình người..." Hắn dừng một chút, "Đối với chúng ta thì không."

Quân Vũ đan hai tay vào nhau, ngồi đó, cúi đầu. Thẩm Như Hoa thân thể run rẩy, đã khóc rất lâu rồi: "Tỷ, tỷ phu... Ta nguyện đi quân đội..."

"Ngươi cứ giả vờ nhập ngũ, rồi sau một thời gian ngắn sẽ được thế chỗ, như vậy ngươi vẫn có thể sống sót."

"Ta, ta sẽ không..."

Quân Vũ nhìn về phía hắn, ngắt lời: "Họ cho rằng như vậy là hợp lý, họ có thể nói như vậy."

"Ta, ta chỉ lấy bảy trăm lượng, không có càng nhiều, bọn hắn... Bọn hắn đều..."

"Bảy trăm lượng cũng là tội chết!" Quân Vũ chỉ hướng Trấn Giang, "Bảy trăm lượng có thể khiến người ta sống sung sướng cả đời. Bảy trăm lượng có thể cứu mạng hàng vạn người. Bảy trăm lượng có thể chi trả lương một năm cho bảy mươi binh lính... Phải, bảy trăm lượng không nhiều. Nếu là hơn mười năm về trước, đừng nói bảy trăm lượng, tỷ tỷ ngươi gả thái tử, người khác đưa ngươi bảy vạn lượng, ngươi cũng có thể nhận. Nhưng hôm nay, bảy trăm lượng trong tay ngươi, hoặc là đáng một cái mạng của ngươi, hoặc là đáng giá bảy trăm vạn lượng... Bằng chứng rõ ràng là có kẻ muốn hại ngươi, và nguyên nhân là vì chúng muốn đối phó ta. Trong những năm qua, Thái Tử Phủ đã giết quá nhiều người, lại có kẻ bị giam trong lao đang đợi xử tử. Nếu không giết ngươi, những người khác cũng khó mà giết được."

"Thẩm Như Hoa à, đánh trận không có đơn giản như vậy, chỉ cần sai sót một chút cũng không được..." Quân Vũ đem ánh mắt nhìn về phía một bên khác, "Ta hôm nay thả ngươi, người dưới trướng ta sẽ nghi ngờ ta. Nếu ta có thể tha Tiểu Cữu Tử của ta, thì Nhạc Phi cũng có thể tha Tiểu Cữu Tử của ông ta, Hàn Thế Trung cũng muốn tha con cái của mình. Những người bên cạnh ta, ai cũng có những người thân cận này nọ. Trong quân đội, những kẻ phản đối ta, bọn họ sẽ đem những chuyện này nói ra, số người tin vào những lời đó sẽ tăng lên. Trên chiến trường, những kẻ muốn bỏ trốn sẽ nhiều thêm một chút, lòng người dao động nhiều thêm một chút, những kẻ có ý định tham ô sẽ nhiều thêm một chút, và mọi việc sẽ càng chậm chạp hơn nữa. Từng chút một cộng dồn lại, sẽ thành vấn đề lớn. Bởi vậy, ta không thể tha cho ngươi."

Trong mắt của hắn dường như có nước mắt rơi xuống, nhưng khi quay lại, đã không còn thấy dấu vết: "Ta có một vợ năm thiếp, với tỷ tỷ ngươi, ta sống cùng nhau một cách đơn thuần nhất. Tỷ tỷ ngươi thân thể không tốt, sau chuyện này, ta không biết làm sao đối mặt với nàng. Tỷ tỷ ngươi từng nói với ta, ngươi thuở nhỏ tâm tư đơn giản, là đứa trẻ tốt, nhờ ta chiếu cố ngươi nhiều hơn. Ta có lỗi với nàng. Gia tộc ngươi nhất mạch đơn truyền, may mắn là cô nương có tình cảm với ngươi đã mang thai. Chờ đứa bé chào đời, ta sẽ nhận nó làm con nuôi... Chăm sóc nuôi dưỡng nó như con ruột, ngươi cứ... yên tâm mà đi."

Quân Vũ ngay từ đầu nói về tỷ tỷ hắn, lời nói vẫn còn vẻ do dự, nhưng sau đó dần trở nên dứt khoát, chém đinh chặt sắt. Hắn nói xong lời này, ánh mắt không nhìn Thẩm Như Hoa nữa, hai tay chống đầu gối đứng dậy.

Những năm gần đây, mặc dù những việc ông làm có vẻ thiết huyết sát phạt, trên thực tế, Quân Vũ cho đến năm nay cũng mới hai mươi bảy tuổi. Hắn vốn không phải là tính cách chuyên quyền độc đoán, thiết huyết nghiêm khắc, mà phần lớn là vì thời cuộc bức bách, không thể không nắm giữ tình thế như vậy. Thẩm Như Hinh nhờ ông chăm sóc đệ đệ, nhưng thực tế, Quân Vũ cũng ở vị trí người anh rể, không có kinh nghiệm gì trong việc dạy dỗ Tiểu Cữu Tử. Lúc này nghĩ lại, ông mới thực sự cảm thấy đau lòng.

Còn về phần Thẩm Như Hoa, hắn năm nay vẻn vẹn mười tám tuổi, vốn dĩ gia giáo khá tốt, sau khi trở thành hoàng thân quốc thích cũng không hề kiêu căng ngạo mạn. Qua mấy lần tiếp xúc, Quân Vũ đối với hắn có thiện cảm. Thế nhưng tuổi trẻ khinh suất, Thẩm Như Hoa đã phải lòng một cô gái ở lầu Tần. Gia sản trong nhà lại chẳng đáng bao nhiêu. Những kẻ xung quanh đã lợi dụng kẽ hở này, qua lại vài lần, giật dây Thẩm Như Hoa nhận số tiền vật trị giá bảy trăm lượng bạc, chuẩn bị chuộc thân cho cô gái kia. Sự việc chưa thành đã bị phanh phui. Chuyện này tuy nhất thời chưa lan truyền rộng rãi trong tầng lớp dân chúng, nhưng trong giới quân chính thì đã đồn ra rồi.

Không ai dám phát biểu ý kiến về chuyện này, thậm chí không ai muốn lan truyền những lời đồn bất lợi cho thái tử trong dân chúng, nhưng Quân Vũ thì lại thấy tê tái cả da đầu. Chuyện này xảy ra đúng vào thời điểm mấu chốt để chuẩn bị chiến đấu. Để đảm bảo toàn bộ hệ thống vận hành trôi chảy, Quân Pháp Xử đã dồn hết sức lực để dọn dẹp những con sâu làm rầu nồi canh: những kẻ tham ô trong hệ thống vận chuyển hậu cần, những gian thương làm hàng giả, những tướng lĩnh cắt xén quân lương, đầu cơ trục lợi trong quân doanh ở tiền tuyến. Lúc này đều đã bị xử lý một nhóm lớn, trong số đó đương nhiên có con cháu của các đại gia, thế gia vọng tộc.

Nếu là thả Thẩm Như Hoa, thậm chí những người bên ngoài cũng sẽ giúp sức che đậy, như vậy về sau, mọi người ít nhiều đều sẽ bị trói buộc lại với nhau. Những chuyện tương tự, những năm gần đây không chỉ xảy ra một lần, chỉ có chuyện này là khiến ông ta cảm thấy vô cùng khó xử.

Hắn khẽ khoát tay. Trên đời này, rất nhiều sự việc nhìn như vẫn vận hành theo cách cũ, như trước đây. Nhưng ánh mắt của những người đã khuất vẫn đang dõi theo ông ta. Hắn biết rõ, khi tất cả binh sĩ đối mặt với kẻ thù trên chiến trường, vào khoảnh khắc đó, rất nhiều thứ sẽ khác đi.

Hắn đứng dậy chuẩn bị rời đi. Dù Thẩm Như Hoa có cầu xin tha thứ lần nữa, ông ta cũng sẽ không để tâm. Nhưng khi đi ra mấy bước, người trẻ tuổi phía sau cũng không mở miệng cầu xin tha thứ. Phía sau truyền đến tiếng khóc, sau đó là tiếng Thẩm Như Hoa quỳ lạy dập đầu xuống đất. Quân Vũ nhắm lại hai mắt.

"Thiên hạ tiêu vong..." Ông ta khó nhọc nói tiếp, "Nói đến cùng... vốn là lỗi lầm của Chu gia ta... Chu gia trị quốc vô năng, khiến thiên hạ chịu khổ... Ta trị quân vô năng, bởi vậy mới nặng lời trách mắng ngươi... Đương nhiên, trên thế giới này, có kẻ tham ô mấy chục vạn lượng mà không chết, có kẻ lấy đi bảy trăm lượng thì bị giết không tha, lại có kẻ cả đời chưa từng thấy bảy trăm lượng là gì, đạo lý này khó mà nói cho rõ. Ta hôm nay... Ta hôm nay chỉ cam đoan với ngươi..."

Ông ta dừng lại thật lâu: "Ta chỉ cam đoan với ngươi, chờ người Nữ Chân đánh tới, ta sẽ ra chiến trường... Nhất định sẽ chiến đấu với người Nữ Chân đến hơi thở cuối cùng, bất luận thân phận ta là gì, tuyệt không tham sống sợ chết."

Quân Vũ không hề tăng thêm ngữ khí, nói xong lời này một cách dứt khoát. Thẩm Như Hoa gào khóc. Quân Vũ đi lên xe ngựa, cũng không nhìn ra ngoài xe một lần nào, phân phó xa phu đi về phía doanh trại quân đội.

Ngày hôm đó là mùng bảy tháng sáu, Kiến Sóc năm thứ mười. Quân Đông Lộ của Nữ Chân đã hoàn thành chỉnh đốn tại Từ Châu. Ngoài gần ba mươi v���n quân chủ lực ban đầu, họ còn điều động thêm gần ba mươi lăm vạn quân Hán Ngụy Tề từ khắp Trung Nguyên, một mặt truy kích và vây quét đội quân tây tiến của Lưu Thừa Tông, mặt khác bắt đầu tập trung về hướng Dương Châu.

Lúc này, ở khu vực Trấn Giang, Dương Châu và cả các vùng lân cận, quân chủ lực của Hàn Thế Trung đã mấy năm nay phối hợp với mạng lưới thủy quân Giang Nam để chuẩn bị phòng ngự. Tông Phụ và Tông Bật tuy có lực lượng hùng hậu như trong nạn càn quét năm xưa, nhưng sau khi công phá Từ Châu, họ vẫn không tùy tiện tiến quân, mà đang cố gắng phối hợp với thủy quân sẵn có của binh sĩ Ngụy Tề để hỗ trợ tấn công. Binh sĩ Hán quân ở Trung Nguyên tuy vàng thau lẫn lộn, hành động chậm chạp, nhưng việc Kim và Vũ chính thức khai chiến đã cận kề. Sớm thì ba đến năm ngày, muộn nhất cũng không quá một tháng, hai bên tất nhiên sẽ triển khai giao tranh quy mô lớn.

Những đêm trước khi đại chiến bắt đầu, Trấn Giang vẫn sáng rõ ánh đèn. Quân Vũ có đôi khi lại đứng tại bờ sông đen nhánh nhìn tòa thành lẻ loi kia, có khi lại thức trắng cả đêm không ngủ được.

Vào ban ngày có thật nhiều sự việc, phần lớn là việc công, đương nhiên cũng có những việc tư như chuyện của Thẩm Như Hoa. Ngày xử trảm Thẩm Như Hoa được định vào mùng mười tháng sáu. Tối mùng tám hôm đó, Chu Bội, người vốn nên tọa trấn ở Lâm An, đã từ kinh thành gấp rút chạy tới.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.