Khi Tần lão còn nghĩ rằng anh hẳn là có chút tài cán, nhưng lại tiếc cho cái hành vi ở rể nhà phú hộ, sống kiếp con rể nghèo hèn, chí ngắn của anh, thì Ninh Nghị đã đón ánh nắng sớm tiến vào Dự Sơn thư viện, chuẩn bị cho cả một buổi sáng dạy một lũ trẻ học Luận Ngữ.

Dự Sơn thư viện không đặt tại một nơi tên là Dự Sơn. Đây là học đường tư thục của Tô gia, đương nhiên cũng nhận một số người ngoài có chút quan hệ, nhưng học đường không lớn lắm, chủ yếu vì học viên không nhiều. Còn Dự Sơn, đó lại là tên một ngọn núi ở quê nhà họ Tô.

Dự Sơn thư viện tọa lạc trên một con phố không xa Tô thị đại trạch, không phải khu phố buôn bán sầm uất, nên cảnh trí khá thanh u. Với những bức tường trắng, mái ngói xám bao quanh, một mảnh trúc lâm nhỏ, cùng tấm biển "Dự Sơn thư viện" do một vị Đại Nho nào đó viết treo lên, nơi đây vẫn toát lên vài phần không khí thư hương.

Thư viện hiện có tổng cộng bốn mươi chín học viên, bảy giáo viên, trong đó bao gồm Sơn trưởng Tô Sùng Hoa. Xét về tỷ lệ, lực lượng giáo viên có thể nói là hùng hậu. Tô Sùng Hoa bản thân là người Tô gia, từng thi đỗ Cử nhân, từng làm quan mấy năm nhưng không mấy thành tích nổi bật, thậm chí có lời đồn ông ta từng phạm lỗi lầm. Ngoài ra còn có hai vị lão giả từng có kinh nghiệm làm quan được thuê với mức lương cao. Ngoài thầy trò ra, còn có mấy nữ đầu bếp, tạp dịch và người hầu khác.

Tô gia đã bỏ ra rất nhiều tâm huyết cho thư viện này, nhưng đáng tiếc, có lẽ vì các thầy cô này không mấy đáng tin cậy, hoặc cũng có thể đám học sinh này tình cờ đều tư chất ngu độn mà thư viện vẫn luôn không đạt được thành tích gì đáng kể. Một số học sinh cũ sau khi nhận ra khoa cử vô vọng thì thường vào làm việc tại các cửa hàng của Tô gia. Bởi vậy, thư viện này trông cứ như một trường dạy nghề hơn. Nếu gia đình nào thực sự muốn con cái theo đường khoa cử, làm quan, chắc chắn họ sẽ chuyển con đến những học viện tốt hơn trước năm mười hai tuổi.

Ninh Nghị đã dạy ở đây được ba ngày. Tô Sùng Hoa rất tốt với anh, không hề vì thân phận ở rể của anh mà gây khó dễ gì. Người lăn lộn xã hội lâu năm, đã thành tinh rồi thì chẳng cần phải làm mấy chuyện vặt vãnh ấy làm gì. Vì Ninh Nghị vốn chẳng có tài cán gì nổi bật – ít nhất là theo lời mọi người – nên ông ta để anh dạy đám trẻ mới nhập môn chưa lâu. Đám trẻ này gồm mười sáu em, tuổi từ sáu đến mười hai, thậm chí có hai cô bé nhỏ tết bím tóc, đều là họ hàng Tô gia, được gửi đến để biết mặt chữ. Các thầy trước đã dạy xong Hiếu Kinh, bắt đầu sang Luận Ngữ. Ninh Nghị mỗi ngày sẽ dạy chúng một buổi sáng cố định, buổi chiều thì thoải mái hơn, với các môn lễ, nhạc, xạ, ngự, toán, chủ yếu là toán, còn lại tùy hứng và năng lực của thầy cô.

Nếu ở những trường học chính quy và tốt hơn, mọi thứ sẽ quy củ và đa dạng hơn, nhưng Dự Sơn thư viện rõ ràng không có điều kiện đó. Với Ninh Nghị mà nói, việc giảng Luận Ngữ thực ra khá đơn giản. Anh cố nhiên không thể học thuộc làu làu Luận Ngữ hay nói cụ thể câu nào đó nằm ở đâu, nhưng nếu chỉ yêu cầu đọc và giải thích đơn giản thì đó lại là chuyện quá dễ dàng. Bất kỳ người hiện đại nào từng qua giáo dục cấp ba, chỉ cần dành chút thời gian, có lẽ đều có thể giải thích sơ sài về Luận Ngữ, đương nhiên, là bằng văn nói.

Dù rằng ở thời cổ đại, những Đại Nho thực sự nghiên cứu Tứ Thư Ngũ Kinh vẫn rất uyên thâm, đạt đến cảnh giới cao siêu. Có khi một nữ danh sĩ viết cổ văn cũng đủ khiến giáo sư hiện đại phải hổ thẹn. Tuy nhiên, đại đa số người đọc sách không có cơ hội tiếp nhận nền giáo dục quá cao siêu, có lẽ sau khi đọc hết Luận Ngữ, họ thậm chí chẳng tìm được một bản Mạnh Tử để đọc. Nhưng tiêu chuẩn thấp nhất của việc dạy học lại rất đơn giản: nói trắng ra là có thể dạy người biết chữ là được. Kiếp trước của Ninh Nghị cũng vậy, anh dạy đám trẻ ê a đọc. Khi hứng thú nổi lên, anh sẽ giảng giải cơ bản về ý nghĩa của đoạn văn. Cứ cách một thời gian, anh lại yêu cầu học sinh học thuộc hoặc chép một đoạn, đó là thi cử. Ai không làm được sẽ bị đánh vào tay.

Mọi chuyện thật đơn giản! Ninh Nghị cũng không tính thay đổi quá nhiều. Một giờ đầu, anh để đám học sinh ê a đọc Luận Ngữ – thực ra, việc đọc sách không ngừng trong hai giờ khiến Ninh Nghị khá khổ sở, nhưng dù sao lũ trẻ này cũng đã quen. Hai giờ tiếp theo, Ninh Nghị bắt đầu giảng giải nội dung của nửa cuốn sách, sau đó anh lại dẫn chứng phong phú, thuận miệng tán gẫu, kể vài câu chuyện, nói vài điều thực tế, coi như cho đám trẻ này thư giãn một chút.

Đám trẻ này rất dễ dạy bảo. Dù chỉ mới ba ngày ngắn ngủi, Ninh Nghị đã có thể cảm nhận rõ ràng cái cảm giác "trên thầy dưới trò" ấy trong lớp học. Hiện tại, lũ trẻ này chẳng có cá tính gì đáng nói. Trẻ con không quậy phá là đáng yêu nhất. Chúng trân trọng cơ hội đi học, không đứa nào nghịch ngợm quá đà. Có làm sai gì, dù có bị đánh đến sưng mông, chúng cũng coi là chuyện đương nhiên. Quả thực đây là thiên đường của các thầy cô. Ninh Nghị dạy rất thoải mái. Chỉ mới ba ngày, mỗi ngày giảng vài kinh nghĩa, kể vài câu chuyện là bọn trẻ đã mãn nguyện vô cùng, mà giảng thuật những điều này, Ninh Nghị thậm chí chẳng cần chuẩn bị giáo án gì, cứ tùy hứng mà nói là được.

Hôm ấy, anh bắt đầu giảng giải một đoạn trong Luận Ngữ có liên quan đến "Giàu sang và phú quý là điều người đời mong muốn...", từ cách thức kiếm tiền hợp lẽ đến đạo kinh doanh, giữa chừng còn lồng ghép những lời giảng và giải thích như "Quân tử yêu tài, nhưng phải lấy bằng đạo". Kiếp trước của anh là làm cái nghề này, bất kể là cổ văn, nếu đơn thuần muốn biểu đạt một đoạn cảm kh��i, anh thừa sức đứng trên bục giảng đại học hiện đại để thuyết trình cho sinh viên tiến sĩ. Nhưng trước mắt là một nhóm trẻ con chưa tới mười hai tuổi, anh chỉ thuận miệng dẫn vài câu rồi thôi, chỉ đưa ra vài ví dụ nhỏ để trêu chọc một chút, rồi lại kể đến buổi thi thơ ở Bộc Viên với sáu con thuyền kết lại, lại nói cả đ��n trận Xích Bích, bắt đầu kể cho lũ trẻ nghe chuyện Xích Bích.

Thời đại này, những câu chuyện Tam Quốc chủ yếu vẫn từ Tam Quốc Chí của Trần Thọ. Ninh Nghị chưa đọc qua, anh kể theo những tình tiết quen thuộc trong Tam Quốc Diễn Nghĩa đã được các tác phẩm văn học nghệ thuật hiện đại trau chuốt thêm, đầy tính thú vị và bay bổng. Từ chuyện Tào Tháo tám mươi vạn đại quân Nam Hạ đến chuyện Chu Du đánh Hoàng Cái, liên hoàn thuyền, thuyền cỏ mượn tên, lũ trẻ vốn ngày thường ít được nghe chuyện kể, giờ ai nấy mặt mày đỏ bừng, vô cùng phấn khích, thỉnh thoảng lại reo lên: "Thưa thầy, thưa thầy, rồi sao nữa ạ...". Đến khi nói được nửa chừng, lũ trẻ mới chịu im lặng, vì Sơn trưởng Tô Sùng Hoa đang đứng cạnh lớp học, chắp tay sau lưng, mặt không biểu cảm. Thế nhưng, điều đó cũng không làm giảm đi vẻ phấn khích trên mặt đám trẻ.

Đã trót kể rồi, Ninh Nghị đương nhiên không vì chuyện nhỏ này mà phân tâm, anh tiếp tục kể một mạch, đến gần trưa mới vừa kể xong chuyện "Hỏa thiêu liên hoàn thuyền". Tô Sùng Hoa vẫn đứng ngoài nghe, chẳng rõ ông có biểu cảm gì. Ninh Nghị kể hết chuyện, rồi viết lên giấy Tuyên Thành một bài thơ Xích Bích của Đỗ Mục:

Chiết kích trầm sa thiết vị tiêu, Tự tương ma tẩy nhận tiền triêu. Đông phong bất dữ Chu Lang tiện, Đồng Tước xuân thâm tỏa nhị Kiều.

Lớp học không có bảng đen, việc viết lách quá bất tiện. Giờ đây Ninh Nghị có chút yêu thích sự nghiệp làm thầy, vừa viết vừa nghĩ mình hẳn là nên "phát minh" ra cái bảng trắng nào đó. Dùng phấn viết trên bảng cũng tiện hơn nhiều. Anh viết xong, đám học sinh vội vàng chép vào giấy. Bước ra cửa, Tô Sùng Hoa tiến đến, trên mặt vốn không biểu cảm cũng nở nụ cười.

"Hiền chất quả là tài cao, lại còn nghiên cứu sâu lịch sử Tam Quốc Ngụy Tấn. Câu chuyện vừa rồi hẳn là lấy từ Tam Quốc của Trần Thọ phải không?"

Nếu Tần lão có ở đây, có khi đã mắng Ninh Nghị vài câu, nói anh ta nói nhảm, dạy hư học sinh các kiểu. Thực tế thì Tam Quốc Chí chân thật nào có đặc sắc đến vậy? Ví dụ như đoạn "Thuyền cỏ mượn tên", thực ra là Tôn Quyền chèo thuyền ra ngoài dạo chơi, b��� tên bắn quá nhiều vào một bên thuyền, suýt lật úp. Thế là Tôn Quyền ra lệnh quay đầu thuyền, dùng bên kia hứng tên, nhờ vậy thân thuyền mới cân bằng mà nghênh ngang rời đi. Ninh Nghị chỉ xem phim truyền hình Tam Quốc Diễn Nghĩa mà thôi. Tô Sùng Hoa cũng chưa đọc Tam Quốc Chí, vừa rồi ở phía sau nghe Ninh Nghị kể chuyện cứ như nghe kể ở quán trà, mê mẩn cả người. Lúc này ông khen anh học thức uyên bác, câu chuyện hấp dẫn.

Tuy nhiên, sau vài lời khen, ông cũng bóng gió nhắc nhở anh vài điều, rằng không nên quá khách sáo với đám học sinh này. Nếu Ninh Nghị lúc này đã là một bậc lão niên năm sáu mươi tuổi, đối phương hẳn đã không nói những lời này. Nhưng hiện tại anh chỉ trông chừng hai mươi, còn non choẹt, nên cần phải nghiêm khắc hơn với đám trẻ con để giữ uy nghiêm của người thầy. Hiển nhiên, việc Ninh Nghị dạy Luận Ngữ mà lại kể Tam Quốc, nhất là kể sinh động như thể đang ở quán trà, khiến ông ta không hài lòng. Ninh Nghị gật đầu thụ giáo, khiêm tốn cung kính, quay lưng đi là coi như chưa nghe thấy.

Sau đó, Tô Sùng Hoa mời anh ở lại thư viện ăn cơm trưa. Thông thường, các gia đình tiểu môn tiểu hộ mỗi ngày đều ăn hai bữa, có khi hai bữa cũng ăn không nổi. Nhưng Tô gia vốn liếng hùng hậu, hoặc cũng có khi tăng thêm một bữa trưa, chỉ là không chính quy, có lúc cũng dùng bánh ngọt thay thế. Ninh Nghị nhã nhặn từ chối lời mời của đối phương, một đường về nhà thay y phục, rồi đưa cho Tiểu Thiền để giặt. Anh không kể chuyện rơi xuống sông cho nàng nghe, tránh để nàng lo lắng cuống quýt đi tìm một đống thuốc cho anh uống. Mấy ngày nay Ninh Nghị dạy học ở thư viện, Tiểu Thiền đã không còn đi theo anh mọi lúc nữa, buổi sáng nàng rảnh rỗi để xử lý các việc khác.

Đến chiều, anh lại ra bờ sông Tần Hoài đánh cờ. Thực ra, Tần lão cũng là một người kỳ lạ. Ninh Nghị trước đây đã đoán già đoán non rằng ông lão này hẳn từng làm quan. Sáng nay, khi đến nhà ông, anh càng thêm chắc chắn điều đó. Trong nhà bày biện nhiều thứ với phong cách không thể có ở người thường, cộng thêm cách ăn nói và tầm nhìn của ông. Một người như vậy mà lại ngày nào cũng ra bờ sông bày quán cờ, quả là kỳ lạ.

Hôm nay khi anh đến, đã có một ông lão khác đang chơi cờ với Tần lão. Ông lão họ Khang, tuổi tác tương tự Tần lão, gia cảnh giàu có, ra dáng lão gia. Khi ra ngoài thì ăn mặc lộng lẫy, mang theo hai gã sai vặt và hai nha hoàn mở đường. Ông lão này vẻ mặt nghiêm nghị, miệng lưỡi cũng khá chua cay, nhưng tài đánh cờ lại rất cao. Mỗi lần thấy Ninh Nghị chê bai nước cờ của mình "đê tiện", "không có phong thái quân tử", "sao có thể dây dưa mãi thế", "thật ghê tởm, tiểu bối", thì ngay lập tức, ông ta lại ghi nhớ nước cờ đó, chỉnh sửa đôi chút rồi dùng để đại chiến với Tần lão. Thực ra, cấp độ của Tần lão cao hơn ông ta. Khi Tần lão tiếp thu một tư duy mới, ông có thể sửa lại tinh vi đến mức không còn dấu vết.

Ninh Nghị đến đây cũng gặp qua không ít người, những người bình thường, những đứa trẻ không được học hành nhiều, hoặc những người đã được giáo dục chút ít nhưng tư tưởng vẫn còn cổ hủ. Dù gọi là bảo thủ hay đôn hậu đều được, tầm nhìn và cách tư duy của họ quả thực không linh hoạt bằng người hi��n đại. Nhưng ở tầng lớp thượng lưu thì lại chẳng thua kém gì người hiện đại. Chẳng hạn như Tần lão, miệng không nói gì nhưng trong lòng lại tự nhiên tiếp thu những điều mới mẻ mà anh ta đưa ra, suy ngẫm ý tưởng và nguyên lý của chúng. Ông lão họ Khang này thì miệng đầy lễ nghĩa liêm sỉ, nhân nghĩa đạo đức, nhưng khi đặt quân cờ thì lại ra tay hiểm độc, chẳng câu nệ gì. Đương nhiên, nếu không phải những người như Ninh Nghị hay Tần lão, có lẽ đã chẳng nhìn ra được sự ngoan độc trong lòng ông ta. Ông ta chỉ kém Tần lão mà thôi, so với người bình thường, vẫn cao hơn rất nhiều.

Tần lão và vài người bạn cờ gần đây thường xuyên nghiên cứu nước cờ của Ninh Nghị, dù sao thì việc bất ngờ thấy những chiêu lạ này cũng có giá trị để nghiên cứu. Ninh Nghị đối với các cụ không có ý khiêm nhường mấy. Có khi anh chẳng để ý Khang lão râu dựng ngược, mắt trợn trừng, có khi lại cãi vài câu: "Ông già này nói một đàng làm một nẻo, chẳng phải người tốt gì!". "Nước cờ này ông dám đi à? Đi đi! Cứ đi thử xem!". Thường ngày, chẳng mấy tiểu bối nào dám cãi lại Khang lão như thế. Hai người họ cãi nhau nho nhỏ một hồi ở quán cờ, Tần lão ở bên cạnh cười một trận. Nếu là Khang lão đối địch, ông sẽ nói "Lập Hằng nói rất có lý đấy", còn nếu đối thủ là Ninh Nghị, ông lại hùa vào cùng lên án nước cờ của Ninh Nghị là quá không quang minh chính đại.

Tuy nhiên, dù có cãi nhau, mà chẳng có ác ý gì với nhau. Ban đầu, Khang lão thực sự coi Ninh Nghị như một tiểu bối vô tri để chỉ bảo, nhưng sau đó ông cũng hiểu rằng tên nhóc này thực sự có thể xem là đối thủ, và đối phương cũng hoàn toàn tự nhiên không hề đặt mình vào vị trí tiểu bối. Bất kể thế nào, từ khi Khang lão đến, lúc nào cũng có một bình trà ngon mang theo. Ông sai người hầu tự mang theo trà cụ, trà và nước, nha hoàn sẽ pha sẵn trên bàn cờ cạnh quán trà. Ninh Nghị cũng chẳng khách khí, tự mình cầm một ly, chuyển cái ghế đẩu lại gần bàn cờ, lát sau uống một ngụm trà: "Ơ, Khang lão sắp thua rồi."

Ông lão đang tính toán nước cờ trong đầu, lông mày nhướn lên: "Thằng nhóc miệng còn hôi sữa nhà ngươi bi���t gì thắng thua mà dám nói thế khi đang uống trà của lão phu... Hừ, lão phu đã có diệu chiêu rồi..."

Ông ta giơ tay định đặt quân cờ, Ninh Nghị ho nhẹ một tiếng, tay ông lão lập tức dừng lại, ông ta nhìn đi nhìn lại vài lần rồi rút về. Ninh Nghị lại uống một ngụm trà: "Chén trà này chỉ đáng giá có thế thôi... À, trà gì đây?"

"Thằng nhóc quê mùa thiển cận, đúng là phí của trời. Tử Duẩn, ngươi đã nghe qua chưa?"

Tần lão cũng đang ở bên kia thưởng trà, lúc này cười nói: "Cố Chử Tử Duẩn, trà ngon đấy. Chỉ có điều, pha giữa đường thế này thì hơi tiếc. Sớm biết hôm nay ông ta mang loại trà này, thì bàn cờ này nên dời về nhà mà đánh mới phải."

Khang lão lại chẳng hề bận tâm, lúc này cuối cùng cũng nhớ ra một nước hay, đưa tay đặt quân cờ xuống: "Trà là để uống, mọi người hứng cờ đang dâng trào, lại cùng chung chí hướng, thế thì cùng nhau uống cạn chén trà này mới là quan trọng nhất. Trà chỉ là vật chết, sinh ra là để chiều lòng ta. Ta thấy nó xứng đáng được thưởng thức, nó mới có giá trị, tiếc gì chứ?"

"Khang lão nói thế đúng là bá đạo mà có khí phách, như một nhân vật lớn vậy."

"Gì mà nhân vật lớn, lão phu..."

"Vị lão phu này, ông thua rồi."

"Ây..."

Ninh Nghị vỗ vai ông ta, cười đứng lên. Lúc này bờ sông Tần Hoài phong cảnh thật thoải mái, anh bưng chén trà bước ra. Đằng sau, Tần lão đã cười mà hạ quân, Khang lão nói: "Sao có thể thế được..."

"Ha ha, vốn thấy Minh công hôm nay mang trà ngon đến, ta định giở vài chiêu lừa, bí mật chơi ăn gian một ván. Nhưng lời nói vừa rồi của Minh công khí khái lẫm liệt, quân tử tương giao quả đúng là nên như vậy, lão hủ cũng không muốn làm kiêu, ha ha ha ha..."

Khang lão rõ ràng bất mãn việc mình vừa mang trà đến lại vừa thua cờ, nhưng dù sao đã thua thì phải nhận. Ông gọi Ninh Nghị đến để mọi người cùng phân tích lại ván cờ một lần, sau đó vẫn là Khang lão và Tần lão tiếp tục chơi. Trong lúc đó, Tần lão kể chuyện thú vị về việc Ninh Nghị sáng sớm vì cứu người mà rơi xuống sông rồi còn bị ăn tát. Ninh Nghị tránh không khỏi bị Khang lão hả hê trào phúng một hồi, sau đó nghe hai ông lão này lại nói chuyện về việc gần đây phương Bắc lại bị người Liêu xâm chiếm.

Nắng cuối thu vẫn còn trong trẻo, nhưng buổi chiều bờ sông Tần Hoài đã nổi gió. Ván cờ này kết thúc, thời gian cũng đã không còn sớm, mọi người ai nấy về nhà.

Vì hôm đó buổi chiều bị gió thổi nửa buổi, sáng ngày hôm sau tỉnh dậy, Ninh Nghị thấy đầu hơi mơ màng, không biết có phải bị cảm hay không.

Nội dung trên do truyen.free độc quyền chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được phép.