Đô úy Tống Hiến, cũng chẳng phải là kẻ vô năng.

Từ sau vụ ám sát Nguyên Tịch, Ninh Nghị bắt đầu chú ý đến người này nhiều hơn. Dù biết cách này có chút giống ôm cây đợi thỏ, khó mà có được nhiều kết quả, và với thân phận hiện tại của hắn cũng không thể thu thập quá nhiều thông tin chi tiết, nhưng một vài tin tức cơ bản thì chỉ cần cố gắng, vẫn có th��� nắm được.

Đúng như Lục A Quý từng nói với hắn, người này tính cách khoa trương, có thù tất báo, thủ đoạn độc ác, nhưng hắn cũng không phải kẻ vô năng tầm thường. So với Chỉ huy sứ Vũ Liệt Quân Trần Dũng, Tống Hiến – kẻ từng lăn lộn giang hồ – có lẽ mới đúng là một quân nhân thực thụ hơn. Nếu không phải vậy, đối phương cũng sẽ không giao phó doanh thân vệ Vũ Liệt Quân cho hắn quản lý.

Triều đình trọng văn khinh võ, Vũ Liệt Quân chỉ là đội dân quân đồn trú tại Giang Ninh. Ở vùng đất dân cư trù phú này, sức chiến đấu tổng thể không hề mạnh. Nếu muốn nói có thể trông cậy được, thì chỉ có vài ba biên đội lấy doanh thân vệ làm trung tâm. Trong Vũ Liệt Quân, địa vị của Tống Hiến có thể nói là dưới một người. Kể từ vụ ám sát Nguyên Tịch xảy ra, hắn cũng cảnh giác hơn, mỗi lần ra ngoài đều có đông đảo thân vệ theo sát. Lúc này trong hội trường, Ninh Nghị chỉ có thể bám theo từ xa, quan sát tình hình xung quanh. Cũng may đám đông rất nhiều, nên không ai có thể phát giác ra hắn đang theo dõi.

Nếu mình có thể bám theo như vậy, thì người khác cũng có thể. Giả sử có kẻ cũng đang nhăm nhe Tống Hiến, biết đâu lúc này cũng đang trà trộn trong đám đông. Hắn thầm chú ý đến khả năng này, nhưng quả thực người quá đông. Ngay cả hình dáng thích khách đêm ám sát Nguyên Tịch cũng không rõ ràng, vậy nên lúc này hắn không thể thu được thông tin hữu ích nào. Tống Hiến dẫn theo khoảng mười người, thong dong dạo chơi, dường như không quá mặn mà với các màn biểu diễn. Khi đi đến khu vực trước võ đài bên bờ sông, hắn mới rẽ đám đông, tiến về khu vực ghế ngồi dành cho quan chức quyền quý phía trên, rồi ngồi xuống, trò chuyện điều gì đó với một người trong số họ. Thân vệ của hắn thì cảnh giới xung quanh.

Ninh Nghị đứng ngoài vòng người, quan sát bốn phía. Sau đó, hắn bắt đầu nhớ lại những chuyện liên quan đến Nguyên Tịch, cùng những chi tiết nhỏ nhặt, phỏng đoán phong cách hành sự của người phụ nữ kia. Rồi hắn cố gắng đặt mình vào tình huống đó, bắt đầu nghĩ xem nếu mình muốn xử lý Tống Hiến, đại khái sẽ dùng những biện pháp gì. Việc này nghĩ đến một nửa thì phía sau bỗng nhiên có người dùng quạt giấy vỗ vai hắn.

"Này, vị huynh đài kia, sao lại cao thế hả trời? Đứng đây che hết tầm nhìn của tôi rồi, tính sao đây?"

Ninh Nghị lúc này vóc người trung đẳng, thực ra không cao lắm. Giọng nói phía sau cũng nghe ngồ ngộ, hắn nghe xong liền phản ứng kịp, cười rồi mới quay đầu lại nhìn. Chỉ thấy người cầm quạt giấy đang trêu chọc mình mặc một thân trường bào màu đen, chỉ thấp hơn hắn một cái trán, nhưng thân hình lại mảnh khảnh hơn nhiều. Ngẩng lên, chính là gương mặt thanh lệ nhưng lại tỏ vẻ nghiêm nghị của Nhiếp Vân Trúc. Nhìn gần, dù vận nam trang nhưng không mấy thần thái nam nhi, trái lại có vẻ ngây thơ chân thật.

"Huynh đài lý lẽ đầy đủ như vậy, hiển nhiên là tôi sai rồi. Thấy huynh đài hung hãn bá đạo thế này, có cần tôi nộp chút phí bảo kê không?"

Nhiếp Vân Trúc cố gắng xụ mặt, giơ tay ra: "Dễ nói! Đưa hết hoa trên người ra đây, bản đại gia sẽ tha cho ngươi lần này, không thì cẩn thận ta đánh cho ngươi mặt sưng như đầu heo!"

Ninh Nghị thở dài. Đối phương vốn đến để thưởng thức cảnh phố phường, lại còn học được mấy câu nói bá đạo kiểu chợ búa thế này. Lúc này, khí phách ấy bộc lộ ra ngoài. Hắn lấy ra đóa hoa vào cửa và hóa đơn đặt vào tay đối phương. Nhiếp Vân Trúc lúc này mới bật cười thành tiếng: "Cô nương Nghê Thường trên đài hát hay nhỉ? Vừa nãy nghe say sưa thế kia sao?"

"Nghê Thường?" Ninh Nghị quay đầu nhìn xem, giờ mới hiểu ra là cô nương đang hát trên đài. "À, đang suy nghĩ vài chuyện. Cậu đến từ bao giờ?"

"Đi dạo loanh quanh vô tình thấy cậu, tôi đã đứng sau lưng cậu lâu rồi đấy."

Hai người cùng đi về phía chỗ ghi nhận hoa tặng không xa. Nhiếp Vân Trúc cũng từ trong ngực lấy ra một đóa hoa, cùng với đóa của Ninh Nghị, cả hai cùng bỏ vào thùng lớn bên cạnh, sau đó đưa biên lai cho người ghi chép: "Hai đóa cho cô nương Nguyên Cẩm Nhi của Kim Phong lâu."

"Cô nương Nguyên Cẩm Nhi còn chưa lên sân khấu mà."

"Cứ ghi cho cô ấy."

Nàng nói vậy, đối phương liền ghi lại. Ninh Nghị cười nói: "Đến để cổ vũ cô nương Cẩm Nhi à?"

"Trước đây Cẩm Nhi muội tử với tôi tình c��m khá tốt." Nhiếp Vân Trúc cúi đầu, ngẫm nghĩ một lát mới nói, "Thật ra tiết mục ca múa lần này của cô ấy, trước đó tôi cũng có tham gia giúp đỡ."

Hai người mỗi ngày sáng sớm gặp mặt, không nói chuyện gì nhiều, nhưng chuyện này trước đó lại không nghe nàng nhắc đến. Ninh Nghị lúc này hơi ngạc nhiên: "Không phải nói không muốn gần gũi với nơi đó nữa sao?"

"Mẹ tôi muốn Cẩm Nhi tiếp tục giữ vững vị trí trong tứ đại danh kỹ, bảo tôi nếu giúp một tay thì sau này cũng sẽ hỗ trợ quảng bá cho chúng tôi. Tôi nghĩ cũng xuôi nên đồng ý. Giờ đây nói chuyện với mẹ là chuyện làm ăn, khác với trước kia, vậy nên cũng không kiêng kỵ nhiều như vậy nữa. Mẹ tôi ở phương diện này cũng khá rành rẽ." Nhiếp Vân Trúc đón lời, cùng Ninh Nghị đi ra một góc đường khác để trò chuyện tiếp: "Thực ra mà nói, cũng không nên đồng ý. Cẩm Nhi bây giờ cũng đã có chút danh tiếng, nếu nổi nữa thì khí vận này là tốt hay xấu, cũng khó nói trước. Tính cách Cẩm Nhi thì cũng... thôi, không nói chuyện này nữa."

Nàng lắc đầu, cười nói: "Đúng rồi, Lập Hằng lát nữa có xem biểu diễn của Cẩm Nhi không?"

"Tứ đại danh kỹ, cô lại còn giúp đỡ, đương nhiên không thể bỏ lỡ."

"À, Cẩm Nhi thực ra có nói với tôi là muốn quen biết cậu, dù sao cậu cũng là đệ nhất tài tử thần bí nhất Giang Ninh mà. Đến lúc đó tôi sẽ chỉ cho cô ấy xem ở dưới đài. Không phải nói có nha hoàn nhỏ đi cùng cậu sao? Sao nãy giờ tôi không thấy?"

"Đang đợi ở Việt Văn Lâu để ăn uống gì đó. Tôi xuống đây nửa chừng." Ninh Nghị ngẫm nghĩ, "Dù sao cũng sắp đến lúc phải đi rồi."

Nhiếp Vân Trúc cười nói: "Vậy cùng đi luôn đi. Tôi sang chỗ Cẩm Nhi, cũng vừa tiện đường."

Vừa đi vừa trò chuyện, hai người xuyên qua đám đông, quay trở về hướng Việt Văn Lâu. Ninh Nghị liếc nhìn về phía Tống Hiến, tự hỏi liệu cái nhìn thoáng qua lúc nãy có phải là ảo giác không.

Cùng lúc đó, dưới mái hiên một tòa lầu nhỏ cách đó không xa, nơi hai người kia không hề để ý, Cố Yến Trinh đang đứng lặng lẽ, dõi mắt nhìn họ đi xa.

Từ khi thấy Nhiếp Vân Trúc xuất hiện trong đám đông, hắn đã đi theo suốt một quãng đường dài. Trong suốt quá trình đó, Cố Yến Trinh luôn băn khoăn không hiểu Nhiếp Vân Trúc, người vốn tính tình đạm bạc, rốt cuộc đang tìm ai. Nhưng quả thực không ngờ lại thấy những cảnh tượng về sau.

Suốt khoảng thời gian đó, hắn thấy Nhiếp Vân Trúc dạo qua đám đông mà dường như không có mục đích rõ ràng. Nàng không hẹn trước với ai, nhưng rõ ràng là đang mong chờ tìm được người đó. Trong một hội trường đông đúc như vậy, nàng không xem biểu diễn mà chỉ nhàn nhã tìm kiếm một người chưa từng hẹn trước trong số hơn ba ngàn người, quả thực có chút kỳ lạ. Trong suốt mấy năm qua, Cố Yến Trinh chưa từng thấy nàng có một mặt như thế này.

Khi đó, Vân Trúc khác biệt so với đại đa số giai nhân chốn thanh lâu; nàng vốn trầm tĩnh. Nàng có tài năng phi phàm trong cầm, khúc, vũ đạo, thơ văn và ca hát, nhưng lại không hề phô trương. So với những cô gái lầu xanh bình thường, nàng toát ra một vẻ trí thức, không phải là giả vờ mà là khí chất của một người đọc sách thực sự. Đó là một cô gái với tính tình thực sự thanh thản, khi ở bên nàng, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm, dễ chịu. Cố Yến Trinh cũng không biết mình đã cảm nhận được điều đặc biệt này từ lúc nào, nhưng tóm lại, hắn cảm thấy mình có thể hiểu được tâm tư khác thường của nàng, bởi vì hai người họ là những kẻ đồng điệu.

Sau khi từ Đông Kinh trở về, hắn đã gặp lại Nhiếp Vân Trúc vào sáng hôm ấy. Sau đó biết được nàng đã tự chuộc thân, và sẽ không tiếp tục qua lại với những người trước đó nữa. Dù ban đầu có chút thất vọng, nhưng nghĩ kỹ lại, hắn lại cảm thấy nàng vốn dĩ nên là người có tính cách hơn người như vậy, dưới vẻ ngoài bình thản kia ẩn chứa sự tự tin và kiêu hãnh. Hắn thích chính là tính tình như thế, tự nhận trước đây hai người cũng coi như có tình cảm, đã theo đuổi một phen, cho đến khi nhận cái tát kia, tâm trạng của hắn mới thay đổi.

Suốt hai tháng nay, hắn vẫn đang tìm kiếm người đàn ông đứng sau Nhiếp Vân Trúc. Dù ngoài mặt tỏ vẻ hời hợt, nhưng cũng vì thế mà đoạn tuyệt với Lý Tần. Bởi Lý Tần là người thực sự không thể khinh thường, có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng hắn, nhưng lại tuyệt nhiên không để lộ ý định của mình, dù hắn có nói thế nào cũng vô ích. Vì thế hắn cũng có phần rối trí, nói ra vài lời khó nghe. Thật ra suốt hai tháng qua, thỉnh thoảng nghe ngóng một chút, ngay cả bản thân hắn cũng chưa rõ sau khi tìm được người đàn ông đứng sau kia thì phải làm gì.

Sau này hắn đi đến k���t luận rằng người đó có lẽ là một lão già có danh vọng. Nếu đúng là như vậy thì cũng hết cách. Cho đến khi cách đây không lâu, hắn nhìn thấy một vài biểu hiện của Nhiếp Vân Trúc.

Trên đường đi, Nhiếp Vân Trúc với vẻ nữ giả nam trang, khí chất nhập vai vẫn rất giống, toát lên hình ảnh một công tử văn nhã. Sau đó, trong đám đông nàng đã phát hiện người mình muốn tìm, đầu tiên là ở đằng xa dò xét nhìn vài lần, rồi đi đến sau lưng người đó, cảm thấy muốn chào hỏi nhưng lại do dự, chờ đợi người kia lát nữa sẽ phát hiện nàng. Trong thời gian này, Cố Yến Trinh nhìn thấy biểu cảm của Nhiếp Vân Trúc từ một góc: khi thì băn khoăn, khi thì không vui; khi thì nở nụ cười, khi thì giơ tay lên định đánh tới nhưng lại dừng lại; nhíu mày tỏ vẻ hơi tức giận vì người phía trước vẫn ngẩn ngơ. Giữa những biểu cảm biến hóa đó, khí chất nam nhi đã biến mất, thỉnh thoảng nàng lại thở dài, thỉnh thoảng bày ra điệu bộ bất đắc dĩ của một tiểu nữ nhi. Những thần thái này, hắn chưa từng thấy xuất hiện trên người nàng. Trước đây, khi nàng đàn hát ở Kim Phong lâu, hắn từng thấy nàng nhíu mày không hợp với cảnh vật xung quanh, từng thấy nàng mỉm cười thanh thản đầy vẻ thư hương trong sự rụt rè. Nhưng những vẻ mặt hiện tại này...

Chàng trai kia thủy chung không quay đầu lại, không hề nhìn thấy vẻ đáng yêu phức tạp của cô gái sau lưng. Cho đến khi Nhiếp Vân Trúc cuối cùng đành bất đắc dĩ giơ quạt giấy đánh vào vai đối phương, rồi chuyển sang vẻ mặt mỉm cười cố tỏ ra nghiêm túc. Sau đó hai người vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, đến bàn đăng ký tặng hoa – số hoa tặng chỉ vỏn vẹn hai đóa – cho đến khi họ rời đi. Cố Yến Trinh khó lòng diễn tả được cảm giác trong lòng. Hắn chỉ lặng lẽ dõi theo mọi chuyện, mãi rất lâu sau, mới đấm một cú vào cây cột bên cạnh ngôi nhà lầu.

Rồi "A" một tiếng, hắn bật cười.

Ninh Nghị và Nhiếp Vân Trúc đi đến dưới Việt Văn Lâu thì mới chia tay. Ở cửa sổ tầng trên, Tiểu Thiền đang ghé vào bệ cửa sổ nhìn xuống, rồi vẫy tay mạnh về phía hắn.

"Cô gia, vị công tử áo đen đi cùng người là ai vậy ạ?"

Khi lên lầu, Tô Văn Định cùng những người khác đã rời đi, Lý Tần và Tiểu Thiền vẫn đang đợi hắn. Tiểu Thiền tò mò hỏi. Ninh Nghị cười: "Một cô nàng nữ giả nam trang, thấy nàng xinh đẹp nên trêu đùa một chút thôi."

"Cô gia thật là hư!" Tiểu Thiền bỏ một miếng điểm tâm vào miệng, cười rạng rỡ, rõ ràng không tin lời này. Không lâu sau đó, ba người rời Việt Văn Lâu, hòa vào đám đông tiếp tục xem các màn biểu diễn kế tiếp.

Thỉnh thoảng lại nhìn thấy bóng dáng Tống Hiến và Trần Dũng, cùng với thân vệ Vũ Liệt Quân theo sau. Ninh Nghị vẫn để một phần tâm trí, chờ đợi những tai nạn có thể xảy ra.

Mọi bản quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.