Trong bóng đêm, Tề Mi Côn đập mạnh xuống đất, phát ra tiếng vang ầm ầm, uy thế kinh người. Cả đám người, không chỉ có Trúc Ký mà cả những tên lục lâm tiểu đệ đi theo đều kinh hãi.

"Cửu Văn Long" Sử Tiến được xem là một trong số những người có võ nghệ cao cường nhất trên Lương Sơn. Thương pháp của hắn rất giỏi, chỉ hơi kém Lô Tuấn Nghĩa về kỹ năng thuần thục, còn so với Lâm Xung thì cũng ngang ngửa. Tuy nhiên, Lâm Xung xuất thân chính quy, bản lĩnh vững chắc, phong thái chính thống, còn Sử Tiến lại là một thiếu niên hào hiệp, tính cách bộc trực, nhiệt huyết từ nhỏ, nên tài dùng thương của hắn thường theo lối phóng khoáng, thiên mã hành không, so với Lâm Xung thì có thêm vài phần khí thế tung hoành ngang dọc.

Chỉ là sau khi Lương Sơn tan rã, chứng kiến cảnh Lâm Xung bị dồn xuống vách núi, Sử Tiến giận tím mặt. Hắn đã giết một đám phản đồ Lương Sơn muốn lấy đầu Lâm Xung lĩnh thưởng, sau đó cũng chỉ đành lưu lạc giang hồ, trở về chốn thảo dã.

Ninh Nghị diệt Lương Sơn, gây ra tiếng vang không nhỏ. Trong lòng Sử Tiến vốn nghĩ không biết có nên nam hạ kinh thành để báo thù cho huynh đệ không. Nhưng với một người trượng nghĩa, thẳng thắn, tâm tư của hắn cũng khá ngay thẳng: phe mình giết một nửa số người nhà phe kia, thì phe kia tìm đến báo thù, san bằng Lương Sơn. Giang hồ vốn dĩ là thế, có vay có trả, ân oán chồng chất. Vì vậy, dù trong lòng có ý niệm báo thù, hắn cũng không quá cố chấp. Hơn nữa, hắn nghĩ rằng bên kia đã san bằng cả Lương Sơn, phía nam chắc chắn sẽ có đủ loại lệnh truy nã truy bắt tàn dư Lương Sơn. Thế là, sau khi tìm Lâm Xung không thành, hắn dứt khoát quay đầu đi về phía bắc, dọc đường dựa vào võ nghệ của mình để kiếm ăn.

Thế cục phương Bắc không tốt lành gì, nhưng với một cao thủ như hắn thì ngược lại giống như cá gặp nước. Dọc đường đi, hắn quen biết một số người, đánh vài trận. Dần dần, hắn có chút tiếng tăm trong một vùng nhỏ. Với tính cách trọng nghĩa khí của mình, hắn luôn đối xử rất tốt với huynh đệ bên cạnh. Sau đó, hắn định cư tại trấn nhỏ này, cùng với một số thương hộ trong trấn, thu chút phí bảo kê, xem như trở thành thủ lĩnh một bang phái côn đồ nhỏ.

Vùng phía bắc Hoàng Hà, nhất là vùng phụ cận Thái Nguyên này, vốn dĩ đã long xà hỗn tạp, trắng đen khó phân. Những bang phái nhỏ như thế này nhiều khi còn có quan hệ hợp tác ngầm với quan phủ, dân chúng cũng vui vẻ chấp nhận. Vì thế, đây không phải là công việc gì quá đáng khinh. Chỉ là, Lương Sơn với quy mô lớn như thế còn sụp đổ, bao nhiêu huynh đệ đã chết trước mắt, khiến Sử Tiến ít nhiều nản lòng thoái chí, từ đó không còn lòng tranh cường hiếu thắng.

Với võ công của hắn, trên giang hồ đã thuộc hàng nhất lưu. Ngay cả ở một thành phố lớn như Thái Nguyên, hắn cũng có thể khẳng định được vị thế của mình. Ở cái nơi nhỏ bé này, thỉnh thoảng gặp mấy tên lưu manh côn đồ, hắn thường động tay động chân một chút, ngứa mắt là ra tay. Đám tiểu đệ đi theo hắn biết đại ca này có lai lịch không tầm thường, nhưng đối với võ công của hắn thì vẫn không thể hình dung rõ ràng. Nhưng vào lúc này, sát khí đột nhiên bùng phát, khiến ngay cả bọn chúng cũng kinh sợ. Trong khoảnh khắc ấy, thân ảnh nhanh như bóng ma, nhưng lại gào thét sắc bén. Sau khi bóng người bay vút đi, Tề Mi Côn đập mạnh xuống đất, cả mặt đường dường như rung chuyển. Mấy tên tiểu đệ cũng biết, đại ca đã gặp phải kẻ thù lớn.

Bên phía Trúc Ký, thông thường chỉ có hai hộ vệ đi cùng xe. Sau khi một người bị đánh bay, một nam tử trẻ tuổi trông khá non nớt đột nhiên rút đao lao lên. Dù vẻ ngoài non nớt nhưng ánh mắt lại rất hung tợn. Tuy nhiên, khi hắn vừa lao tới thì đã bị hộ vệ nằm dưới đất đưa tay kéo lại.

"Khụ khụ... Không nên đánh."

"Nhưng mà... Sư phụ người..."

"Sử đầu lĩnh... đã nương tay rồi. Đến, đây chính là người mà ta từng kể với con, một trong những đầu lĩnh có thương pháp lợi hại nhất trên Lương Sơn, Cửu Văn Long Sử Tiến... Con mau ra mắt Sử đầu lĩnh."

Người bị đánh nằm dưới đất khạc ra máu tươi và mấy cái răng bị đánh bật, sau đó liền loạng choạng bò dậy từ mặt đất. Cú đánh vào mặt là nguyên nhân chính khiến hắn rụng răng, còn nôn ra máu là do bị một côn đẩy mạnh vào ngực, gây chấn thương nội tạng. Nhưng lúc này, hắn lại chẳng thèm để ý chút nào, còn bảo người trẻ tuổi bên cạnh ra mắt Sử Tiến. Sử Tiến liền hừ lạnh một tiếng, giơ tay lên ngăn lại.

"Ngươi ta là địch không phải bạn, không cần khách sáo. Hừ, ngươi đừng tưởng ngươi không tránh không né thì ta sẽ không giết ngươi sao? Vừa rồi chỉ là chút chào hỏi, ta Sử Tiến giết người, dù sao cũng phải nói rõ ràng!"

C��n pháp của Sử Tiến lợi hại, tính tình thẳng thắn. Vừa rồi dưới cơn thịnh nộ xuất thủ, cú côn đầu tiên nhắm thẳng vào mặt đối phương. Bình thường, chiêu sát thủ sắc bén như vậy nhằm buộc đối phương phải tránh né, ai ngờ đối phương trông không giống người thường hay không biết võ, lại tuyệt nhiên không tránh. Hắn bèn rút lại bảy phần lực, cú gậy thứ hai mới đánh bay người, phần lớn cơn giận trút xuống đất.

Lúc này, nghe hắn nói chuyện, tên hộ vệ Trúc Ký mặt dính máu chắp tay: "Sử đầu lĩnh trọng nghĩa hiệp khí, trên Lương Sơn xưa nay là nổi danh, tại hạ vẫn luôn ngưỡng mộ. . ."

Tên hộ vệ trẻ tuổi bên cạnh lại nói: "Cái thứ trượng nghĩa hiệp khí gì chứ, toàn là giết người... Trong mắt ta thì cũng thường thôi."

Tên hộ vệ mặt dính máu lườm đồ đệ bên cạnh một cái, sau đó lại nói: "... Hôm nay được thấy Sử đầu lĩnh khỏe mạnh, tại hạ rất đỗi vui mừng. À, tại hạ tên là Điền Khắc Sơn, vốn là thân vệ dưới trướng Lưu Đường thủ lĩnh, chắc hẳn Sử đầu lĩnh chưa từng nghe qua tên tại hạ."

"Tốt!" Sử Tiến giận quá hóa cười, "Tự báo tính danh xong rồi, sau đó là muốn lo hậu sự rồi sao? Ngươi cũng biết Lưu Đường đại ca chết dưới tay ai!"

Điền Khắc Sơn mặt vẫn bình thản: "Lưu đầu lĩnh chết dưới tay Yến Thanh. Yến Thanh giờ đây đang theo Lô Viên Ngoại Lô Tuấn Nghĩa phục vụ triều đình. Còn tại hạ, nếu nói đến hậu sự... Điền mỗ ở phía đông Biện Lương thành nuôi mấy đứa trẻ, đều là những ăn mày mồ côi cha mẹ vì nạn đói năm ngoái. Sử đầu lĩnh giết ta sau đó, nếu thật có lòng, xin hãy giúp ta chăm sóc chúng, còn không thì Điền mỗ cũng cam lòng."

Sử Tiến thần sắc hơi sững lại, một lát sau, cắn chặt hàm răng: "... Ngươi uống lộn thuốc? Bị đánh hỏng đầu óc rồi sao? Ngươi nghĩ nói mấy lời này thì Sử mỗ sẽ không giết ngươi ư! Hay là ngươi cảm thấy ngày thường đã làm sai, giờ muốn dùng điều này để chuộc tội!? Các ngươi... Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?"

"Nếu nói có ý chuộc tội, thì đúng là có." Điền Khắc Sơn thần sắc lạnh nhạt nói, "Cả đời này Điền mỗ, từ nhỏ đã làm rất nhiều chuyện sai. Lên Lương Sơn, còn làm thêm nhiều chuyện sai lầm nữa. Sau khi Lưu Đường đầu lĩnh chết, ta cuối cùng đầu quân cho Trúc Ký. Theo Sử đầu lĩnh, đương nhiên đây cũng là một hành động bất nghĩa, một việc làm sai lầm chồng chất. Khi quan binh đánh vào Lương Sơn, vì cầu sống sót, ta thậm chí còn giết huynh đệ bên mình, chém đầu bọn họ để tự bảo vệ. ��ây cũng là một sai lầm cực lớn. Ta tự thấy nghiệp chướng nặng nề, giờ đây làm những chuyện như thế này, có thể giúp lòng ta an bình, đó là sự thật không thể chối cãi."

"Được!" Sử Tiến gật đầu cười lạnh, "Ngươi tự biết nghiệp chướng nặng nề. Làm chút chuyện như thế này, thì cảm thấy có thể xóa bỏ được sao?"

"Tuyệt đối không thể xóa bỏ." Điền Khắc Sơn nói, "Chuyện sai đã qua, làm là đã làm. Dù có hối hận, chuộc tội đến mấy, người chết cũng không thể sống lại. Trước khi lên Lương Sơn, ta là sơn tặc cướp đường; lên Lương Sơn rồi, ta vẫn cướp đường giết người. Trước đây ta từng nghĩ, chỉ cần có tình huynh đệ nghĩa khí, những chuyện còn lại có thể không cần tính toán, vì thế lòng ta an bình. Nhưng giờ đây, lòng đã không còn an bình, nên mới làm những chuyện tốt hơn. Tất cả đều là tư lợi mà thôi."

Trong gió đêm, ngọn lửa bập bùng. Sử Tiến khí thế lẫm liệt. Người đàn ông tên Điền Khắc Sơn đứng đó, mặt dính máu, nửa bên gò má đã sưng vù. Hắn nói những lời bảo thủ này, trông hắn không hề kém th��� chút nào. Sử Tiến cầm côn, chậm rãi đi về một bên. Tên hộ vệ trẻ tuổi kia vẫn luôn cầm đao chĩa vào hắn.

"Thế này mà là người tốt ư?" Sử Tiến nói, "Thế đạo khó khăn, triều đình quan tham hoành hành, ngươi muốn làm người tốt toàn vẹn, kẻ ác sẽ lấn lướt lên đầu. Lâm Xung huynh đệ của ta lên núi như thế nào? Hắn bị chính người nhà mình truy sát, rơi xuống vách núi, thi thể không còn! Bọn ta là võ nhân, vốn không thể quá câu nệ tiểu tiết. Ta Sử Tiến tự học võ mà thành, một mực giữ gìn nghĩa khí, hết lòng đối đãi huynh đệ bên mình, dù chết cũng tuyệt không thay đổi! Ngươi là một kẻ hỗn trướng giết cả huynh đệ mình, mà hôm nay lại dám giả bộ đại nghĩa lẫm nhiên trước mặt ta?"

"Cũng là bởi vì điều đó," Điền Khắc Sơn nói, "Sử đầu lĩnh vì nghĩa huynh đệ, có thể không hổ thẹn lương tâm mà vung đao giết những người vô tội khác. Điền mỗ trước đây cũng từng như vậy, nếu không, e rằng cũng không sống được đến bây giờ. Vì thế, cái nghĩa khí của Sử đầu lĩnh, ta rất rõ ràng. Cũng bởi vậy... Sử đầu lĩnh hôm nay muốn giết ta, ta rõ ràng là vì điều gì, lòng ta cũng sẽ không oán hận chút nào."

Tên hộ vệ trẻ tuổi nói: "Nhưng ta lại không phải không oán hận chút nào! Trúc Ký trên dưới một lòng, muốn giết ai thì phải bước qua xác ta đã!" Vừa dứt lời, hắn đã bị Điền Khắc Sơn đưa tay đẩy ra: "Không cần gây thêm phiền phức, cả hai chúng ta cũng không phải đối thủ của Sử đầu lĩnh!"

"Giết chúng ta, tự nhiên sẽ có những người khác đến!" Tên hộ vệ trẻ tuổi ngẩng cổ nói, sau đó, thanh đao lại chĩa thẳng vào Sử Tiến.

Sử Tiến đi vòng quanh hai người, lúc này cũng dừng bước. Hắn nhíu mày, híp mắt. Đối với chuyện trước mắt, hắn có sự đùa cợt lẫn hoang mang, nhưng ban đầu là đùa cợt, dần dần lại bị hoang mang lấn át.

"Cuối cùng hỏi ngươi." Hắn nói, "Không thể xóa bỏ, cũng không phải người tốt. Ngươi làm những điều này, thì có ý nghĩa gì? Chẳng qua cũng chỉ là một ngụy quân tử mà thôi."

Điền Khắc Sơn lắc đầu: "Ngụy quân tử dù sao cũng hơn hẳn tiểu nhân thật sự, hơn một chút còn hơn không, tốt hơn việc phá hoại một chút. Chúng ta không muốn nói những lời nhàm chán như chỉ cần hối cải một lần là có thể thành người tốt, chỉ là khi nghĩ thông suốt điểm này, lòng ta ít nhiều cũng có thể an bình hơn một chút. Sử đầu lĩnh, lòng ngươi không ràng buộc, muốn giết ta, ta là không có cách nào. Chỉ là Trúc Ký sẽ không rời đi nơi này. Chúng ta sẽ đi khắp nơi, khắp nơi nói những chuyện tốt, nói về Đại Hiệp vì nước vì dân. Ngươi đánh đuổi chúng ta, tiếp theo không chỉ có người của Trúc Ký chúng ta sẽ đến, mà cả quan phủ cùng quân đội cũng sẽ tham gia. Chủ nhân chúng ta có quyền thế và nhân mạch rất lớn, Sử đầu lĩnh cũng biết điều đó."

Sử Tiến nghiêng đầu, thở dài một hơi, nhìn ánh mắt của Điền Khắc Sơn, lại bị sự bình thản như chết kia làm cho chấn động. Người luyện võ coi trọng sự thấu suốt trong suy nghĩ, nghĩa là có thể tự giải thích rõ ràng mọi hành động của mình, để ba quan niệm không bị mâu thuẫn. Trước nay, những đại hiệp cả đời hành xử quang minh chính trực thì hắn từng nghe nói, nhưng chưa bao giờ gặp một "ngụy quân tử" như trước m���t. Nhưng hắn dù sao cũng là người tính cách ngay thẳng, trong lòng có hoang mang, sau một lát, lại đem cây côn thu vào.

"Ta sẽ suy nghĩ kỹ lời ngươi nói, rồi sẽ quay lại giết ngươi." Hắn gằn từng chữ như thế, sau đó quay người. Khi vừa cất bước định đi, hắn lại nghĩ tới một chuyện, nghiêng đầu, "Uy."

Lần này, giọng hắn đã nhỏ đi nhiều: "Lâm Xung huynh đệ của ta... Các ngươi sau này có tra được tình trạng của huynh ấy không?"

"Người Lương Sơn bỏ trốn, sau này quan phủ có truy xét một bộ phận, nhưng đều là những kẻ có hành động đại gian đại ác, có thể là do ý của chủ nhân bên kia." Điền Khắc Sơn nói, "Nhưng đối với Lâm Xung Lâm đầu lĩnh, và những người như Sử đầu lĩnh, sau này cũng không còn truy tìm nữa. Ta từng nghe nói, Chu Tông sư Chu Đồng từng biện hộ cho Lâm đầu lĩnh. Võ nghệ của Lâm đầu lĩnh cao như vậy, Điền mỗ nghĩ thầm, có lẽ huynh ấy vẫn còn sống sót ở nơi nào đó."

Ngươi cũng biết hắn đã rơi xuống vách núi rồi...

Sử Tiến thầm nghĩ câu nói này, nhưng cuối cùng không nói ra miệng. Những kẻ nỗ lực vây giết Lâm Xung lúc ấy, sau này đều bị hắn một đường truy sát, không một kẻ nào sống sót. Bởi vậy, trừ hắn ra, cũng không có người biết chuyện này. Lâm huynh đệ... có thể còn sống sót ở nơi nào đó, cũng có thể đã rơi xuống vách núi, không còn hài cốt.

Hai tay hắn siết chặt, cất bước rời đi. Một đám tiểu đệ cũng đi theo sau. Đi được một đoạn, nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ phía sau, chính là Điền Khắc Sơn từ bên kia đuổi theo: "Sử đầu lĩnh, tại hạ còn có một câu nói."

Sử Tiến đột nhiên quay người: "Ta tha cho ngươi một lần, ngươi lại thật sự nghĩ ta là kẻ chậm chạp, nương tay sao? Nếu còn lải nhải dông dài nữa, ta sẽ thật sự giết ngươi!"

Điền Khắc Sơn ngừng lại, ôm quyền, nói với tốc độ cực nhanh: "Khi rời kinh, chủ nhân bên kia từng có người truyền tin, người Kim thật sự có khả năng dấy binh nam hạ."

"Chẳng phải trước kia họ vẫn nói thế sao!" Nhớ đến trước đây luôn có lời đồn về uy hiếp của người Kim, còn có chiếu chỉ chiêu an năm ngoái, Sử Tiến mạnh mẽ vung tay, rồi lại cảm thấy chuyện này quá đỗi xa vời, "Huống chi dù có thật đi nữa, nói cho ta thì có ích gì!"

"Ây..." Điền Khắc Sơn sững người, "Chỉ là Sử đầu lĩnh giờ đây ở chỗ này, gần Nhạn Môn Quan, ừm... xin hãy bảo trọng."

Điền Khắc Sơn nói xong, lùi lại. Sử Tiến cũng đột nhiên quay người, mắng một câu: "Chết tiệt!" Rồi cất bước đi tới. Nghĩ đến lời Điền Khắc Sơn nói, quả thật trước kia có rất nhiều người đã nói vậy, nhưng nếu thật sự coi đó là sự thật để suy nghĩ, thì quả thực quá đỗi xa vời. Nếu thật sự có chiến tranh, không biết có đánh đến đây hay không, còn nếu thật đến đây, mình đơn giản là tử chiến, hoặc là rời đi thôi.

Nhưng một khi ý nghĩ nghiêm túc như vậy nổi lên, hắn luôn cảm thấy... như có vật gì đó đột nhiên mắc nghẹn trong lòng. Hắn lắc đầu, gạt chuyện đó ra khỏi đầu.

**** **** **** **

Ninh Nghị dẫn Cẩm Nhi đi ra ngoài, chỉ là tạm thời nam hạ để xử lý vài việc, mấy ngày sau đã trở về Biện Lương. Lúc này Tiểu Thiền mang thai đã gần chín tháng. Tiểu nha hoàn từng quấn quýt bên người hắn khi mới đến Vũ tri���u, đột nhiên biến thành thai phụ bụng mang dạ chửa, thật khiến người ta cảm nhận rõ rệt thời gian trôi chảy.

Đương nhiên, cảm giác rõ rệt hơn vẫn là đến từ cái nóng bức của mùa hè. Lúc này đã giữa cái nóng hè, nắng chói chang, ve sầu mỗi ngày không ngừng râm ran trên cây. Ninh Nghị đã cho người nhà bắt và đuổi đi nhiều lần. Buổi sáng ở nhà xử lý đủ loại việc vặt, hoặc đến phủ tướng quân, gặp gỡ đủ loại người, nói vài ba câu chuyện vặt. Giữa trưa về nhà, sau bữa cơm, cùng người nhà uống một chén đồ ngọt ướp lạnh, quạt quạt tụm lại một chỗ, nghỉ ngơi trên giường lạnh.

Các luận điệu liên quan đến việc người Kim nam hạ một lần nữa, gần đây đã giảm đi rất nhiều một cách kỳ lạ. Có lẽ do cái nóng bức của mùa hè khiến người ta cũng ít nói hơn – đương nhiên, các thư sinh rao giảng về nguy cơ vẫn luôn tồn tại. Nhưng nhiều người bắt đầu thu liễm, họ lại thích phân tích với người khác về nguyên nhân người Kim không thể nam hạ, như thể sợ động chạm đến những Lời Sấm, kinh động đến các vị thần linh có ác ý vậy.

Thiệp mời thi hội thường xuyên vẫn được gửi đến tận nhà. Ninh Nghị thỉnh thoảng vẫn tham dự, lại dẫn theo Đàn Nhi, Vân Trúc, Cẩm Nhi cùng đi. Đợi khi thi hội kết thúc hoặc hết hứng, họ lại cùng nhau đạp đêm Biện Lương về nhà.

Hắn cùng Sư Sư qua lại cũng không ít. Mặc dù nàng đã dần qua cái tuổi hoa khôi, nhưng sức hút của Sư Sư ở kinh thành vẫn chưa hoàn toàn suy giảm. Người muốn gặp nàng, cầu cạnh nàng vẫn còn nhiều, nhưng đều mang tính chất riêng tư. Còn với những thi hội, yến tiệc lớn, chủ nhà lại thiên về các hoa khôi trẻ tuổi hơn. Tuy nhiên, mặc dù sức hút chưa giảm, có nhiều mối xã giao thầm kín, Sư Sư đối với những chuyện này ngược lại càng thêm tùy hứng. Không có việc gì thì từ chối lời mời, rong ruổi du ngoạn trong kinh thành, cũng thường đến tìm Ninh Nghị nói chuyện phiếm, có lẽ vì lời nói của Ninh Nghị thường mang đến cho nàng sự gợi mở. Nàng làm việc nhiều năm như vậy mà vẫn chưa có kết cục gì, nên Lý mụ mụ cũng không ngăn cản nàng.

Chưa đầy nửa năm sau khi trở lại Biện Lương, Cử nhân Tống Vĩnh Bình, người đã lấp vào chỗ khuyết thực sự từ năm ngoái, vì một vài chính vụ lại trở về kinh thành. Ninh Nghị đang nhàn rỗi, liền dẫn hắn đến Phàn Lâu ngồi chơi...

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng trân trọng.