Sau tiếng nổ của pháo hoa, tiếng vỗ tay và tiếng cười rộ lên, trong không khí thoang thoảng mùi khét của thuốc pháo. Trong đêm xuân tại Trúc Ký, những màn biểu diễn trên lầu vẫn đang tiếp diễn. Ca múa, ma thuật, ảo thuật xiếc, tấu nói – các cô nương Phàn Lâu phụ trách một nửa các tiết mục này. Yến tiệc thật ra đã đi vào hồi kết, nhưng vì nhiều người trên lầu đều là quen biết, lúc này họ hoặc là vẫn đang xem biểu diễn, hoặc là qua lại trò chuyện, bàn tán về các tiết mục hôm nay và những bài thơ mới của Ninh Nghị. Nếu nhìn từ góc độ của một người kinh doanh, bầu không khí có thể nói là vô cùng hòa hợp và thành công.

Chờ đợi trên lầu trước một lúc, cảm thấy Cao Mộc Ân có lẽ sẽ không đến, trong lòng Ninh Nghị cũng có chút nghi hoặc. Tuy nhiên, đối với hạng người như Cao Mộc Ân, thực sự không nên đoán theo lẽ thường. Như Văn Nhân Bất Nhị từng nói, tên đó làm ra chuyện gì cũng chẳng có gì lạ.

Còn về Văn Nhân Bất Nhị, hắn đến đây, ngoài việc trao đổi tin tức về chuyện bắt người hôm nay với Ninh Nghị, còn bóng gió nhắc đến tin tức liên quan đến Trần Phàm.

"... Sáng hôm nay, ngoài Hà Sóc Song Hùng, có tin tức từ Tập Quế Sơn truyền đến, có một tàn dư của Vĩnh Lạc đã vào thành, chuyên để tìm ngươi. Ta vốn định diệt trừ hắn, đáng tiếc đến muộn một bước, để hắn thoát."

"Ồ, lại có chuyện này sao?"

"À, thân phận cụ thể của người này ta vẫn chưa tra ra, nhưng nghe nói võ nghệ cao cường, rất lợi hại." Văn Nhân Bất Nhị nhìn hắn, "Ngươi đã phá hỏng đại sự của đám phỉ Vĩnh Lạc, hắn đến tìm ngươi, nhất định là có ý đồ bất thiện. Có cần ta thêm người cho ngươi không?"

Ninh Nghị lại cười: "Những kẻ võ nghệ cao cường chết dưới tay chúng ta cũng đâu phải một hai người, Văn Nhân huynh khẩn trương làm gì. Tàn dư phe Phương Tịch – nói trắng ra là bại tướng dưới tay ta, bất kể là ai, ta thấy đều không cần đến mức làm lớn chuyện."

Văn Nhân Bất Nhị nói: "Ta cũng chỉ sợ gây ra chuyện không hay ở Kinh thành. Ngươi cũng biết, chuyện triều Vĩnh Lạc gần đây mới kết thúc, đây cũng là thời điểm căng thẳng nhất. Hình Bộ điều tra rất gắt gao... Nếu như qua một thời gian ngắn nữa, những chuyện cần qua đều đã qua rồi, cũng sẽ không cần phải lo nghĩ những điều này nữa."

Hai tay hắn chống lên lan can sân thượng, nói xong những lời này rồi thở dài một hơi. Ninh Nghị ánh mắt nghi hoặc nhìn hắn: "Văn Nhân huynh là có ý gì vậy?"

Hai người nhìn nhau một lát, Văn Nhân Bất Nhị dang tay ra, nhún vai: "Ta cũng không biết mình vừa nói gì nữa, nhưng ta tin là ngươi hiểu."

Ninh Nghị làm ra dáng vẻ trầm tư. Hắn tự nhiên rõ ràng ý nhắc nhở trong lời nói của Văn Nhân Bất Nhị, nhưng bất luận giao tình song phương thế nào, trên lập trường của vấn đề này, chỉ có những thanh niên nhiệt huyết, ngông cuồng mới làm ra vẻ ngầm hiểu mà thôi. Hai người vì chuyện này mà đánh ��ố lẫn nhau, Văn Nhân Bất Nhị cũng không nhìn ra suy nghĩ của người trẻ tuổi sâu không lường được trước mắt này. Chỉ lát sau hắn liền chuyển chủ đề sang chuyện khác.

Sau khi chia tay Văn Nhân Bất Nhị, Ninh Nghị đi về phía sau Lầu Muộn Chiếu, tìm kiếm Lý Sư Sư.

Lúc trước gặp Lý Sư Sư, thần sắc cô ấy vẫn bình thường. Bởi vì lúc đó đi qua hành lang ánh sáng không đủ rõ, Ninh Nghị lại không nhìn ra cô ấy có gì bất ổn. Sau đó, những lần biểu diễn tiếp theo, cô ấy biểu diễn cũng hoàn toàn xứng đáng với danh hiệu đệ nhất hoa khôi Kinh thành. Chắc hẳn tin đồn cô ấy bị đánh hôm qua chưa chắc đã thật, hoặc là có phần thổi phồng. Nhưng đã nghe nói chuyện này, Ninh Nghị vẫn phải đến xem cô ấy một chút.

Đến gian phòng ở giữa trên lầu hai của Lý Sư Sư, đèn tắt, không gian tĩnh lặng. Hắn gõ cửa một cái, lập tức truyền đến giọng nói của đối phương: "Ai đó?"

"Là ta, Ninh Nghị."

"A, chờ chút."

Trong phòng có người đứng dậy, sau đó ánh lửa chớp động vài lần rồi thắp sáng cây đèn. Khi cửa mở ra, hương thơm lan tỏa, ánh sáng vàng tràn ra. Người mở cửa chính là Lý Sư Sư, nàng vẫn mặc y phục lúc biểu diễn – một bộ y phục váy dài nền trắng viền đen, thêu hoa mai đỏ. Lúc này, nam nữ mặc thâm y phần lớn đều là dạng trường bào liền thân, có phần tương tự với Hán phục. Nhưng vì là dùng để biểu diễn, nên lợi dụng đai lưng để bó eo, tôn lên vóc dáng, lại còn phối thêm đường viền có lớp lang tạo cảm giác như đóa hoa đang bung nở, toát lên vẻ thanh thoát, sang trọng. Chỉ là trên mặt đã tẩy trang, trong nụ cười hiện lên vẻ mộc mạc. Tóc mái vén sang một bên, mái tóc dài có phần được búi gọn, nhưng vẫn không mất đi cảm giác thanh lệ, cao quý.

"Lập Hằng, mời vào."

"Biểu diễn sắp kết thúc rồi, nên ta đến xem một chút. Nha hoàn bên cạnh nàng đâu rồi?"

"Ta đã cho họ đi dọn đồ rồi, chỉ có mình ta thôi."

Trong phòng chỉ thắp một ngọn đèn, ánh sáng hơi có vẻ tối tăm. Từ cửa sổ, thực ra có thể nhìn thấy sân khấu biểu diễn ở đại sảnh bên cạnh. Lúc này cửa hơi hé ra một khe nhỏ, một chiếc ghế kê ngay cạnh đó. Hiển nhiên, sau khi biểu diễn xong, Sư Sư đã ngồi một mình trong căn phòng tối này để xem tiếp. Ninh Nghị sau khi đi vào, Sư Sư mời hắn ngồi xuống bên bàn, sau đó kéo khay trà lại, bắt đầu pha nước.

"Để ta làm cho."

Ninh Nghị định đón lấy, cô gái lại liếc nhìn hắn: "Chuyện này ai hiểu rõ hơn? Đương nhiên là thiếp làm. À đúng rồi, vừa rồi thiếp ở đây nhìn thấy hai người kia vừa nói vừa cười, thật là thú vị..." Nói đến đây, nàng cười một tiếng.

Ninh Nghị chú ý đến sắc mặt của nàng. Mặc dù ánh đèn tối tăm, nhưng Ninh Nghị mơ hồ có thể nhìn thấy, trên má trái của cô ấy tựa hồ có chút sưng đỏ: "Sư Sư cũng thích những màn này ư?"

"Rất thích chứ, mấy trò ảo thuật cũng rất thú vị. Nghe nói những chuyện này đều do Lập Hằng chàng nghĩ ra à?"

Sau khi rót trà, Sư Sư ngồi xuống cùng hắn thảo luận một hồi về các màn biểu diễn bên ngoài. Nàng là một trong những người xuất sắc nhất của chuyến đi Biện Lương lần này, đối với việc biểu diễn như thế nào, tự nhiên là có quyền lên tiếng. Tuy nhiên, sau khi tán thưởng, nàng cũng mơ hồ hé lộ ý nhắc nhở.

Buổi biểu diễn đêm nay, thực ra không thể xem là nhã nhặn, ít nhất cũng không phải hình thức biểu diễn thịnh hành trong giới văn nhân nhã sĩ.

Trong đủ loại biểu diễn, ma thuật tương tự với ảo thuật xiếc. Nhưng ảo thuật xiếc bình thường là những màn công phu cứng, tương tự với những màn biểu diễn uốn dẻo thân thể được luyện tập từ nhỏ. Một người chuyên nghiệp luyện một kỹ năng đòi hỏi phải tốn mười mấy năm, vẫn sẽ bị xếp vào hàng tạp kỹ, thấp kém. Ninh Nghị mang mấy trò ảo thuật nhỏ, dù đã cố gắng biến tấu thành vẻ ưu nhã, thong dong, nhưng vẫn có thể bị người ta cho là thô tục, không thể đặt chân vào chốn thanh nhã.

Còn tiết mục tấu nói gây cười, lại càng dễ khiến người ta cảm thấy không đủ tầm vóc, không hoành tráng. Với tầm nhìn về giới văn nhân của mình, sau khi xem xong, Lý Sư Sư tự nhiên đã phát hiện những điều lo lắng ngầm ẩn, nên đã bóng gió nhắc nhở.

Lúc này, nàng mặc dù kiến thức rộng rãi, khéo léo, trang nhã trong lời nói, nhưng trông ở trong mắt Ninh Nghị, nếu đặt ở hậu thế, hẳn vẫn là dáng vẻ thiếu nữ. Nghe nàng nói xong, Ninh Nghị cũng đều gật đầu khiêm tốn tiếp nhận: "Tuy nhiên, mấy cửa hàng của Trúc Ký vốn không có ý định đi theo con đường cao cấp. Kỳ thực ta lại thực sự mong muốn, khách đến dù là những thương nhân bình thường một chút cũng không sao."

"Ồ?" Lý Sư Sư nhìn lại, hơi nghi hoặc.

"Trúc Ký không đi theo con đường cao cấp, mà ta lại cố gắng hướng tới tầng lớp trung lưu hoặc thấp hơn. Cùng với Trúc Ký, còn có rất nhiều công việc kinh doanh muốn phát triển cùng nhau... Nhưng những điều này hiện tại mới chỉ là ý tưởng, chưa tiện nói rõ. Ta chỉ muốn cố gắng mở rộng sức ảnh hưởng." Hắn nói đến đây, hơi ngừng lại một chút: "À đúng rồi, hôm qua các nàng ở Thái Úy Phủ, Cao Mộc Ân đã làm gì vậy?"

Lý Sư Sư ngẩn người, chớp chớp mắt: "Hắn ta đến gây sự à?"

"Vẫn chưa, ta chỉ là nghe nói có chuyện như thế."

"Không có việc gì." Sư Sư nâng chén trà, cười cười, mười ngón tay thon dài trắng ngần: "Hắn... hắn không dám động đến thiếp. Thiếp ở trong thanh lâu lâu năm như vậy, đối với mấy chuyện này, thiếp luôn có cách giải quyết."

"Cái tát kia trên mặt nàng chẳng có gì thuyết phục cả."

Sư Sư nghiêng đầu cười nhẹ: "Lập Hằng muốn giúp thiếp trút giận sao?"

"A, e là ta cũng chẳng có cách nào với Cao Mộc Ân..." Ninh Nghị cười, trong lòng lại càng thêm có thiện cảm với cô gái trước mắt.

Người trong phong trần, người giỏi nhất là nắm bắt lòng người. Nàng lúc này nếu thuận miệng nói "Chàng đừng để ý đến thiếp", e rằng sẽ khiến đối phương mất mặt, buộc phải gánh vác chuyện này lên vai. Nhưng nàng lại nói "Chàng muốn giúp thiếp trút giận sao?" thường sẽ khiến người ta tỉnh táo, hiểu rõ rằng cô ấy thực sự suy nghĩ cho mình.

Sư Sư nói xong câu đó, lắc đầu: "Thái Úy Phủ có thế lực lớn là nhờ được Đương Kim Hoàng Thượng thưởng thức. Thiếp biết chàng có bản lĩnh, nhưng chuyện này, thực sự không cần để trong lòng. Chàng có bản lĩnh, nhưng thiếp cũng đâu phải yếu kém. Cái tên Lý Sư Sư này, nói là hoa khôi, nhưng nếu người ta trọng thị ngươi một chút thì là thế, còn nếu người ta không nể mặt, chung quy cũng ch�� là một phong trần nữ tử. Những chuyện khó xử thế này thiếp cũng chẳng phải lần đầu gặp phải, ăn tát cũng không phải lần đầu, bị đánh cũng từng có, có đôi khi bị ép uống rượu, uống đến nôn mửa, còn phải cười thật đẹp khi nôn. Hôm qua ở Thái Úy Phủ, Cao Nha Nội kia cũng chỉ dựa thế mà phát cuồng, bị Thái Úy đại nhân quát một tiếng là ngừng, thiếp cũng thừa cơ mà chuồn mất. Nếu đã chạy thoát, cũng coi như không có chuyện gì."

Nàng ngẩng đầu nhìn Ninh Nghị, ánh mắt mang ý cười, nhưng cũng vô cùng nghiêm túc: "Chuyện này nếu xảy ra với người khác, thiếp có lẽ còn muốn giả bộ đáng thương một lần. Nhưng Lập Hằng, với các chàng, với những người khác thì khác, thiếp chỉ có mấy bằng hữu là các chàng."

"Hơn nữa Lập Hằng chàng kiến thức rộng rãi, nói lời thật với chàng là tốt nhất. Thiếp là hoa khôi, chàng là đại thương nhân, chắc chắn sẽ hiểu."

Nàng nói lời này lúc thần thái nhẹ nhõm, tự nhiên, so với những lần gặp trước, lại có chút khác biệt. Hiển nhiên chuyện ngày hôm qua đối với cô ấy vẫn có một chút ảnh hưởng. Ninh Nghị nghĩ nghĩ, nhưng cũng không thừa cơ gây khó dễ, gật đầu. Một lát sau, cười nói: "Cái tên Cao Mộc Ân đó, cái khiến người ta phiền phức chính là, cho dù ngươi có phải trả bất cứ giá nào để thanh trừng hắn, cuối cùng cũng sẽ cảm thấy không đáng, nhưng hết lần này tới lần khác hắn lại có thể mang đến rất nhiều phiền phức cho người khác."

Lời nói này thật thú vị, Lý Sư Sư bật cười: "Ngược lại thì chàng làm sao mà kết oán với hắn vậy? Vẫn nên cẩn thận thì hơn."

"Có cách mà." Ninh Nghị gật đầu: "Bất quá, ngoài mặt ra, không có bị thương chỗ nào khác chứ? Trông nghiêm trọng thật đấy, ta trước đó vậy mà không hề để ý."

Sư Sư lại lắc đầu: "Không có chỗ nào khác, cái này cũng chẳng nghiêm trọng lắm đâu."

"Một ngày một đêm rồi mà vẫn chưa hết sưng, nàng đâu cần phải cố gắng chịu đựng đến thế."

"Không phải là vì nghiêm trọng." Sư Sư đưa tay chạm nhẹ vào má mình, cười một tiếng: "Vì thiếp da dẻ non mềm mà thôi."

Ninh Nghị cũng là lần đầu tiên phát hiện Lý Sư Sư còn có khía cạnh thú vị như thế này.

Sau đó hai người hàn huyên một hồi. Ninh Nghị không nhắc lại chuyện Cao Mộc Ân nữa. Lý Sư Sư hiển nhiên coi việc đó là dấu hiệu cho thấy chàng khiêm tốn chấp nhận ý kiến của nàng. Trong một xã hội mà sự phân biệt giai cấp rõ ràng đến không thể so sánh, mọi người càng dễ dàng chấp nhận sự thật về kẻ mạnh hơn mình. Nói theo một nghĩa nào đó, việc Lý Sư Sư bị Thái Úy phủ ức hiếp, nhẫn nhịn nhưng không để mất mặt, cũng là một điều dễ chấp nhận.

Tối hôm đó, cho đến khi khách khứa lần lượt ra về, Cao Mộc Ân, người tuyên bố sẽ đến quậy phá, vẫn không xuất hiện. Tống Vĩnh Bình về đến trong nhà, phỏng đoán rằng có lẽ Ninh Nghị đã dập tắt sự việc từ trong trứng nước. Đối với người tỷ phu này, hắn lại càng cảm thấy có mấy phần sâu không lường được. Mà Ninh Nghị bản thân cũng không hiểu, kỳ thực họ không hề nghĩ đến, chân tướng sự việc lại không hề phức tạp. Khi Ninh Nghị cảm thấy phải trả giá đắt để thanh trừng Cao Mộc Ân là không đáng, thì Cao Mộc Ân cũng sẽ cảm thấy việc trả giá đ���t chỉ để khiến Ninh Nghị khó chịu là một vụ làm ăn thua lỗ.

"Tên kia chính là cái tai tinh!" Tối hôm đó, trước một đám công tử bột được triệu tập đến, Cao Mộc Ân cũng rất thẳng thắn: "Ta ở nhà bí bách nửa năm rồi! Cuối cùng cũng được trở lại, các vị huynh đệ! Cái tên Ninh Lập Hằng kia, từ khi ta gặp hắn là chẳng có chuyện gì tốt đẹp xảy ra cả! Muốn làm hắn thì dễ thôi, nhưng lỡ có chuyện gì nữa thì sao. Ta mới ra ngoài một ngày thôi! Ta còn chưa chơi được gì, nếu lại bị phạt không được ra khỏi nhà, ta thà chết đi còn hơn!" Hắn dang tay ra: "Mọi người nói xem! Ta trông có giống tên ngốc không hả!?"

Có lẽ vì hắn trông rõ ràng không giống, trong nhất thời lại không có ai trả lời câu hỏi này. Kỳ thực công tử bột bình thường là tự ý thức quá cao cộng với tầm nhìn hạn hẹp, kẻ ngốc thật sự thì lại không nhiều. Cao Mộc Ân ở trong nhà mượn cớ Lý Sư Sư này để làm trò, còn nói muốn gây sự với Ninh Nghị. Cuối cùng cũng được Cao Cầu ngầm cho phép ra ngoài, hắn cũng không muốn lập tức bị giam trở lại. Tối hôm đó liền tiếp thu ý kiến của mọi người, quyết định làm một kẻ đứng sau giật dây cao minh, không để ai phát hiện.

Không lâu sau đó, đám người đã nghĩ ra rất nhiều ý tưởng, rồi vui vẻ đi chơi bời...

Phiên bản văn học này được bảo hộ bởi truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.