Đầu tháng bảy, khi Hàng Châu thành vỡ, thiên hạ đại loạn, ai ai cũng vội vã chạy nạn, tìm đường sống. Lúc bấy giờ, cửa ngõ đường biển sông Tiền Đường phía nam Hàng Châu thành là tuyến đường trốn thoát dễ dàng và an toàn nhất. Ninh Nghị ngay từ đầu cũng từng cân nhắc đến phương án này, nhưng không coi đó là lựa chọn duy nhất. Huống hồ ban đầu mọi người đều cho rằng Võ Đức doanh chính là tinh nhuệ chi sư, Ninh Nghị cũng tin tưởng phần nào vào khả năng Hàng Châu có thể giữ vững, không hề đoán trước thành lại vỡ nhanh đến vậy.

Trên đường chạy nạn sau khi thành vỡ, hắn từng nghe nói một vài chuyện, bao gồm cả việc Tiền Hi Văn đã dùng thuyền bỏ trốn ngay từ đầu. Trong mắt Ninh Nghị, nho sinh hoặc là cứng nhắc, cổ hủ, khó uốn nắn, hoặc là xảo quyệt, mưu mô, lắm thủ đoạn, tóm lại không hề có thiện cảm. Thành vỡ, việc ông ta bỏ trốn trước tiên cũng không ngoài dự liệu là bao, chỉ là nghe qua, hắn cũng không để tâm.

Nhưng trên thực tế, sau khi thành vỡ, vị lão nhân này thực sự không theo thuyền rời đi. Nghe nói sau khi đưa tiễn một số hậu bối có tiềm năng của Tiền gia lên thuyền, ông ta đã dẫn theo vài tên người hầu cũ, bí mật xuống thuyền. Từ đầu đến cuối, cho dù sau này có những đội ngũ phá vây, ông ta cũng không theo bất kỳ ai rời khỏi Hàng Châu.

Sau khi đưa tiễn được những người cần đưa, vị lão nhân này tập hợp một số gia đinh trung thành, thân thuộc, cùng vài binh lính không kịp chạy trốn, tiến hành chống cự tại gần khu nhà cũ của Tiền gia. Người không nhiều, nhưng nghe nói cuộc chống cự rất mãnh liệt, kiên cường chiến đấu suốt gần một đêm. Sau đó, Quách Thế Quảng dẫn binh san phẳng nơi đó, bắt lão nhân và giam giữ cho đến tận bây giờ.

Sau khi bị bắt, Ninh Nghị tự nhiên không còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện của Tiền gia. Chỉ là mấy ngày gần đây tại thư viện, một số học sinh muốn giết hắn, một số khác lại muốn bảo vệ hắn, khiến thư viện gần như chia rẽ. Những học sinh muốn bảo vệ hắn đương nhiên có mối quan hệ tốt hơn với hắn. Có người đại khái đã nói với hắn về chuyện chém đầu, sau đó hắn mới biết Tiền Hi Văn hóa ra không đi. Sáng nay, khi chào A Thường, hắn nói muốn đến thăm, phía bên kia đồng ý, thế là cùng đi.

Phía Bá Đao doanh giám sát hắn bề ngoài không quá chặt chẽ, theo Ninh Nghị, có lẽ là muốn tự hắn ra đây mà xem. Thành vỡ rồi, cảnh tượng trong thành, những chuyện xảy ra rốt cuộc thê lương nhường nào, và cái kết của việc không quy phục thảm khốc ra sao, việc để hắn chủ động đến xem cũng là một dạng chiến thuật tâm lý.

Ninh Nghị đương nhiên cũng muốn ra ngoài đi lại một chút, chủ yếu là để tìm kiếm cơ hội trốn thoát. Nhưng lúc ấy hắn cũng rõ ràng, thân thể mình chưa hồi phục hoàn toàn, lại còn có Tiểu Thiền bên cạnh. Sau những chuyện đã xảy ra ở đường hầm và Hồ Châu, hắn không tìm thấy nhiều cơ hội. Nếu không thể liều mạng một phen, chẳng thà đừng để đối phương dễ dàng nhìn thấu ý đồ của mình, cứ nán lại gần thư viện mà tĩnh dưỡng. Lần này hắn mở lời, phía bên kia cũng có vẻ hài lòng, cho rằng việc hắn muốn đến thăm tù, tiện thể xem cảnh chém đầu, là một việc không gì tốt hơn.

"Ngươi nói Tiền Hi Văn này, tôi cũng từng nghe đến. Nghe nói học vấn của ông ta rất uyên thâm, không phải loại người chỉ dọa người, ông ta rất giỏi, là cố ý không đi. Khi chúng tôi bắt được, ông ta cũng không tự sát. Nhà ông ta cũng có ít người bị bắt để ông ta quy phục... Ngươi biết đấy, rất nhiều chuyện rối ren. Có một người được cho là con ruột của ông ta, bị chặt đứt hai tay ngay trước mặt, vậy mà mắt ông ta cũng không hề chớp lấy một lần... Dù sao hôm nay cả nhà họ sẽ bị giết thôi. Ngươi có giao tình với ông ta, đi xem một chút cũng tốt. Nếu có thể thuyết phục ông ta sống sót thì càng tốt hơn... Nhưng tôi e là khó."

Trong hai người đi theo Ninh Nghị, A Thường tương đối nghiêm túc, A Mệnh thì có vẻ phóng khoáng hơn một chút, nhưng lúc này nói đến Tiền Hi Văn, cũng có mấy phần bội phục.

Tiểu Thiền được giữ ở bên ngoài. Đi qua một hành lang dài của nhà giam, nhiều người đang gào khóc, một số là người nhà họ Tiền chưa kịp chạy thoát, phần lớn đều đã chịu hình phạt. Có một hai người Ninh Nghị thậm chí còn có ấn tượng, lúc trước khi hắn lần đầu đến phủ Tiền bái phỏng, từng chạm mặt một thanh niên, người từng lén lấy nghiên bút san hô của Tiền Hi Văn, cũng ở đó. Ninh Nghị không nhớ tên anh ta, người thanh niên kia bị gãy một chân, ngã trong phòng giam, hơi thở đã yếu ớt.

Ninh Nghị còn đang suy nghĩ, đi ra được mấy mét, từ phía sau bỗng vang lên một tiếng: "Ta tên Tiền Duy Lượng!" Hắn nhíu mày quay đầu, chính là người thanh niên kia kêu. Lúc ấy trong phòng giam có rất nhiều tiếng kêu cứu hoặc những lời khác, nhưng người thanh niên kia chỉ nói tên, không thêm lời nào. Không lâu sau, lại nghe thấy có mấy người khác cũng nói tên mình: "Ta tên Tiền Duy Kỳ." "Ta tên Tiền Hải Đình." Người tên Tiền Hải Đình là một trung niên nhân đã mất đi đôi tay.

Sau đó liền nghe thấy một tên ngục tốt nói: "Móa nó, lần nào có người tới chúng nó cũng nói một lần..."

Khi đến gần gian tù đầu tiên, Ninh Nghị mới nhìn thấy Tiền Hi Văn. Lão nhân trông có vẻ không bị ngược đãi, ngoại trừ vết xước đã đóng vảy máu trên trán, những nơi khác dường như không bị thương. Lúc này, y phục chỉnh tề, ông ta đang dùng chậu nước sạch chỉnh đốn y phục và tóc tai. Ánh sáng yếu ớt trong phòng giam, ông ta nheo mắt một lúc mới nhìn rõ Ninh Nghị.

Ngục tốt dưới sự thúc giục của A Mệnh mở cửa phòng giam. Sau khi Ninh Nghị bước vào, những người khác đều rời đi. Lão nhân vuốt lại tóc, nhìn Ninh Nghị vài lần rồi nói: "Ngươi... cũng bị bắt rồi."

Ninh Nghị khẽ gật đầu.

"Đầu hàng bọn chúng sao?" Tiền Hi Văn nhìn hắn, rồi gật đầu, "Ừm, kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, ngươi là người thực tế, giữ được mạng sống... cũng là tốt."

"Ta cũng không biết liệu bây giờ có tính là đã quy phục bọn chúng hay không. Ban đầu nghe nói Tiền lão đã đi thuyền rời đi trước tiên, hôm qua nghe nói ông ở lại, nên ta muốn đến thăm."

Lúc này, trong mắt Tiền Hi Văn mới thoáng hiện vẻ nghi hoặc: "Ồ, có chuyện gì sao?"

"Ta..." Ninh Nghị nghĩ nghĩ, cuối cùng lắc đầu, "Ta... à, Tiền Hải Bình và những người khác đã chạy thoát, hiện tại đã đến Hồ Châu. Trong số đó có vài người ta quen, họ vẫn còn sống... Ta nghĩ có lẽ ông muốn nghe chuyện này."

"À." Lão nhân khẽ mỉm cười, "Mấy ngày nay, thay nhau có người đến khuyên ta, dùng đủ mọi mưu kế. Ngươi là người cuối cùng, tin tức này quả thật rất tốt. Giờ thì ngươi thế nào rồi?"

"Ta cũng không rõ ràng, nhưng ta không phải đến để khuyên ông, chỉ là muốn thăm ông." Ninh Nghị gật đầu.

"Nói nghe một chút xem, không sao cả." Lão nhân cười nói, "Phương Tịch và đồng bọn vừa phá Hàng Châu không lâu, đúng là lúc cần người gấp. Thật sự muốn trổ hết tài năng, không phải việc khó. Lão hủ trên đời này lăn lộn mấy chục năm, đối với đạo này cũng có chút tâm đắc. Nếu tình cảnh của Ninh Hằng bây giờ có gì khó xử, không ngại nói nghe một chút, có lẽ lão hủ có thể giúp đỡ đưa ra vài ý kiến."

Lời lẽ của ông ta khẩn thiết và hòa nhã, dường như cho rằng Ninh Nghị đã đầu quân cho Phương Tịch, ngược lại còn muốn giúp Ninh Nghị đưa ra vài ý kiến để bảo toàn mạng sống hoặc thăng tiến. Ninh Nghị nhìn lão nhân khá lâu, sau đó mới nói: "Những chuyện đã trải qua gần đây, ông lão có muốn nghe không?"

"Kể đi, kể đi..."

"À, ta theo Tiền Hải Bình, Thang lão Thang Tu Huyền, Trần Hưng Đô và những người khác, ngày thành vỡ đó..."

Mục đích ban đầu của Ninh Nghị tự nhiên không phải để kể chuyện, nhưng đến lúc này, hắn lại cảm thấy nói ra cũng không sao. Mãi đến khi hắn kể xong, Tiền Hi Văn mới nhận ra sự việc có chút khác biệt. Lão nhân nghe câu chuyện về đội quân chạy trốn một đường Bắc tiến, rồi rơi vào tình thế nguy hiểm, trong mắt thần thái cũng có chút biến đổi. Đến khi nghe được Ninh Nghị bố trí cục diện, cuối cùng kích lệ sĩ khí Võ Đức doanh phản công và giết chết ba tướng lĩnh phe địch, ông ta nhẹ nhàng vỗ đùi, chậm rãi nói một tiếng: "Được." Sau đó ông không ngắt lời nữa, cứ thế lắng nghe Ninh Nghị kể hết mọi chuyện, rồi lại gật đầu nói: "Được." Lần này ánh mắt nhìn về phía Ninh Nghị đã hoàn toàn khác biệt, khác hẳn với ánh mắt bao dung khi ông ta cho rằng Ninh Nghị phản bội trước đó.

"Người phi thường mới làm được việc phi thường... Tốt, Tần tướng trọng dụng ngươi, không nhìn lầm người. Ngươi nên giữ lại thân mình hữu dụng, chậm rãi đợi ngày sau... Quân đội Phương Tịch không chiếm được đại thế, đến Hàng Châu là đã dừng lại rồi, không thể kéo dài. Ngươi phải sống, ngươi phải sống..."

Ông ta lẩm bẩm nói đến đây, Ninh Nghị nhìn ông ta: "Ta trước kia trong một số câu chuyện, từng nghe nói về những văn nhân bảo thủ trượng nghĩa hy sinh. Có người nghe rất vĩ đại, cũng có người thấy không cần thiết đến mức ấy. Tiền lão, nếu như Hàng Châu thành vỡ, không kịp chạy thoát, ta có thể lý giải cho ông. Ta chỉ không hiểu rõ, tại sao đi rồi lại còn muốn trở về? Ông là người thực tế, hiểu đạo trị quốc, nếu cứ đi, sự giúp đỡ sẽ còn lớn hơn nhiều."

Tiền Hi Văn ngẩng đầu nhìn hắn: "Lập Hằng... không thể tán đồng sao?"

Ninh Nghị hít một hơi sâu: "Những người bên ngoài đó, không đáng."

Tiền Hi Văn lúc này cũng rõ ràng dừng lại một chút, rất lâu sau, gật đầu nói: "Đúng vậy... Đều là những đứa trẻ tốt, thật đáng tiếc..."

"Ta..." Ninh Nghị đang định nói gì đó, Tiền Hi Văn đột nhiên lại ngẩng đầu nhìn sang: "Lập Hằng nghĩ, việc quan trọng nhất của chúng ta, những văn nhân, là gì?"

Ninh Nghị nghĩ nghĩ: "Ta không muốn khoác lác lừa ông, mỗi người mỗi cách nhìn, văn nhân có việc cần làm, nhưng nói việc quan trọng nhất cần làm thì e rằng khó mà nói rõ, vả lại... Ta không tự nhận là văn nhân."

Nghe câu trả lời như vậy, Tiền Hi Văn cười nói: "Đúng vậy, chính vì thế ngươi mới có thể làm được việc phi thường, có thể... một tay xoay chuyển cục diện ở Hồ Châu." Nói đến chuyện này, lão nhân dường như còn có chút hưng phấn, "Nhưng... Lão hủ nghiên cứu Nho gia mấy chục năm, rút ra một kết luận, chúng ta, những Nho giả, việc quan trọng nhất, suy cho cùng vẫn là... Vệ đạo."

Ninh Nghị khẽ nhíu mày, Tiền Hi Văn cười một trận: "Từ khi quen biết Lập Hằng, ngươi và ta chưa từng nói chuyện nhiều. Nhưng những chuyện xảy ra mấy tháng qua, ta đã biết Lập Hằng rốt cuộc là người thế nào. Về phần ta, Lập Hằng chắc hẳn cũng nghe nói một ít chuyện, những kỳ thi hội trước, kỳ thi hội lần này, bao gồm đủ loại giao thiệp quan trường, mưu quyền đoạt lợi. Lập Hằng vừa rồi cũng nói, lão hủ chính là người thực tế, đúng vậy, thực tế..."

Ông ta thở dài, đối với từ này dường như khá có cảm khái: "Nhưng mà, Lập Hằng, ngươi thử nghĩ xem, nếu không phải quan trường bây giờ, nếu không phải quân đội bây giờ, nếu không phải tất cả mọi người đều chọn con đường thông minh, thực tế này? Quân địch đánh tới, vừa cảm thấy không thể làm gì được, mọi người liền quay đầu bỏ chạy, Hàng Châu sao có thể thất thủ nhanh đến thế? Nếu chúng ta cả ngày chỉ nói lời Thánh Hiền, nói đại trượng phu trượng nghĩa hy sinh, nhưng đến lúc thành vỡ lại không một ai chịu làm chút chuyện ngu xuẩn, thì ai còn muốn tin những lời Thánh Hiền ấy nữa?"

"Nói yêu nước, nói hy sinh, cận kề cái chết, nhưng không ai muốn làm, vậy Nho giả chẳng phải trở thành thứ vô hình, hư vô khó nắm bắt sao? Lập Hằng à, nói như vậy lên có lẽ quá đỗi thực tế, nhưng chúng ta những Nho giả, hàng năm đều cần có vài người phải chết, chết vài người... có danh tiếng, chết dưới lưỡi đao, chết trên Kim Loan Điện, chết trước mắt ngàn vạn người. Thực sự đến lúc phải chết thì không thể lùi, như vậy mới có thể nhắc nhở thế nhân rằng đạo Nho gia là có thật, vì chuyện bất bình mà chết, chúng ta mới xứng đáng là người kế thừa học thuyết của Thánh nhân. Ta chết ở Hàng Châu này, cũng là muốn nhắc nhở mọi người rằng quả thật có những người từng chống cự, để đến khi họ muốn nói lên những điều nhiệt huyết, tìm không thấy một cái tên nào để kể..."

Ông ta nói đến có chút kích động, cánh tay run rẩy, lần mò đeo lên mũ: "Ta đã già rồi, chết có ý nghĩa. Lập Hằng ngươi còn chưa đáng chết, những đứa trẻ bên ngoài kia cũng chưa đáng chết, nhưng không còn cách nào khác. Ngay trong số họ, cũng có những người được ta dạy dỗ tin vào những điều này, cũng coi như... chết có ý nghĩa vậy."

Có chút ánh sáng lọt qua khe hở, những hạt bụi nhỏ nhảy múa trong không khí. Lão nhân nói đến đây, khẽ cười: "Cho nên nói như vậy lên có lẽ không dễ nghe, nhưng cái gọi là vệ đạo, kỳ thật cũng chính là... vào thời điểm thích hợp, chết cho ngươi xem. Đã chết không ít người rồi, ta vì danh tiếng lớn hơn chút, ngược lại chỉ khiến những đứa trẻ kia phải chịu thêm mấy ngày tội sau khi ta bị bắt... Vì hư danh mà vướng bận vậy."

Ninh Nghị hơi trầm mặc. Hắn đối với Nho gia, có sùng kính, cũng có xem thường. Chỗ sùng kính, đơn giản là hệ thống lấy Nho giáo làm danh nghĩa này đã tạo ra một quy tắc lớn lao độc chiếm thiên hạ, một hệ thống thống trị trước sau như một, giống như nghệ thuật trị nước giăng mắc như mạng nhện. Chỗ đáng khinh thường, lại là phần lớn Nho sinh đọc sách đến nỗi đầu óc ngu muội, cái gì cũng không biết mà lại muốn làm ra đủ trò hề. Nhưng lão nhân trước mắt này, quả thật đã khiến chữ "Nho gia" mang một vẻ vĩ đại.

Ngày thường thì thực tế ứng dụng, đến lúc thích hợp... thì chết cho ngươi xem.

Như rất nhiều Nho sinh chết vì can gián trước điện, như Văn Thiên Tường thời hậu thế gieo mình xuống biển, Phương Hiếu Nhụ bị chém ngang lưng vẫn mắng chửi Chu Lệ không ngớt. Theo cái nhìn của người đời sau, nhiều người có lẽ đều thấy có vẻ hơi ngốc nghếch, cảm thấy họ chẳng làm được tích sự gì. Nhưng nếu coi Nho gia là một sự nghiệp, thì xét cho cùng, chính những người này mới thực sự làm được việc, thực sự là để kế thừa và phát huy học thuyết của Thánh nhân. Nếu nói đến cùng, đó thật sự là "chết để cho người khác thấy".

Ninh Nghị không làm những việc như vậy, nhưng cũng khó lòng không bội phục, thầm nghĩ, mấy ngày nay bên ngoài chắc có rất nhiều người cũng đã chết theo cách này. Hắn lại nghĩ đến mấy người vừa rồi gọi tên mình bên ngoài, bèn hỏi: "Vừa rồi lúc vào... có mấy người nói tên của mình, rốt cuộc bọn họ..."

Lão nhân cười nói: "Bọn họ chính là muốn người khác nhớ kỹ, có những người như vậy, chết cho ngươi xem đấy... Đều là những đứa trẻ tốt, hô tên thì tốt, không hô cũng thế..."

Ông ta nghĩ nghĩ, rồi vỗ vỗ vai Ninh Nghị: "Ngươi có thể còn sống, thì nên sống sót. Phải sống mới có thể làm việc, ngươi còn trẻ, không cần suy nghĩ nhiều, tương lai cứ xem chuyện này như một câu chuyện, kể cho người khác nghe đi..."

Sau đó, lão nhân không nói chuyện Nho gia nữa, ngược lại nhớ đến sự an nguy của Tô Đàn Nhi và những người Tô gia, mở miệng hỏi han. Rồi ông ta lại có vẻ lải nhải kể ra một số cái tên, hỏi xem trong đội ngũ chạy trốn có những người này không. Ninh Nghị nhớ không nhiều, cùng ông ta hàn huyên một hồi. Cuối cùng, hắn vẫn luôn nghĩ về chiếc nghiên bút san hô trong nhà lão nhân. Lão nhân trị gia quá nghiêm khắc, con cháu trong nhà không có mấy tiền tiêu. Đến khi cần tiền gấp, liền đi trộm nghiên bút của lão nhân. Lão nhân liền treo thưởng mười quan tiền trong nhà, phía bên kia trả lại, ông ta cũng không hỏi gì khác, liền phát mười quan tiền. Thế là con cháu trong nhà cứ thường xuyên trộm một lần, rồi trả lại một lần, lại trộm một lần, rồi trả lại một lần, mỗi lần đều có thể lấy được tiền. Mà trong đ�� có một người trẻ tuổi, chính là Tiền Duy Lượng vừa rồi gọi tên.

Ha ha, cái tên chuyên ăn trộm đồ ấy, vậy mà cũng có thể cứng cỏi đến thế...

Ninh Nghị nghĩ đến những điều này, tâm hồn hắn gần như đã chai sạn, đã rất lâu chưa từng nghe qua một câu chuyện thú vị đến vậy, hơi chút, liền cảm thấy cảm động...

Đến giữa trưa, ngục tốt bước vào mở cửa phòng giam. Không lâu sau đó, dưới ánh nắng gay gắt, trên quảng trường đất vàng bên ngoài, một loạt đầu người bị chém xuống. Trong đám đông, có người reo hò, lớn tiếng tán thưởng, có người lặng lẽ không nói, thần sắc trang nghiêm. Ninh Nghị đứng giữa đám người, chứng kiến toàn bộ quá trình chém đầu.

Truyện được tái hiện một cách sống động qua ngòi bút của truyen.free.