Thật lòng mà nói, hôm nay gặp lại Ninh Nghị, Vu Hòa Trung vẫn cảm thấy rất vui.

Lần trước, khi cùng Sư Sư tìm đến người bạn cũ thời thơ ấu này, trong lòng Vu Hòa Trung vẫn còn chút vướng mắc. Chủ yếu là vì hắn biết Sư Sư cô nương này có lòng tốt, nếu gặp người xa lạ mà nàng cũng đối xử thân thiết như đối với hắn, khó tránh khỏi khiến hắn có chút ghen tỵ. Nhưng sau khi hiểu rõ thân phận hiện tại của Tiểu Ninh và thái độ của Sư Sư, những lo lắng đó tự nhiên tan biến, cảm nhận của hắn về Tiểu Ninh cũng trở nên khác hẳn.

Lần này hắn từ Biện Kinh trở về Giang Ninh, bề ngoài đương nhiên sẽ không nói là đuổi theo Sư Sư, mà chỉ là về thăm nơi mình lớn lên hồi bé. Có điều, nói thật ra, gia đình hắn vốn không ở Giang Ninh, phụ thân làm quan, thường xuyên phải đi lại nhiều nơi, khi đó hắn tuổi còn nhỏ, thời gian ở Giang Ninh cũng không tính là lâu, thật sự không có bằng hữu thâm giao nào ở đây. Lần này trở về, ngoài việc cùng Sư Sư ôn lại chuyện xưa, tìm lại những ngõ nhỏ từng đi qua, còn lại, cũng chẳng có nhiều việc để làm, chỉ có thể coi như một chuyến du lịch một mình đến Giang Ninh mà thôi. Dù sao Sư Sư bây giờ cũng đang trong hoàn cảnh thân bất do kỷ, dù nàng có thân thiết đến mấy, thực tế cũng không thể dành quá nhiều thời gian để ở bên hắn. Nếu là ở kinh thành, việc được ngẫu nhiên đi cùng nàng như thế này cũng đã là vinh dự mà biết bao quan to quyền quý khao khát.

Lần này, theo đoàn người Phàn Lâu xuôi về phương Nam, ngoài hắn ra, thực tế còn có mấy công tử rảnh rỗi sinh chuyện. Cái tài tử Chu Bang Ngạn vốn truy cầu Sư Sư một cách ân cần nhất thì khỏi cần nhắc tới, còn lại như Đường Duy Diên, Từ Đông Mặc và ba bốn người khác, hoặc là có chút tài học, hoặc là vốn liếng dồi dào, có thân tộc làm quan, bởi vậy cứ thế mang theo thái độ con ông cháu cha mà theo đến. Những người này gần đây cũng đều không có việc gì làm, lại nghĩ rằng Sư Sư ra Biện Kinh sẽ không có nhiều đối thủ tranh giành tình nhân, nếu có thể nắm lấy cơ hội chiếm được đệ nhất hoa của kinh thành này, sau đó trở về, tự nhiên sẽ rất nở mày nở mặt.

Vu Hòa Trung vô cùng xem thường những kẻ này. Chu Bang Ngạn tài danh khắp kinh thành, nhưng thực chất đã ngoài ba mươi, gần bốn mươi tuổi, vẫn quấn lấy Sư Sư không buông, thật là đồ già mà không biết liêm sỉ. Hắn cũng đã là người có địa vị quan trường, mấy năm trước còn là Quốc Tử Giám Chủ Bộ, năm ngoái phạm chút chuyện, bị cách chức, nhưng nghe nói không nghiêm trọng, những người hiểu rõ nội tình nói rằng hắn còn có thể được thăng chức. Quan trường kinh thành vốn là như vậy, lúc lên lúc xuống. Hắn có chút nhàn rỗi, lần này liền nói muốn đến Giang Ninh thăm bạn, mắt không thèm chớp mà bịa chuyện, thật là vô liêm sỉ.

Còn lại, Đường Duy Diên là cháu trong họ của Hộ Bộ Thị Lang Đường Khác, gia đình Từ Đông Mặc cũng là thế gia có tiếng ở Biện Kinh. Đám người này hoặc có quyền thế, hoặc tài văn chương xuất chúng, Vu Hòa Trung so về thơ văn hay tiền bạc đều không sánh bằng. Nhưng hắn và Sư Sư qua lại là tình nghĩa cũ, không cần chi tiền, tựa như người nhà, đây chính là sự khác biệt. Sau đó hắn cảm thấy đám người kia thật giống như chó, vây quanh Sư Sư như vây quanh một khúc xương, chảy nước miếng trông vô cùng mất mặt, thật đáng xấu hổ.

Oán thầm thì oán thầm, nhưng đa số tình huống hắn cũng chẳng thể thay đổi được. Sư Sư vẫn phải miễn cưỡng tiếp chuyện đám người kia. Với danh tiếng và địa vị hiện tại của nàng, việc phải tiếp đãi người này người kia là điều tất nhiên. Vu Hòa Trung biết Sư Sư cũng không muốn như vậy, bởi vì có những lúc họ ở cùng nhau, hắn đã thấy Sư Sư cô đơn cười thở dài: "Lại có thể có biện pháp nào đâu, Vu đại ca? Sư Sư bây giờ trong tình cảnh như thế này, nếu nói là phong cảnh thì có lẽ cũng đúng, bao nhiêu kỹ nữ còn không thể nào ngưỡng mộ được. Nhưng đến sau này, dù có thích ai, mong muốn được chuộc thân lấy chồng tự do e rằng cũng đã không còn nữa, thà rằng còn không bằng những năm trước chưa được chú ý, khi ấy còn tự do chút ít thì sao?"

Sư Sư ở kinh thành thật ra rất ít khi không được chú ý, nàng mười bốn tuổi đã được nâng lên làm bảng đầu của Phàn Lâu, sau đó danh tiếng cũng không ngừng thăng tiến. Vu Hòa Trung hiểu rõ sự bất đắc dĩ trong lời nói của nàng, với thân phận như nàng, bị mọi thế lực ở kinh thành chú ý. Tuy nói phận kỹ nữ cũng chỉ là một thân phận bất đắc dĩ, nhưng rất nhiều tranh đấu nội bộ, giành giật tình nhân đều xoay quanh nàng. Mọi người theo đuổi nàng để tạo danh tiếng, vì thể diện, càng về sau, thì trở thành cố chấp. Thậm chí có vị thế tử của Vinh vương phủ từng tuyên bố: "Lý Sư Sư, ta muốn định." Những lời nói đầy tính chiếm hữu, bất kể có hợp đạo lý hay không, còn rất nhiều. Nếu nàng cứ mãi ở thanh lâu, tất cả mọi người cổ súy thì cũng thôi, nhưng nếu quả thật thích ai đó, muốn chuộc thân rời đi, e rằng sẽ có kẻ không tiếc mạng mà ngăn cản.

Lời này Sư Sư cũng chỉ nói một lần duy nhất, mà lại là nhìn hắn nói. Vu Hòa Trung cảm thấy mình có thể hiểu được nỗi chua xót ấy, trong âm thầm hắn cảm thấy đây là sự ăn ý độc nhất vô nhị giữa hai người. Sư Sư một nữ tử yếu đuối như thế, mang trong mình nhiều tâm sự như vậy, mỗi ngày lại vẫn cố gắng vui cười, ngay cả khi ở bên hắn, nàng cũng chỉ nói những chuyện vui vẻ.

Nàng là đệ nhất hoa của kinh sư, tính tình cao khiết, lòng hướng về tự do nhưng lại thân bất do kỷ; còn hắn bây giờ chỉ là một thư sinh chừng hai mươi tuổi, giữa hắn và người quen cũ này có tình cảm thuần khiết, nhưng nhất thời lại không có cách nào giúp nàng thoát ly bể khổ. Xem ra, thật giống những câu chuyện trong thoại bản truyền kỳ, cả hai đều đang cẩn thận từng li từng tí nỗ lực, hy vọng một ngày nào đó sẽ có kết cục tốt đẹp.

Áp lực của Sư Sư so với hắn còn nặng nề hơn nhiều, nghĩ vậy, hắn càng nhận ra: Sư Sư thật sự là một cô nương tốt.

Những ý nghĩ này chỉ có thể yên lặng giữ kín trong lòng, không thể tự mình kể ra. Lần này trở về, hắn cũng chẳng có ai để bái phỏng, không m��t ai biết mối quan hệ thân mật giữa hắn và Sư Sư, điều này khiến tâm tư hắn dần dần có chút thay đổi. Hôm nay hắn đến hội đạp thanh từ sớm, chẳng có ai để chào hỏi, chỉ thấy từng nhóm từng nhóm thư sinh chạy đến, rất nhiều kẻ còn căn bản không có thiệp mời, hắn có cảm giác bọn họ đều giống như chó. Tuy nhiên, khoảnh khắc chào đón được Tiểu Ninh, hắn đột nhiên cảm thấy trong lòng có chút ấm áp.

Hắn cũng đến rồi! Tuyệt quá! Nhìn hắn lẻ loi một mình, chắc hẳn cũng là một người đến tham gia náo nhiệt mà không có thiệp mời. Không sao cả, mọi người là bạn cũ mà, mình dẫn hắn vào là được, sao có thể để bạn tốt không vào được chứ? Sau đó hắn hăm hở tiến đến chào hỏi.

"Mấy ngày không gặp, không ngờ Ninh huynh cũng ra đây đạp thanh. Ách, chưa dẫn người nhà cùng đến sao?"

Vu Hòa Trung thái độ thân thiện, cười nhìn quanh. Ninh Nghị vẫn đang chú ý chuyện cãi vã bên kia dưới gốc cây, cười chắp tay đáp: "Không có người nhà đến, chỉ là hẹn hai người bạn. Vu huynh cũng tới, thật sự là trùng hợp." Cẩm Nhi bên kia trông sắc mặt không tốt, nhưng lại không có vẻ gì là thua thiệt. Chỉ là kỹ nữ bên cạnh Liễu Thanh Địch nhíu mày, vừa rồi đại khái là người phụ nữ này gây sự trước, xem ra là đã đụng phải đồ cứng rồi. Còn Vân Trúc chỉ đứng ở đằng kia, lạnh lùng nhìn trước mắt ba nam một nữ.

Là người nhà mình bị khiêu khích, Ninh Nghị chuẩn bị đi qua hỗ trợ cãi nhau, nói vài lời châm chọc cho Liễu Thanh Địch tức chết. Còn Vu Hòa Trung bên cạnh thì ngược lại, hắn chẳng hề để ý. Chẳng qua khi Vu Hòa Trung cũng hướng về phía đó nhìn lại, hắn ngược lại tỏ ra hứng thú: "À, đó là Liễu Thanh Địch à?"

"Vu huynh quen biết à?"

"À, mấy hôm trước có người giới thiệu qua. Nghe nói ở vùng Giang Ninh này hắn lại là văn nhân trẻ tuổi số một, Ninh huynh lại biết hắn à?" Là người từ kinh sư đến, đối với thân phận văn nhân số một Giang Ninh của Liễu Thanh Địch, Vu Hòa Trung lại chẳng mấy bận tâm. Chỉ là Liễu Thanh Địch này phần lớn là nhận được lời mời của Trần Lạc Nguyên, nếu Tiểu Ninh bên cạnh cũng hẹn với Liễu Thanh Địch, có lẽ cũng có thiệp mời, Vu Hòa Trung liền không khỏi nhìn Ninh Nghị thêm vài lần.

Ninh Nghị lắc đầu: "Không quen lắm."

Trong lúc họ nói chuyện, Ninh Nghị đã đi đến chỗ kia. Vụ cãi lộn dưới gốc đại thụ kia dường như đã kết thúc, Liễu Thanh Địch dường như còn nhìn thấy Ninh Nghị đang đi tới. Hắn ta sắc mặt nặng nề, nói vài câu rồi cùng mấy người bạn quay lưng bỏ đi. Dưới gốc cây, Cẩm Nhi và Vân Trúc cũng nói chuyện với nhau vài câu, rồi quay người đi về phía khác. Sau đó, Cẩm Nhi ngoảnh đầu lại, vừa vặn thấy Ninh Nghị, nàng chớp chớp mắt.

Ninh Nghị đang muốn chào hỏi, chỉ thấy Cẩm Nhi phồng má, sau đó hai tay đè lên mặt, thè lưỡi làm mặt quỷ về phía hắn, rồi quay đầu nói chuyện với Vân Trúc, cười đẩy Vân Trúc đi mất.

Ở một bên khác trong rừng cây, Liễu Thanh Địch có lẽ đã nhìn thấy động tác của Cẩm Nhi. Tuy nhìn từ xa không rõ biểu cảm, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự khó chịu trong lòng hắn. Sau đó hắn dừng bước lại, nhìn sang phía Ninh Nghị đang đứng, ngẩng đầu lên, từ xa chắp tay hành lễ. Tuy là hành lễ, nhưng ý vị kiêu căng và khiêu khích bên trong lại vô cùng rõ ràng, điều này về cơ bản cũng chẳng khác nào nói thẳng: "Ta ghét ngươi." Vừa chấp tay xong, hắn liền quay người bước đi.

Ninh Nghị đối với mấy hành động ấu trĩ này có chút bất đắc dĩ, Cẩm Nhi bên kia hay Liễu Thanh Địch bên này cũng chẳng khác gì nhau. Hắn đi đến gốc cây đã không còn người tụ tập, có chút nhàm chán nhún vai một cái, thở phào. Vu Hòa Trung đi theo bên cạnh, lại có chút không rõ vừa rồi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Hắn dồn sự chú ý vào Liễu Thanh Địch, nhìn thấy động tác của Liễu Thanh Địch, lại không nhìn thấy mặt quỷ của Cẩm Nhi. Chờ đến khi nhìn thấy vẻ mặt bất đắc dĩ "tất cả đều bỏ đi" của Ninh Nghị, mới đại khái "hiểu rõ" chuyện gì vừa xảy ra.

Tiểu Ninh ở rể nhà thương nhân, cho dù có chút học thức, loại người này cũng chẳng được ai để mắt tới. Hắn vừa nói hẹn Liễu Thanh Địch, phần lớn là mong muốn đơn phương hoặc tự mình "đánh bóng" cho bản thân, bây giờ thì không rồi, người ta bỏ đi, chẳng thèm nể mặt gì. Có điều không sao cả, giờ này khắc này Vu Hòa Trung sẽ không xem thường hắn, nhà thương nhân, lại là người ở rể, thân phận này đã rất đáng thương. Cái tâm trạng muốn vươn lên cao cũng có thể hiểu được, không được tiếp nhận thì cũng rất đáng thông cảm, làm bạn cũ, hắn sẽ không xem thường bạn mình.

Vu Hòa Trung cười cười: "Ha ha, thật ra mà nói, cái Liễu Thanh Địch đó, thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt. Tiểu Ninh à, đến Biện Kinh rồi mới biết thế nào là nhân tài đông đúc, anh hùng hào kiệt thiên hạ hội tụ ở kinh sư. Vừa rồi nhìn hắn phách lối như vậy, có thể thấy được khí lượng, tư cách làm người cũng chẳng hơn gì đâu. Đúng rồi, Tiểu Ninh hôm nay, cũng là vì đến dự buổi tụ hội do Trần Lạc Nguyên bên kia tổ chức chứ?"

Từ xa, Vân Trúc bên kia, bị Cẩm Nhi đẩy, cũng phát hiện ra hắn, phất phất tay. Sau đó có lẽ lại bị Cẩm Nhi quấn lấy mà rời đi, nàng có chút bất đắc dĩ cười làm vài động tác tay, rồi bị kéo đi khuất bóng. Ninh Nghị cười nói: "Vu huynh cũng vậy à?"

"Phải rồi, Tiểu Ninh có thiệp mời không?"

"Có."

Ninh Nghị gật đầu. Vu Hòa Trung lại có chút ngỡ ngàng, hắn vốn cho rằng Tiểu Ninh không có thiệp mời, lập tức cười nói: "Thiệp mời này đâu phải dễ có. Ninh huynh cũng có mối quan hệ đấy nhỉ."

"À, quen biết một người tên Bộc Dương Dật, lấy được một tấm."

"Chẳng phải là nhà Bộc Dương, người được mệnh danh là thủ phủ Giang Ninh đó sao?"

Ninh Nghị gật đầu. Vu Hòa Trung cũng "À" một tiếng, hắn liếc nhìn Ninh Nghị một cái, thần sắc có chút cổ quái, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì. Trong thực tế thì trong lòng hắn đang nghĩ, Tiểu Ninh ở rể nhà thương nhân, bởi vậy cũng chỉ có thể thông qua con đường này để có được thiệp mời. Dù sao chuyện làm thương nhân cũng không tốt đẹp gì, mình không cần thiết nói thêm, kẻo làm tổn thương lòng hắn.

Sau đó Vu Hòa Trung rất đỗi quan tâm cười nói: "Bất quá, ta thì lại không có thiệp mời."

"Ừm?"

"Đúng là không có thiệp mời, nhưng ở đây ta vẫn có thể vào được. Tiểu Ninh đi theo ta, ha ha, lát nữa sẽ cho ngươi một bất ngờ."

Hắn phất phất tay, quay người đi về phía trước, cười nói một cách bí ẩn và thân thiết.

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, kính mong độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.