Mấy ngày sau đó, ngoại trừ thế giới xung quanh có phần ồn ào náo nhiệt hơn, mọi chuyện còn lại vẫn diễn ra bình thường.

Khi trở lại Tô phủ, số người chào hỏi Ninh Nghị nhiều hơn, nhiệt tình hơn; người trong nhà cũng có nhiều yêu cầu hơn, đồng thời cũng lắm chuyện cần hắn từ chối hơn. Những học sinh từng rời khỏi lớp học của hắn trong thư viện cũng bắt đầu muốn quay lại. Thân thích trong nhà tìm đến để mai mối, nhờ vả đủ điều. Tất cả những điều này đều nằm trong dự liệu, là lẽ thường tình của con người, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Ngược lại, sau khi Định Phong Ba được truyền bá rộng rãi, cùng với những lời kể sống động như thật về cuộc đại chiến Tô – Ô, số người đến Dự Sơn thư viện bái phỏng cũng tăng lên. Tình huống này không khác mấy so với thời điểm bài Thủy Điều Ca Đầu mới ra, chỉ là những người đến bái phỏng giờ đây lại phức tạp hơn nhiều.

Chẳng hạn, thương nhân Bộc Dương Dật của nhà Bộc Dương cũng tìm đến hắn một lần, mời hắn tham dự một buổi tụ hội thuyền hoa, có Khinh Lan cô nương tiếp khách. Mặc dù Ninh Nghị có cảm tình khá tốt với nhà Bộc Dương, nhưng những buổi tụ hội như vậy, hắn vẫn lịch sự từ chối theo lệ thường.

Dù sao đi nữa, Khinh Lan đối với hắn mà nói không có sức hấp dẫn lớn. Thỉnh thoảng hắn lại đến lầu nhỏ bên kia, nghe Vân Trúc đánh đàn ca hát. Tài năng ca hát của Vân Trúc ở phương diện này, Khinh Lan khó mà sánh kịp, huống chi nàng cũng đã quen thuộc khẩu vị âm nhạc của Ninh Nghị, có khi còn có thể theo lời Ninh Nghị dạy mà hát vài ca khúc mang phong cách hiện đại khá độc đáo.

Trong khi Khinh Lan là đứng đầu hoa khôi, thì ở đây cũng có Nguyên Cẩm Nhi, một trong tứ đại đứng đầu. Chỉ là nàng ngay cả một điệu múa cũng không muốn trình diễn, cả ngày la hét ầm ĩ, gây gổ cãi vã, làm mất đi cái cảm giác cao cao tại thượng của một hoa khôi. Nhưng dù sao, nàng cũng có một phần tính tình thật thà.

Mấy ngày sau, hắn có dịp gặp Tần lão và Khang lão. Hai vị lão nhân lấy biệt danh "Thập Bộ tính toán" của hắn ra đùa cợt, nhưng khi nói đến toàn bộ chuỗi bố cục của hắn, đều khen ngợi là cử trọng nhược khinh, có phong thái đại tướng. Sau đó, Khang Hiền lại cười nói: "Chỉ là so với biệt danh 'Thập Bộ tính toán' thì cái xưng hiệu 'Huyết Thủ Nhân Đồ' lại có chút kỳ quái. Lão phu sai người dò hỏi mấy ngày rồi, cũng chưa từng nghe nói trước đây có ai gây ra kết quả như vậy..."

Thế lực sau lưng Khang Hiền khá lớn, nếu ông ấy hứng thú với những động tĩnh gần đây của Ninh Nghị, thì việc biết chuyện ở Thập Bộ sườn núi cũng không có gì lạ. Ông ấy k�� cho Tần lão nghe chuyện Ninh Nghị đã tham gia đêm đó. Tần lão nhíu mày: "Chuyện như thế này, cắt cỏ phải diệt tận gốc. Nếu thực sự chọc tới những người giang hồ này mà để chạy mất vài tên, e rằng sẽ có hậu hoạn. Hiện tại đã có kết quả gì chưa?"

Khang Hiền cười nói: "Biết được việc này sau đó, ta đã thông báo quan phủ, ra công văn truy nã những kẻ mạnh mẽ này khắp nơi. Các châu huyện phụ cận cũng đều cấp tốc ban bố. Sáng nay nghe nói đã chặn được một người. Kẻ này vốn đã trọng thương, khi bị bắt liền bị giết."

Tần lão gật đầu: "Đã toàn lực xuất thủ rồi, e rằng những kẻ còn lại cũng không trốn thoát được mấy ngày nữa."

Hai người đều là bậc đại gia về Nho học. Bình thường khi chơi cờ đàm đạo, họ thường bàn luận về các nguyên tắc thiện lương, giúp người. Nhưng lần này, Khang lão mở lời trước, Tần Tự Nguyên tiếp nối, lại chẳng nửa lời bày tỏ bất mãn hay khuyên nhủ về việc chém giết này. Ngay từ đầu, họ đã coi đây là một chuyện cần xử lý ngay lập tức và cùng nhau suy tính.

Mấy ngày nay Khang Hiền đã vận dụng sức ảnh hưởng của mình để can thiệp vào chuyện này, điều mà Ninh Nghị vẫn chưa hay biết. Nhưng khi nghe thấy, hắn cũng không khỏi lắc đầu mỉm cười.

Bình thường khi chơi cờ nhàn nhã, người ta cũng đã ít nhiều hiểu được phong thái của đối phương. Lúc này, mọi chuyện chỉ càng thêm rõ ràng. Hai vị lão nhân trước mắt, ngày thường nói chuyện đạo đức văn chương, nhưng khi đối mặt với thực tế, mỗi người đều vô cùng nghiêm túc.

Trên thực tế, về chuyện này, mọi người bàn luận chủ yếu xoay quanh việc Ninh Nghị xuất hiện đúng lúc, dùng mưu kế kéo hơn hai mươi kẻ đang định phá vòng vây trở lại. Còn việc các thương gia ra tay, bang phái chém giết lẫn nhau, hay bao nhiêu người đã chết, Tần lão và Khang lão đều không quá để tâm. Dù sao Tô Bá Dung gặp chuyện trước, việc trả thù là điều đương nhiên. Nếu thực sự có điều gì đáng để ý, có lẽ là Khang Hiền cho rằng Ninh Nghị là người làm đại sự, không nên vì chuyện nhỏ nhặt này mà đặt mình vào nguy hiểm. Nếu có bất kỳ bất trắc nào xảy ra, thì sinh mạng của vài tên tiểu tặc cũng không thể bù đắp được tổn thất cho gia quốc thiên hạ.

"Thiên Lý Nhãn mà ngươi phát minh, đã sai người đưa đi Đông Kinh, và ở đây cũng đang tăng cường nghiên cứu chế tạo. Hiện tại đã có vài sản phẩm hoàn chỉnh, đưa vào quân đội, có tác dụng rất lớn." Khang lão và Tần lão đang đánh cờ, lắc đầu quên bẵng đám mao tặc ở Thập Bộ sườn núi, chuyển sang nói về những chuyện mà họ thực sự thấy quan trọng.

"Chỉ là ngươi khiêm tốn như vậy, muốn thỉnh công cho ngươi cũng khó, thật là khiến người ta tức tối... Trong nhà ta có một nhóm thợ thủ công lành nghề, nếu ngươi hứng thú, ta có thể điều tất cả họ về dưới quyền ngươi, làm việc gì cũng tiện hơn. Gần đây nghe Tiểu Bội và Quân Vũ nói, ngươi đang nghiên cứu những thứ liên quan đến thuốc nổ. Nói thật, trong quân không phải là không có nghiên cứu về thứ này, ta biết ngươi có ý tưởng, nhưng dù sao nó cũng rất nguy hiểm. Loại Đột Hỏa Thương đó, cho dù ngươi dùng sắt đúc thật dày, cũng có thể tự nổ tung gây thương tích, trong quân đã từng thử qua rồi. Sao ngươi không nói rõ ý tưởng của mình, để người khác làm cho an toàn?"

Quân đội Vũ triều hiện nay cũng đang nghiên cứu thuốc nổ làm vũ khí, đủ loại thiết kế rối rắm đều có, nhưng nhìn chung vẫn chỉ là vô ích. Khang Hiền đương nhiên nhìn Ninh Nghị bằng con mắt khác, không muốn hắn vì nghiên cứu thứ này mà bị thương.

Chỉ riêng cuốn sách nhỏ cứu trợ thiên tai và Thiên Lý Nhãn đã khiến giá trị của Ninh Nghị lớn đến kinh người, huống chi còn thêm khả năng vận trù mà hắn thể hiện qua nhiều chuyện nhỏ nhặt trong những ngày qua. Ông ấy muốn tiến cử người tài cho đất nước, nhưng Ninh Nghị lại có một bộ suy nghĩ riêng. Những ý nghĩ này, ngay cả ông và Tần Tự Nguyên cũng chưa làm rõ được, tạm thời đành phải chiều theo hắn vậy.

Nhiệt tình của Ninh Nghị đối với hỏa thương tạm thời chỉ dừng lại ở đó, chủ yếu vì giới hạn công nghệ vẫn chưa cho phép nó phát triển đúng nghĩa. Dù súng ống có phát triển đến đâu, tạm thời cũng không thể sánh bằng nỏ mạnh. Bước tiếp theo cần làm gì hắn còn chưa nghĩ kỹ, nên đành lắc đầu lịch sự từ chối hảo ý của Khang Hiền. Nếu thực sự chấp thuận, đó cũng là một tầng ràng buộc.

"Bao giờ thì chiến tranh bùng nổ?"

Ninh Nghị hỏi việc này, Khang Hiền cũng cười lắc đầu: "Thật ra thì cũng không rõ bên kia còn đang nói gì. Kinh Quốc công chủ trì việc này đã mấy năm rồi, ngày thường ta tuy không hỏi nhiều, nhưng nhìn tình hình thì cũng nên sắp xong rồi. Chỉ là giờ đã vào mùa đông, khí trời bên Liêu Đông chắc hẳn càng khắc nghiệt. Nếu có thể đàm phán thành công, có lẽ sau đầu xuân sẽ có kết quả... Tần công nghĩ sao?"

Tần lão ngẫm nghĩ, rồi gật đầu: "Đồng Quán này tuy là... khụ, tuy là hoạn quan, nhưng làm việc rốt cuộc không tệ. Bất quá hiện tại ta lại có chút sợ..."

"Sợ cái gì?"

Tần lão nâng quân cờ rất lâu rồi mới đặt xuống, thở dài: "Sợ vội vàng."

Khang Hiền không tham gia quan trường, nhưng Tần lão trước đây là người có quyền cao chức trọng. Kinh Quốc công Đồng Quán bây giờ, trước đây cũng ở dưới trướng ông, có lẽ cũng phải chịu sự tiết chế của ông. Chỉ là Tần lão bình thường không nói nhiều về những chuyện này, lúc này cũng chỉ nói vài câu rồi chuyển chủ đề. Nhưng Ninh Nghị đại khái có thể nhìn ra, lão nhân hẳn là vì trong lòng bận tâm nên không muốn nói nhiều.

Khi chơi cờ cùng Khang lão và Tần lão, những chuyện liên quan đến chính sự dù sao cũng không nhiều. Phần lớn thời gian vẫn là bàn về một vài vấn đề học thuật, những chuyện vặt vãnh xảy ra trong thành Giang Ninh, và thi thoảng pha trò vài câu.

Thời gian cứ thế trôi đi trong những ngày như vậy, đến cuối tháng Mười. Mối quan hệ giữa Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi càng thêm hòa thuận. Trời lạnh rồi, ban đêm mọi người tụ tập trong phòng khách trò chuyện, đánh cờ, kể chuyện, thật ấm áp. Tô Đàn Nhi mấy ngày nay vẫn tỏ ra bận rộn, nhưng những việc cô quan tâm nhất về cơ bản đã xong xuôi.

Nếu xét về tổng thể Tô gia, gần đây cũng rất bận rộn. Trước đây, việc tính toán công trạng và chia hoa hồng của Tô gia hàng năm thường diễn ra vào cuối tháng Mười Một hoặc đầu tháng Mười Hai. Nhưng năm nay, các quản sự quan trọng ở khắp nơi đều đến sớm một tháng, những công việc cuối năm cũng đã được tiến hành lần lượt. Do một đám người thân bạn bè tụ tập, Tô gia ngày nào cũng náo nhiệt. Ban ngày họ đến trà lầu, tửu quán, ban đêm lại đến thanh lâu, sở quán. Và bởi vì bước ngoặt vào cuối tháng Mười này, danh tiếng Tô gia trong gi��i kinh doanh Giang Ninh, nhất thời trở nên càng thêm vang dội.

Vì những mối quan hệ này, Tô Đàn Nhi thực ra cũng không mấy khi rảnh rỗi. Sau đại hội tông tộc, biểu tỷ Tô Đan Hồng thường xuyên đến bầu bạn cùng nàng. Thời gian Ninh Nghị ở bên nàng lại không nhiều, nhưng mối quan hệ vợ chồng dù sao cũng có sự trầm ổn riêng, Tô Đàn Nhi lại là người có chủ kiến, nên không cần phải bận tâm quá nhiều. Chỉ là vào buổi chiều ngày mùng năm tháng Mười Một nọ, khi về đến nhà, Ninh Nghị nhìn thấy Tô Đàn Nhi đang làm một chuyện kỳ lạ.

Mặc dù nhiệt độ không khí đã giảm xuống, nhưng buổi trưa hôm đó trời lại đẹp. Ninh Nghị về nhà sớm, trong tiểu viện tỏ ra yên ắng. Hắn vốn cho rằng không có ai, nhưng nhìn thoáng qua sau đó, mới phát hiện Tô Đàn Nhi đang ngồi trong lương đình, mặt quay về phía lầu nhỏ nơi mình ở, trầm tư điều gì đó.

Theo lý thuyết thì sau đại hội tông tộc hẳn không có đại sự gì, không đáng để nàng phải nhíu mày buồn rầu đến mức này. Ninh Nghị nhìn vài lần, hơi nghi hoặc, nhưng Tô Đàn Nhi dường như đang nghĩ ngợi nhập thần, biểu cảm trên mặt biến hóa, không hề chú ý đến hắn. Một lát sau, hắn thấy nàng mím môi, dường như đã hạ quyết tâm, rồi đứng dậy, nhìn sâu về phía lầu nhỏ một cái nữa, quay người đi về phía căn bếp nhỏ bên cạnh.

Nét biểu cảm khi đưa ra quyết định đó trông có vẻ ngây thơ, đúng chất thiếu nữ mười chín tuổi, nhưng không biết quyết định khó khăn mà nàng vừa đưa ra là gì. Ninh Nghị nhún vai, về phòng mình. Vừa đóng cửa chưa lâu, thì thấy Tô Đàn Nhi vội vàng từ căn bếp nhỏ bước ra. Dường như nàng chợt nghĩ ra điều gì, bước nhanh đến cạnh cửa sân, nhìn ngang nhìn dọc vài lần. Sau khi xác định không có ai, nàng lại quay vào bếp nhỏ, ôm ra một bó củi khô.

Ngày thường, Tô Đàn Nhi khá chú trọng hình tượng quy củ. Nếu ở kho hàng khi chuyển hàng, nàng có thể giúp đỡ ai đó một tay, thì ở trong nhà, nàng tuyệt đối giữ hình tượng đại tiểu thư khuê các. Những việc như nhóm lửa, chất củi, nàng căn bản sẽ không làm. Nhưng lúc này, bầu không khí quả thực rất thần bí. Ninh Nghị lén lút từ trong phòng nhìn ra ngoài, thấy Tô Đàn Nhi xách bó củi vừa nhìn về phía lầu nhỏ của hắn, rồi đi về phía sau lầu.

Ninh Nghị đóng cửa lại, lặng lẽ đi theo. Hắn thấy Tô Đàn Nhi mang những cành củi nhỏ dễ cháy đã lựa chọn, chất đống ở phía sau cửa sổ căn phòng mình ở. Khi xếp đặt, nàng dường như còn cân nhắc rất lâu.

Ninh Nghị hơi tròn mắt kinh ngạc. Người phụ nữ này nghĩ nửa ngày để đưa ra quyết định, chẳng lẽ là định mưu sát chồng? Hay là tàn nhẫn đến mức muốn thiêu chết hắn?

Không lâu sau đó, hắn mới phát hiện, chuyện diễn ra có chút khác so với suy nghĩ của mình...

Mọi nỗ lực biên tập nội dung này đều đến từ truyen.free, kính mời quý độc giả theo dõi trọn bộ tại trang.