Cuối tháng mười, cái nóng đã dịu bớt, trời cũng đã về khuya. Tiếng gà gáy đánh thức Tô gia đại trạch sau giấc ngủ say. Cả phủ dần dần trở mình, sau những biến động đêm qua, hôm nay chắc chắn sẽ là một ngày bận rộn và hỗn loạn.

Ninh Nghị tỉnh giấc, ánh sáng yếu ớt vẫn còn lay động ngoài cửa sổ. Thiền Nhi, vốn đã quen với nhịp sinh hoạt của hắn, đã thức dậy từ sớm, đang nấu nước nóng trong căn bếp nhỏ. Trên hành lang, bóng nàng in lên, bước chân nhẹ nhàng, còn khe khẽ ngân nga câu hát líu lo.

Đêm qua có quá nhiều chuyện, cả ba nha hoàn đều phải tham gia. Đến khi Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi từ bên ngoài về đến, trời đã rất khuya, mọi người lúc đó mới chợp mắt. Ninh Nghị được Lục Hồng Đề truyền dạy nội công, ngày thường việc tu thân giúp hắn phục hồi tinh thần nhanh chóng, chỉ cần ngủ hai canh giờ mỗi ngày. Thế nhưng, với Tiểu Thiền, lịch trình như vậy khó tránh khỏi khiến nàng hao tổn sức lực. Tuy nghe có vẻ cô bé vẫn ổn, nhưng lát sau, Ninh Nghị nghe nàng nhẹ nhàng ho một tiếng bên ngoài, không biết là do khói bếp hay vì nguyên nhân nào khác.

Ninh Nghị thắp đèn chưa được bao lâu, Tiểu Thiền đã rất đúng lúc bưng nước nóng vào. Lúc cánh cửa vừa mở, gió sớm lùa vào rít lên, khiến ánh đèn chao đảo dữ dội, Tiểu Thiền vội vàng dùng chân đóng sập cửa. Nàng cũng vừa mới rời giường, chỉ khoác chiếc áo mỏng màu hồng phấn. Tóc mai còn chưa được chải chuốt gọn gàng, nhưng chính sự tự nhiên ấy l��i càng khiến nàng tươi tắn, đáng yêu hơn. Đặt chậu rửa mặt lên kệ, nàng đến bên giường, vén màn giúp Ninh Nghị.

"Sáng nay gió lớn quá, có chút lạnh, không chừng trời lại đổ mưa. Cô Gia vẫn định ra ngoài chạy bộ sao?"

"Ừm, giờ thì không chạy nữa." Nghe tiếng gió rít qua mái hiên, Ninh Nghị nhìn kỹ Tiểu Thiền một lượt, rồi đặt tay lên trán cô nha hoàn nhỏ, khẽ nhíu mày. Tiểu Thiền chớp mắt, vẻ mặt vô cùng nghi hoặc: "Cô Gia, có chuyện gì ạ?"

"Hình như ngươi hơi cảm rồi." Ninh Nghị xuống giường, khoác một chiếc áo ngoài lên người Tiểu Thiền, rồi đẩy nàng ngồi xuống mép giường. Hắn liếc nhìn nàng một cái, rồi ra quyết định: "Lát nữa thì quay về phòng ngủ đi, trời lạnh, đắp thêm chăn cho ấm."

Tiểu Thiền đưa tay lên trán mình sờ một lúc lâu: "Không, không có mà, đâu có nóng đâu."

"Chính ngươi bị cảm thì đương nhiên không cảm nhận được. Đêm qua ngủ muộn như vậy, sáng sớm gió lại lớn, mà ngươi chỉ mặc phong phanh thế kia."

Hắn đi đến giá treo khăn mặt, vẻ mặt nghiêm túc. Phía sau, Tiểu Thiền vẫn cố giải thích: "Không sao đâu ạ, Tiểu Thiền khỏe lắm..."

Thực ra, các nha hoàn như Thiền Nhi tuy trông mảnh mai, nhưng ngày thường làm đủ mọi việc, thân thể tốt hơn người bình thường không ít. Ngay cả Tô Đàn Nhi cũng chẳng yếu đuối như tiểu thư con nhà giàu khác. Thế nhưng, Ninh Nghị chẳng thèm tranh luận với nàng. Rửa mặt xong, khi Tiểu Thiền định bưng chậu nước đi, hắn đã nắm lấy tay nàng, kéo ra khỏi phòng.

Tuy Tiểu Thiền và Ninh Nghị đã thân mật về mặt tình cảm, và trước đó cũng từng có nhiều tiếp xúc thể xác, nàng sớm đã tự coi mình là người của Ninh Nghị, nhưng dù sao, chuyện động phòng chính thức giữa Ninh Nghị và tiểu thư vẫn chưa được thực hiện. Lúc này, bị Ninh Nghị kéo đi như vậy, nàng lập tức đỏ mặt, chẳng dám tranh luận gì, chỉ cúi đầu bước theo hắn ra ngoài.

Lúc này, trong viện còn khá yên tĩnh. Quyên Nhi và Hạnh Nhi không cần dậy sớm hầu hạ Ninh Nghị, vì tối qua cả hai cũng đã mệt lử, vẫn chưa thức dậy. Kéo Tiểu Thiền đến trước cửa phòng ngủ, nàng mới nhỏ giọng giải thích vài câu: "Nhưng mà... Thiếp còn có việc phải làm mà, dù sao cũng đã dậy rồi, còn phải nấu nước nữa... Thiếp thật sự không ốm đâu ạ..."

Ninh Nghị cười, đẩy cửa phòng Tiểu Thiền ra, rồi đẩy nàng vào, chỉ tay về phía giường: "Vào ngủ đi, không được cãi lời."

Tiểu Thiền vẫn khoác chiếc áo mỏng của Ninh Nghị, ngồi trên mép giường, bĩu môi nói: "Cô Gia cũng đâu có ngủ được bao lâu đâu."

Ninh Nghị bật cười: "Ta là cao thủ hạng nhất mang võ công tuyệt thế, làm sao một cô bé vô danh tiểu tốt như ngươi có thể so sánh với Huyết Thủ Nhân Đồ được? Ngoan nào."

Lúc này hắn tuy tuổi tác không lớn, nhưng mỗi khi trò chuyện với Tiểu Thiền, Ninh Nghị lại thường xem nàng như một đứa trẻ, nào là "Ngoan nào," nào là "Không được cãi lời." Trong lòng Tiểu Thiền rất không vui về điều này, chủ yếu là không thích Cô Gia coi nàng như con nít, nhưng hễ Ninh Nghị đã nói, nàng đành phải ngoan ngoãn nghe lời. Lúc này, nàng bĩu môi nhìn Ninh Nghị một lúc, cuối cùng vẫn cởi giày, rồi cứ thế quấn chiếc áo mỏng của hắn, chui vào trong chăn, chỉ để lộ khuôn mặt nhỏ nhắn ra ngoài.

Ninh Nghị đến bên giường, nhìn vẻ mặt hờn dỗi của thiếu nữ mà bật cười. Một lúc lâu sau, hắn cúi xuống, hôn lên trán nàng. Tiểu Thiền chớp mắt, khuôn mặt nhỏ nhắn lập tức nóng bừng, ngây ngốc chẳng thể nói nên lời.

Chờ Ninh Nghị quay người thổi tắt đèn rồi ra ngoài, đóng cửa lại, Tiểu Thiền mới đưa tay từ trong chăn ra, che lấy chỗ trán vừa được hôn, rồi lại che che khuôn mặt đang nóng bừng. Trong phòng tối om, tĩnh mịch. Bên ngoài, tiếng gió rít sau khi nhiệt độ hạ xuống vọng vào. Cô nha hoàn nhỏ cuộn mình trong chăn, chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới như được phủ bởi bóng hình Cô Gia, ấm áp vô cùng. Chỉ có cái cảm giác choáng váng vì vui sướng ấy khiến nàng nghĩ rằng có lẽ mình thật sự bị cảm rồi...

Thực ra, thân thể Thiền Nhi khá tốt, không có dấu hiệu cảm mạo, nhưng dù sao mấy ngày nay nàng đã vất vả nhiều, Ninh Nghị cũng nhìn thấy rõ. Giờ mọi việc đã ổn định, cũng nên để nàng nghỉ ngơi một lát.

Hắn trở về phòng bưng chậu rửa mặt đi đổ nước, rồi theo sau ra bếp nhỏ. Trong lò, củi lửa vẫn còn cháy đỏ. Thiền Nhi vừa nói dù sao cũng đã dậy nên phải nấu nước, chính là để dành cho Quyên Nhi và Hạnh Nhi dùng. Nước còn phải đun một lúc nữa, rảnh rỗi không có việc gì, Ninh Nghị liền đứng bên cạnh nhìn một lát, bỏ thêm mấy cây củi vào lò. Sau đó, hắn nghe thấy tiếng "kẹt kẹt" nho nhỏ trong viện, rồi một bóng người mặc đồ trắng từ phía đó bước ra, đi v�� phía này.

Trong ánh sáng mờ, bóng người ấy trông mờ ảo nhưng khí chất thì chắc chắn là Tô Đàn Nhi. Nàng mặc áo mỏng trắng, quần dài, ống quần bằng lụa trắng thêu hai bông hoa vàng nhỏ, dưới chân đi đôi giày thêu màu xanh nhạt. Trông nàng như vừa thức giấc, chỉ khoác thêm một chiếc áo choàng bên ngoài, rồi dùng tay ôm lấy mình đi đến bếp nhỏ. Khi nhận ra là Ninh Nghị, nàng khẽ mỉm cười, bước vào, rồi ngồi xuống cạnh hắn, trước bếp lò, chắc hẳn là vì trời hơi lạnh. Lửa bếp bùng lên, chiếu rọi những đường cong mềm mại của nàng vào mắt Ninh Nghị.

"Thiền Nhi đâu rồi? Vừa nãy hình như ta nghe thấy nàng nấu nước ở đây."

"Nàng ấy cũng mới ngủ chưa được bao lâu, nên ta bảo nàng về phòng tiếp tục nghỉ ngơi."

"Chuyện như thế này đâu thể để tướng công làm..."

Với Tô Đàn Nhi, nàng chưa đến mức xót thương nha hoàn như vậy, nhưng với Ninh Nghị, chuyện vào bếp nhóm lửa tiện tay thì chẳng có gì to tát. Thế là hắn lại cầm củi khô bỏ vào, tiếng tí tách lách tách vọng ra từ ngọn lửa.

"Không có gì đâu, mấy ngày nay bọn họ cũng mệt mỏi cả. Nàng cũng vậy, sao lại dậy sớm thế?"

"Ta..." Tô Đàn Nhi ngồi xổm ở đó, khẽ nhón chân, nhìn ngọn lửa bập bùng trong bếp. Nàng không trả lời câu hỏi của hắn mà chỉ khẽ nói: "Sáng sớm tướng công lại ra ngoài chạy bộ à?"

"Ừm, hôm nay trời không mưa."

"Mấy ngày nay... Hay là đừng đi nữa nhé?"

Tô Đàn Nhi liếc nhìn hắn một cái, Ninh Nghị ngẫm nghĩ, rồi hiểu ra. Thực ra, chuyện tối qua cho đến giờ vẫn chưa kết thúc. Người của Bách Đao Minh dù sao cũng không có kỷ luật như quân đội. Khi họ bao vây Âu Bằng và hơn hai mươi người khác, những kẻ này đã liều chết phá vây. Lúc quan binh đến, cuối cùng vẫn có bốn năm người đẫm máu thoát ra, mà Âu Bằng thì đúng là đã lôi Tịch Quân Dục đang trọng thương chạy thoát.

Bách Đao Minh có ảnh hưởng khá lớn ở khu vực Giang Ninh. Sau đó, họ đã truy sát ráo riết, nhưng dù sao kết quả vẫn chưa rõ ràng. Lúc những quan binh kia đuổi đến, Ninh Nghị, Tô Đàn Nhi, Tô Bá Dung và những người khác cũng chỉ đành nhanh chóng rời đi.

Tô Đàn Nhi cũng mới ngủ chưa được bao lâu.

Nhưng trong lòng nàng vẫn còn lo lắng chuyện này, tối qua lại không tiện nói với Ninh Nghị. Lúc này nghe thấy động tĩnh, nàng mới định dặn dò Ninh Nghị mấy ngày nay đừng ra khỏi cửa, cứ xem xét tình hình đã. Nàng vội vàng rời giường, chẳng kịp thay y phục hay chải đầu, chỉ khoác chiếc áo mỏng bên ngoài áo ngủ mà đến. Điều đó đủ thấy nàng rất lo lắng chuyện này, dù thần thái vẫn như thường ngày, cứ như đang trò chuyện chuyện gia đình vậy. Ninh Nghị cười, ra hiệu rằng việc này không đáng ngại, không cần lo lắng.

Trên thực tế, cũng có những kẻ dũng mãnh kiểu này, sau khi ăn quả đắng liền lập tức giở trò "hồi mã thương", đánh cho người ta trở tay không kịp. Chỉ là, với những tình huống quỷ dị đã xảy ra đêm qua khi chúng đến bắt mình, e rằng đến giờ chúng vẫn chưa thể nghĩ ra. Những kẻ đó tuy thoát được, nhưng đều đã trọng thương, đồng bọn của chúng cũng sẽ bị Bách Đao Minh truy sát. Lúc này mà còn dám động thủ với hắn thì không phải dũng mãnh mà là ngu xuẩn, khả năng này rất thấp. Ninh Nghị nếm được vị ngọt của võ công, l��ng tự tin tăng lên rất nhiều, nên lúc này cũng chẳng thèm đề phòng hay tránh né vì những chuyện không mấy khả thi như vậy.

Hai người hàn huyên tỉ mỉ một lát, rồi nói đùa vài câu chuyện vặt trong nhà. Nước sôi rồi, Ninh Nghị bớt lửa trong lò đi một chút, Tô Đàn Nhi dặn dò thêm vài câu, cuối cùng cũng chỉ là quấn chặt y phục rồi trở về phòng. Từ phía sau nhìn, tấm lưng nàng vẫn còn mỏng manh, nhưng khi quay đầu lại, nụ cười thì ấm áp, điềm tĩnh. Lúc này, trong lòng nàng nhiều chuyện đã được định đoạt. Cô gái mười chín tuổi bây giờ, đúng là cái dáng vẻ mười chín tuổi thật sự.

Sáng sớm hôm đó, hắn theo lệ thường chạy bộ luyện tập trên đường cũ, quả nhiên cũng không có mấy người tới quấy rầy hắn. Cùng Nhiếp Vân Trúc nói chuyện một lát trong lầu nhỏ, nội dung chủ yếu là về việc chỉnh trang chi nhánh Trúc Ký và chuyện rượu nặng, những việc tối qua đều không được nhắc đến. Ngược lại, Nguyên Cẩm Nhi lại sinh động như rồng như hổ kể về chuyện hắn làm thơ mới, khiến hắn ngẩn người mất nửa ngày.

Ninh Nghị không n��i đến những chuyện này, nhưng thực ra Nhiếp Vân Trúc sao lại không biết những biến động gần đây của Tô gia. Nàng đương nhiên cũng chú ý, mà có Nguyên Cẩm Nhi - cô nàng gián điệp tinh quái này, khi bài từ đêm qua được truyền ra, Nguyên Cẩm Nhi tự nhiên là người đầu tiên nghe ngóng được.

Đêm qua, khi Ninh Nghị chạy ra ngoài thành, hai cô gái kia đã ngồi trong khuê phòng bàn luận những chuyện này, khôi phục lại toàn bộ sự việc xảy ra trong đêm.

Nguyên Cẩm Nhi nói năng chua ngoa nhưng lòng dạ lại như đậu phụ, đối với bản thân Ninh Nghị thì chẳng có lời nào hay ho. Tuy nhiên, ít nhiều cũng vì mối quan hệ với Vân Trúc tỷ mà nàng coi Ninh Nghị như một "người nhà" quá đặc biệt. Chẳng hạn, chuyện nàng tranh giành Vân Trúc tỷ với Ninh Nghị là một lẽ, nhưng đó là mâu thuẫn nội bộ. Đối với bên ngoài, lại là một chuyện khác. Tâm tình của Vân Trúc bên này thì khỏi phải nói nhiều.

Chuyện này nói ra thì họ cũng không tham gia vào, không liên quan nhiều lắm, nhưng Cẩm Nhi cứ huyên thuyên kể, còn Vân Trúc thì cười lắng nghe, thỉnh thoảng lại xen vào vài câu. L���u nhỏ cách Tô phủ khá xa, nhưng trong căn lầu nhỏ bên khúc sông này, tâm trạng của hai cô gái lại dường như vui hơn cả khi tự mình giành chiến thắng chuyện gì đó. Ninh Nghị vẫn chưa biết chuyện sóng gió kia, thế là Nguyên Cẩm Nhi liền thêm mắm thêm muối kể tỉ mỉ cho hắn nghe về động tĩnh ở Hưng Thịnh Vân Các và Nguyệt Hương Lâu tối qua, rồi kể cả câu "Trúc trượng mang giày, nhẹ bước thắng ngựa, ai sợ ai!" Vân Trúc cũng thỉnh thoảng cười chen vào bổ sung thêm.

Cuối cùng, Ninh Nghị cũng chỉ đành cười, buông tay: "Lần này lại nổi tiếng rồi."

"Ninh Lập Hằng, mười bước tính toán." Nguyên Cẩm Nhi phê bình một câu: "Kẻ này quá âm hiểm xảo quyệt. Vân Trúc tỷ, sau này tỷ đừng để ý đến hắn, nếu không bị hắn bán đi rồi còn phải giúp hắn đếm tiền nữa đấy."

Vân Trúc cười nhìn sang Ninh Nghị, không trả lời. Thực ra trong lòng nàng đã chấp nhận Ninh Nghị rồi, nghĩ đến cũng chẳng khác gì bán mình cho hắn. Chỉ là, nàng tin tưởng nhân cách của Ninh Nghị. Nếu nói Ninh Nghị sẽ bán nàng đi, nàng tất nhiên sẽ không tin, chuyện như vậy ngay c��� nghĩ cũng không cần, trong lòng tự không khúc mắc. Mãi lâu sau, nàng mới quay sang Cẩm Nhi cười nói: "Chẳng còn mấy ai nhận ra ta nữa rồi, có bán cũng chẳng được bao nhiêu tiền đâu. Muốn bán, thì phải bán Cẩm Nhi muội mới đáng giá."

Cẩm Nhi trợn mắt: "Hừ, ta mới không chịu để người ta bán đi đâu."

Sau buổi trò chuyện đùa giỡn ấy, họ rời lầu nhỏ, một mạch về nhà. Vẫn còn sáng sớm, trở lại tiểu viện cũng đúng vào giờ ăn điểm tâm thường ngày. Mấy tháng gần đây, tiểu viện luôn khá vắng vẻ, nhưng hôm nay vừa trở về, trên đường đã có rất nhiều người chào hỏi. Đến trước cửa tiểu viện, hắn phát hiện trong nhà tụ tập đông đúc nha hoàn, gã sai vặt, và từ bên trong phòng khách đang vọng ra tiếng trò chuyện rôm rả. Mấy nha hoàn bưng trà ra vào tấp nập.

Ninh Nghị đi đến cửa nhìn thoáng qua, mới phát hiện Tô Đàn Nhi đã rời giường, trang điểm xong xuôi. Trong phòng có mấy vị anh em họ, cùng với hai vị thúc bá trong tộc. Tô Đàn Nhi chỉ ngồi ở vị trí chủ tọa, đang cười nói chuyện với mọi người. Nụ cười của nàng thong dong, tài trí, ưu nhã, che giấu đi vẻ thanh tú của thiếu nữ mười chín tuổi vốn có chưa lâu trước đây.

Ngày trước Tô Đàn Nhi tiếp khách, Ninh Nghị thường không có mấy cảm giác tồn tại, nhưng lúc này, hắn vừa xuất hiện ở cửa, đang định rời đi thì những người trong phòng đã phát hiện hắn. Trong chốc lát, cả tiểu viện bỗng chốc trở nên yên lặng. Tô Đàn Nhi quay đầu thấy hắn, đứng dậy cười nói: "Tướng công về rồi đấy à." Ninh Nghị liền lần lượt chào hỏi các vị thân thích. Những người này lúc này đều có vẻ coi trọng Ninh Nghị hơn, nhưng lại nhận ra mình không rõ lắm tính cách hắn, cũng không biết nên nói gì trước. Ninh Nghị cười nói: "Mọi người cứ tiếp tục trò chuyện, ta không hiểu nhiều mấy chuyện này. Ta đi bảo Hạnh Nhi và các cô bé chuẩn bị bữa sáng." Sau đó, hắn liền rời đi như thường ngày.

Rời khỏi phòng khách, hắn trở lại căn lầu nhỏ đối diện. Đang định tìm Hạnh Nhi và các cô bé chuẩn bị bữa sáng thì Ninh Nghị lại bắt gặp Tiểu Thiền đang khe khẽ hát và bưng đồ tới. Nàng nhìn hắn, sắc mặt đỏ hồng, rồi bĩu môi: "Cô Gia, thiếp không có bị bệnh đâu."

Lát sau nàng lại nghiêm túc bổ sung: "Thiếp ngủ đến tận vừa nãy mới dậy đấy." Rõ ràng là sợ Ninh Nghị lại bắt nàng đi ngủ.

Không lâu sau đó, hai vợ chồng Ninh Nghị, Tô Đàn Nhi cùng nhóm thân thích này dùng điểm tâm ở phòng bên cạnh. Thực ra, phần lớn những người này đều thân cận với đại phòng, nhưng lại không quá thân thiết. Tuy nói là trò chuyện đôi ba câu chuyện thường ngày để liên lạc tình cảm, nhưng thực chất muốn nói chuyện tự nhiên cũng là về công việc làm ăn.

Trong quá trình trò chuyện với Tô Đàn Nhi, mọi người đều nhìn vẻ mặt Ninh Nghị, chú ý xem hắn có trả lời điều gì không. Những lời nói ẩn ý, ám chỉ, hay suy nghĩ trong lòng họ, Ninh Nghị tự nhiên nghe rõ mồn một. Nhưng thật sự là hắn chẳng bận tâm đến những chuyện này. Suốt bữa sáng, trừ vài tiếng chào hỏi hỏi han về việc ăn uống, thời gian còn lại hắn đều cúi đầu húp cháo. Người ngoài không nhìn rõ thái độ của hắn, có người còn nghĩ hẳn là Ninh Nghị này thật sự không thèm để ý chút nào đến những chuyện trước m���t?

Thực ra, trong lòng Ninh Nghị lúc này đại khái đang nghĩ đến những gợn sóng có thể sẽ dấy lên sau khi chuyện "định phong ba" lan truyền, còn có kiểu bình luận nhàm chán như "Mười bước tính toán." Hôm nay đi học, hắn nhất định phải "giáo huấn" Tiểu Thất – cô nha đầu không biết giữ bí mật kia một trận mới được. Thế nhưng, nghĩ lại thì lão ba của nàng bị chính mình bày một vố lớn như vậy, chắc nàng cũng chẳng dễ chịu gì, thôi thì cứ rộng lòng tha thứ và an ủi nàng một chút vậy.

Đương nhiên cũng có người cảm thấy sự trầm mặc này của hắn là thái độ khó dò, đoán rằng sau đó hắn sẽ bàn bạc với Tô Đàn Nhi. Trong số những người đang ngồi, đại khái cũng chỉ có Tô Đàn Nhi là có thể phần nào hiểu được tính tình của Ninh Nghị, trong lòng nàng cũng thấy buồn cười.

Vị tướng công cổ quái này rốt cuộc có tính tình ra sao, có lẽ phải đợi một thời gian nữa mọi người mới thật sự hiểu rõ. Mà đối với nhiều người, e rằng cả đời cũng chẳng thể nào hiểu thấu...

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong độc giả đón nhận.