“Ừm.” Chu Bội khẽ gật đầu: “Trần Gia nói là buôn bán trên biển, thực chất là hải tặc. Năm ngoái khi tiêu diệt Trần Gia, nghe nói cô nương này đã có hôn ước với công tử nhà Diên Bình Hà Hộ, liền sửa soạn về nhà chồng. Đến cuối năm, Hà Hộ bị tiêu diệt, nàng cùng Bồ Tín Khuê, Tào Kim Long và vài người khác mới bị các đại tộc bí mật đưa ra. Theo lý thuyết, họ chỉ là những con rối, vậy nên lần này nghe đồn, không biết thực hư thế nào.”

Kể từ khi đứng vững gót chân vào năm ngoái, Quân Võ đã thể hiện rõ ý đồ của mình. Một mặt, hắn xây dựng Võ Bị Học Đường, làm phong phú nội hàm; mặt khác, hắn dọn sạch chướng ngại từ bên ngoài. Giữa năm, hắn tiêu diệt hải tặc, cuối năm, lấy chính mình làm mồi nhử, dụ dỗ những đại tộc có ý đồ phản kháng ra mặt.

Mặc dù mạo hiểm, nhưng mỗi lần ra tay đều thành công một cách xuất sắc, thể hiện rõ phong thái quân vương.

Hơn nữa, kể từ năm ngoái, khi đặt chân đến đất Phúc Kiến và thử tăng thuế, một số đại tộc đã chống đối, điều này vốn nằm trong dự liệu.

Mặc dù ở một số địa phương liên tiếp bùng phát các vụ án ám sát quan viên ác tính kiểu “giết chó vàng”, nhưng lực lượng chính thức đã đứng vững gót chân ở vài Đại Thành. Việc tranh giành quyền kiểm soát tầng lớp thấp nhất, vốn dĩ cũng cần phải tiến hành tuần tự.

Đối phương muốn ám sát, phe này liền tăng cường nhân lực, tìm cách bắt người. Đại tộc muốn đối kh��ng, phe này liền thu thập chứng cứ, đánh đổ từng nhà. Tóm lại, trước hết phải ổn định địa bàn cơ bản của mình, sau đó binh đến tướng chặn, nước dâng đến đâu đắp đê đến đó, từng bước một gia tăng sự khống chế đối với vòng ngoài.

Quân Võ chưa hẳn là kỳ tài ngút trời, nhưng trải qua những thất bại và rèn giũa dài lâu, hắn cũng không thiếu đi sự kiên nhẫn và bền bỉ khi đối đầu với người khác.

Trong tình huống đó, lần này lại chứng minh rằng, đối với đám tép riu như Bồ Tín Khuê, Tào Kim Long, Trần Sương Nhiên bị đẩy ra mặt tiền kia, bọn họ cuối cùng vẫn đã đánh giá thấp và sơ suất.

Dù sao, trước đó, những vụ ám sát mà bọn chúng tổ chức trong nội thành Phúc Châu, chưa một lần nào thành công.

Thất bại khiến tâm trạng đương nhiên vẫn khó chịu. Chu Bội suy nghĩ một lát rồi an ủi: “Việc điều tra chuyện này, Thành tiên sinh và Thiết đại nhân đều đã bắt tay vào tiến hành. Chúng ta thực ra biết những kẻ này vẫn đang chuẩn bị các loại ám sát, thậm chí còn rải anh hùng thiếp khắp nơi, mời một số cao thủ tà phái khét tiếng đến Mân địa hành hung. Nhưng trước đây thì sấm to mưa nhỏ, kể từ khi Thiết đại nhân phụ trách cảnh vệ Phúc Châu, chúng ta thực ra không dồn quá nhiều tâm sức vào việc đối phó bọn chúng. Tuy nhiên, sau chuyện này, chúng ta cảm thấy vẫn nên bỏ chút tâm tư để nhổ sạch tận gốc. Chỉ là bệ hạ không nên tốn quá nhiều tâm trí vì bọn chúng.”

“Sớm bắt được, sớm giết chết.” Quân Võ lẩm bẩm: “Vì chuyện này, mọi người đều đã vò đầu bứt tai. Tả Văn Hoài viết kiểm điểm tổng kết, bị phạt ba mươi trượng, giờ khó lòng xuống giường, vẫn còn nghĩ cách dàn xếp tình hình trong quân. Lý tiên sinh đã phát động các nho sinh khắp nơi viết văn. Bối Ngôi Quân mặc dù chịu vũ nhục như vậy, nhưng Nhạc tướng quân vẫn kiên trì hỗ trợ cứu tế, đồng thời kiên quyết xử lý nghiêm theo quân pháp. Lý Quang Hồ Thuyên và những người này, ngày thường trẫm không quá thân cận họ, nhưng khi có chuyện, họ đều toàn tâm toàn ý lo liệu… Mọi người đều đang bận rộn, trẫm có tốn thêm chút tâm tư, hao chút thần cũng chẳng sao. Trong tình cảnh hiện tại, nếu Trần Sương Nhiên này thực sự có bản lĩnh đến thế, trẫm mà không giết được nàng, e rằng phải nạp nàng làm phi.”

Hắn nói đùa một câu. Chu Bội liền bật cười.

“Bệ hạ đây là cầu hiền khát khao, hay là vì nàng xinh đẹp?”

“Vẫn luôn cầu hiền như khát, nếu thực sự là nhân tài, trẫm….” Quân Võ nói đến đây, ngón tay dừng lại giữa không trung. Lát sau, ánh mắt hắn biến đổi: “Có cách rồi, tỷ, có cách rồi!”

“Cái gì?”

“Tiền! Có cách rồi!” Ngón tay hắn run run, đã kích động hẳn lên: “Nạp phi đi! Nạp phi đi! Không phải các thân sĩ Đông Nam vẫn cho rằng trẫm không đủ thân cận họ, còn đoạt đồ của họ sao? Hai năm qua chẳng phải vẫn luôn có tiếng nói khuyên trẫm nạp phi đó sao, còn nói trẫm không có thái tử là không an toàn… Không có thái tử mới tốt chứ! Cứ để mấy nhà giàu ấy đưa tiểu thư tới, chúng ta dựa vào của hồi môn biết chừng có thể trụ được mấy tháng đấy, tỷ!”

Chu Bội khẽ nhíu mày: “Chẳng phải ngươi vẫn luôn nói sợ ngoại thích gây chuyện, ngươi nạp phi tử, cho dù yêu cầu nghiêm ngặt, ngoại thích cũng sẽ nhận đủ loại lôi kéo đó sao? Trước đây ngươi nạp phi xuất thân tiểu môn tiểu hộ, còn xảy ra chuyện Thẩm Như Diệp, lần này lại nạp nhà giàu…”

“Còn quản được nhiều thế sao! Đã trở mặt với các bên rồi, thu thuế thì được có nhiêu đó. Các ngươi đến Lâm An mang bao nhiêu vật quý giá, năm ngoái cũng đều chất lên thuyền cả rồi, tiền bạc không về được, trước mắt đành liệu cơm gắp mắm thôi. Quan viên không thể bán, quân lương không thể thiếu, trẫm đành bán thân một lần, hắc hắc hắc…”

Hắn nói đến đây, đã hưng phấn hẳn lên, mở một trang giấy, mài mực, chuẩn bị viết lách.

“Chuyện này, trẫm cũng không kén chọn. À, xinh đẹp thì tốt nhất… Không đúng, xấu cũng được, xấu thì của hồi môn phải nhiều. Ừm, tóm lại cứ lấy nhiều tiền làm tiêu chuẩn, đẹp xấu thì tùy vào vận may của trẫm vậy, ha ha…”

Đề nghị nạp phi để chiêu mộ ngoại thích, kết giao đại tộc đã từng có người nhắc đến ngay khi vừa tới Phúc Châu. Nhưng bản thân chuyện này ẩn chứa hậu họa vô hạn, hơn nữa lúc bấy giờ tình hình chưa đến mức phải xoay sở vất vả như vậy, Quân Võ đã dứt khoát từ chối.

Đến giờ phút này còn phải nghĩ đến chuyện đó, hắn thở phào một hơi nhẹ nhõm, giọng điệu cũng trở nên thoải mái hơn, ngồi sau bàn đọc sách, vui vẻ phác thảo những điều lệ ban đầu.

Chu Bội nhìn vẻ mặt của đệ đệ lúc này, trong mắt dần hiện lên tia thương xót. Nàng ngồi xuống bên cạnh, khẽ nói: “Xem ra sau này, có lẽ cũng phải bán luôn cả ta một lần.”

“Thế thì không được, bán chính ta là chiếm tiện nghi rồi, Hoàng tỷ không thể bán.” Trong gian điện phụ, vị hoàng đế vừa tựa bàn sáng tác, vừa cất tiếng cười nói một cách cởi mở nhưng cũng không chút phòng bị: “… Ta sẽ chăm sóc tốt cho tỷ.”

Có lẽ vì thần kinh căng thẳng đột nhiên được thả lỏng, lúc này, lời nói của Quân Võ hồn nhiên như một thiếu niên bình thường của nhiều năm về trước. Chu Bội nhìn hắn, hồi lâu, rồi khẽ gật đầu.

“… Ừm.”

Để tạm thời giải quyết vấn đề tài chính, nghĩ ra một kế sách tạm bợ, mặc dù chuyện lớn như vậy không thể lập tức định đoạt, nhưng tâm trạng hắn cũng thoáng dịu đi phần nào.

Một lúc sau, trưởng công chúa Chu Bội rời khỏi hoàng cung. Quân Võ ngồi trên ghế, day day trán. Cơn bão chiều mới tạnh, sắc trời xa xa sáng tối xen kẽ, rọi vào một phần cửa điện, nhưng không chạm tới long ỷ của đế vương.

Mệt mỏi vẫn bao trùm lấy hắn. Hắn nghĩ đến chuyện nạp phi vì tiền, rồi lại nghĩ tới tình hình quân đội các nơi, nghĩ đến cái chết oan uổng của Chung Nhị Quý. Cuối năm ngoái, hắn thậm chí còn có chỗ để ăn mừng, nhưng giờ đây, từ trong bóng tối phía sau lưng, những xúc tu đã đan dệt và quấn chặt lấy tay hắn.

Hắn đối mặt, không phải là cuộc chiến đao thương rõ ràng, mà mọi thứ như một vũng bùn, những con côn trùng hút máu cứ vô thức bò lên thân thể. Nhiều lúc, hắn thậm chí có chút không thể phân biệt đâu là bạn, đâu là thù.

Trong bóng đêm, nghĩ ngợi như vậy, một thoáng sau, hắn giơ tay lên, “phịch” một tiếng, đập mạnh xuống mặt bàn.

Nghe thấy tiếng động, thị vệ từ ngoài điện thò đầu vào, dò xét tình hình bên trong. Vị đế vương uy nghiêm trong bóng tối quay đầu nhìn lại, giây lát sau, hắn khẽ thở dài, chỉ tay ra ngoài, phất tay áo.

“Không có việc gì…”

Hắn tự trấn an trong tiếng thở dài. Giống như một quả bóng da xì hơi.

Nhưng ít lâu sau, hắn thậm chí tự mình lấy lại tinh thần, tiếp tục công việc…

Võ Chấn Hưng năm thứ ba, ngày hai mươi lăm tháng tư, chạng vạng tối.

Khi người dân Phúc Châu đang chìm trong cơn phong ba chính trị khiến người ta vò đầu bứt tai, tại cửa Tây Nam của thành, một cỗ xe ngựa cũ nát được kéo bởi một con ngựa đào, đang chở hai thiếu niên du khách, từ từ tiến vào tòa cổ thành vẫn còn chìm trong cảnh hoang tàn sau cơn bão.

Nước đọng do mưa bão mang tới vẫn chưa rút hết, nước bẩn lênh láng khắp các con phố, rác rưởi chất đống ven đường, nhà cửa đổ nát. Mọi người vẫn đang dọn dẹp tổ ấm bị tàn phá của mình.

“Chà, thật náo nhiệt!”

Phía trước xe ngựa, thiếu niên mặc bộ quần áo vá víu, tay cầm roi ngựa, tròn xoe mắt, thốt ra một tiếng cảm thán kỳ lạ.

Trong thùng xe phía sau, cô gái trẻ bị buộc phải dùng tên giả Long Ngạo Thiên thì vừa sắp xếp đồ đạc, vừa dịu dàng nhìn cậu.

Ninh Kỵ và Khúc Long Quân mấy ngày trước đây cũng đã trải qua cơn bão.

Bọn họ may mắn tìm được một sơn động nhỏ gần núi để tránh trú. Khi bão tới, bầu trời đen kịt, mưa gió gào thét như hàng vạn quân binh xông tới.

Trong sơn động, Ninh Kỵ nhìn cảnh tượng đó mà há hốc mồm, hưng phấn khôn tả. Vì sơn động không lớn, Khúc Long Quân đã để Ninh Kỵ ôm lấy, cả hai cùng con ngựa đào "Con Lừa Trọc" chen chúc bên trong.

Khi mưa gió ngớt đi một chút, Ninh Kỵ còn ra ngoài đánh vài đường quyền. Bởi theo lời của Hoa Hạ Quân, chiến đấu với lũ ống, vật lộn với biển động, có thể tăng rõ rệt tu vi võ học.

Cơn bão thật sự quá dữ dội, quá kích thích.

Trải qua trận gió lớn này, bọn họ xuống núi, trên đường còn đổi được một cỗ xe ngựa cũ nát từ một gia đình khác. Nghe nói Phúc Châu thường có gió lớn, có lẽ còn có trận lớn hơn thế này, Ninh Kỵ đã vô cùng mong chờ.

Cậu cùng Khúc Long Quân vạch ra kế hoạch, muốn đến Phúc Châu, biến cỗ xe ngựa cũ nát này thành một cửa hàng bách hóa di động, buôn bán kiếm lời, sau đó thuê một căn nhà chắc chắn trong thành.

Đợi đến cơn bão tiếp theo, hai người sẽ ở trong nhà ăn lẩu, ca hát, thật tốt cảm nhận tất cả những điều đó.

Đối với mọi điều cô cùng cậu trải qua, Khúc Long Quân đương nhiên cũng mong chờ không kém.

Cũng vào thời khắc tương tự, trong phạm vi Hậu Quan Huyện, Nhạc Ngân Bình và Nhạc Vân Chính đã đổ một bình liệt tửu xuống nơi binh sĩ Bối Ngôi Quân ba ngày trước chết oan trên đường, để tế điện những chiến hữu đã khuất.

Trong khi đó, ở một khía cạnh khác của thế sự, cái tên Trần Sương Nhiên đang được truyền tai trong giới đại lão các tông tộc, sắp trở thành huyền thoại của giới hắc đạo trong mùa hè này…

Giữa thành trì ồn ào và rối ren, gió biển thổi lộng, sợi dây nhân quả đang chằng chịt trong đó. Những câu chuyện vẫn chưa xảy ra. Sắp sửa diễn ra…

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự cho phép.