"Bán tôi đi." "Lâu tướng nói đùa chăng?" "Tôi đâu có nói đùa. Đứa cháu trai này của tôi thật sự có tiền, ra giá cũng hào phóng, đúng là nhỏ tuổi mà lắm tiền của. Nhìn qua nhân phẩm cũng được đấy chứ." Nàng một tay cầm chiếc dao nhỏ, tay kia vịn sổ sách, nhìn chằm chằm vào hắn cười cười, rồi sau đó khép sổ lại, trong chốc lát thu lại nụ cười và lắc đầu: "Đến trưa nay, làm phiền Sầm đại nhân hãy ném mấy tờ giá này vào mặt đám người đối diện." "Chuyện súng đạn, Tiểu Thương Hà thuộc về lãnh địa của người ở Tây Nam, đó là giới hạn cuối cùng của họ, không thể bàn bạc, cũng không được phép bàn bạc. Cái hơi thở có phần dễ dãi của Tấn Địa ngày hôm nay là do chúng ta phải quỳ gối cầu cạnh ông này bà nọ ở Tây Nam mới có được. Giờ cánh còn chưa cứng cáp, chúng ta không thể nào dẫn họ đi làm việc vong ơn bội nghĩa, tát vào mặt người khác được. Ngươi hỏi bọn họ xem, rốt cuộc Trâu Húc muốn làm gì! Hắn thật sự không hiểu đạo lý này, hay là cứ loanh quanh dài dòng, suốt ngày vòng vo với chúng ta?" "Vâng." Quan viên họ Sầm nhẹ gật đầu, rồi hỏi: "Là thật sự ném sao ạ?" "Hả?" Lâu Thư Uyển ngẩng đầu, có vẻ khó hiểu nhìn hắn. Một lát sau, đối phương cũng cười. "Tôi hiểu rồi, thuộc hạ sẽ xem xét mà xử lý. Nhưng theo cái nhìn của tôi và đại nhân, súng đạn và Tiểu Thương Hà, e rằng đều là chiêu ra giá trên trời của Trâu Húc. Đến khi thật sự chốt hạ giao dịch, lợi ích ở Quan Trung và Đồng Quan mới là trọng điểm họ quan tâm." "Cũng là phải có ý nghĩa của nó chứ." Lâu Thư Uyển vừa ăn vừa nói, "Tây Bắc không chỉ là bình phong cho Tấn Địa mà còn là cửa ngõ nối liền toàn bộ Trung Nguyên. Hắn và Đới Mộng Vi chỉ cần không mù thì đều sẽ coi Quan Trung là yếu huyệt của mình. Giờ đây, Đồng Quan và Trường An coi như đang nằm trong tay chúng ta. Hắn và Lão Đới vừa mới giết Lưu Quang Thế chưa lâu, vẫn còn đang thanh lý những món nợ cũ, căn cơ chưa vững, chỉ có thể đàm phán với chúng ta. Chuyện này lần trước hắn đến cũng đã nhắc đến... Thật ra ta vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo." Nàng hơi trầm mặc một lát. "Dù sao đi nữa, theo như Lão Ninh đã nói trong thư tháng trước, Trâu Húc là kẻ giỏi giang, tài năng quán xuyến nhiều mặt. Đàm phán với hắn, phải chuẩn bị tâm lý cho những cuộc đi đường vòng. Về ý nghĩ đối với Trường An và Đồng Quan, cứ chịu đựng, cứ nhẫn nại cho đến khi họ chủ động muốn, xem họ có dám mơ tưởng hay không... Ngoài ra, nếu thật sự cảm thấy có điều gì không ổn, sổ sách cũng được, ghế cũng được, cứ ném thẳng vào mặt họ. Cứ nói ta tức giận, bảo Trâu Húc tự mình đến tạ tội với ta, nếu không thì đừng đàm phán nữa. Tấn Địa không phải là không thể thiếu họ." Nghe nàng nhắc đến "Lão Ninh", những người bên dưới đều nghiêm túc hơn một chút, rồi thoáng thở dài một hơi. Lâu Thư Uyển liếc nhìn một lượt, sau đó chuyển chủ đề sang chuyện khác. Việc Tấn Địa đàm phán với Trâu Húc hiện là một việc trọng yếu, nhưng ít ra, những ảnh hưởng từ việc Tấn Địa tuyên truyền phát triển Thái Nguyên đã bắt đầu có hiệu quả. Giờ đây, các loại thân sĩ, đại thương nhân đều đang tập trung bày tỏ ý muốn hợp tác. Đại lượng vật tư đang được điều động đến Thái Nguyên, Tây Bắc. Việc hợp tác với loạn sư cũng được trao đổi và cân đối hàng ngày, tất cả đều là những sự vụ cấp bách. Mỗi ngày, các báo cáo đều đưa ra một cái nhìn tổng thể. Những tin tức này cứ lần lượt được báo cáo, đợi đến khi trò chuyện xong, cũng đã trôi qua hơn một canh giờ. Lâu Thư Uyển vội vã ăn xong mấy miếng cơm đã nguội, rồi mới nói đến hai chuyện quan trọng vào buổi chiều. "Việc đàm phán với người Nữ Chân đã được thu xếp xong, bên Lư Trừng đã chuẩn bị ổn thỏa. Ngày mai sẽ lên đường Bắc tiến. Chuyện này, bất kể có hiệu quả hay không, mong chư vị hãy ra sức tuyên truyền. Ngoài ra, sứ giả của Hoa Hạ Quân từ Lương Sơn sẽ đến Uy Thắng vào buổi chiều. Tuy người đến không nhiều, nhưng phía cửa Đông đã chuẩn bị sẵn chiêng trống pháo hoa. Hoa Hạ Quân toàn lực ủng hộ chúng ta tái thiết Thái Nguyên, chuyện này các ngươi có rảnh thì cũng tung ra một chút." Đám người đứng dậy đồng ý. Không lâu sau khi ăn xong, Lư Trừng, sứ giả dự kiến sẽ đi sứ Kim Quốc, dẫn theo mấy phụ tá đến gặp Lâu Thư Uyển. Đây là một quan viên trung niên của Tấn Địa, người có tài hùng biện không ai sánh kịp và năng lực ứng biến cực kỳ mạnh mẽ. Tin tức về việc ông ta sẽ đi sứ Kim Quốc đã được lan truyền vài ngày quanh Uy Thắng. Bắc tiến khai thác Thái Nguyên là một việc vừa có chí tiến thủ nhưng cũng vô cùng nguy hiểm. Trong tình huống bình thường, chỉ những kẻ đầu cơ cấp tiến nhất mới dám lựa chọn tham gia. Trong bối cảnh đó, việc Trâu Húc chủ động lấy lòng, tạo điều kiện thuận lợi cho Tấn Địa tuyên truyền, cùng với quyết định bất ngờ của nữ tướng muốn đàm phán với Kim Quốc, đã như một liều thuốc an thần, khiến mọi người an tâm hơn. Đây là một thủ đoạn chính trị vô cùng thành thục. Trước kia, Kim Quốc và Tấn Địa có thâm thù đại hận. Nữ tướng trong quá trình kháng Kim cũng đã thể hiện thái độ vô cùng cấp tiến. Sau khi nàng ra tay đốt Uy Thắng, rất nhiều ý nghĩ muốn cầu hòa, người bình thường không dám nói ra miệng trước. Nhưng dưới cục diện hiện tại, cân nhắc đến những tin đồn lan truyền một tháng trước về việc tân quân Nữ Chân lên ngôi, cuộc đấu tranh quyền lực, và sự thất thế của Tây phủ, nhiều người tin rằng, việc Tấn Địa lúc này đưa ra mục tiêu hòa bình với tân quân Nữ Chân Hoàn Nhan Đản, rất có khả năng sẽ đạt được một kết quả tích cực. Mặc dù vài năm sau chiến tranh khó tránh khỏi, nhưng ít nhất cũng có thể kéo dài tối đa thời gian đệm cho việc phát triển Thái Nguyên. Đặc biệt là sau khi nữ tướng bộc lộ sự rộng lớn trong lòng dạ và thủ đoạn hoạch định tự nhiên như vậy, rất nhiều người ở Tấn Địa, thậm chí còn nâng tầm nhận thức về nàng lên một cấp độ mới. Chỉ trong vài ngày sau khi tin tức được tung ra, một số thân sĩ và đại diện các đại tộc vẫn còn do dự trong nội thành Uy Thắng đã lần lư��t đến chỗ Lâu Thư Uyển, đưa ra những đề xuất hợp tác sơ bộ để khai thác Thái Nguyên. "Khi đến miền Bắc, chỉ cần giữ thái độ không kiêu căng không tự ti là được. Tấn Địa chúng ta ngày nay, là nhờ thực lực thể hiện trong những cuộc chiến tranh đã qua, chứ không phải là Võ Triều mặc cho họ muốn gì thì làm. Bởi vậy, không cần khúm núm, hạ thấp tư thái. Tân quân Hoàn Nhan Đản vừa mới nắm quyền chưa lâu, muốn động đến một quyền thần như Tông Hàn, chỉ cần họ không phải lũ ngu ngốc, thì sẽ nguyện ý giơ tay nhượng bộ với Tấn Địa." "...Nhưng ở Kim Quốc cũng có không ít bọn mọi rợ. Một con dã thú khi nhìn thấy người, nếu chúng giương nanh múa vuốt mà ngươi chỉ cần lùi một bước, thì chúng sẽ nhận ra sự chột dạ của ngươi. Đến lúc đó, ngươi chỉ có thể bị chúng nắm mũi dắt đi, muốn gì được nấy. Bởi vậy, Lư đại nhân, kết quả đàm phán, hãy cố gắng cầu thành, cầu tốt đẹp. Nhưng điều quan trọng nhất là, kẻ chân trần không sợ kẻ đi giày. Ngài phải cố gắng thể hiện rằng Tấn Địa chúng ta là kẻ chân trần, còn họ là kẻ đi giày. Tấn Địa có thể thở phào nhẹ nhõm được bao lâu, tất cả đều nằm ở sự làm khó của ngài trong chuyến Bắc tiến này. Tôi xin đại diện cho bách tính Tấn Địa, nhờ cậy Lư đại nhân và chư vị." Nàng trịnh trọng dặn dò Lư Trừng và những người đi cùng. Đối phương cũng đứng dậy, trịnh trọng chắp tay. "Khi đến miền Bắc, chúng tôi sẽ cố gắng thăm viếng tất cả các đại quan Kim Quốc có thể gặp để thúc đẩy việc này. Mà cho dù không thành, hôm qua tôi cũng đã bàn bạc với Phùng huynh, Tô huynh và vài vị khác rằng, chúng tôi có thể chết ở đó, nhưng tuyệt đối sẽ không để họ cảm thấy người Tấn có nửa điểm khiếp đảm." "Không nên chết ở đó." Lâu Thư Uyển lắc đầu. Cuộc gặp gỡ với Lư Trừng và đoàn người kéo dài một lúc. Sau đó, vài thân sĩ và thương nhân có danh vọng ở Tấn Địa đến. Lâu Thư Uyển lần lượt nói chuyện với từng người một. Sau đó, nàng dẫn mọi người đến cửa Đông Uy Thắng để nghênh đón sứ giả của Hoa Hạ Quân từ Lương Sơn. Ngoài việc Trâu Húc đã tỏ thái độ và Lư Trừng đi sứ, tại cửa Đông Uy Thắng, việc gióng trống khua chiêng nghênh đón phái đoàn Hoa Hạ Quân cũng đồng thời xác nhận sự ủng hộ của Hoa Hạ Quân đối với kế hoạch phát triển Thái Nguyên của Tấn Địa. Điểm chưa hoàn mỹ là, đợi đến khi sứ đoàn đến, Lâu Thư Uyển mới phát hiện vị sứ giả từ Lương Sơn tên Phương Thừa Nghiệp này trông xấu xí, dáng vẻ giống một tên tiểu lưu manh. Điều tốt duy nhất, có lẽ là ánh mắt ông ta trông khá trầm ổn. Theo những tài liệu báo cáo trước đây, Phương Thừa Nghiệp cũng là đệ tử của Ninh Nghị. Quê quán của hắn ở Trạch Châu. Năm đó, không hiểu vì lý do gì, hắn đến Tiểu Thương Hà theo Ninh Nghị học được vài điều. Sau đó trở về Trạch Châu, từng có một thời gian hợp tác với Triển Ngũ. Sự kiện Điền Hổ có sự tham gia của hắn. Chỉ là không rõ vì sao, sau khi Điền Hổ chết, hắn lại rời Tấn Địa, giao tất cả công việc cho Triển Ngũ. Cũng vì lẽ đó mà Lâu Thư Uyển mới lần đầu gặp mặt hắn. Đối với các đệ tử của Ninh Nghị, Lâu Thư Uyển luôn giữ một sự hiếu kỳ nhất định. Giờ đây, vị này lại là một kiểu người khác biệt so với Trâu Húc. Mặc dù hình dáng có vẻ kém hơn một chút, không rõ có phải vì Lương Sơn luôn thiếu thốn vật tư nên mới gầy gò như vậy hay không, nhưng ít nhất, ánh mắt ông ta ổn định và thâm thúy, tựa hồ mang theo một nét u sầu. Những người từng trải loạn thế phần lớn đều có vẻ mặt như vậy. Chỉ là, những kẻ có bản lĩnh như Trâu Húc thường có thể ung dung tự tại, lấy thiên địa làm bàn cờ. Còn vẻ u sầu của Phương Thừa Nghiệp lại giống như một vết thương lòng sau sự bất lực trước thế sự. Ngược lại, điều này có chút tương đồng với Triển Ngũ, quả nhiên là những người từng cộng sự với nhau. Ngày đầu tiên vào cửa chỉ mang tính tuyên truyền. Bên ngoài, Hoa Hạ Quân ủng hộ việc Tấn Địa xây dựng Thái Nguyên. Nhưng trên thực tế, Lâu Thư Uyển đề nghị Hoa Hạ Quân xuất binh đánh chiếm Tây Bắc. Đối phương chỉ phái một sứ đoàn hơn mười người, nói rằng sẽ đảm nhiệm một vài nhiệm vụ du thuyết. Điều này khiến Lâu Thư Uyển có chút khó chịu, hoặc nói, mặc dù ngay từ đầu nàng đã dự liệu được Hoa Hạ Quân sẽ không thực sự xuất binh để chiếm một nơi "gân gà" như Tây Bắc, nhưng bề ngoài nàng vẫn khó chịu là điều tất yếu. Sau màn nghênh đón náo nhiệt, mọi người trở lại Thanh Cung. Lâu Thư Uyển cho tả hữu lui ra, rồi mắng cho một trận cả Phương Thừa Nghiệp và Triển Ngũ vì đã tham gia diễn trò. Không giống như Tiết Quảng Thành cứng rắn đối đầu trước kia, Triển Ngũ thì nói khéo léo nhưng vẫn có ý châm biếm, còn Phương Thừa Nghiệp thì liên tục xin lỗi, tỏ ra vô cùng khiêm nhường trong mọi việc. Thế nhưng, sau đó hắn vẫn có lý có cứ mà trình bày những cân nhắc khiến Hoa Hạ Quân không thể đến, nói rõ rằng với lực lượng của Hoa Hạ Quân ở Lương Sơn, tương lai có lẽ có thể hỗ trợ Thái Nguyên, nhưng tự nhiên không thể khống chế Tây Bắc. Đối với vùng đất ấy, nữ tướng muốn, thì cứ việc cầm lấy mà chơi thôi. Người này không có chút tinh thần nào, khiến cuộc đối kháng trở nên vô vị. Lâu Thư Uyển mắng vài câu Ninh Nghị, rồi phất tay đuổi hai người đi. Sau đó, nàng còn chút thời gian, lại tiếp tục phê duyệt sổ gấp. Buổi tối ở Thanh Cung, vẫn có vài quan viên và thân sĩ được tiếp kiến. Thông thường trong một ngày, nàng cố gắng duy trì đầu óc tỉnh táo. Cứ như vậy cho đến khi các buổi tiếp kiến kết thúc, nàng gục xuống bàn sách nghỉ ngơi một lát. Khi tỉnh lại, bên ngoài đêm tối mịt mùng, viện vắng lặng yên bình. Viên Tiểu Thu khoác cho nàng một chiếc áo choàng lên vai, nàng cũng không biết đã là lúc nào trong đêm. Đây là những đêm khuya thường thấy. Nàng trong cái lạnh giá rụt vai một cái, tự khiến mình tỉnh táo lại, rồi quay lại bàn đọc sách trong thư phòng. Vẫn còn một số sổ gấp, phê duyệt xong là có thể về nhà nghỉ ngơi. Nhìn chung, đây là một ngày tương đối nhẹ nhõm. Không lâu sau, Sử Tiến bước vào, báo cho nàng một tin tức thú vị.

***

Đêm buông, tầm mắt lướt qua khoảng sân nhỏ và cung điện Thanh Cung, rồi lại tiếp tục sáng lên sau một con đường tương đối mờ tối. Trong một quán trà bên cạnh chợ đêm ồn ào náo nhiệt, Trâu Húc và Phương Thừa Nghiệp gặp nhau trên đường. Lần này, không bùng phát một cục diện bế tắc như vụ hành thích của Tiết Quảng Thành. Hai sư huynh đệ đã quen biết nhau từ trước bình tĩnh chào hỏi, sau đó lên lầu trà, ngồi xuống bên cửa sổ, pha một bình trà mới. Rất nhiều cặp mắt trong bóng tối đang chăm chú theo dõi cảnh tượng này, cố gắng phân biệt được chút tin tức giao lưu. Nhưng vì sự huyên náo của chợ đêm, cùng với việc nhân viên đi theo hai bên đã chiếm giữ xung quanh, không một người thứ ba nào có thể nghe được cuộc đối thoại ấy.

***

"Không ngờ lại là ngươi." "Trong loạn thế, gặp được một lần là bớt đi một lần. Sư huynh gần đây thế nào rồi?" "Những việc ta làm ngươi cũng đều biết đấy, giết Lưu Quang Thế, liên thủ với Đới Mộng Vi..." "Không dễ dàng gì đâu, sư huynh... Em hỏi về đường lối mưu lược của huynh cơ." "Nơi đây vui vẻ, không muốn quay về." "Tự xưng là kẻ bất tài thì thường không có kết cục tốt đẹp đâu." "Ta chỉ cảm thấy, ở lại đây rất phù hợp... Mời trà." "Mời."

***

"Cuối cùng vẫn là muốn giúp nữ tướng đoạt Tây Bắc." "Sư huynh đến đây còn vì chuyện gì nữa?" "Muốn cùng nữ tướng nói chuyện về những việc trong Quan Trung, tiện thể xem có thể mua được chút súng pháo không." "Súng pháo ở chỗ Lưu Quang Thế đủ cho huynh dùng rồi, có gì mà phải mua nữa, huynh lừa em làm gì?" "Đời thứ nhất, đời thứ hai thì có ích lợi gì chứ." "Đời sau sao có thể bán cho huynh được, cũng đâu phải không hiểu." "Công nghệ phát triển ra sao em cũng biết. Em chỉ là không có thời gian. Hầu tử, em giúp ta một tay đi." "Phương Thừa Nghiệp là loại người như vậy sao?" "Loại người gì?" "Kẻ bán rẻ đồng chí." "À ra vậy, thì ra em nghĩ như thế." "Không phải nghĩ như thế nào, anh làm gì, em đều đi điều tra rồi." "Vậy thì em hẳn phải biết nỗi khổ tâm riêng của ta chứ, bọn họ ra tay trước." "Không thể giải thích sao? Hay là anh không muốn giải thích?" "Thiên địa bao la này, Hầu tử, tại sao huynh và em không thể là nhân vật chính cơ chứ... Với lại ta đã không nói với em rồi sao, lần trước là em đến, cho nên ta đã tha cho em một mạng." "Giết em cũng không sao, Hoa Hạ Quân đâu phải chỉ có mình em. Nếu anh còn gây thêm lỗi lầm nữa, lão sư sẽ sớm thanh lý anh đấy." "Ai đến? Ai... Thôi được, không nói chuyện này nữa, làm tổn thương tình cảm. Vậy thế này nhé, Hầu tử, cứ cho là như vậy đi, nếu có một ngày Tây Nam xảy ra vấn đề, em muốn gì, hãy nhớ có ta đây, được không?" "Sư huynh... Em cũng xin cho huynh một lời khuyên chân thành nhé." "Em nói đi, ta nghe đây." "Có một chuyện rất rõ ràng mà sư huynh có thể vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo... Năm đó, em đã đi điều tra, từng khuyên huynh quay về. Huynh không chịu, sợ rằng khi trở về sẽ bị xử lý, không có kết cục tốt đẹp. Nhưng nay tình thế đã khác xưa. Huynh có thể thấy mình đang như mặt trời ban trưa, nhưng cũng như đang giẫm trên băng mỏng. Tuy nhiên, theo em thấy... Nếu muốn quay về, để tránh sau này lão sư ra tay, đạn hỏa tiễn rơi xuống đầu, thì hôm nay chính là cơ hội tốt nhất của huynh." "..." "Anh xem này, anh đã chiếm được Biện Lương, giết Lưu Quang Thế, lại lừa được Đới Mộng Vi gia nhập phe mình. Dưới tay anh, nắm giữ nửa Trung Nguyên, còn nắm cả kẻ được gọi là Thánh nhân hiện tại. Anh giết hắn, hoặc là bắt hắn lại, vạch trần hắn, rồi quay về Hoa Hạ Quân... Lão sư sẽ không xử lý anh đâu. Coi như chỉ dựa vào công lao và năng lực của anh hôm nay, tất cả những gì anh đang có, bao gồm cả mấy người phụ nữ của anh, đều có thể được bảo vệ. Sẽ không ai có thể xử lý anh cả. Ngay cả kỷ luật nghiêm khắc nhất cũng sẽ mở cho anh một con đường..." "..." "Sư huynh, chơi chán rồi thì về đi thôi..." Đêm xuân tháng hai vẫn còn se lạnh. Đêm Tấn Địa không trăng như nước, tinh tú mênh mông. Ngay khi Lâu Thư Uyển vẫn còn nằm trên án viết trong cung, trên con phố chợ đêm huyên náo, hai sư huynh đệ đã giao đấu với nhau bằng ngôn ngữ trong chốc lát. Mà những lời nói ấy, tựa như một cơn bão, dường như muốn gây rung chuyển cả thiên hạ. Tựa như nghe thấy lời thì thầm của ác quỷ, hay nhìn thấy một nhà chiến lược đang tùy tiện chen chân vào... Trâu Húc cứ đứng sững ở đó. Còn Phương Thừa Nghiệp thì nhìn thẳng vào hắn. "Đây là con đường tốt nhất..."

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.