Thôi Minh mở to mắt, sắc mặt ngưng trọng nhìn Hảo Vận tỷ và Đinh Văn. Anh mở bài ra và nói: "Lá bài tẩy này rất thú vị, bảo chúng ta đi lắng nghe, nằm yên mà nghe, nhưng nghe gì đây?"

Hảo Vận tỷ linh cơ chợt lóe: "Đúng vậy, chúng ta có thể luyện tai, mỗi người dò xét một khu vực. Chúng ta không cần đến tận nơi, chỉ cần nghe có tiếng nước chảy hay không chẳng phải là được rồi sao? Như vậy sẽ không cần phải leo lên xuống ở nơi có địa hình chênh lệch lớn này."

Thôi Minh và Đinh Văn nhìn nhau một cái, bừng tỉnh đại ngộ: "Đúng vậy."

"Tôi qua bên kia." Hảo Vận tỷ mỉm cười rạng rỡ đứng lên, đột nhiên một cước đẩy Thôi Minh ngã, rồi ngồi xuống cạnh tảng đá, tĩnh tọa, minh tưởng, luyện tai, di chuyển vùng cảm nhận âm thanh, chậm rãi dò xét từng khu vực. Còn về việc tại sao lại đẩy Thôi Minh ngã, Thôi Minh tự mình hiểu là được. Trong lòng Hảo Vận tỷ rất bội phục Thôi Minh, bởi đây là một phương pháp mà người tu hành khó có thể nghĩ đến; từ trước đến nay, không ai nghĩ ra, mà Thôi Minh lại nghĩ ra. Dù là việc hiển nhiên, nhưng có thể nghĩ ra cách này đã là rất giỏi. Việc Thôi Minh bị đẩy ngã xong lại giả chết cũng khiến Hảo Vận tỷ trong lòng cảm thấy thật thú vị.

Nhưng đêm nay khác xưa, lần trước, Hảo Vận tỷ cho rằng mọi chuyện cứ thuận theo tự nhiên mà xảy ra, nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy thì nàng không cách nào chấp nhận được. Trong lòng nàng cũng rất mâu thuẫn, một mặt muốn cắt đứt mọi chuyện, xem như chưa từng xảy ra. Mặt khác lại hy vọng trong lòng Thôi Minh dành nhiều tình cảm hơn cho mình, để bản thân có thêm cảm giác tồn tại.

Luyện tai là một trong những phương pháp vô dụng nhất trong việc tu luyện, bởi vì đầu óc con người không thể phân tích quá nhiều âm thanh. Nếu như một thiết bị thu thập âm thanh thu thập tất cả âm thanh trong khu vực đến, con người không cách nào phân tích được. Luyện tai cần thông qua minh tưởng, di chuyển vùng cảm nhận, dò xét từng khu vực một, về cơ bản không có tác dụng thực chiến.

Nhưng khi tìm kiếm nguồn nước ở Suan, nó lại có hiệu quả kỳ lạ.

Ba người ở ba vị trí khác nhau luyện tai minh tưởng. Đầu tiên, Đinh Văn phủ nhận nơi mình từng nói có nguồn nước trước đó, hắn bắt đầu dò xét khu vực lân cận. Thông qua tiếng gió, hắn cũng có thể phán đoán được mức độ rậm rạp của rừng cây. Bụi cỏ và cây thân gỗ lớn không giống nhau; cây thân gỗ lớn có bộ rễ có thể ăn sâu gấp năm lần chiều cao của thân cây, còn rễ của bụi cỏ thì nông hơn nhiều. Nếu có một khu vực lớn tập trung bụi cỏ, dưới lòng đất sẽ có nguồn nước.

"Thác nước." Hảo Vận tỷ đứng lên, rất hưng phấn chỉ tay về phía đông bắc: "Khoảng bốn kilomet về phía đó, có tiếng thác nước rất lớn."

Mặc dù Hảo Vận tỷ nói rất khẳng định, nhưng sau khi nghỉ ngơi vào ban đêm, Đinh Văn vẫn lặng lẽ luyện tai minh tưởng để dò xét hướng đông bắc. Quả nhiên là thác nước. Nếu không đoán sai, hẳn là thác nước chảy từ núi cao xuống. Nếu may mắn, có thể trực tiếp tìm thấy nước sạch, chỉ cần đun sôi, không cần phải chưng cất.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, mặt trời còn chưa lên, ba người đã nhổ trại lên đường. Rất nhanh, họ đã đến trước thác nước này. Thác nước cao trăm mét, chảy thẳng từ sườn núi xuống, nhưng lượng nước không quá nhiều. Tin tốt là, trước khi tiếp xúc với chân thác, dòng nước hoàn toàn trong sạch. Xung quanh mọc đầy cây xanh, nhưng chúng rất mỏng manh, giống như tuyến phòng ngự cuối cùng, bảo vệ hồ nước này. Chúng bị bao vây bởi những cây thân gỗ lớn rậm rạp và đất đen. Dòng nước thác chảy xuống chưa đầy năm mét đã bắt đầu chuyển sang màu đen rõ rệt; ở đoạn thủy vực này, hai bên bờ, sắc xanh dần dần bị màu đen thay thế theo dòng chảy.

Điều khiến người ta ngạc nhiên là, gần thác nước, trong vùng đất đen lại xuất hiện vài bụi cỏ màu vàng úa, không còn là màu đen nữa. Khi cẩn thận phân biệt, đây là một loại bụi cỏ thường thấy nhất trong sa mạc. Chúng có sức sống rất mạnh, chỉ cần một chút nước sạch, chúng có thể sống rất lâu, thậm chí còn biết tự bảo vệ mình, héo rũ đi qua những khoảng thời gian không có nước sạch. Đinh Văn giới thiệu loại bụi cỏ này, ngoài sức sống mạnh mẽ ra, tính xâm lấn của chúng cũng rất cường. Nhìn từ mặt tích cực, có lẽ vài trăm năm sau, Suan sẽ bị cây xanh giành lại lãnh địa.

Mặc dù là bụi cỏ màu vàng úa, Thôi Minh vẫn rất cảm động. Hắn biết rõ đây là bản năng, các loại đặc tính của thực vật, chẳng liên quan gì đến tinh thần thần thánh. Dù cho như vậy, người ta vẫn cảm động vì cái tinh thần không tồn tại này. Ví dụ như giọt nước làm mòn đá, đó chỉ là một hiện tượng tự nhiên, nhưng lại được nhiều người ví von thành một loại tinh thần. Thôi Minh, một người lý trí như vậy, sẽ không cho rằng loại tinh thần này thực sự tồn tại, nhưng khi người ta nhập vào cảnh giới kỳ lạ đó, lại có thể đạt được sự cộng hưởng.

Giống như những sợi lục tuyến trên cơ thể Thôi Minh, anh đã nghĩ đủ mọi cách mà không thể tiêu diệt chúng, chỉ có thể thử hấp thu. Ban đầu, cứ hấp thu một sợi thì lại thấy mất đi một sợi khác, nhưng càng hấp thu nhiều, số lượng lại càng gia tăng. Hiện tại, Đinh Văn và Hảo Vận tỷ đều có thể rõ ràng nhìn thấy những sợi tơ màu xanh lục đang dao động. Đương nhiên, theo góc độ của Thôi Minh, lục tuyến không tốt, nhưng lục tuyến giống như bụi cỏ, là một loại tinh thần kiên cường không tồn tại. Giống như tế bào ung thư, cùng chủ nhân đồng quy vu tận, đối mặt với đủ loại dược phẩm và thiết bị, chúng vẫn luôn kiên trì theo cách của mình. Mặc dù là do bản thân chúng quyết định, không phải vì tinh thần kiên cường của chúng, nhưng nếu nhìn từ góc độ văn học nghệ thu���t, có thể cảm nhận được sự cố chấp và bi tráng của loại tế bào ung thư đó.

Dẹp văn nghệ sang một bên, phàm là thứ gây hại cho nhân loại, đều là đồ khốn nạn, kể cả những sợi lục tuyến của bản thân mình. Thôi Minh ngày càng có cảm giác không tốt về lục tuyến. Ban đầu, khi những sợi màu xanh lục xuất hiện, anh chỉ cảm thấy hơi chư��ng mắt, không ảnh hưởng đến bản thân anh. Nhưng khi anh hấp thu càng nhiều sợi lục tuyến, anh rõ ràng cảm thấy mức độ kiểm soát nguyên lực đang giảm xuống. Ví dụ như trước đây anh có thể ước lượng được cần bao nhiêu nguyên lực để nhảy vượt chướng ngại vật mười mét, rất bản năng điều chỉnh lực độ, nhưng hiện tại lại có sự sai lệch. Tệ hơn nữa là, con đường này anh buộc phải đi đến cùng, bởi sau nhiều lần hấp thu lục tuyến, hiện tại lỗ chân lông của anh sẽ tự động hấp thu lục tuyến một cách chậm rãi. Đám lục tuyến này giống như một bầy đỉa, khắp nơi tìm kiếm nơi thích hợp để bám vào, một khi tìm thấy, chúng không thèm hỏi ý kiến mà cứ thế chui vào, chiếm lấy lỗ chân lông.

Việc không thể kiểm soát cường độ có vài khả năng. Khả năng thứ nhất là lục tuyến tăng cường đương lượng của anh, khả năng thứ hai là lục tuyến làm giảm đương lượng nguyên lực của anh. Trên thực tế, cả hai khả năng này đều bị bác bỏ. Thôi Minh đã thí nghiệm và rút ra kết luận rằng lục tuyến đang làm nhiễu loạn nguyên lực c���a anh. Giống như một nửa là dầu, một nửa là nước, Thôi Minh có thể sử dụng sức mạnh của nước, nhưng hiện tại dầu đã hòa vào, hơn nữa lại không dễ dàng bị nước hoàn toàn phân giải và hòa tan, khiến Thôi Minh khi sử dụng sức mạnh của nước thì xuất hiện trạng thái lực bất tòng tâm. Hiện tại ảnh hưởng không lớn, nhưng Thôi Minh lo lắng rằng cùng với sự gia tăng của dầu, năng lực điều khiển của anh sẽ theo đó mà giảm xuống. Dù cho dầu mang lại cho anh sức mạnh vô song, nhưng nếu không thể điều khiển, sức mạnh này cũng không có bất kỳ giá trị nào.

...

"Tôi đi tắm đây!" Hảo Vận tỷ hô một câu dưới chân thác, rồi bắt đầu cởi đồ. Thôi Minh đang ở trên thác nước, bực bội ngồi xuống đun nước, nghĩ bụng: Có ý gì mà la lớn tiếng như vậy? Nước ở thượng nguồn hoàn toàn trong sạch, còn nước ở dưới chân thác thì chứa một ít độc tính yếu ớt. Đây là kết luận Đinh Văn có được sau khi dùng đầu lưỡi nếm thử. Dùng đầu lưỡi kiểm tra độc tính rất hữu ích ở nơi hoang dã. Ví dụ như một số bãi cát có sò hến, nhưng ở một số vùng biển có nước màu đỏ (thủy triều đỏ), sò hến sẽ có độc. Sau khi dùng đầu lưỡi kiểm tra, khoảng mười phút là có thể rút ra kết luận.

Tất nhiên, hậu quả cũng không tốt đẹp gì, Đinh Văn lặng lẽ tìm củi nhóm lửa, đầu lưỡi run lên, vừa mở miệng là nước bọt đã chảy xuống, không cách nào nói chuyện được. Nước trên thác là Thôi Minh đã thử nghiệm, không độc, không có tác dụng phụ. Vì vậy, họ đã lập doanh trại ngay trên thác nước, nghỉ ngơi một ngày, bổ sung nước để cân bằng cơ thể, sau đó mang theo đồ ăn và nước uống, sáng mai có thể xuất phát đi đến khu vực Hắc Thạch.

Ở Suan, tắm rửa là một hành vi xa xỉ. Mọi người đã từng tắm vài lần ở hồ nước dưới sườn đồi phủ mây. Đoạn đường này đi đến đây, không những chưa hề tắm rửa, mà ngay cả mặt cũng chưa rửa, ghèn khô cứng dính đầy khóe mắt, rất ngứa. Tuy nhiên, nguyên lực có thể ngăn cản bụi bặm từ bên ngoài, nhưng không thể loại bỏ các chất do da tiết ra và bài tiết ra ngoài.

Nhưng việc tắm rửa lại nguy hiểm, đặc biệt là ở Suan. Bởi vì khi tắm rửa cần phải tạm thời loại bỏ nguyên lực, hoặc là dồn nguyên lực sang một khu vực khác trên cơ thể, tắm rửa một khu vực trước, rồi lại tắm rửa khu vực khác, rất phiền toái.

Nửa giờ sau, Hảo Vận tỷ mặc nội y nhảy vọt lên đỉnh thác nước, chỉ vào hai người mà mắng lớn: "Lão nương suýt chết rồi, la cứu mạng nửa ngày mà chẳng ai để ý!"

"Ơ?"

Hảo Vận tỷ tắm rất sảng khoái, nhưng hồ nước dưới chân thác rất sâu, hơn nữa còn có cỏ nước. Bị cỏ nước cuốn lấy chân, Hảo Vận tỷ cố gắng thò đầu lên kêu to nhưng không có kết quả. Đột nhiên nàng nhớ ra mình là người tu hành, bèn khôi phục nguyên lực, lúc này mới thoát khỏi hiểm cảnh.

Hảo Vận tỷ nói: "Đinh Văn, có rảnh thì giúp tôi hộ pháp, tôi xuống tắm thêm một lúc nữa."

"Vâng." Đinh Văn nhìn Hảo Vận tỷ rồi gật đầu.

Hảo Vận tỷ lại đi xuống thác. Thôi Minh nhìn Đinh Văn, Đinh Văn quay đầu nhìn Thôi Minh và nói: "Vóc người nàng thật đẹp."

"Đúng rồi!" Thôi Minh đáp, nhưng thầm nghĩ: "Mà cô là con gái, thấy vậy mà đỏ mặt là sao?" Anh nói với ��inh Văn: "Đi xuống đi, nếu không lát nữa nàng lại không vui."

Đinh Văn nghi hoặc: "Nàng ấy lúc nào cũng bá đạo như vậy sao?"

"Không hẳn vậy, nàng làm người không hề bá đạo, nhưng thái độ lại có chút bá đạo. Ví dụ như vừa rồi, nàng hoàn toàn có thể dịu dàng, e thẹn thương lượng với cô, hỏi liệu cô có thể xuống dưới bảo vệ nàng khi tắm rửa không, vì nàng sợ sẽ bị thương. Cô cũng phải đi thôi, đúng không? Vậy nàng cứ nói thẳng ra, nói rõ kết quả, cô vẫn phải đi thôi, đúng không?" Thật ra nàng vẫn có chút bá đạo, nhưng đó không phải kiểu bá đạo vô lý. Một cô nương xinh đẹp mà bá đạo một chút, ngược lại sẽ toát ra cá tính khác biệt của nàng. Hơn nữa, Hảo Vận tỷ lại còn biết làm duyên làm dáng, Thôi Minh thì lại chẳng hề phản cảm với sự bá đạo này... Mấy ai mà chẳng có chút tính hư đó chứ?

Đinh Văn đi xuống, dù sao thì nàng cũng là phụ nữ mà, đây là sự thật hiển nhiên. Tuy nhiên nàng thật sự không dám nhìn Hảo Vận tỷ. Hảo Vận tỷ tắm xong, Đinh Văn cũng xuống tắm rửa. Trong lòng nàng vậy mà lại càng đề phòng H��o Vận tỷ. Hảo Vận tỷ cũng thích thú đùa giỡn với Đinh Văn.

Cuối cùng, đương nhiên là đến lượt Thôi Minh tắm. Cảm giác tắm thật sảng khoái! Vô hiệu hóa nguyên lực, toàn thân lỗ chân lông đều được ngâm trong nước. Thôi Minh nhắm mắt, tựa mình ở ranh giới giữa đồng cỏ và nguồn nước, nằm trong nước. Sau khi trò chuyện vài câu, anh đột nhiên cảm thấy bên trái có động tĩnh, bèn thoát khỏi trạng thái minh tưởng để xem xét. Anh chỉ thấy một con rắn nước bụng trắng cách mình chỉ hai mươi centimet.

Tay phải Thôi Minh bản năng vồ lấy nó, nhưng lúc này anh đột nhiên nhớ ra mình đang ở trạng thái vô hiệu hóa nguyên lực. Chết rồi! Trong nháy mắt, Thôi Minh suy nghĩ vô vàn điều: Đinh Văn có mang huyết thanh không? Loại rắn bụng trắng này có độc chết người không? Nguyên lực có thể giải trừ một phần độc tính không? Cái tay này có cần phải chặt đi không?

Nhưng kết quả lại khiến Thôi Minh thật không ngờ. Con rắn nước bụng trắng bị tóm lấy, nó cắn vào hõm giữa ngón cái và ngón trỏ của Thôi Minh, vậy mà không cắn xuyên qua được. Thôi Minh tiện tay vặn một cái, dưới tình thế cấp bách, con rắn bị anh bẻ thành hai đoạn.

Ặc ặc... Thôi Minh vội vàng rời khỏi mặt nước, sau đó anh cảm thấy khó hiểu.

Mình quả thật đang ở trạng thái vô hiệu hóa nguyên lực. Theo lý mà nói, dù cho vừa giải trừ trạng thái này, anh cũng chỉ có thể khởi động sách bài và mệnh bài. Trong mười giây, sức sát thương của bài bay cũng không đủ mạnh để đối phó con rắn này. Vậy mà mình lại vặn đứt con rắn! Điều khó tin nhất là, mình rõ ràng nhìn thấy con rắn cắn vào hõm giữa ngón cái và ngón trỏ của mình, nhưng lại giống như bị cách ly, không cắn xuyên qua được. Tuy nhiên, anh rất khẳng định, mình không hề nhìn thấy có nguyên lực.

Bản dịch này được thực hiện bởi nhóm biên tập của truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.