Câu chuyện về Khải có liên quan trực tiếp đến thành U Tĩnh. Thành U Tĩnh được thành lập là vì Liên minh Nguyên Lực bài xích và giám sát những người tu luyện ma pháp, lo sợ họ lạm dụng ma pháp triệu hồi. Thời kỳ đó đối với các pháp sư là một giai đoạn đen tối. Khải là một pháp sư vĩ đại, nhưng lực lượng bạch ma pháp yếu kém khi���n một số phù văn, pháp trận và những ý tưởng của ông không thể thực hiện được. Vì vậy, ông đã lén lút tu luyện ma lực hắc ám. Hành động này rất nhanh bị những người tu hành giám sát ông phát hiện. Với sự giúp đỡ của sáu pháp sư, Khải đã lợi dụng pháp trận vặn vẹo không gian để thoát khỏi vòng vây. Còn sáu pháp sư này, vì đã dung túng và giúp đỡ Khải, sau một trận chiến đã bị liên minh truy bắt và tuyên bố tử hình.

Sự kiện này khiến mâu thuẫn giữa hai bên bùng nổ hoàn toàn. Hàng chục pháp sư đã giết hại nhiều người tu hành, cướp ngục rồi vượt biển, đặt chân lên đảo U Tĩnh và từ đó hình thành thành U Tĩnh. Từ đó về sau, hoàn toàn không có tin tức gì về Khải. Có người nói ông vẫn ở thành U Tĩnh, có người nói ông đã bị bí mật xử tử. Vì Khải là người của gia tộc Đinh, nên trong gia tộc Đinh có ghi chép về việc này.

Thôi Minh hỏi: "Ngươi là ai?"

"Tôi là một người tu hành của thành bang Lân Quang." Lân Quang thành bang là một thành bang nhỏ nằm gần đế quốc Ánh Rạng Đông, dân số chưa đến hai mươi vạn. Saga nói: "Để theo đuổi quy luật tự nhiên, năm mười ba tuổi, dưới sự chỉ dẫn của sư phụ, tôi đã bước vào Suan. Sau đó tôi lĩnh ngộ được quy luật tự nhiên và trở thành một pháp sư không khí tự nhiên. Cho đến khi tôi gặp Khải."

Thôi Minh không hiểu: "Tất cả đều là tự nhiên, sao các ngươi lại xung đột?"

Saga nói: "Bởi vì Khải không phải tự nhiên, hắn đang xây dựng một lãnh địa của riêng mình."

Thôi Minh nói: "Tôi cho rằng hắn có quyền xây dựng một nơi chốn thoải mái cho riêng mình."

"Về nguyên tắc thì đúng vậy, nhưng để duy trì lãnh địa của mình, hắn lại đi khắp nơi cướp đoạt nước sạch. Hắn có năng lực vặn vẹo không gian, có thể khiến năng lực của mình mở rộng ra tứ phía."

"Nước sạch?"

Nước sạch ở Suan cũng không ít. Một mặt là nước mưa, mưa không bị khói độc ô nhiễm, có thể thu thập được ở những đỉnh núi cao. Một loại khác là nước ngầm, nước ngầm được lọc sạch bởi các tầng nham thạch, bùn đất, cát đá nên rất trong lành. Ngoài ra còn có một loại là nước mưa thẩm thấu qua đất độc, đi sâu vào tầng bùn đất, nham thạch, sau khi được lọc qua từng lớp sẽ biến thành nước sạch và có thể hình thành suối nước chảy ra từ trong núi.

Cây tinh Khải muốn duy trì lãnh địa của mình cần rất nhiều nước sạch. Hắn liền lợi dụng thực vật xanh trong phạm vi trăm dặm xung quanh để hấp thụ nước sạch, sau đó lại dùng ma pháp vặn vẹo không gian để biến nước thành của riêng mình. Điều này khiến cho môi trường thủy sinh trong phạm vi trăm dặm trở nên ô nhiễm.

Thôi Minh nói: "Tôi không hiểu rõ lắm về ma pháp vặn vẹo, cô có thể giải thích một lần không?"

Mễ Tiểu Nam cũng vừa tới, nghe được một nửa thì nói thêm: "Ma pháp vặn vẹo là một loại pháp thuật, thuộc về ma pháp truyền thống hai hệ Địa và Phong trong ngũ hành Linh, Hỏa, Thủy, Địa, Phong. Bình thường, bạch ma pháp không thể tu luyện cùng lúc hai hệ, nhưng ma lực hắc ám thì có thể làm được. Theo ghi chép, những người tinh thông ma pháp hệ Địa và Phong có thể lĩnh ngộ ma pháp vặn vẹo, vặn vẹo không gian, vặn vẹo thời gian – một loại pháp thuật cực kỳ lợi hại. Trong ma pháp truyền thống, hệ Linh được các pháp sư hiện đại phát triển, còn bốn nguyên tố khác thì không giống. Họ phải mượn dùng lực lượng nguyên tố chứ không phải lực lượng của bản thân."

Mễ Tiểu Nam cầm một mẩu vỏ cây, vừa khoa tay vừa giải thích: "Đây là một mẩu vỏ cây, muốn đi từ điểm cực trái sang điểm cực phải phải trải qua một khoảng cách bằng chiều dài mẩu vỏ cây. Nhưng ma pháp vặn vẹo có thể gập mẩu vỏ cây lại, khiến điểm cực trái và điểm cực phải chạm vào nhau. Người tinh thông ma pháp vặn vẹo chỉ cần có đủ vật dẫn, có thể tự do di chuyển trong phạm vi nhất định. Người tinh thông này có thể bố trí ma ngẫu trong khoảng mười đến hai mươi km. Khi cần di chuyển, họ sẽ kích hoạt ma pháp vặn vẹo để đến vị trí ma ngẫu đã đặt."

Thôi Minh nói: "Một ma pháp lợi hại như vậy, tại sao bây giờ không ai biết dùng?"

Mễ Tiểu Nam nói: "Thứ nhất, bạch ma pháp rất khó để khởi động ma pháp vặn vẹo. Dù cho có biết chú ngữ và pháp trận – những thứ được ghi lại trong văn hiến của liên minh và không hề bí ẩn – thì cũng rất khó làm được. Thứ hai, những pháp sư không thuộc hệ Linh khi sử dụng lực lượng nguyên tố, bản thân họ lại rất yếu ớt, dễ bị đánh bại. Thứ ba, pháp thuật vặn vẹo không hề đơn giản như vậy, không thể chỉ dùng sức mạnh của một người. Bởi vì bản thân pháp sư vặn vẹo có lực lượng rất yếu, để mượn nguyên tố đạt được mục đích khởi động ma pháp vặn vẹo, ngoài việc cần ma lực hắc ám, còn cần pháp trận. Ngay cả khi có pháp trận, việc khởi động ma pháp vặn vẹo cũng cần một khoảng thời gian nhất định. Bốn loại ma pháp truyền thống Hỏa, Thủy, Địa, Phong này có thể nói là không chịu nổi một đòn trước những người tu hành hiện đại. Tuy nhiên, chúng có một ưu điểm là chỉ cần thiên phú ma pháp mà không yêu cầu người tu hành phải đạt đến một chuẩn mực nhất định."

Điều này quay trở lại với nguyên lực ban đầu. Nguyên lực là khí do cơ thể người phát ra, phần lớn bị lãng phí. Người tu hành lợi dụng loại khí này để tăng cường bản thân. Các pháp sư nguyên tố thì lợi dụng chú ngữ và pháp trận để ngưng tụ nguyên lực nguyên tố tồn tại trong tự nhiên – không phải do bản thân họ sinh ra – nhằm tấn công và phòng ngự.

Dù Saga đánh lén làm Mễ Tiểu Nam bị thương, nhưng nguyên lực hộ thể của Mễ Tiểu Nam đã bảo vệ cô, khiến cô chỉ bị thương nhẹ. Nhờ thực lực mạnh mẽ, nguyên lực nhanh chóng chữa lành vết thương. Nếu Saga muốn gây trọng thương cho Mễ Tiểu Nam, nàng sẽ cần bố trí pháp trận và lợi dụng nó để thu thập lực lượng nguyên tố không khí. Quá trình đó sẽ rất lâu, tốn sức và công sức. Khi Đinh Văn xâm nhập, Saga hoàn toàn không có sức hoàn thủ. Những ma pháp nhỏ của nàng căn bản không làm Đinh Văn bị thương, bản thân nàng lại vô cùng mỏng manh, chỉ mạnh hơn người bình thường một chút.

Đinh Văn nói: "Mặc dù ma pháp vặn vẹo có thể dịch chuyển không gian, nhưng trong liên minh, rất nhiều người thông qua tự thân phát triển đã sớm biết cách thuấn di, không cần pháp trận, không cần chờ đợi. Trong mấy trăm năm qua, luôn có các pháp sư không cam lòng trước sự suy tàn của ma pháp truyền thống, đã tiến hành nghiên cứu chuyên sâu về ma pháp nguyên tố. Nhưng cuối cùng, họ đều ph���i thừa nhận rằng ma pháp nguyên tố hoàn toàn không phải đối thủ của những người tu hành hệ Linh hiện đại."

Saga phát hiện tượng cây đang ác ý rút cạn nguồn nước trong núi, dưới lòng đất. Vì vậy, nàng tìm đến cây tinh, yêu cầu nó dừng hành vi đó. Hai bên đã giao chiến một trận, Saga không phải đối thủ của cây tinh, nhưng ma pháp không khí tự nhiên đã bảo vệ Saga, giúp nàng không chết khi rơi xuống vực. Saga bắt đầu phá hoại kế hoạch của cây tinh, nàng từ bên ngoài cắt đứt những thực vật xanh mà cây tinh có thể khống chế.

"Khoan đã." Thôi Minh cảm thấy có chút hỗn loạn: "Cá nhân tôi cho rằng màu xanh mới là tự nhiên."

Saga nói: "Màu xanh là một dạng tự nhiên, tuyết trắng hay độc mộc đen cũng đều là tự nhiên. Hơn nữa, không phải như ngươi nghĩ rằng nước sạch có thể khiến thực vật xanh sinh trưởng. Chỉ cần thực vật xanh vừa nảy mầm, chúng đã bị cây tinh khống chế, trở thành công cụ hút nước sạch cho nó. Nước cơ bản không thể chảy đi xa được, hoặc là bị đất độc ô nhiễm, hoặc là bị cây tinh hút cạn."

Đinh Văn xen vào: "Thảo nào tôi thắc mắc. Vành đai tám phía Bắc của Suan khắc nghiệt chẳng khác gì vành đai năm phía Nam, không có thực vật, không có đồ ăn, nước uống. Vành đai tám phía Nam tuy cũng là thế giới đen tối, nhưng vẫn có không ít nguồn nước sạch và cả những mảng xanh. Giống như ốc đảo trong sa mạc, vẫn có động thực vật sinh tồn." Đây là do hệ sinh thái. Bởi ảnh hưởng của gió và mưa, môi trường bên ngoài Suan không bị ô nhiễm. Các loài chim sau đó bay vào khu vực đen tối để kiếm ăn, uống nước và tiện thể gieo hạt. Một số thực vật như bồ công anh có thể bay rất xa, chỉ cần rơi xuống gần nguồn nước sạch là có thể sinh trưởng.

Thôi Minh hiểu rõ rồi: "Nói cách khác, lấy những mảng xanh làm trung tâm, hệ sinh thái trong phạm vi trăm dặm trở nên khắc nghiệt như vậy đều là do tượng cây tinh gây ra."

"Đúng vậy." Saga kể tiếp câu chuyện của mình và cây tinh. Saga không ngờ rằng, cây tinh đã có linh hồn mấy trăm năm, thực lực vượt xa nàng. Một đêm nọ, nàng bị đánh lén, cây tinh dùng ma pháp vặn vẹo khiến rễ cây đâm vào hai chân nàng. Sau đó, chỉ cần duy trì ma pháp, rễ cây sẽ từ từ sinh trưởng, nuốt chửng toàn thân nàng.

Giữa Saga và Cự Chim Lửa có một điểm không thể không nhắc tới: cùng ngày, nàng sẽ tá túc trong tổ của người bạn động vật là Cự Chim Lửa. Đây được coi là cái may trong cái rủi, Cự Chim Lửa có thể cung cấp thức ăn và nước sạch cho nàng, nhưng điều đó ch��� có thể trì hoãn thời gian Saga chết. Saga từng nghĩ đến việc chặt đứt hai chân, nhưng không có lưỡi dao sắc bén, dùng đá đập... Điều này chắc hẳn Saga không ngờ tới. Phong Nhận thuộc về ma pháp tấn công tầm xa, do đó Saga, vì thực lực bản thân yếu kém và không có nguyên lực hộ thể, chỉ có thể chờ đợi cái chết ập đến.

Mễ Tiểu Nam hỏi: "Vậy tại sao cây tinh lại phái chúng ta đi giết cô?"

Saga trả lời: "Tại một khe núi cách nơi cây tinh trú ngụ mười km, ta đã bố trí một pháp trận có thể ngăn cách sự xâm lấn của ma pháp vặn vẹo của cây tinh. Khói độc ở vùng núi này không thể bao phủ tới, nước mưa độc hại cũng được nham thạch Huyền Vũ lọc sạch. Tại khe núi đó đã xuất hiện một 'thiên đường tự do' nhỏ bé. Mặc dù nó rất nhỏ và không thể chiến thắng 'đất đen', nhưng đó là tự nhiên. Gỗ đen là tự nhiên, cây xanh cũng là tự nhiên. Mặc dù màu đen ở Suan chiếm ưu thế, nhưng không phải không có không gian cho màu xanh tồn tại. Pháp trận của ta chỉ nhằm đảm bảo sự cạnh tranh bình thường giữa các hệ sinh thái. Nhưng cây tinh rất không hài lòng. Sau khi ta bị trói buộc, nó đã đàm phán với ta, nói rằng nếu ta chịu hủy bỏ pháp trận này, nó sẽ tha cho ta."

Thôi Minh nói: "Vậy trước tiên cô cứ đồng ý hắn, chờ khi nào cô giành lại tự do, rồi nuốt lời cũng không muộn."

Saga sững sờ hồi lâu, yếu ớt hỏi: "Chuyện đã đồng ý có thể đổi ý như vậy ư?"

Thôi Minh hiếu kỳ hỏi: "Có vấn đề gì sao?" Đúng là người cần giữ chữ tín, nhưng lúc này chữ tín chẳng đáng một xu. Cô trước hết phải tìm cách sống sót đã. Lùi vạn bước mà nói, có đáng không khi vì một khe núi tự nhiên nhỏ bé mà đánh mất mạng sống của mình? Dù có trọng tín đến đâu, cô vẫn có thể đồng ý với người ta mà.

Saga trầm tư, không trả lời.

Thôi Minh nói: "Hơn nữa, cô có thể đồng ý hắn, hắn thả cô ra, sau đó cô tháo dỡ pháp trận. Cô còn sống, cô có thể xây dựng thêm cả trăm tòa pháp trận khác. Như vậy, cô vừa giữ được uy tín, vừa bảo vệ được tự nhiên, lại tiện thể bảo vệ chính mình."

Saga há hốc mồm, hỏi: "Như vậy cũng được sao?"

"Có chứ, không hề trái với cam kết." Thôi Minh nói: "Nhưng đừng vội mừng quá sớm. Cây tinh này nếu đã có linh hồn mấy trăm năm thì dù có thả cô, nó cũng sẽ giở trò. Một khi cô tháo dỡ pháp trận, cô sẽ lập tức gặp họa."

"Sẽ thế ư?" Saga hỏi với vẻ khó tin, "Lòng tin giữa người với người..."

Cô gái à, cô thật sự quá ngây thơ. Đôi khi ngây thơ cũng gần như ngu ngốc. Thôi được, vô số câu chuyện vẫn dạy mọi người rằng không nên chơi trò khôn vặt, nếu không sẽ không có kết cục tốt. Thế nên, dù luôn phải giữ năng lượng tích cực và chỉ có người ngây thơ mới sống tốt, còn những kẻ gian xảo sẽ chẳng có kết cục hay, nhưng Thôi Minh – tuy là nhân vật chính nhưng lại thuộc dạng phản diện bị phê phán điển hình – thì hắn có thể gian xảo.

Mọi bản dịch từ nguyên tác gốc đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.