Trần Lạc nhấn nút, cái đuôi lửa màu đỏ nhạt đã tiếp tục phun trào suốt mười năm từ đuôi phi thuyền Tinh Hỏa rồi từ từ biến mất. Hắn khó nhọc đứng dậy, tiến đến sát cửa sổ khoang tàu, nhìn xuống hành tinh khổng lồ pha trộn đủ sắc màu dưới chân, trầm tư xuất thần.

Hành trình năm mươi năm đã kết thúc. Chiếc phi thuyền này đã vượt xa hơn bốn năm ánh sáng, đưa Trần Lạc đến nơi đây.

Hiện giờ, phi thuyền Tinh Hỏa đã thành công tiến vào quỹ đạo của hành tinh khổng lồ mà nhân loại đặt tên là Ngôi Sao Hi Vọng, đang quay quanh nó với tốc độ mười hai phẩy năm cây số mỗi giây.

Năm nay, Trần Lạc đã bảy mươi sáu tuổi. Thân thể ông đã hơi còng xuống, nhưng tinh thần vẫn minh mẫn, trông không hề có vẻ uể oải chút nào.

Hắn cứ thế đứng đó, ngây dại nhìn xuống hành tinh to lớn phía dưới, nhìn về phía mặt trời màu đỏ nhạt nơi xa, cứ nhìn mãi, nhìn rất lâu.

Khi mình rời khỏi Địa Cầu, mới vừa tròn hai mươi sáu tuổi, là thời điểm đẹp nhất đời người. Bây giờ, mình đã bảy mươi sáu tuổi, đã dần già đi.

Khi mới rời khỏi Địa Cầu, vẫn còn gần một trăm triệu nhân loại đang sống, trên phi thuyền Tinh Hỏa cũng không chỉ có mình, mà còn có mười ba đồng đội. Hiện tại, rất có khả năng tất cả nhân loại ngoài mình ra đều đã chết, trong vũ trụ này chỉ còn sót lại một nhân loại duy nhất là mình.

Giờ phút này, trong mắt Trần Lạc ngập tràn cảm khái, thổn thức, hoài niệm, nhưng chỉ duy không có niềm vui.

Hắn không vội vàng chấp hành giai đoạn nhiệm vụ tiếp theo, mà lại một lần nữa đi đến kho tinh trùng và kho trứng, lấy ra mỗi thứ một phần vật liệu, lại một lần nữa bắt đầu thí nghiệm thụ tinh.

Hắn hơi run rẩy hoàn thành mọi thao tác, sau đó bắt đầu lặng lẽ chờ đợi.

Hiện giờ, chuyến vận chuyển xuyên vũ trụ đã hoàn thành. Mình từ Thái Dương Hệ xa xôi, thật sự đã đặt chân đến một tinh hệ khác. Nếu mục đích của "Bác sĩ" là khiến nhân loại sử dụng chuyến vận chuyển xuyên vũ trụ một lần để chứng minh tiềm lực bản thân, vậy không nghi ngờ gì nữa, mình đã thành công.

Nhưng, việc chứng minh tiềm lực phát triển của văn minh, chỉ là mục đích của "Bác sĩ", chứ không phải mục đích của nhân loại, cũng không phải mục đích của mình. Mục đích của mình, chỉ đơn thuần là mong nhân loại có thể tiếp tục kéo dài sự tồn tại.

Nếu mình đến nơi đây, mà lại phát hiện trứng vẫn không thể thụ tinh, vậy thì, kế hoạch Tinh Hỏa, bao nhiêu năm nỗ l���c của mình, cuộc đời mình, và công sức của vô số nhân loại thời đại trước, tất cả sẽ mất hết ý nghĩa.

Hơi căng thẳng vượt qua thời gian chờ đợi, Trần Lạc dùng đôi tay không ngừng run rẩy mở bảng dữ liệu. Khi nhìn thấy kết quả cuối cùng, ngay khoảnh khắc ấy, như có một tia sét giáng xuống đầu Trần Lạc.

Thí nghiệm lại lần nữa thất bại. Dù hiện tại mình đã thực sự đến được tinh hệ Barnard.

Lòng Trần Lạc rối như tơ vò.

Hắn lặng lẽ đóng thiết bị lại, lại một lần nữa đi đến trước cửa sổ khoang tàu, nhìn ra ngoài cửa sổ tinh không mênh mông, nhìn xuống hành tinh to lớn dưới chân, rất lâu không nhúc nhích.

Ngay vào lúc này, phía sau hắn, một khối vật thể màu đỏ nhạt, tựa như ngọn lửa, lặng lẽ xuất hiện giữa không trung. Nó không có bất kỳ điểm tựa nào, nhưng nó lại cứ lơ lửng ở đó.

Ánh sáng đỏ cấu thành thân thể nó từ từ trôi nổi, khiến nó trông giống hệt một con sứa sống dưới nước.

"Ta phải đi." Một âm thanh chợt truyền vào não hải Trần Lạc. Trần Lạc từ từ quay người lại, liền nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ trước mắt.

Vào khoảnh khắc này, Trần Lạc hơi sững sờ. Thậm chí, hắn phản ứng mất một lúc, mới nhớ ra rốt cuộc đây là thứ gì.

Rất lâu về trước, khi mình còn trẻ, lúc Địa Cầu còn chưa bước vào thời đại tuổi già, mình đã từng nhìn thấy nó, trên Mặt Trăng.

Nó là Bác sĩ.

Trong nháy mắt, ngàn vạn cảm xúc trào dâng trong lòng Trần Lạc. Hắn thậm chí không thốt nên lời, hắn cứ thế ngây ngốc đứng đó, ngây dại nhìn chùm sáng đỏ trước mặt.

Chùm sáng đó cũng không có bất kỳ động tác nào. Nó cũng chỉ nhẹ nhàng trôi nổi ở đó, theo luồng khí lưu hơi dao động, nhẹ nhàng lay động.

Mãi lâu sau, Trần Lạc mới hoàn hồn. Hắn lẩm bẩm hỏi: "Ngươi muốn đi đâu?"

"Ta muốn đến một nơi rất, rất xa."

"Rất, rất xa là nơi nào?"

Lần này, chùm sáng trầm mặc một lát. Sau đó, nó mới nói: "Ngươi không thể nào hiểu được khái niệm này. Cưỡng ép muốn dùng ngôn ngữ của các ngươi, nhân loại, để miêu tả, thì hẳn là vũ trụ bên ngoài."

"Một vũ trụ khác sao?"

"Không. Vũ trụ là tập hợp tất cả không gian, tất cả thời gian. Nếu có một vũ trụ khác, thì vũ trụ đó cũng nằm trong vũ trụ này."

"Vậy vũ trụ bên ngoài là nơi nào?"

"Vũ trụ bên ngoài chính là vũ trụ bên ngoài."

Trần Lạc im lặng. Hắn nhận ra, mình quả nhiên giống như lời nó nói, không thể nào hiểu được khái niệm này.

"Ngươi đi rồi, nhân loại chúng ta, nhân loại chúng ta liền có thể bắt đầu sinh sôi sao?"

Trần Lạc vội vã hỏi ra vấn đề này. Nhưng không hiểu vì sao, đối mặt với vấn đề này, "Bác sĩ" lại lần nữa trầm mặc một lát, dường như đang suy nghĩ điều gì. Sau một lát, nó mới đáp: "Đúng vậy."

Trần Lạc nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Chỉ cần nhân loại có thể bắt đầu sinh sôi, thì những gian truân mấy chục năm qua của mình, vô số người ngã xuống trước, người sau tiến lên, liền coi như không uổng phí.

Thế nhưng, còn có một vấn đề cực kỳ quan trọng, đó chính là suy đoán của chính mình rốt cuộc có chính xác không, chùm sáng đỏ trước mặt này, rốt cuộc có phải là "Bác sĩ" giả không, "Bác sĩ" thật sự có tồn tại hay không.

Dường như nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Trần Lạc, không đợi Trần Lạc hỏi ra vấn đề, chùm sáng đó liền nhẹ nhàng lay động, truyền thẳng một đoạn tin tức vào trong óc Trần Lạc.

"Suy đoán của ngươi phần lớn là đúng. Quả thực, ta không phải 'Bác sĩ' thật. Ta đẩy văn minh nhân loại các ngươi vào tuyệt cảnh, cũng chính là để buộc các ngươi thực hiện một chuyến vận chuyển xuyên vũ trụ, dùng điều này để chứng minh tiềm lực bản thân. Còn ta, thì có thể dùng tiềm lực của các ngươi để uy hiếp 'Bác sĩ' thật sự, nhằm đạt được mục đích của ta."

Trần Lạc khẽ nói: "Hiện tại, mục đích của ngươi đã đạt thành rồi."

Chùm sáng đó nói: "Cũng đúng. Bất quá, suy đoán của ngươi cũng có chút sai lầm. Tiền đề tài nguyên phụ entropy có hạn là chính xác, 'Bác sĩ' thật sự hy vọng có thể hủy diệt tất cả văn minh trí tuệ, bao gồm cả ta, cũng là chính xác. Ta không thể thật sự đối kháng nó, nó có khả năng hủy diệt ta, điều này cũng chính xác. Nhưng mục đích uy hiếp của ta, không phải là để 'Bác sĩ' thật sự cho phép ta sống sót trong vũ trụ này, mà là để nó cho phép ta rời khỏi vũ trụ này."

Trần Lạc lẳng lặng lắng nghe.

"Rời khỏi vũ trụ này, đến 'Vũ trụ bên ngoài', cần rất nhiều năng lượng. Không có sự cho phép của 'Bác sĩ' thật sự, ta không thể vận dụng nhiều năng lượng đến vậy. Hiện tại, lấy nhân loại các ngươi làm điều kiện uy hiếp, nó đã đồng ý yêu cầu của ta, đồng ý cho phép ta vận dụng những năng lượng đó để rời khỏi vũ trụ hiện tại, tránh khỏi kết cục lưỡng bại câu thương."

Trần Lạc khẽ nói: "Ước chừng bao nhiêu năng lượng?"

"Khoảng ba phần nghìn tổng khối lượng của vũ trụ."

Không nghi ngờ gì, việc tiêu hao khoảng ba phần nghìn khối lượng của vũ trụ, điều này sẽ gây ra sự gia tăng entropy khổng lồ cho toàn vũ trụ, thậm chí có thể rút ngắn rõ rệt tuổi thọ của vũ trụ. Nhưng "Bác sĩ" thật sự vẫn đồng ý đề nghị này, điều này có nghĩa là, số năng lượng mà tiềm năng nhân loại có thể vận dụng, cộng thêm năng lượng mà "Bác sĩ" giả có thể vận dụng dưới tình huống lưỡng bại câu thương, còn lớn hơn con số này rất nhiều.

Cho nên, "Bác sĩ" giả đã thành công, "Bác sĩ" thật sự, dưới sự uy hiếp, không thể không nhượng bộ. Dù sao, chọn cái ít tổn hại hơn giữa hai cái xấu, đây là một đạo lý rất đơn giản.

Trần Lạc im lặng một lát, hỏi: "Ngươi rời đi, có thể mang theo ta cùng rời khỏi vũ trụ này không?"

Chùm sáng đó trả lời ngắn gọn và rõ ràng: "Sẽ không."

Ánh sáng trong mắt Trần Lạc chợt ảm đạm. Chùm sáng đó lại nói bổ sung: "Ta không có năng lực đó."

Một luồng lửa giận từ lòng Trần Lạc bốc lên, nhưng chỉ một lát sau liền hóa thành bi thương.

Nhân loại có tiềm lực to lớn như vậy, "Bác sĩ" thật sự tất nhiên sẽ không bỏ qua văn minh nhân loại. Mà khi đã mất đi sự che chở của chùm sáng này, "Bác sĩ" thật sự muốn diệt tuyệt nhân loại, không khó hơn việc bóp chết một con kiến là bao.

Sau khi "Bác sĩ" giả rời đi, nhân loại quả thực có thể khôi phục năng lực sinh sôi. Nhưng điều này... có ý nghĩa gì?

Đây chính là bi ai của một quân cờ, thân bất do kỷ, không thể nào nắm giữ vận mệnh của mình, chỉ có thể trôi nổi theo dòng nước.

Nếu như sớm biết t���t cả những điều này, Trần Lạc tuyệt đối sẽ không bắt đầu chấp hành kế hoạch Tinh Hỏa. Bởi vì kế hoạch này không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho nhân loại, lại vô cớ làm lợi cho kẻ trước mặt này.

Nhưng thế gian không có nếu như. Huống hồ, lúc trước Trần Lạc cũng chỉ là đang đánh cược một khả năng, một niềm hy vọng mà thôi. Hiện tại chẳng qua là đã thua cược.

Trần Lạc thở dài nói: "Vậy ngươi hiện thân làm gì? Đến để xem bộ dạng tuyệt vọng của ta sau khi hy vọng tan vỡ ư? Với khoa học kỹ thuật tiên tiến như ngươi, cũng sẽ hứng thú với việc trêu đùa một con kiến nhỏ bé sao?"

Chùm sáng đó lẳng lặng lơ lửng, rất lâu sau, một đoạn tin tức mới truyền vào não hải Trần Lạc: "Ta không nhàm chán đến mức đó. Lần này ta hiện thân, chỉ là muốn cho ngươi biết một khả năng."

Trần Lạc khẽ giật mình: "Khả năng nào?"

"Trưởng thành đến trình độ như ta, có khả năng đối chọi với 'Bác sĩ' thật sự, và khiến nó phải nhượng bộ." Chùm sáng đó chậm rãi nói: "'Bác sĩ' thật sự cũng không phải là vạn năng. Nếu không, ta cũng không thể từ tình trạng còn lạc hậu hơn cả nhân loại các ngươi, mà trưởng thành đến giai đoạn hiện tại này."

"Nhân loại chúng ta... cũng có cơ hội sao?"

"Tất cả văn minh trí tuệ đều có cơ hội này."

Trần Lạc vội vàng nói: "Hãy nói cho ta biết, làm thế nào mới có thể tránh khỏi bị 'Bác sĩ' thật sự bóp chết, làm thế nào mới có thể trưởng thành được như ngươi?"

Vượt ngoài dự đoán của Trần Lạc, chùm sáng đó đối mặt với vấn đề này, lại thẳng thừng nói: "Ta biết đáp án, nhưng ta không thể nói cho ngươi. Điều này trái với hiệp nghị giữa ta và 'Bác sĩ' thật sự."

Trần Lạc vội vàng dẹp bỏ suy nghĩ đó trong lòng, từ từ bình tĩnh trở lại.

Hắn lẽ ra đã sớm nghĩ đến kết quả này. "Bác sĩ" thật sự có thể dễ dàng bỏ qua việc "Bác sĩ" giả tiêu hao ba phần nghìn tổng khối lượng vũ trụ để rời khỏi vũ trụ này, nhưng tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua việc "Bác sĩ" giả trước khi đi, tái tạo ra một tồn tại có thể đối kháng, có thể đối chọi với mình.

Chùm sáng đó tiếp tục lay động, lại một lần nữa truyền một đoạn tin tức vào trong óc Trần Lạc: "Đáp án của vấn đề, còn cần chính ngươi đi tìm."

Truyen.free giữ quyền sở hữu độc quyền đối với bản dịch chương này.