Đó dường như chỉ là một vụ nổ nhỏ, biệt lập. Sau khi làm bay mảng bọc thép kia, vụ nổ đã lắng xuống, nơi đó cũng không còn chút động tĩnh nào.

Trần Lạc không lo lắng sợi dây an toàn mình đang bám sẽ đứt, nhưng hắn sợ mảng bọc thép trên phi thuyền cố định sợi dây an toàn bằng chốt gài sẽ bung ra — bởi trước đó, mảng bọc thép mà sợi dây an toàn kia nối vào đã tách rời khỏi thân tàu do vụ nổ, khiến sợi dây an toàn bị bung.

Nghe thấy giọng nói đầy lo lắng của Ngô Đại Hà trong bộ đàm, Trần Lạc bình tĩnh đáp: "Đã xảy ra một vụ nổ chưa rõ nguyên nhân, đừng lo cho tôi, tôi không sao."

"Nổ ư? Chuyện gì thế? Trần Lạc, cậu lập tức trở về đây, sau khi điều tra rõ nguyên nhân hư hại rồi mới tiến hành sửa chữa!"

Ngô Đại Hà dùng giọng ra lệnh, mặc dù trên chiếc phi thuyền này, Trần Lạc mới là thuyền trưởng thực sự.

Trần Lạc trầm giọng đáp: "Được, tôi sẽ trở lại ngay."

Sự cố đã thay đổi, nhất định phải phân tích kỹ lưỡng lại từ đầu rồi mới có thể sửa chữa.

Trần Lạc bám chặt dây an toàn, thử kéo nhẹ, bắt đầu chậm rãi tiến về phía phi thuyền Tinh Hỏa. Nhưng vừa dùng sức, mảng bọc thép cố định sợi dây an toàn này lập tức hơi vênh ra ngoài, dường như cũng sắp bung.

Lòng Trần Lạc trĩu nặng, lập tức không dám dùng sức nữa. Ngược lại, hắn mở hệ thống phản lực của bộ đồ du hành vũ trụ, nhờ lực đẩy từ bộ đồ, bắt đầu chậm rãi quay trở lại. Mất trọn mười mấy phút, cuối cùng mới trở lại vỏ ngoài của phi thuyền Tinh Hỏa.

Giờ phút này, phi thuyền Tinh Hỏa vẫn đang quay tròn nhanh chóng, tạo ra môi trường trọng lực tương đương với Trái Đất. Nhưng bên trong nó là trọng lực, còn bên ngoài lại biến thành lực ly tâm văng ra ngoài. Trần Lạc vẫn phải vất vả cố định cơ thể mình, giống như đang dán vào bên dưới mái nhà.

Mãi đến khi gài sợi dây an toàn bị bung lúc trước vào một chốt cài khác, Trần Lạc mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn thử di chuyển cơ thể về phía trước, cẩn thận quan sát nơi xảy ra vụ nổ trước đó, đồng thời mở chức năng quay phim của bộ đồ du hành vũ trụ, ghi lại tức thì mọi thứ mình chứng kiến.

Hắn thấy rõ ràng, giờ phút này đang có lượng lớn giọt nước phun ra từ một đường ống bị hư hại do vụ nổ.

Trong vũ trụ, áp suất cực thấp, tương ứng, điểm sôi của nước cũng cực thấp. Chúng vừa tiếp xúc với môi trường vũ trụ liền lập tức bắt đầu sôi trào, chuyển hóa từ thể lỏng sang thể khí. Nhưng sau khi chuyển hóa thành thể khí, nhiệt lượng mất đi cực nhanh, thế là chúng lại nhanh chóng ngưng tụ, biến thành từng hạt băng nhỏ li ti, với tốc độ chín phẩy tám mét mỗi giây lao thẳng vào vũ trụ.

"Chẳng lẽ sức ép vừa rồi là do đường ống nước ở đây vỡ mà ra?"

Một ý nghĩ nảy ra trong đầu Trần Lạc. Nhưng hắn không tiếp tục quan sát ở đây nữa mà nhanh chóng quay trở lại bên trong phi thuyền.

Khi lần nữa cảm nhận được trọng lực giống như trên Trái Đất, không còn phải lo lắng bị quật bay nữa, Trần Lạc khẽ thở phào một hơi. Hắn với tốc độ nhanh nhất quay về khoang điều khiển, liền thấy tất cả thuyền viên còn sống đều tập trung ở đây.

Thấy Trần Lạc trở về, gần như tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

"Tôi không sao, đừng lo cho tôi." Trần Lạc vội vàng nói: "Tôi thấy một đường ống bị vỡ, đang rò rỉ nước ra ngoài."

Vừa nói, Trần Lạc thao tác vài lần, trình chiếu hình ảnh mình đã quay được.

Hoàng Dịch Khang thao tác vài lần trên máy vi tính, nhanh chóng điều chỉnh bản vẽ thiết kế phi thuyền trong khu vực đó, sau đó bắt đầu đối chiếu. Sau khi phân tích tổng hợp các phương diện như chức năng, hình dáng, chất liệu, hình ảnh, mọi người cuối cùng xác định được rốt cuộc đường ống kia là gì.

"Đây là hệ thống tuần hoàn nước của hệ thống làm nóng phi thuyền." Hoàng Dịch Khang nói: "Tôi đã tạm thời khóa van ở khu vực đó."

"Tôi sẽ phái người máy đi xem thử."

Người máy không thể thay thế con người thực hiện tất cả nhiệm vụ sửa chữa, nhưng để quan sát đơn giản thì vẫn được. Thế là, một lát sau, mọi người liền thấy, sau khi lượng nước bên trong bốc hơi gần hết, đường ống ngừng phun trào.

"Chúng ta tổng cộng đã mất đi khoảng hai mươi ba kilôgam nước."

Giờ phút này, những lượng nước này đã hóa thành tinh thể băng, trôi dạt vào không gian sâu thẳm của vũ trụ, cũng không còn cách nào thu hồi lại được nữa.

Nếu một ngày nào đó, những tinh thể băng này có thể xâm nhập vào tầng khí quyển của một hành tinh nào đó, vậy thì chúng có thể hóa thành mưa sao băng cũng không chừng.

"Vụ nổ lần đó là chuyện gì thế?"

"Chưa rõ, tôi đang điều tra."

Trán Ngô Đại Hà lấm tấm mồ hôi, đang nhanh chóng thao tác máy tính, lật xem từng dữ liệu một. Các phi hành gia còn lại thì đối mặt với bản vẽ thiết kế, cẩn thận phân tích từng bộ phận của phi thuyền trong khu vực đó.

Vài phút sau, Tuần Bân chợt reo lên: "Tôi biết rồi! Chắc chắn là cái này!"

Hắn chỉ vào một bộ phận trên bản vẽ, vô cùng chắc chắn nói: "Trong khu vực này, có khả năng phát nổ, chỉ có nó!"

Đó là một thiết bị liên kết ba chiều, dùng để nâng cao hiệu suất điều khiển của phi thuyền.

Ngô Đại Hà lắc đầu nói: "Không đúng, thứ này vô duyên vô cớ làm sao có thể phát nổ?"

Tuần Bân cau mày đáp: "Về lý thuyết, khi nó ở trạng thái hoạt động đặc biệt, tiếp xúc với nước áp suất cao và nhiệt độ cao, quả thực có khả năng phát nổ. Nhưng nước từ đâu mà có?"

Nói đến đây, Tuần Bân chợt im bặt.

Một ý nghĩ cùng lúc nảy ra trong đầu mọi người.

Chẳng lẽ... trước khi Trần Lạc mở mảng bọc thép bảo hộ kia, đường ống nước thuộc hệ thống làm nóng đã bị vỡ? Và quá trình Trần Lạc mở mảng bọc thép bảo hộ đã kích hoạt nó, vốn dĩ không ổn định, tiến vào trạng thái phát nổ?

Dường như chỉ có khả năng này. Nhưng nghi vấn mới lại xuất hiện trong lòng mọi người. Đó chính là, một đường ống lành lặn làm sao lại vỡ nát? Đồng thời, tại sao nó vỡ nát mà hệ thống theo dõi lắp đặt ở đó lại không báo động?

Đúng lúc này, ánh mắt Ngô Đại Hà lướt qua các dữ liệu trên giao diện điều khiển người máy, thế là hắn trong nháy mắt trợn tròn hai mắt.

"Không đúng, cái này không đúng." Ngô Đại Hà lẩm bẩm: "Lượng nước kia đã bị nhiễm phóng xạ."

"Hệ thống tuần hoàn nước của hệ thống làm nóng làm sao có thể bị nhiễm phóng xạ?"

Nghi vấn này vừa mới nảy ra, trong nháy mắt, gần như tất cả mọi người đều nín thở.

Lượng nước nhiễm phóng xạ kia chỉ có thể đến từ bên trong phi thuyền, chứ không thể từ bên ngoài. Mà trong phi thuyền, nơi nào có khả năng phóng thích chất ô nhiễm này, đồng thời lại kết nối với đường ống tuần hoàn nước của hệ thống làm nóng?

Lý Cốc lẩm bẩm: "Chết tiệt, chúng ta gặp rắc rối lớn rồi."

Chỉ có một nơi có thể tạo ra phóng xạ ô nhiễm, đó là lõi của phi thuyền Tinh Hỏa, khu vực động cơ phản ứng nhiệt hạch.

Động cơ phản ứng nhiệt hạch dùng đồng vị Hydro làm nhiên liệu phản ứng, mà đồng vị Hydro không có tính phóng xạ. Nhưng để duy trì hoạt động của nó, nhất định phải có một số nguyên tố có tính phóng xạ tham gia vào, hơn nữa số lượng không hề ít.

Mặc dù giờ phút này phi thuyền Tinh Hỏa không tăng tốc, nhưng lượng điện năng toàn bộ phi thuyền sử dụng cũng đều đến từ động cơ đó, nó vẫn phải hoạt động liên tục, chỉ là công suất được điều chỉnh thấp mà thôi.

Đường ống tuần hoàn nước của hệ thống làm nóng cũng kết nối với khu vực đó — lượng nhiệt thải ra từ động cơ phản ứng nhiệt hạch làm nóng lượng nước này. Thông qua lượng nước này, nhiệt lượng được truyền tới một số thiết bị quan trọng trên phi thuyền cần nhiệt độ nhất định để duy trì hoạt động bình thường, cũng như các khoang thuyền có người hoạt động, ví dụ như phòng ngủ, nhà hàng, v.v., cung cấp nhiệt lượng cho những nơi này.

Vì chất ô nhiễm phóng xạ trong hệ thống tuần hoàn nước chỉ có thể đến từ đó, vậy chất ô nhiễm phóng xạ đã làm nhiễm bẩn lượng nước này bằng cách nào, điều đó đáng để xem xét. Mà mọi người có thể nghĩ tới khả năng chỉ có một, đó chính là, những đường ống tuần hoàn nước chịu trách nhiệm thu gom nhiệt lượng thải ra từ động cơ phản ứng nhiệt hạch, ở đó cũng đã xuất hiện hư hại, xuất hiện rò rỉ.

Điểm rò rỉ có thể nằm ở một vị trí kín đáo, không khuếch tán ra bên ngoài. Chất ô nhiễm phóng xạ chính là ở đây hòa lẫn vào trong nước, rồi theo hệ thống tuần hoàn nước lan tràn khắp cả phi thuyền.

"Kiểm tra ngay lập tức!"

Dưới mệnh lệnh của Trần Lạc, vài người lớn tuổi còn khả năng hành động lập tức tản ra, mỗi người mang theo thiết bị đo lường đến các điểm kiểm tra khác nhau để bắt đầu đo đạc.

Một lát sau, Lý Cốc là người đầu tiên báo cáo: "Chỗ tôi đã đo được lượng phóng xạ cực nhỏ!"

"Chỗ tôi cũng có!"

"Chỗ tôi có!"

...

Mọi người tổng cộng kiểm tra mười bảy điểm đo lường của hệ thống tuần hoàn nước — những điểm đo này gần như trải khắp cả phi thuyền, và tất cả đều không ngoại lệ đo được lượng phóng xạ cực nhỏ.

May mắn thay, cường độ phóng xạ này chưa đủ gây nguy hại cho cơ thể người, nhưng nếu tiếp tục tăng lên, thì khó mà nói trước được.

Có lẽ đó có thể xem là một s��� may mắn. Nhưng hậu quả nghiêm trọng ẩn chứa đằng sau sự cố lần này khiến mọi người đều cảm thấy có chút sợ hãi.

Động cơ phản ứng nhiệt hạch kia là trái tim của cả phi thuyền. Một khi nó ngừng, cả phi thuyền liền sẽ mất đi nguồn cung cấp năng lượng, thậm chí ngay cả hệ thống duy trì sự sống cũng không thể hoạt động được nữa.

Cho đến lúc đó, chính là ngày tận số của tất cả mọi người.

Giờ phút này, gần như không còn ai để tâm đường ống tuần hoàn nước kia đã rò rỉ và kích hoạt thiết bị liên kết ba chiều phát nổ như thế nào nữa. Vào lúc này, mọi người thậm chí bắt đầu thầm cảm ơn sự cố lần này đã xảy ra — nếu không phải lần này, mọi người cho đến bây giờ vẫn không thể phát hiện ra động cơ phản ứng nhiệt hạch có tiềm ẩn nguy hiểm lớn đến vậy.

Dù thế nào đi nữa, nhất định phải loại bỏ sự cố ở khu vực động cơ phản ứng nhiệt hạch, tuyệt đối không thể để nó tiếp tục tồn tại — nó tựa như một quả bom không ổn định, biết đâu lúc nào sẽ phát nổ, làm tất cả mọi người tan xư��ng nát thịt.

Tại thời khắc này, không cần Trần Lạc ra lệnh, ngoại trừ Trịnh Vĩ vẫn ngồi trên xe lăn với ánh mắt trống rỗng, tất cả mọi người đều bắt đầu bận rộn.

Có người phụ trách điều chỉnh bản vẽ, từng chút một sàng lọc, tìm kiếm những điểm có thể bị bỏ sót; có người bắt đầu phân tích dữ liệu từ các máy giám sát phân bố ở đó, với ý đồ tìm ra dấu vết; có người bắt đầu thao túng người máy đi vào khu vực đó để cẩn thận sàng lọc; có người thì đi thẳng tới hiện trường, tìm kiếm dấu hiệu của sự cố.

Cuộc sàng lọc quy mô lớn kéo dài ròng rã năm ngày, cuối cùng, Lý Cốc vẫn là người tìm ra kẽ hở từ một số dữ liệu bất thường của máy theo dõi.

"Nếu tôi không phán đoán sai, điểm sự cố chính là ở đây."

Trong khoang điều khiển, Lý Cốc chỉ vào một vị trí trên bản vẽ, giọng điệu không hiểu sao có chút nặng nề.

"Không gian làm việc dùng để thực hiện nhiệm vụ sửa chữa cũng không lớn, không thể nào mặc bộ đồ du hành vũ trụ để thực hiện nhiệm vụ sửa chữa."

Lý Cốc quay người lại, nhìn tất cả thuyền viên đang đứng trong khoang điều khiển, buồn bã nói: "Xem ra, lại đến lúc mấy lão già chúng ta phải dùng mạng để lấp vào rồi."

Chỉ tại Truyen.free, những tâm tình này mới được gửi trao trọn vẹn đến độc giả.