Hôm nay là đúng hai mươi năm ngày Tinh Hỏa phi thuyền rời đi Địa Cầu. Thế nhưng, nhìn qua hôm nay, nó chẳng khác gì những ngày tháng đã qua. Mặt trời vẫn bình yên ló dạng, bầu trời vẫn xanh thẳm.

Lý Chí Huy biết, thật ra hiện tại những người còn nhớ chuyện này đã chẳng còn nhiều nữa. Đại đa số người đã xem đó như một sự việc bình thường, không có gì đặc biệt diễn ra hai mươi năm về trước, qua rồi là qua, dù có đôi lúc nhớ lại, cũng chẳng còn chút gợn sóng cảm xúc nào vì chuyện đó.

Ngay cả bản thân ông, một nguyên thủ của nền văn minh nhân loại, cũng theo bản năng coi việc Tinh Hỏa phi thuyền rời đi là một chuyện đã quá đỗi xa xôi, xa xôi đến mức ông chẳng còn nhớ nổi những chi tiết lúc bấy giờ.

Lần cuối cùng ông liên lạc với họ đã là mười năm trước. Chẳng biết tình hình họ giờ ra sao. Họ có còn tiếp tục tiến về phía trước không? Họ còn sống không? Tinh Hỏa phi thuyền… vẫn còn tồn tại chứ?

Ông tùy tiện suy nghĩ một lát, sau đó liền gạt chuyện đó sang một bên. Có quá nhiều việc cần ông xử lý, ông không thể lãng phí chút tinh lực vốn đã chẳng còn nhiều nhặn gì vào chuyện này.

Lý Chí Huy năm nay tám mươi mốt tuổi — ở độ tuổi này trong thời đại già cỗi của nền văn minh nhân loại, trừ những người trẻ tuổi ra, về cơ bản, ông thuộc số ít những người còn trẻ nhất. Bởi lẽ lúc trước, chính vì điều này, vì bản thân ông sở hữu tuổi thọ dài hơn mong đợi, sau khi cố nguyên thủ Hứa Trạch Dương qua đời, ông mới được mọi người tiến cử lên vị trí này.

Ngồi trên xe lăn tự động rời khỏi trụ sở, không có thị vệ, cũng chẳng có tùy tùng, Lý Chí Huy cứ thế một mình ra ngoài, đi về phía vị trí tháp nước số hai.

Đây là chuyện quan trọng nhất đối với nền văn minh nhân loại lúc bấy giờ.

Tháp nước số một bị hư hại không rõ nguyên nhân, sản lượng giảm sút nghiêm trọng, những người già không đủ sức tra rõ nguyên nhân và sửa chữa, thế là mọi người đành phải bắt đầu sử dụng tháp nước dự bị số hai, nếu không, cuộc sống của ba triệu người già sẽ bị ảnh hưởng.

Đúng vậy, bây giờ, trên toàn Địa Cầu những người già còn sống chỉ còn khoảng ba triệu người. Đồng thời, tất cả ba triệu người già này đều sống tại thành phố Mây Trắng.

So với việc đảm bảo tháp nước số hai vận hành trôi chảy, đảm bảo cuộc sống của mọi người không bị ảnh hưởng, một đại sự như vậy, mọi chuyện còn lại đều có thể tạm thời trì hoãn.

Trên đường đi dấu chân lưa thưa, đường cái rộng lớn trống không. Đôi lúc có thể gặp một vài người yếu ớt, uể oải ngồi phơi nắng ven đường, những người đó như thể căn bản không nhìn thấy ông, chẳng hề có bất kỳ phản ứng nào.

Một đám mây đen không biết từ lúc nào trôi qua, che khuất mặt trời. Ngay khoảnh khắc này, làn gió nhẹ tựa hồ cũng mang theo chút ý lạnh. Lý Chí Huy duỗi tay, ấn nhẹ vào tay vịn của chiếc xe lăn tự động, vòng bảo hộ bằng kính liền tự động nâng lên, bao bọc ông vào trong.

Xe lăn tự động đi khoảng mười mấy phút, từ một lối rẽ khác, một chiếc xe lăn tự động khác tiến lại gần, và dưới sự điều khiển của hệ thống tự động, dừng lại ngang hàng với Lý Chí Huy.

Người ngồi trong chiếc xe lăn kia cũng là một lão già tóc muối tiêu, trên mặt có rất nhiều đồi mồi. Ông ta là phó nguyên thủ của nền văn minh nhân loại, Khương Thành.

Mọi đại sự của nền văn minh nhân loại đều do hai người này phụ trách.

Ngoài nguyên thủ và phó nguyên thủ, trong chính phủ không thiết lập thêm các quan chức khác, ví như cố vấn, đoàn phụ tá, đoàn cố vấn, các loại bộ trưởng, chỉ có một văn phòng với tổng cộng không quá ba mươi người, phụ trách chấp hành các quyết định của nguyên thủ và phó nguyên thủ.

Thành phố Mây Trắng cũng chẳng có nhiều chuyện cần phải xử lý đến thế. Một nguyên thủ, một phó nguyên thủ cùng một văn phòng đã đủ để xử lý mọi việc cần thiết.

Quản lý ba triệu người già đã gần đất xa trời, thoi thóp sống qua ngày dễ dàng hơn nhiều so với quản lý ba triệu người trẻ tuổi. Những người già sẽ không chạy loạn, không xung đột, ngay cả cãi vã cũng chẳng còn hơi sức, chẳng có lý tưởng hay theo đuổi gì, chỉ cần bảo đảm nguồn cung cấp nhu yếu phẩm và thuốc men cho họ, họ sẽ an tĩnh như một loài thực vật.

“Lão Lý, tòa nhà rau quả thứ tám mươi ba xảy ra chút trục trặc, sản lượng có thể giảm xuống hai mươi phần trăm, ông thấy nên chắp vá thêm một thời gian nữa, hay là bắt đầu sử dụng một tòa khác?”

Lý Chí Huy hỏi: “Khương lão, chúng ta còn bao nhiêu tòa nhà rau quả mới chưa đưa vào sử dụng?���

“Năm tòa hay sáu tòa nhỉ, ta nhớ không rõ nữa.”

Lý Chí Huy lắc đầu: “Hãy chắp vá thêm một thời gian nữa đi. Nếu tất cả các tòa nhà rau quả đều hỏng hết mà đám lão già chúng ta lại vẫn chưa chết hết, thì cũng không hay chút nào.”

“Cũng được. Vậy cứ chờ thêm chút nữa.”

Vừa trò chuyện tùy ý, hai người cuối cùng cũng đến trước tháp nước số hai.

Cái gọi là tháp nước, thật ra cũng có hình dáng của một tòa nhà cao tầng. Nó cũng được xây dựng từ thời đại trước, nhưng vẫn luôn chưa được đưa vào sử dụng.

Các thành viên văn phòng đã tổ chức hàng chục người già có kỹ thuật liên quan đến đây lao động tình nguyện, hai vị nguyên thủ liền cùng nhau tiến vào, bắt đầu ủy quyền, chỉ huy điều phối các công việc tại hiện trường.

Bận rộn ròng rã mấy giờ liền, đám người già mới mệt rã rời đi ra ngoài. Mặc dù mệt mỏi, nhưng trên mặt ai nấy cũng mang theo nụ cười.

Tháp nước số hai đã được đưa vào sử dụng thành công, điều này có nghĩa, cư dân thành phố Mây Trắng từ hôm nay trở đi sẽ không còn phải chịu c��nh thiếu nước sinh hoạt.

Các thành viên còn lại tản đi, hai vị nguyên thủ lại lần nữa ngồi lên xe lăn tự động, vội vã chạy đến một địa điểm khác. Mới vừa rồi, họ vừa nhận được báo cáo, nói rằng nhân viên trông coi khu Tây thành phố Mây Trắng nhất thời sơ suất, nghi ngờ có một con hổ đã xông phá tuyến phòng thủ, xông vào trong thành phố Mây Trắng. Họ nhất định phải đến tiền tuyến, chỉ huy các đội viên liên phòng triển khai truy lùng toàn diện, nhanh chóng điều tra rõ chuyện này.

“Hiện tại so với hổ, nhân loại chúng ta mới là động vật cần được bảo vệ chứ...”

“Ha ha, biết đâu chừng con hổ đó chính là đến báo thù cho tổ tiên nó.”

...

Giờ phút này, tại Thành phố Tịch Dương, trong tòa nhà chính phủ nguyên thủy của nền văn minh nhân loại, Arthur, Cỏ Dại, Chuột Đồng, Mây Trắng cùng các thành viên cốt cán khác đều ngồi quanh một chiếc bàn, chăm chú thảo luận điều gì đó với vẻ mặt nghiêm túc trước tấm bản đồ trải trên bàn.

“Ta cho là nên thực hiện phương án nở hoa nhiều hơn, nếu chỉ bắt đầu từ một hoặc hai phía, tốc độ quá chậm.”

“Ta thấy vẫn nên chọn một địa điểm cố định để bắt đầu thực hiện, để nó từ từ phát triển, như vậy mới có ý nghĩa.”

“Không được, như vậy quá chậm, thời gian quá dài, ta không chờ nổi.”

“Phân tích dữ liệu khí tượng cho thấy nửa tháng nữa có thể có mưa lớn, nếu kéo dài thêm nữa thì sẽ không kịp nữa rồi!”

Mấy người thảo luận kịch liệt, Arthur thì thần sắc nghiêm túc, không nói một lời. Mãi lâu sau, hắn mới chỉ tay vào một điểm trên bản đồ, trầm giọng nói: “Sáu điểm.”

Arthur quyết định dứt khoát, những người còn lại lập tức đáp: “Được.”

“Đi thôi.”

Cỏ Dại, Chuột Đồng cùng những người khác vừa rời khỏi phòng họp, lập tức bị một đám người trẻ tuổi vây quanh. Ai nấy đều tràn đầy mong đợi nhìn họ, không ngừng hỏi: “Phương án đã định chưa? Rốt cuộc sẽ thực hiện thế nào?”

“Nói mau, nói mau!”

Cỏ Dại lớn tiếng nói: “Arthur đã quyết định, sáu điểm!”

Trong khoảnh khắc, đám người trẻ tuổi tụ tập phía trước lập tức reo hò, như thể vừa giành được một thắng lợi vĩ đại nào đó. So sánh với đó, một đám người trẻ tuổi khác thì thần sắc sa sút, bất bình.

Đám thanh niên đang reo hò kia ùa ra khỏi tòa nhà, xông thẳng vào sân bay. Lát sau, mười mấy chiếc máy bay trực thăng phóng lên trời, bay về phía dãy núi trùng điệp xa xăm. Những người còn lại thì tràn đầy phấn khởi tụ tập trước màn hình lớn trên quảng trường, như thể đang chờ đợi điều gì. Còn có người mang đến một lượng lớn đồ uống và thức ăn, vừa ăn uống vừa theo dõi.

Sau một lát, màn hình khổng lồ bật sáng, phía trên lập tức hiện lên hình ảnh các dãy núi và rừng rậm bên dưới. Trong đó còn có một giọng nam đầy kích động thuyết minh: “Hỡi các chiến hữu, đây chính là mục tiêu của chúng ta ngày hôm nay, rừng mưa nhiệt đới Mây Áng! Diện tích của nó khoảng hơn một triệu cây số vuông, bên trong sinh sống hơn hai vạn loài động vật, hàng ngàn loài thực vật, dã thú, côn trùng, loài chim, loài cá, mọi thứ cần có đều có! Chỉ riêng loài voi đã có hơn năm ngàn con!”

“Không hề nghi ngờ, nó là kỳ tích của tự nhiên, l�� bảo vật hiếm có của thế giới, nó xứng đáng với mọi lời ca ngợi, đáng giá được ngợi ca bằng bất kỳ ngôn ngữ nào!”

Trong tấm hình, núi non trùng điệp, cây cối xanh tốt, râm mát, đôi lúc còn có thể nhìn thấy sông suối và thác nước, nhìn thấy những loài động vật đang nghỉ ngơi an nhàn, nhìn thấy những chú chim nhỏ không tên bay lượn.

Một cảnh tượng tràn đầy sức sống, chỉ cần nhìn thôi cũng khiến người ta cảm thấy tâm hồn thanh thản.

Dường như tất cả những điều tốt đẹp nhất của thế giới đều hội tụ tại nơi đây.

Ngay khoảnh khắc này, người đàn ông đang thuyết minh những lời này dường như rơi vào điên loạn: “Ta dám nói, trên thế giới không có cảnh sắc nào đẹp hơn thế này! Không có nơi nào thích hợp cho hàng tỷ loài động vật sinh tồn hơn nơi này!”

“Và bây giờ! Chúng ta muốn phá hủy nó!”

“Hủy diệt nó, hủy diệt nó!”

Trong khoảnh khắc, trên quảng trường, trước màn hình khổng lồ, hàng ngàn người trẻ tuổi đang chăm chú theo dõi đồng thời gào thét như điên. Dường như vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều theo tiếng nói của người đàn ông kia mà chìm vào cơn điên cuồng.

“Arthur đã quyết định, chọn sáu điểm trong đó, mỗi điểm sẽ đổ một lượng lớn năm trăm tấn nhiên liệu, rồi đồng loạt châm lửa! Hỡi các chiến hữu, hãy reo hò đi, hãy điên cuồng đi, các ngươi chẳng mấy chốc sẽ thấy ngọn lửa bùng lên ngút trời, rất nhanh sẽ thấy tất cả mọi thứ bị ngọn lửa nuốt ch��ng, chẳng mấy chốc sẽ thấy cảnh sắc đẹp đẽ nhất thế gian này bị hủy diệt!”

“Hủy diệt nó, hủy diệt nó!”

“Tốt, máy bay trực thăng đã vào vị trí, bắt đầu đổ nhiên liệu!”

Bụng của mười mấy chiếc máy bay trực thăng hạng nặng bắt đầu có một lượng lớn chất lỏng trút xuống như mưa, rơi xuống cây cối, rơi xuống cỏ dại, rơi vào dòng sông, rơi xuống những loài động vật đang kinh ngạc nhìn cảnh này, dường như thắc mắc những con chim sắt khổng lồ kia đang làm gì.

“Bắt đầu châm lửa!”

Vài trăm quả bom đồng thời rơi xuống từ trực thăng, nổ tung vang trời khi chạm đất. Ngay khoảnh khắc đó, ngọn lửa bùng lên ngút trời. Cũng chính lúc này, trên quảng trường lớn, không khí điên cuồng đạt đến cao trào.

Phía sau quảng trường lớn, trong tòa nhà chính phủ cao lớn nguy nga, Arthur đứng trước khung cửa sổ sát đất khổng lồ nhìn cảnh tượng này, với thần sắc bình tĩnh pha lẫn chút lạnh lẽo.

Một cảnh tượng như vậy, mấy năm trước còn có thể khiến hắn cảm thấy hưng phấn, kích thích, nhưng giờ thì không còn nữa.

Hắn luôn cảm thấy thiếu vắng một điều gì đó.

Suy tư hồi lâu, hắn dường như nhớ ra điều gì, thế là hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về một hướng khác trên bầu trời.

Nơi đó, chính là hướng của sao Barnard.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free độc quyền phát hành.