"Trần Lạc, ta không rõ ngươi muốn tìm hiểu điều gì, nên ta sẽ kể cho ngươi nghe những đại sự gần đây xảy ra trong nền văn minh này, những điều không quá rõ ràng. Tính đến hôm nay, à, hôm nay là ngày 22 tháng 7, tính đến thời điểm này, tổng dân số của chúng ta còn khoảng 70,3 triệu người. Trong đó, 80% sinh sống tại các thành thị, số còn lại phân tán ở nông thôn và các biệt thự giữa núi rừng hoang dã."

"Từ khi ngươi rời đi cho đến nay, chúng ta tổng cộng có 45 thành phố từng có người sinh sống đã hoàn toàn bị bỏ hoang. Đến bây giờ, chúng ta còn khoảng 356 thành phố có người sinh sống. Trong đó, 90% dân số tập trung tại năm thành phố đứng đầu, ví dụ như Tịch Dương Thị, Vân Bạch Thị, Cựu Thủ Đô Thị và các nơi khác."

"Những người trẻ tuổi kia vẫn cứ gây ra nhiều chuyện ồn ào như vậy. Trong khoảng thời gian này, bọn họ tổng cộng lãng phí khoảng 30 ngàn tấn vật tư, bao gồm rau củ, thịt, đồ uống, dược phẩm, dụng cụ khí giới, vân vân. Họ đã phá hủy tổng cộng sáu tòa nhà cao tầng – nghe nói có kẻ muốn tận mắt chứng kiến cảnh một tòa nhà sụp đổ nên mới đi gây nổ. Đúng rồi, ta còn nghe báo cáo rằng đã có người trẻ tuổi thử chế tạo thuốc phiện, hy vọng bọn họ sẽ không thành công."

...

Sự khác biệt giữa Lý Chí Huy và Hứa Trạch Dương nằm ở chỗ, thông tin Lý Chí Huy gửi đến giống một bản báo cáo số liệu chuy��n nghiệp, với số liệu rõ ràng, trình tự mạch lạc. Trong khi đó, cuộc trò chuyện giữa Hứa Trạch Dương và Trần Lạc lại giống như những lời tâm sự giữa bạn bè, hàn huyên đủ chuyện trên trời dưới đất, kể lại đủ loại kỳ văn dị sự xảy ra trong nền văn minh khi họ trò chuyện.

So với đó, các phi hành gia chắc chắn thích hơn phong cách của Hứa Trạch Dương. Nhưng đồng thời họ cũng biết, sau này họ nhất định phải thích nghi với phong cách của Lý Chí Huy.

Nghe Lý Chí Huy kể xong, Trịnh Vĩ tức giận nói: "Mấy đứa nhóc con này, không chỉ phá của, lại còn không có tiền đồ. Gây nổ mấy tòa nhà cao tầng thì cũng được đi, dù sao sau này cũng không cần đến, nhưng thứ thuốc phiện kia có thể động vào sao? Người đàng hoàng không làm, lại cứ muốn đi làm súc sinh."

"Nguyên thủ Lý Chí Huy cũng chẳng nói là tìm cách quản lý chúng."

"Làm sao quản? Không quản được à. Thôi được, cứ mặc chúng giày vò đi."

"Biết đâu trước khi những người già như chúng ta chết đi, những đứa nhóc con này đã tự hủy hoại bản thân mình mất rồi."

"Ai, nền văn minh nhân loại chúng ta từ thời viễn cổ đi đến bây giờ đâu có dễ dàng gì, nhưng kết cục lại là diệt vong trong cơn mê hoặc của thuốc phiện ư? Thậm chí chút tôn nghiêm cũng chẳng để lại cho chúng ta."

Mấy vị lão nhân xôn xao bàn tán, còn Trần Lạc thì thầm hạ quyết tâm trong lòng.

"Không, ta sẽ không để nhân loại diệt vong một cách vô tôn nghiêm như vậy."

Kết thúc nền văn minh nhân loại bằng cách này, là nỗi sỉ nhục của toàn thể nhân loại từng tồn tại. Bất quá Trần Lạc biết, nếu như những người trẻ tuổi kia cứ tiếp tục hồ nháo như vậy, khả năng rất lớn là không thể sống lâu bằng mình. Dù cho mình không có cách nào một lần nữa kéo dài nền văn minh nhân loại, mình cũng có khả năng lớn trở thành người cuối cùng của nhân loại chết đi. Dấu chấm hết này sẽ do chính mình vẽ nên, chứ không phải đám người trẻ tuổi kia.

Tin tức của Lý Chí Huy phát xong, theo lệ thường, Trần Lạc cũng ghi lại một đoạn video, kể lại đại khái những chuyện đã xảy ra trên phi thuyền Tinh Hỏa trong khoảng thời gian này, rồi gửi đi.

Trong tình hình liên lạc bị trì hoãn vô cùng nghiêm trọng hiện nay, hai bên chỉ có thể trao đổi thông tin bằng cách này.

Thời gian tiếp tục chậm rãi trôi qua, sau khi vài ngày nữa trôi đi, theo yêu cầu của Tiến sĩ Lý Thừa Khinh, Ngô Giang, người đang thực hiện công việc quan sát và thu thập dữ liệu từ bên ngoài, bỗng nhiên có một phát hiện bất thường.

"Lão Lý, lão Trịnh, lão Tưởng, Trần Lạc, mau lại đây xem một chút, cái này có chút kỳ lạ."

Thiết bị tuần tra tầm rộng đã phát hiện một lớp hư ảnh mờ ảo ở phía trước phi thuyền Tinh Hỏa. Lớp hư ảnh đó tựa như một tấm màn che, nhẹ nhàng trôi nổi tại đó, khiến ánh sáng của những hằng tinh phía sau nó yếu đi đôi chút – Ngô Giang chính là thông qua sự thay đổi cường độ ánh sáng hằng tinh mà phát hiện ra sự tồn tại của lớp hư ảnh này.

Đối mặt với số liệu trên thiết bị quan trắc, mấy người nhìn nhau. Một lát sau, Lý Cốc lẩm bẩm nói: "Đây, đây là một đám mây bụi vũ trụ sao?"

"Rất có thể."

Thần sắc Trần Lạc đã trở nên nghiêm trọng lúc nào không hay: "Quan trắc kỹ lưỡng một chút đi, xem rốt cuộc nó lớn bao nhiêu, dày thế nào, có nằm trên quỹ đạo của chúng ta hay không."

Đây là một vấn đề cực kỳ đáng được coi trọng.

Đám mây bụi vũ trụ, hiểu đơn giản thì, là một khu vực trong không gian liên hành tinh mà bụi vũ trụ tương đối đậm đặc. Nó tồn tại phổ biến trong không gian liên hành tinh, lớn nhất có thể đạt đường kính vài trăm năm ánh sáng, thậm chí có thể từ đó mà h��nh thành các hằng tinh.

Lúc này, đám mây bụi vũ trụ được phi thuyền Tinh Hỏa phát hiện rõ ràng thuộc loại tương đối nhỏ. Nếu không, các nhà khoa học trên Trái Đất đã sớm phát hiện ra nó rồi. Sự tồn tại của nó sẽ không mang lại bất kỳ ảnh hưởng nào cho nhân loại trên Trái Đất, nhưng nếu phi thuyền Tinh Hỏa phải xuyên qua nó, thì có rất nhiều vấn đề cần phải chú ý.

Lúc này, tốc độ của phi thuyền Tinh Hỏa đã đạt gần 20.000 km mỗi giây. Với tốc độ cao như vậy mà đâm vào đám mây bụi, sẽ tương đương với việc các hạt cấu thành đám mây bụi va chạm vào thân tàu phi thuyền với tốc độ cao tương tự.

Điều này sẽ không gây ra bất kỳ hiện tượng vĩ mô nào có thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng trong bóng tối, sự va chạm mạnh mẽ của các hạt lại gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến vỏ ngoài phi thuyền, khiến hiệu suất hoạt động của nó suy giảm đáng kể. Thậm chí, bức xạ tái sinh phát sinh từ đó cũng có khả năng ảnh hưởng đến các thiết bị bên trong phi thuyền.

Ngoài những điều này ra, sự va chạm của vô số hạt liên hành tinh còn sẽ ảnh hưởng đến lộ trình của phi thuyền, khiến nó chệch khỏi thủy trình dự kiến, buộc Trần Lạc và những người khác phải tốn thêm năng lượng để hiệu chỉnh.

Mặc dù trong không gian liên hành tinh không có đám mây bụi cũng tồn tại vô số hạt liên hành tinh, và phi thuyền Tinh Hỏa khi bay cũng sẽ gặp phải những va chạm hạt liên hành tinh đó, nhưng mật độ của chúng quá thấp, khả năng gây ảnh hưởng có hạn.

Hậu quả cụ thể nghiêm trọng đến mức nào khi xuyên qua một đám mây bụi vũ trụ, còn cần phải dựa vào loại hình, mật độ, chiều rộng, độ dày của đám mây bụi, cùng với tốc độ để tổng hợp phán đoán. Đương nhiên, tình huống tốt nhất vẫn là tránh khỏi nó, như vậy sẽ vạn phần an toàn.

Phi thuyền Tinh Hỏa ngay từ đầu thiết kế đã tính đến khả năng gặp phải đám mây bụi vũ trụ khi bay với tốc độ cao, và đã thực hiện một số biện pháp chuẩn bị, nhưng nhiều nhất chỉ có thể là giảm thiểu rủi ro, chứ không thể hoàn toàn loại bỏ rủi ro.

Trong mấy ngày kế tiếp, những người trên phi thuyền Tinh Hỏa bắt đầu bận rộn hơn bao giờ hết. Hầu như tất cả thiết bị quan trắc có thể sử dụng đều được khởi động, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng đám mây bụi vũ trụ phía trước. Các phi hành gia không ngừng trao đổi dữ liệu, không ngừng thảo luận, không ngừng tổ chức hội nghị để thông báo những phát hiện của riêng mình, cuối cùng, sau khoảng năm ngày, diện mạo thật sự của đám mây bụi vũ trụ này đã hiện ra trước mắt mọi người.

Đây là một đám mây liên hành tinh cỡ nhỏ, thậm chí có thể gọi là bỏ túi. Loại hình của nó là đám mây phân tử, chủ yếu cấu thành từ các phân tử hydro – chiếm 99%, 1% còn lại thì được tạo thành từ một lượng nhất định các nguyên tố khí, nguyên tố kim loại, ion, vân vân. Mật độ trung bình ước tính khoảng 8.000 phân tử trên mỗi centimet khối.

Tổng thể nó có hình dạng sợi dài không quy tắc, chỗ dài nhất khoảng 93 tỷ km, chỗ rộng nhất và cao nhất lần lượt là 16,2 tỷ km và 10,5 tỷ km. Tổng khối lượng ước tính bằng khoảng một phần mười khối lượng Mặt Trăng.

Nó có thể là tàn dư từ quá trình tạo nên hằng tinh trong vũ trụ, có thể sau khi hằng tinh hình thành, bị gió hằng tinh mạnh mẽ thổi bay đi, từ đó bắt đầu hành trình dài đằng đẵng trong vũ trụ.

Nó không xoay quanh Mặt Trời, ít nhất theo quan trắc mấy ngày qua thì không phải vậy. Nó có thể từ một nơi nào đó trong không gian liên hành tinh ngẫu nhiên bay đến gần Mặt Trời, chịu ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn của Mặt Trời, lộ tuyến tiến lên sinh ra một chút thay đổi, thế là tình cờ lại xuất hiện trước phi thuyền Tinh Hỏa.

Nhưng lực hấp dẫn của Mặt Trời hoàn toàn không đủ để trói buộc nó, từ đó giữ nó lại bên cạnh mình. Sau tháng năm dài đằng đẵng, rốt cuộc nó cũng sẽ lại rời đi.

Trần Lạc không biết nó từ đâu đến, cũng không biết nó sẽ đi đâu. Trần Lạc chỉ biết, nó đã chắn mất đường tiến lên của mình.

Không sai, liên tục mấy ngày quan trắc, các phi hành gia đã xác nhận điểm này. Phi thuyền Tinh Hỏa chắc chắn sẽ va chạm vào nó, chắc chắn sẽ xuyên qua nó, điều này không thể tránh khỏi. Bởi vì khoảng cách giữa hai bên đã quá gần, và tốc độ của phi thuyền Tinh Hỏa cũng quá nhanh, căn bản không kịp thay đổi lộ trình để vòng qua nó.

Theo tính toán, lúc này khoảng cách giữa hai bên ước chừng 9 tỷ km, khoảng sáu ngày sau, phi thuyền Tinh Hỏa sẽ thật sự tiếp xúc với nó.

Với tốc độ hiện tại của phi thuyền Tinh Hỏa, nếu chọn lộ trình tối ưu và xuyên qua nó trong điều kiện lý tưởng, cũng cần khoảng bảy ngày thời gian. Điều này có nghĩa là lớp vỏ bọc thép ngoài của phi thuyền Tinh Hỏa sẽ phải chịu đựng bảy ngày va chạm mạnh mẽ liên tục không ngừng của các hạt vi mô. Các hạt vi mô kim loại cấu thành lớp vỏ bọc thép bên ngoài phi thuyền có khả năng bị bắn bay dưới những va chạm này, làm thay đổi cấu trúc nguyên tố vốn có của vỏ bọc thép, từ đó ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu suất của lớp bọc thép ở cấp độ vĩ mô.

Mà theo tính toán từ mô hình dữ liệu, ảnh hưởng của việc xuyên qua đám mây phân tử này đã vượt quá giới hạn chịu đựng của phi thuyền Tinh Hỏa – ngay cả khi áp dụng các biện pháp, sử dụng màn chắn bảo vệ đặc chế để bao phủ phi thuyền cũng không được. Bởi vì mật ��ộ đám mây bụi quá cao, thời gian va chạm quá dài, màn chắn bảo vệ không thể đạt đến cấp độ phòng hộ cao như vậy.

Lúc này, vấn đề nghiêm trọng này đã hiện ra trước mắt mọi người.

Trong cuộc họp định kỳ, Trần Lạc thầm thở dài trong lòng, ngẩng đầu nhìn Lý Cốc hỏi: "Vậy, tình huống xấu nhất là gì?"

Lý Cốc dang tay ra nói: "Tính năng phòng hộ của lớp bọc thép có thể giảm 20%, độ cứng của thân tàu giảm 15% – ừm, việc độ cứng giảm này tạm thời sẽ không ảnh hưởng đến chúng ta, chỉ là cần chú ý không thể thực hiện các thao tác quá mạnh. Quan trọng nhất là, sau khi xuyên qua đám mây bụi, chúng ta có khả năng phải chịu đựng bức xạ tia vũ trụ liều thấp mọi lúc mọi nơi. Tuổi thọ của các thiết bị trên phi thuyền sẽ giảm đáng kể, xác suất xảy ra lỗi tăng cao, khả năng rất lớn là không đạt được mục đích, chiếc phi thuyền này coi như bỏ đi. Khả năng lớn hơn nữa là, ngay cả trước khi chiếc phi thuyền này bị hỏng, mỗi người chúng ta đều đã mắc bệnh ung thư hoặc các bệnh phóng xạ lằng nhằng khác do nhiễm xạ trong th���i gian dài, tóm lại là không thể sống nổi nữa."

Trong khoang điều khiển, sau khi Lý Cốc nói xong, tất cả phi hành gia đều chìm vào im lặng.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức để tránh vi phạm bản quyền.