Đêm xuống dần, càng lúc càng khuya.

Khi đoàn xe đón Giản Nhã về đến giữa đội ngũ người trẻ tuổi, vô số thanh niên lại một lần nữa reo hò, tựa như đang chào đón những anh hùng trở về.

Vào giờ khắc này, bà lão suy yếu, tạm thời mất đi ý thức, nước dãi chảy ròng ròng, vậy mà trong mắt những người trẻ tuổi lại như đang tỏa sáng.

Vào giờ phút này, những thanh niên đó lại một lần nữa tìm thấy bằng chứng mới mẻ và hùng hồn, minh chứng cho tính chính đáng trong hành vi của mình. Ngay thời khắc ấy, một tia hoài nghi cùng bất an sâu thẳm trong đáy lòng họ đã hoàn toàn tan biến.

Hóa ra, ngay từ trước cái thời đại vạn ác ấy, đã có người tiên phong vùng lên phản kháng. Tất cả những gì chúng ta đang làm lúc này, chẳng qua là tiếp bước những tiền bối khai mở con đường mà thôi. Chúng ta không sai, cái sai thuộc về những người lớn tuổi kia, cái sai thuộc về thế giới này. Vận mệnh của chính chúng ta nhất định phải do chúng ta tự mình nắm giữ; bất kỳ ai có ý đồ dùng cái gọi là “đại nghĩa gia quốc”, “tương lai văn minh” cùng những đạo lý to tát tương tự để bức bách chúng ta, đều đáng bị đánh đổ, bị lật đổ.

Arthur đẩy chiếc xe lăn của Giản Nhã chầm chậm tiến lên đài cao. Thực chất, chiếc xe lăn ấy có động cơ riêng, chẳng cần ai đẩy, nhưng Arthur vẫn đứng phía sau, ra vẻ đang đẩy nó tiến lên.

Sau khi Arthur đẩy xe lăn của Giản Nhã lên đài cao, Chuột Đồng luống cuống tay chân bật một chiếc đèn pha chiếu thẳng vào người Arthur. Thế là, Giản Nhã vẫn đang trong cơn mê man, cùng với Arthur với gương mặt tràn đầy vẻ thần thánh, liền nhận được hàng ngàn hàng vạn tiếng reo hò cùng sự sùng bái từ đám thanh niên.

Vào giờ khắc này, Arthur lại một lần nữa có một bài diễn thuyết đầy nhiệt huyết, tuyên bố kiên quyết thành lập một thế giới mới nơi mọi người đều có quyền lợi cơ bản, không ai bị chèn ép; đồng thời, hắn cũng hiệu triệu tất cả mọi người đoàn kết lại, cùng phấn đấu vì việc kiến tạo một thế giới mới như vậy. Đám thanh niên không ngừng reo hò, quảng trường rộng lớn trước tòa nhà chính phủ cùng những con đường thông suốt bốn phương biến thành một biển cuồng nhiệt.

Ngay tại một nơi cách đó chưa đầy hai trăm mét, Lý Cốc nấp sau công sự phòng ngự, lặng lẽ nhô đầu ra, kỹ lưỡng quan sát mọi động tĩnh của đám thanh niên đối diện. Sau khi quan sát thật l��u, lắng nghe thật lâu, hắn mới thầm thì lẩm bẩm: "Mẹ kiếp, thằng nhóc Arthur này quả là có tài mê hoặc lòng người."

Lắng nghe thêm một hồi, Lý Cốc có chút bực bội quay người lại, gầm gừ quát: "Đám lão già này, đừng ngủ nữa! Đừng ngủ nữa! Cả ngày chỉ biết ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn, các ngươi còn có thể làm được gì chứ! Mau động tay động chân lên, làm việc!"

Các lão nhân bị đánh thức khỏi giấc ngủ, nhao nhao cố gắng bò dậy. Một lão nhân cằn nhằn: "Ông cũng có khác gì đâu. Hôm qua không biết ai ngủ liền mười mấy tiếng đồng hồ không chịu rời giường."

Lý Cốc trợn tròn mắt, định quát lớn thêm vài câu, nhưng cuối cùng trong lòng có chút chột dạ, đành chỉ lớn tiếng: "Nói nhảm nhiều thế làm gì, làm việc!"

Dưới sự thao túng của các lão nhân, hơn mười chiếc máy bay không người lái mang theo loa phóng thanh ong ong cất cánh, bay đến phía trên con đường và quảng trường mà đám thanh niên đang chiếm giữ. Lý Cốc cầm ống nói, nhìn tờ giấy tuyên truyền khẩn cấp do các cơ quan chính phủ liên quan soạn thảo trong tay, khản cả giọng hô lên: "Tất cả các ngươi hãy nghe kỹ đây! Chấp hành Kế hoạch Tinh Hỏa, duy trì sự trường tồn của văn minh nhân loại là sứ mệnh của các ngươi, cũng là trách nhiệm của các ngươi! Quyền lực và trách nhiệm là tương xứng, các ngươi muốn có quyền lực thế nào thì phải gánh vác trách nhiệm tương ứng!"

"Các ngươi sinh ra trên thế giới này, nhất định phải gánh vác trách nhiệm! Các ngươi không th�� chỉ hưởng thụ sự che chở của nền văn minh, mà lại không chịu cống hiến sức lực để duy trì sự trường tồn của nó! Các ngươi không thể chỉ nghĩ đến việc hưởng thụ cá nhân, mà lại bỏ mặc sự sống còn của văn minh!"

"Không có văn minh, nào có cá thể! Không có quốc gia, nào có gia đình!"

Cùng với tiếng Lý Cốc hô vang, càng nhiều máy bay không người lái tuyên truyền từ khắp nơi bay lên, không ngừng xoay quanh phía trên đầu đám thanh niên. Trên đài cao, Arthur cũng cầm loa phóng thanh, khản cả giọng kêu gọi: "Đám ác ma của thời đại trước vẫn không từ bỏ ý đồ diệt vong chúng ta! Bọn chúng vẫn đang lừa gạt, vẫn đang mê hoặc chúng ta! Các chiến hữu, hãy cầm vũ khí của các ngươi lên, bắn hạ tất cả những chiếc máy bay không người lái này!"

"Bắn hạ! Bắn hạ!"

Tiếng súng dày đặc lại một lần nữa vang vọng bầu trời đêm, vô số viên đạn từ họng súng bay vút lên bầu trời. Dưới làn đạn dữ dội này, tổng cộng gần trăm chiếc máy bay không người lái lần lượt bị bắn trúng, rồi rơi xuống. Phía sau công sự phòng ngự, Lý Cốc vẫn đang khản cả giọng gào thét, nhưng đã không còn chiếc loa phóng thanh nào để truyền giọng nói của hắn đến đám thanh niên kia.

Trong tình thế bất lực, Lý Cốc đành giận dữ buông micro xuống, thầm mắng một câu: "Nếu những chiếc máy bay không người lái kia được trang bị súng máy thay vì loa phóng thanh thì tốt biết bao nhiêu. Một mình lão tử cũng có thể xử lý hết đám thằng ranh con này."

Loại máy bay không người lái tấn công này không có hàm lượng kỹ thuật cao, trước đây chỉ là một loại vũ khí rất thông thường được trang bị trong các cơ quan an ninh chính phủ hoặc quân đội. Nhưng cùng với sự giáng lâm toàn diện của kỷ nguyên lão hóa, những chiếc máy bay không người lái đó đã sớm bị hư hỏng do thiếu bảo dưỡng. Con người cũng không có cách nào tái sản xuất những chiếc mới, bởi vì Viện trưởng Hà Chính Kỳ, người trước đây hoàn toàn phụ trách "Kế hoạch Hoàng Hôn", căn bản không hề nghĩ tới rằng trong kỷ nguyên lão hóa người ta còn có lúc phải sử dụng loại máy bay không người lái tấn công này, nên cũng không để lại bất kỳ dự trữ tương ứng nào.

Ngay cả những chiếc máy bay không người lái dùng để tuyên truyền hiện tại, cũng là do các lão nhân đơn giản cột loa phóng thanh không dây vào máy bay không người lái dân dụng loại chở hàng rồi cải tiến mà có.

Đây cũng là hiện trạng của văn minh nhân loại trong kỷ nguyên lão hóa. Con người đã mất đi năng lực chế tạo phần lớn các sản phẩm công nghiệp hóa, mà chỉ có thể dựa vào những vật phẩm dự trữ còn lại từ trước. Trước đây dự trữ cái gì thì có thể dùng cái đó, nếu không có dự trữ thì con người cũng đành chịu.

Chiến dịch tuyên truyền tuyên bố thất bại, giờ đây trời đã về khuya. Đám thanh niên ồn ào cũng dần dần yên tĩnh trở lại. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Giản Nhã, người bà lão đang mắc chứng suy yếu và mất trí nhớ tuổi già, những thanh niên đó cũng bắt đầu nghỉ ngơi.

Một bộ phận thanh niên trưng dụng các nhà dân gần đó, đêm đến liền nghỉ ngơi tại đấy. Còn về số phận của các lão nhân vốn ở trong nhà thì không ai hay biết. Những người không có nhà dân để dùng thì tìm được vài chiếc lều vải, ai ngay cả lều vải cũng không có thì tìm một ít vật dụng có thể dùng làm đệm lót dưới thân, nằm ngổn ngang lộn xộn ngủ thẳng trên mặt đất.

Quảng trường và đường cái đều một mảnh lộn xộn, tựa như một số nút giao thông trọng yếu thời kỳ ban đầu của quốc gia.

Trong văn phòng của Nguyên Thủ, một bộ phận nhà lãnh đạo đã đi nghỉ ngơi; để phòng ngừa nội gián ẩn mình trong số họ mật báo ra ngoài, cho dù đã nghỉ ngơi, họ vẫn nằm dưới sự giám sát nghiêm ngặt. Một bộ phận nhà lãnh đạo khác, bao gồm Hứa Trạch Dương, thì vẫn đang thương thảo về những hành động tiếp theo.

"Trạm biến áp tự chuẩn bị trong tòa nhà chính phủ vẫn có thể vận hành trong năm ngày. Sau năm ngày nữa, chúng ta sẽ tự động tan rã vì thiếu hụt nguồn năng lượng. Nói cách khác, trong vòng năm ngày này, chúng ta nhất định phải nghĩ cách giải quyết đám thanh niên kia, hoặc là nghĩ cách lấy được nhiên liệu phản ứng tổng hợp mới."

Trong tòa nhà chính phủ cũng có các tòa nhà rau quả, các tòa nhà ngũ cốc cùng nhiều công trình tương tự, nên về mặt vật tư không cần phải lo lắng. Thế nhưng, về nguồn năng lượng lại tồn tại một điểm nghẽn. Trong tình hình hiện tại, đây có thể coi là điểm yếu duy nhất của tòa nhà chính phủ.

Rõ ràng là, đám thanh niên kia cũng không vội cường công, mà chỉ vây hãm. Một khi đợi đến ngày nguồn năng lượng khô kiệt, đó chính là thời điểm tòa nhà chính phủ bị công phá.

Một nhà lãnh đạo thở dài: "Hãy tranh thủ lúc chúng ta bây giờ còn có thực lực mà đàm phán đi. Đồng ý với đám thanh niên kia, từ bỏ chấp hành Kế hoạch Tinh Hỏa, cho phép bọn họ thành lập chính phủ tự trị, chuyển giao đầy đủ tài nguyên cho họ. Từ đó về sau, mọi hành vi của bọn họ đều có thể tự chủ quyết định, không còn chịu sự tiết chế của chính phủ người già chúng ta nữa. Hai bên chúng ta có thể chung sống hòa bình. Nếu cứ tiếp tục giằng co, chờ đến khi nguồn năng lượng của chúng ta cạn kiệt, chúng ta sẽ mất cả tư cách đàm phán với đám thanh niên kia."

Đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà chính phủ người già có thể đưa ra.

Trước khi kỷ nguyên lão hóa tiến đến, văn minh nhân loại đã để lại đủ loại vật tư, hoàn toàn có thể cung cấp cho cuộc sống của tất cả người già và những thanh niên đó. Giữa hai bên cũng không hề tồn tại xung đột tài nguyên.

Vả lại, số lượng người già đang giảm mạnh, không cần quá lâu, người già sẽ chết hết, thế giới này rốt cuộc vẫn thuộc về những thanh niên đó. Bọn họ có thể không gặp chút trở ngại nào để trở thành chúa tể của thế giới này, chứ không phải ngay lúc này phải đối đầu cứng rắn với nhóm người già.

Tất cả những nhà lãnh đạo còn tỉnh táo đều rơi vào trầm mặc, hồi lâu không ai cất lời.

Một cảm giác bất lực sâu sắc dâng lên trong lòng Trần Lạc. Hắn muốn cất lời, nhưng hoàn toàn không biết nên nói gì.

Thật lâu sau, Hứa Trạch Dương chầm chậm lắc đầu.

"Chúng ta không thể thỏa hiệp. Không, không phải là không thể, mà là không có cách nào thỏa hiệp. Chúng ta đã lãnh đạo đám người của kỷ nguyên lão hóa phấn đấu ròng rã mấy chục năm, mới có được cục diện như bây giờ. Ban đầu, phi thuyền Tinh Hỏa chẳng mấy chốc sẽ xuất phát, giờ ngươi lại nói cho mọi người rằng Kế hoạch Tinh Hỏa đã bị hủy bỏ ư?"

Hứa Trạch Dương trên mặt lộ ra một nụ cười tái nhợt: "Đến lúc đó, không cần đám thanh niên, mà chính những người già phẫn nộ sẽ xé chúng ta ra thành từng mảnh. Bọn họ sẽ không chấp nhận rằng hàng chục năm tâm huyết cùng hy vọng của mình bỗng chốc trở thành hư vô. Bọn họ sẽ lật đổ chúng ta, bầu ra một chính phủ khác với thái độ cứng rắn đối với đám thanh niên, tiếp tục tạo áp lực lên họ, và xung đột giữa hai bên vẫn như cũ không thể tránh khỏi."

Một nhà lãnh đạo khác thấp giọng nói: "Chúng ta có lý do tin rằng Arthur cũng sẽ nghĩ tới tầng này. Do đó, hắn sẽ không chấp nhận đàm phán. Chỉ khi thật sự nắm giữ mệnh mạch văn minh, cũng tức là tòa nhà chính phủ, trong tay, hắn mới tin tưởng thành ý đàm phán của chúng ta."

Thế nhưng, chính phủ người già tuyệt đối không thể nào chấp nhận cục diện giao mệnh mạch cho đám thanh niên xuất hiện. Việc này liên quan đến sự sinh tử tồn vong của ức vạn người già.

Thế là, đây liền trở thành một mâu thuẫn không thể điều hòa. Cả hai bên đều không ai có thể lùi bước. Hai bên, nếu ngươi không chết, thì ta diệt vong.

"Thế nhưng, rốt cuộc chúng ta nên làm gì đây?"

Giờ phút này, mặc dù không ai hỏi thẳng ra vấn đề này, nhưng trong lòng tất cả mọi người đều đồng loạt hiện lên nghi vấn ấy.

Hứa Trạch Dương không trả lời vấn đề này, mà đứng dậy, bước đến trước mặt Trần Lạc. Trần Lạc thì không tự chủ được đứng thẳng người.

Hứa Trạch Dương mỉm cười nói: "Trần Lạc, đã đến lúc ngươi ra mặt rồi."

Trần Lạc nặng nề gật đầu, giống như vẫn thường khi đối mặt Tư lệnh Lưu Văn Diệu, trầm giọng nói: "Cam đoan hoàn thành nhiệm vụ."

Đây là một trong những tinh hoa được tuyển dịch, chỉ có tại truyen.free.