Một đội quân tuy chỉ vỏn vẹn trăm người nhưng tinh thần phấn chấn, ý chí chiến đấu sục sôi như vậy lại vực dậy đáng kể tinh thần của người dân Phù Phong. Bất kể là Ngô Khải hay bách tính thường dân, trong lòng họ đều cảm thấy có thêm một chút chỗ dựa. Lúc này, việc sức chiến đấu của đội quân ấy ra sao – liệu họ chỉ là những cây thương cùn rỉ, hữu danh vô thực, hay vẫn dũng mãnh như thường – đều không còn quan trọng đến thế nữa.

Ngô Khải tán thưởng nhìn Cao Viễn một lượt, rồi vung tay lên, "Theo ta lên thành!" Ông hiên ngang đi đầu, sải bước về phía tường thành Phù Phong.

Trên thành Phù Phong, đèn đuốc sáng choang, bóng người lay động. Tất cả tráng đinh từ mười sáu tuổi trở lên trong huyện đã tập hợp, giúp Phù Phong Huyện quy tụ được gần ba ngàn người vào đội ngũ thủ thành. Ngô Khải trấn giữ trong lầu canh cửa thành, có Hoắc Chú cùng đứng bên cạnh. Còn Huyện úy Lộ Hồng và Phó úy Chương Hàm thì là những người bận rộn nhất lúc này, bởi chỉ có hai người họ là có kinh nghiệm thủ thành.

Từng tảng đá lớn (lôi thạch) được chuyển lên tường thành. Trên tường thành, từng đống củi lửa được đốt lên, dầu mỡ đang sôi sùng sục trong các vạc lớn. Số vũ khí ít ỏi trong kho của huyện cũng đều đã được mang ra hết, phân phát cho bách tính thủ thành.

Đội quân trăm người của Cao Viễn chưa được phân công nhiệm vụ cụ thể nào. Lộ Hồng nói với Cao Viễn rằng một trăm người này là niềm hy vọng của cả thành; nếu lực lượng bị phân tán, họ sẽ mất đi uy lực lớn nhất. Vì vậy, họ sẽ được dùng làm lực lượng cơ động, bất kể nơi nào trên tường thành xuất hiện nguy hiểm, họ sẽ phải đến đó ứng cứu.

Cao Viễn hiểu rõ, đội quân của mình chính là để ứng phó những điểm nóng. Nơi nào có nguy cơ bị đột phá, họ sẽ phải có mặt ở đó. Đây là cách làm đúng đắn, vì dù sao đi nữa, lính của mình là quân chính quy, sức chiến đấu của họ cũng phải mạnh hơn một chút so với những dân chúng đang tràn đầy ý chí chiến đấu trên tường thành.

Quay đầu nhìn đội quân dưới trướng mình, phần lớn gương mặt binh sĩ đều lộ rõ vẻ cuồng nhiệt. Cao Viễn bĩu môi, đúng là vẫn chỉ là những lính mới, non nớt trên chiến trường. Nếu là người từng trải trăm trận chiến, khi đối mặt đại chiến sẽ không hề có bất kỳ dao động cảm xúc nào. Năm đó trên đài sinh tử luận võ, chỉ cần thấy đối thủ như vậy, Cao Viễn liền biết chắc mình sẽ thắng. Ngược lại, nếu đối mặt một kẻ mặt không cảm xúc, hô hấp và động tác vẫn như thường lệ, thì áp lực mà kẻ đó tạo ra lại hoàn toàn khác biệt.

Tức giận hay hưng phấn đều có thể mang lại sức mạnh cho người ta, nhưng cũng dễ khiến lộ ra sơ hở. Cảm xúc cuồng nhiệt đến dễ mà đi cũng vội. Một khi trận chiến mở màn không thuận lợi, loại cảm xúc này sẽ nhanh chóng biến thành sự chán nản, rầu rĩ. Nếu gặp phải nghịch cảnh, sự chuyển hóa thành tan vỡ chỉ là trong nháy mắt.

Đội quân dưới trướng mình vẫn còn thiếu sự rèn giũa, nhưng đây là vấn đề không thể giải quyết chỉ bằng việc huấn luyện trong doanh trại. Ngoại trừ dùng chiến tranh và máu tươi để tôi luyện họ, không có bất kỳ con đường tắt nào khác.

Tuyết vẫn đang rơi, gió vẫn đang thổi. Từ xa vọng lại tiếng vó ngựa.

"Đông Hồ đến rồi!" Không biết là ai hét lên một tiếng. Trên tường thành, mọi người trở nên hỗn loạn, đám đông có chút bất an, nhưng càng nhiều hơn là tức giận. Có người thậm chí đã mang đá lăn lên, đặt cạnh lỗ châu mai, chuẩn bị đẩy xuống bất cứ lúc nào.

Cao Viễn khẽ lắc đầu. Nghe tiếng vó ng��a, người đến chỉ có hơn mười kỵ binh mà thôi. Đối thủ đâu có điên, sao lại lấy chừng đó người mà xông vào tường thành kiên cố?

Hắn hai tay chống lên tường thành, trợn to hai mắt, muốn nhìn rõ. Đến tận bây giờ, hắn vẫn chưa nhìn thấy người Đông Hồ mặt mũi ra sao.

"Đừng khẩn trương!" Lộ Hồng nhìn dáng vẻ Cao Viễn, an ủi: "Bọn họ cũng có hai vai một đầu như mình, một hòn đá nện vào đầu thì cũng vỡ toác sọ như thường thôi."

Cao Viễn mỉm cười gật đầu với Lộ Hồng, biết rõ hành động vừa rồi của mình khiến Lộ Hồng hiểu lầm, nhưng anh cũng lười giải thích.

Hơn mười kỵ binh từ trong gió tuyết phóng tới, xuyên màn đêm đen đặc, chạy thẳng đến tường thành Phù Phong, nơi ánh đèn đuốc chiếu sáng. Quả nhiên là người Đông Hồ! Chỉ hơn mười kỵ binh mà đã to gan đến thế! Cao Viễn nhìn những tên Đông Hồ kia đang chỉ trỏ, bàn tán điều gì đó dưới thành, tức đến sôi máu.

Mẹ kiếp, thứ gì mà huênh hoang, phách lối vậy!

"Bộ Binh!" Hắn tức giận quát.

"Binh tào, thuộc hạ có mặt!"

"Dùng cung của ngươi, làm cho hắn biết tay!" Cao Viễn quát lên.

Bộ Binh nheo mắt ước lượng khoảng cách, lắc đầu nói: "Binh tào, bọn người Đông Hồ này rất có kinh nghiệm. Với khoảng cách này, mũi tên có lẽ có thể bắn tới, nhưng không còn chút sát thương nào nữa."

"Được, Bộ Binh, chỉ cần có thể bắn trúng, hù cho lũ chó chết kia giật mình cũng tốt. Ngươi chỉ cần bắn trúng, sau chuyện này, ta sẽ lo tìm cho ngươi một cây cung tốt, phù hợp, thế nào?" Cao Viễn nheo mắt, trong mắt tràn đầy tức giận.

"Binh tào nói thật chứ?" Bộ Binh mừng rỡ.

"Lão tử nói chuyện bao giờ mà không giữ lời? Ngươi đây là đang hoài nghi ta sao?" Cao Viễn giận đùng đùng nói.

"Không dám! Không dám!" Bộ Binh thấy Cao Viễn tức giận, liền vội vàng nặn ra một nụ cười, từ sau lưng gỡ xuống cây cung, giương cung lắp tên, "Binh tào, để thuộc hạ thử một chút!"

Cung giương như trăng tròn, mũi tên bay như sao sa. Bộ Binh đích thực rất chính xác, mũi tên này bất chợt bắn đi, mấy tên Đông Hồ do thám phía dưới hoàn toàn không phòng bị. Keng một tiếng, mũi tên này lại chuẩn xác bắn trúng ngực tên Đông Hồ đi đầu, nhưng đúng như Bộ Binh từng nói, mũi tên này đã hoàn toàn không còn lực đạo, bị lớp áo giáp của đối thủ đỡ lại, vô lực rơi xuống đất.

Cao Viễn thấy tên Đông Hồ vừa bị bắn ngã chật vật bò dậy từ mặt đất, khập khiễng chạy về phía chiến mã của mình, không khỏi bật cười ha hả. Dù không bắn chết được đối thủ, nhưng đã khiến tên này ngã ngựa. Nhìn dáng vẻ đó, chắc chắn đã trật chân rồi.

"Khà khà, sướng quá!" Cao Viễn cười lớn vỗ đầu Bộ Binh, "Một cây cung tốt, cứ tính vào công của ta, ta nhất định sẽ tìm cho ngươi. Để xem lũ Đông Hồ này còn dám phách lối trước mặt ngươi không, một mũi tên sẽ giết chết tên khốn kiếp đó!"

"Đa tạ Binh tào!" Bộ Binh mừng rỡ, vị binh tào đại nhân này nói lời giữ lời mà.

Mấy tên Đông Hồ lui ra xa hơn một chút, tụ lại thì thầm điều gì đó. Một tiếng huýt gió vang lên, chúng quay đầu thúc ngựa bỏ đi.

"Chẳng lẽ bọn chúng đi gọi đại quân tới rồi sao?" Cao Viễn cúi đầu, bất mãn nói nhỏ, chỉ đủ cho Bộ Binh đứng gần nghe thấy: "Chỉ mười mấy người đó thôi mà đã coi như đại địch, để ta ra khỏi thành làm thịt chúng cho rồi, có phải thoải mái hơn không."

Sắc trời dần hé rạng một tia sáng, màn đêm đen rốt cuộc từ từ vén lên. Tuyết cũng đã rơi thưa thớt hơn một chút. Đội quân lớn của người Đông Hồ trong tưởng tượng vẫn chưa xuất hiện, nhưng tình hình bên ngoài thành rốt cuộc ra sao thì vẫn chưa thể biết được.

Lại qua một giờ, trong thành cuối cùng cũng có tin tức từ bên ngoài. Trịnh Hiểu Dương, người vẫn luôn phụ trách tuần tra các hương thôn bên ngoài thành, đã dẫn theo ba mươi tàn binh trở về. Sự trở về của họ đã giúp người trong thành Phù Phong hiểu rõ hơn về thảm cảnh bên ngoài, đồng thời cũng khiến sắc mặt Cao Viễn đại biến.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tâm huyết của truyen.free.