Bầu trời trong xanh sáng rõ, những tia sáng trắng nhạt trải rộng. Gió nhẹ mang đến từng đợt mát lành, xua đi chút hơi nóng ban ngày. Thiết Huyền đi dạo một vòng quanh phủ, vừa lúc nghe thấy tiếng mõ canh hai. Trong phủ toàn là lão binh, dù Thiết Huyền không đi kiểm tra, họ cũng chẳng dám lơ là. Nhưng với những cựu binh Phù Phong, kỷ luật và trách nhiệm đã kh��c sâu vào tim mỗi người. Thiết Huyền vốn là một nhân vật nổi tiếng trong số các lão binh, trên phương diện này, anh ta lại càng cực kỳ tự giác.

Dù là sơ suất nhỏ nhất cũng có thể gây ra tai họa lớn; đê ngàn dặm vỡ vì tổ kiến – đây chính là lý niệm mà Cao Viễn đã truyền đạt thành công cho lớp lão binh này.

Ban đầu, số lão binh Phù Phong còn lại, trừ những người đã tử trận hoặc trọng thương xuất ngũ, đều đã được phong quan. Họ trở thành sự bảo đảm lớn nhất cho đội quân do Cao Viễn chỉ huy, và cũng chính nhờ đội ngũ lão binh này, những lý niệm của Cao Viễn đang dần thấm sâu vào tâm trí từng binh lính.

Một đội quân hùng mạnh không thể hình thành trong một sớm một chiều; ngoài sự dũng cảm, còn phải có khí chất đặc biệt, riêng có của mình. Nói thẳng ra, đó chính là quân hồn. Mặc dù ban đầu có vẻ hư vô mờ mịt, nhưng nó thực sự tồn tại.

Cao Viễn rất rõ điều này, nhưng anh còn hiểu rõ hơn rằng, muốn một đội quân có được quân hồn riêng, không thể đạt được trong thời gian ngắn, mà chỉ có thể tích lũy qua thời gian, d��n dà, nước chảy đá mòn, không thể nào vội vàng được.

Quân đội nước Tần liền có được loại khí chất đặc biệt này. Trên đoạn đường từ Ngư Dương đến Kế Thành, Cao Viễn đã đồng hành cùng Chu Uyên, nhờ đó mà biết được rất nhiều thông tin về quân Tần, Hung Nô và các trận chiến với quân Triệu. Nhiều chi tiết tỉ mỉ đã khiến Cao Viễn biến sắc mặt. Những thông tin liên tục được thu thập này đã giúp Cao Viễn cảm nhận rõ ràng sự khác biệt giữa đội quân ấy và quân đội nước Yến.

Điều này giải thích rõ ràng vì sao quân Tần có thể dùng sức mạnh một quốc gia mà khiến các nước khác ở Trung Nguyên phải nơm nớp lo sợ, chỉ nghe danh Tần thôi là đã biến sắc mặt. Nếu xét về địa vực rộng lớn hay nhân khẩu đông đúc, chỉ riêng một nước Triệu đã mạnh hơn Tần một bậc, huống hồ là sáu nước Trung Nguyên hợp lực.

Bắt đầu từ những điều nhỏ nhất. Ít nhất hiện tại, Cao Viễn đã đưa quân kỷ thấm sâu vào nội tâm từng thuộc hạ.

Bước ra cổng lớn, nhìn quanh hai bên, thấy vệ binh đứng gác nghiêm chỉnh, Thiết Huyền gật đ���u hài lòng. Anh ta vừa quay người định vào phủ, vừa bước được một bước đã thấy Cao Viễn trong trang phục thường ngày đang đi về phía cổng.

"Tướng quân, ngài ra kiểm tra trạm gác đấy ạ!" Thiết Huyền vội vàng chạy tới đón. "Những việc này giờ có chúng tôi lo liệu là được rồi, ngài yên tâm, không ai dám lơ là đâu."

Trước kia, việc kiểm tra trạm gác thường xuyên do Cao Viễn tự mình thực hiện. Thiết Huyền không sao quên được, lúc mới nhậm chức, anh ta đã thao luyện họ đến mức sống dở chết dở, nhiều lần bất ngờ kiểm tra trạm gác ngay trong đêm. Một khi bị anh ta bắt gặp người nào đó lơ là, số lượng huấn luyện ngày hôm sau sẽ tăng gấp đôi. Qua những đợt huấn luyện "hành xác" của Cao Viễn, những người cựu binh như Thiết Huyền tuyệt đối không dám lơ là dù chỉ một chút trong những chuyện này, biết đâu có ngày Tướng quân cao hứng, lại đến đây kiểm tra một lần nữa thì sao?

Cao Viễn lắc đầu, cười nói: "Có ngươi và Đinh Vị ở đây, ta rất yên tâm."

"Vậy ngài định đi đâu?" Thiết Huyền trợn tròn mắt ngạc nhiên, lúc này mới chú ý tới Cao Viễn ăn mặc như vậy, là chuẩn bị ra ngoài.

"Ta ra đi vòng vòng!" Cao Viễn tùy ý nói: "Ngủ không được, đi ra ngoài một chút."

Thiết Huyền giật mình, vội vàng nói: "Tướng quân muốn ra ngoài sao? Vậy tôi lập tức đi gọi hộ vệ, tôi sẽ cùng tướng quân đi."

"Cần hộ vệ làm gì?" Cao Viễn khoát khoát tay. "Đây là đâu? Là Phù Phong, là nơi ở của ta. Chẳng lẽ ở đây, ngay trong nhà ta, cũng có người muốn gây bất lợi cho ta sao?"

Thiết Huyền lắc đầu. Chuyện ở Kế Thành đã gây cho anh ta một chấn động lớn, cho dù là ở Phù Phong, anh ta vẫn không khỏi lo lắng. "Không được, Tướng quân. Ngài muốn đi đâu, tôi sẽ phái người đi canh gác trước ở đó, hơn nữa, tôi nhất định phải đi cùng ngài."

Cao Viễn quay đầu trừng mắt nhìn Thiết Huyền: "Thiết Huyền, ngươi muốn chống lại mệnh lệnh của ta sao?"

Thiết Huyền khẽ giật mình, lắc đầu liên tục.

"Rất tốt. Giờ ta muốn ra ngoài, ngươi cứ bảo vệ tốt phủ tướng quân là được rồi. Nếu ngươi dám đi theo, ngày mai ta sẽ điều ngươi khỏi phủ tướng quân, trả ngươi v�� đội ngũ." Nói rồi, Cao Viễn quay người, nghênh ngang rời đi. Thiết Huyền nhìn bóng lưng anh, chớp mắt mấy cái, rồi đột nhiên lao về phía sương phòng. Tướng quân không cho phép mình đi, cũng không cấm Đinh Vị đi theo, không cho hộ vệ kề cận, nhưng cũng không nói cấm hộ vệ đi theo từ xa!

Cao Viễn đi một mình trên đường phố Phù Phong. Khắp nội thành, ngoại trừ vài nơi ít ỏi, đèn dầu đã tắt từ lâu. Thành nhỏ vùng biên thùy này sao có thể sánh với những đô thị lớn như Kế Thành. Ở một số nơi tại Kế Thành, đây có lẽ là lúc náo nhiệt nhất, nhưng Phù Phong lúc này đã chìm vào yên lặng tuyệt đối.

Cao Viễn mất ngủ, vì Diệp Chân đã đến hôm nay. Sự xuất hiện của Diệp Chân đã khẳng định rằng việc cưới Diệp Tinh Nhi làm vợ đã là chuyện đâu vào đấy. Câu nói "Đợi khi tóc em dài đến eo, chàng hãy đến cưới em" của Tinh Nhi năm xưa, anh đã giữ lời hứa suốt mười mấy năm. Hôm nay, chỉ sau chưa đầy một năm, anh đã làm được điều đó.

Từng vì một câu nói của Tinh Nhi mà thanh danh anh lan xa. Giờ đây, thanh danh ấy càng lẫy lừng hơn, nhưng là do chính anh dùng sự nỗ lực của mình đổi lấy. Đối với Tinh Nhi, tuy đã trải qua nhiều sóng gió, nhưng cuối cùng cũng có một kết cục viên mãn.

Trở lại Phù Phong, anh vẫn chưa từng trở lại căn nhà cũ của mình. Hôm nay, ngay bây giờ, anh phải về đó. Niềm vui sướng này, anh không muốn chia sẻ cùng ai, anh muốn một mình tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc này.

Cuối cùng, anh đứng trước cổng nhà mình, nơi anh đã từng sống mấy chục năm. Tấm giấy niêm phong mà Tào Thiên Tứ dán lên đã phai màu, những nét chữ trên đó cũng đã nhòe mờ. Nhìn hai tờ giấy phong kín cánh cửa, Cao Viễn mỉm cười, vươn tay, 'soạt' một tiếng, xé toạc giấy niêm phong. Anh với tay nắm lấy ổ khóa, dùng sức bẻ cong, 'coong' một tiếng, khóa đã gãy. Cánh cửa lớn 'cọt kẹt' một tiếng, từ từ mở rộng trước mặt Cao Viễn.

Hít vào một hơi thật dài, Cao Viễn bước vào nhà. Từ lúc đóng lại cánh cửa này đến bây giờ, vừa vặn mười tháng, anh đã trở về.

Nhìn Cao Viễn biến mất sau cánh cổng lớn, Đinh Vị ẩn mình ở góc đường mới bước ra khỏi chỗ nấp. Anh ta vung tay ra hiệu, hơn mười tên vệ sĩ tiếp nối nhau xuất hiện, canh gác vòng ngoài tường viện. Đinh Vị đi tới cổng, nghĩ ngợi một lát, rồi lại lùi về, cùng với các vệ sĩ khác, ẩn mình vào bóng tối.

Bật lửa lập lòe, một đốm lửa xanh biếc bùng lên giữa ngón tay, rồi thắp sáng cây đèn dầu. Cầm ngọn đèn, Cao Viễn từ đại sảnh từng bước một đi tới khuê phòng ngày trước của Diệp Tinh Nhi.

Mọi thứ vẫn y như khi anh rời đi, chỉ là tất cả đồ vật đều phủ một lớp bụi dày đặc. Cao Viễn giơ ngọn đèn lên, nhìn bộ đồ cưới đỏ thẫm treo trên tường, chậm rãi tiến đến gần. Anh nhẹ nhàng vuốt ve từng đường kim mũi chỉ tinh xảo trên hai món đồ này, do chính Diệp Tinh Nhi may.

Bên ngoài phủ đệ, các vệ sĩ ẩn mình trong bóng tối nhìn thấy bóng người bận rộn dưới ánh đèn dầu mờ ảo trong phòng, nghi hoặc hỏi Đinh Vị: "Đinh Thống lĩnh, Tướng quân đang làm gì vậy?"

"Hình như là đang dọn dẹp trong phòng!" Đinh Vị cũng không dám xác định. Anh nhìn sang các vệ sĩ bên cạnh, mượn ánh trăng sáng, anh thấy vẻ mặt họ đều đầy khó hiểu.

Bóng Cao Viễn đột ngột xuất hiện ở cửa đại sảnh, 'roạt' một tiếng, một chậu nước bị hắt ra ngoài. Lập tức họ lại thấy bóng người in trên cửa sổ bắt đầu chạy đôn chạy đáo. Lần này, họ đã chắc chắn rằng tướng quân của mình đích thực đang tự tay dọn dẹp nhà cửa.

"Đinh Thống lĩnh, có muốn chúng ta đi trợ giúp Tướng quân không?" Vệ sĩ nhỏ giọng hỏi.

"Không!" Đinh Vị nghĩ nghĩ, lắc đầu. "Tôi nghĩ, lúc này, Tướng quân không muốn bất kỳ ai quấy rầy anh ấy."

Mồ hôi chảy đầm đìa trên mặt, y phục trên người đã ướt sũng, nhưng trên mặt anh vẫn nở nụ cười hân hoan. Trong phòng, mọi thứ đang dần dần trở về nguyên trạng dưới sự cố gắng của anh. Những vật dụng quen thuộc ấy, sau mỗi chậu nước bẩn được hắt đi và mỗi nhát chổi quét, lại hiện ra vẻ nguyên thủy vốn có của chúng.

Đi qua từng gian phòng, Cao Viễn đổ mồ hôi như mưa. Thời gian từng giờ từng phút trôi qua, căn phòng phủ đầy bụi suốt mười tháng này, một lần nữa bắt đầu tỏa ra sức sống.

Đến canh tư, Đinh Vị thấy Cao Viễn xuất hiện trong sân, trên vai vác một cây chổi lớn. Vấn đề trong nhà đã giải quyết xong, giờ đến lượt sân vườn rồi.

Nhìn Cao Viễn cởi trần, lộ ra những bắp thịt cường tráng, đang huy động cây chổi, Đinh Vị đột nhiên cảm thấy cay xè sống mũi. Anh ta nép mình sau thân cây, vô thức dụi dụi mũi. Năm đó, vào đợt tuyết đầu mùa, Đinh Vị cũng là một trong những binh sĩ đứng gác suốt đêm dưới chân núi Nam Thành.

Trời vẫn còn mờ tối, trong doanh trại cũ của Nam Thành vang lên tiếng kèn du dương. Đó là các tân binh đang bắt đầu tập luyện buổi sáng theo thường lệ. Nhờ sự hình thành của Cư Lý Quan và đại doanh Ngưu Lan Sơn, doanh trại Nam Thành đã trở thành địa điểm huấn luyện tân binh của Phù Phong. Trong mấy năm qua, người dân Phù Phong đã sớm quen với việc thức dậy và bắt đầu công việc theo tiếng kèn ấy.

Còn trong sân, Cao Viễn, công việc của anh cũng đã đến khâu cuối cùng, đang lom khom như mèo, gom một đống rác lớn vào trong một cái hốt rác. Nhìn trời đã sáng, Đinh Vị thở phào một hơi nhẹ nhõm, phất phất tay, chuẩn bị dẫn các vệ binh lặng lẽ rời đi.

Cuối ngã tư đường đột nhiên vang lên tiếng bước chân, Đinh Vị bỗng thẳng người lên, quay đầu nhìn về phía cuối con đường. Các vệ sĩ xung quanh gần như đồng thời ẩn mình vào bóng tối. Một người đàn ông đeo túi trên lưng, vừa nhìn quanh, vừa bước đi dọc đường về phía này.

"Chắc là ở đây!" Người đàn ông đi tới, khẽ lẩm bẩm trong miệng. Tầm mắt anh ta đang hướng về phía nhà Cao Viễn. Thấy ánh mắt đối phương dừng lại ở đó, Đinh Vị ra hiệu, hai vệ sĩ từ phía sau lưng người đàn ông thoắt cái xuất hiện, nhanh như chớp quật anh ta ngã xuống đất. Không đợi đối phương kịp phản ứng, họ đã bẻ quặt tay, khóa cổ, bịt miệng và đè chặt chân, ghì chặt anh ta xuống đất. Vài vệ sĩ khác cũng thoắt cái xuất hiện, mấy người hợp sức, lặng lẽ không một tiếng động kéo người đàn ông này từ trước cổng chính vào một góc khuất.

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.