Hào Thành là tòa thành cuối cùng trên biên giới Yến – Triệu. Vượt qua Hào Thành, quân Yến có thể tiến thẳng vào lãnh thổ Triệu quốc. Triệu Kỷ đã lui đến đây, không dám lùi thêm nữa, hạ quyết tâm tử thủ Hào Thành, chờ viện binh từ lãnh thổ Triệu quốc. Đội kỵ binh tinh nhuệ dưới trướng Đàn Phong đến trước, tuy có thể cắt đứt mọi liên lạc của Hào Thành với bên ngoài nhưng lại không thể công thành. Cao Viễn đến sau, dưới trướng anh ta vỏn vẹn hơn ba ngàn người, một đường cấp tốc truy đuổi, cũng thiếu thốn vũ khí công thành. Quân Triệu trong thành, sau cơn kinh hoàng, cũng bắt đầu thiết lập hệ thống phòng thủ Hào Thành. Tất cả mọi người đều hiểu rõ, không thể lùi bước nữa.

Mấy vạn tư quân của Triệu Kỷ, trong trận chiến này đã toàn quân bị diệt. Kẻ theo hắn trốn đến đây đều là quân thường trực Triệu quốc do Triệu Mãnh chỉ huy. Sau cơn hoảng loạn, đội quân này vẫn thể hiện tố chất không giống với lính tư gia thông thường, nhanh chóng bắt tay vào việc chuẩn bị phòng thủ Hào Thành.

Đàn Phong mỗi ngày đều phái kỵ binh trinh sát quanh Hào Thành, đề phòng Triệu quốc phái viện binh từ lãnh thổ chính. Cao Viễn cũng không nhàn rỗi. Dưới trướng anh ta, Mạnh Trùng và Hứa Nguyên không biết tìm đâu ra những cây tre bương to bằng miệng bát. Từng cây được kéo đến gần hào thành, sau đó chôn xuống đất cách tường thành khoảng ba bốn trăm bước. Chỉ trong nửa ngày, bên ngoài Hào Thành đã m��c lên một rừng tre dày đặc, không chỉ quân Triệu trên thành kinh ngạc mà ngay cả Đàn Phong cũng chẳng hiểu mô tê gì.

"Cao Viễn, ngươi sai người mang măng đến ăn thì ngon thật đấy, nhưng ngươi mang đống tre này đến đây làm gì?" Đàn Phong đến tìm Cao Viễn, nhìn những cây tre to bằng miệng bát, mọc san sát nhau đang bắt đầu vươn cao, Đàn Phong cau mày hỏi.

Cao Viễn cười đáp: "Quân ta ít ỏi, không công được thành thì cũng phải tìm chút niềm vui chứ. Ngươi đến thật đúng lúc, xem trò vui đi! Tiểu Nhan tử, thử xem nào!"

Nhan Hải Ba cười ha hả, kéo theo hai sợi dây thừng buộc sẵn đến, cột chặt vào ngọn tre. Đầu kia dây thừng được nối với một tấm da dê, mấy tên lính cầm hai đầu dây, hô một tiếng rồi kéo lùi lại. Trong nháy mắt, hai cây tre bương to bằng bát ăn cơm bị kéo cong vút, góc độ càng ngày càng lớn. Một binh sĩ đã chờ sẵn bên cạnh lập tức ôm một khối đá nặng hơn mười cân đặt vào tấm da dê. Các binh sĩ giữ dây thừng hô lớn một tiếng rồi đồng loạt buông tay, cây tre bương bật ngược trở lại, khối đá vút một tiếng bay ra, lao th���ng về phía bức tường thành Hào Thành cách đó mấy trăm bước.

"Đá rơi!" Đàn Phong hét lớn.

Cao Viễn và đám người không đáp lời, dõi theo hòn đá bay trong không trung. Khi gần đến tường thành, nó dường như đã hết lực, rơi xuống, đập vào mặt tường phát ra tiếng "oành" lớn, khiến mọi người đồng loạt thở dài.

"Không được, không được!" Cao Viễn xua tay lia lịa. "Độ cứng của tre không đủ, một cây không ăn thua, buộc hai cây vào làm chung!"

Ra lệnh một tiếng, các binh sĩ lại hối hả làm việc.

Cao Viễn quay đầu nhìn Đàn Phong đã bừng tỉnh đại ngộ, cười nói: "Quân ta ít ỏi, quả thực không thể công thành, nhưng người không lên được không có nghĩa là đá cũng không lên được. Thời gian trước, ông trời liên tục đổ mưa, lần này ta sẽ cho chúng hạ đá, dù không nện chết được chúng thì cũng khiến chúng không được yên thân."

Đàn Phong lắc đầu: "Đúng là thiếu ngươi mới nghĩ ra trò này."

Cao Viễn cười lớn: "Tình cờ phát hiện cách đó không xa có cả một vạt tre bương lớn, có của thì phải dùng thôi. Cũng may là ở đây chúng ta có kỵ binh của Đàn tướng quân bảo vệ, quân Triệu trong thành không dám ra ngoài tác chiến. Chứ nếu ở nơi khác, quân Triệu xông ra, ta sao mà cản được, bấy nhiêu công sức đốn tre rồi chôn xuống đất sẽ bị chúng chặt phá sạch sẽ trong nháy mắt."

Đàn Phong hai mắt sáng rực: "Ngươi cứ nện chúng thật mạnh, ta ở một bên chuẩn bị sẵn. Nếu chúng không chịu nổi mà xông ra chặt tre của ngươi, ta sẽ thừa cơ lao tới, chém chúng một trận máu chảy thành sông."

"Chúng đâu ngu xuẩn đến mức đó." Cao Viễn lắc đầu đáp.

"Triệu Kỷ đã quá ngu xuẩn rồi!" Đàn Phong vui vẻ nói. "Nếu không thì làm sao dám quyết chiến với chúng ta bên bờ sông Dịch Thủy?"

Cao Viễn cũng mừng rỡ. Triệu Kỷ quyết chiến bên sông Dịch Thủy, một phần vì mù quáng tự tin vào sức chiến đấu của quân Triệu, phần khác vì bị lòng hận thù che mờ mắt. Nếu hắn thực sự tỉnh táo, chắc chắn sẽ không phạm phải sai lầm cấp thấp như vậy.

Quân Yến có động thái gì ở Hào Thành, quân Triệu trong thành tất nhiên đã sớm biết. Ban đầu không rõ những cây tre này rốt cuộc để l��m gì, nhưng sau khi viên đá đầu tiên nện vào tường thành, ai còn không hiểu ra vấn đề gì nữa. Triệu Kỷ và Triệu Mãnh cả hai đều chạy lên tường thành, nhìn rừng tre dày đặc ngoài thành mà không khỏi hít vào một hơi.

Dưới thành, những khí cụ ném đá thô sơ nhất đã được chuẩn bị lại và sẵn sàng hoạt động. Theo lệnh của Cao Viễn, một tảng đá khác lại bay vút lên không. Lần này, tốc độ và lực đạo đã mạnh hơn nhiều.

Ánh mắt mọi người, bất kể trên thành hay dưới thành, đều dõi theo quỹ đạo hòn đá.

Ánh mắt Triệu Kỷ và Triệu Mãnh cũng dõi theo quỹ đạo của hòn đá, trơ mắt nhìn nó bay đến trên tường thành, rồi nhanh chóng hạ xuống. "Oanh" một tiếng, nóc thành lầu bị nện thủng một lỗ lớn, trên thành lập tức phát ra những tiếng kinh hô.

Sắc mặt Triệu Kỷ và Triệu Mãnh khó coi đến cực điểm.

"Có cách nào không?" Nhìn Triệu Mãnh, Triệu Kỷ hỏi.

Triệu Mãnh suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: "Liệu có thể thu gom vải vóc trong thành, đặt lên tường thành để làm giảm bớt lực xung kích của những tảng đá này không?"

"Hồ đồ!" Triệu Kỷ lắc đầu. "Ngươi muốn biến trên thành thành một biển lửa sao? Ngươi làm như vậy, phía dưới chỉ cần bắn lên vài mũi hỏa tiễn là trên thành sẽ đại loạn ngay."

Hai người nhìn nhau một lát, ngoài việc cứng rắn chịu đựng, quả thực không còn cách nào khác. Ngoài việc xuất binh ra khỏi thành chặt phá số tre này, còn có biện pháp nào hay hơn không? Nhưng làm sao ra khỏi thành được, sĩ khí binh lính giờ đây đang xuống thấp, mà ngoài thành, mấy ngàn kỵ binh của Đàn Phong đang chực chờ, ra khỏi thành chẳng khác nào tự tìm đường chết.

Dưới thành, một viên đá trúng đích, tất cả binh sĩ đều hò reo. Cao Viễn cười lớn: "Đến đây, cứ theo cách này mà làm, dùng đá oanh chúng!"

Chẳng mấy chốc, từng hàng giàn tre bương đều bị kéo cong. Theo lệnh của Nhan Hải Ba, hàng trăm viên đá bay vút qua không trung, không ngừng lao về phía tường thành. Tiếng "ầm ầm" vang vọng không ngớt, trên thành hoàn toàn đại loạn, binh sĩ chạy tán loạn khắp nơi, tìm nơi ẩn nấp.

Các thân binh che chở Triệu Kỷ và Triệu Mãnh lui về nơi an toàn, nhìn đầy trời đá bay loạn xạ, hai người liếc nhìn nhau, gương mặt tràn đầy cay đắng.

Dưới thành Hào Thành, lá cờ lớn đề chữ "Cao" đang bay phấp phới, vậy mà đã trở thành ác mộng của quân Triệu. Trước khi khai chiến, chẳng có vị tướng cấp cao nào của quân Triệu từng để mắt đến cái tên họ Cao vô danh tiểu tốt này. Đáng tiếc, ai ngờ quân Triệu lại liên tiếp bại trận dưới tay kẻ này. Việc toàn thành thất thủ đã gieo mầm tai họa cho thất bại của đại chiến này. Cái chết của Triệu Đông càng khiến Triệu Kỷ đau nhức thấu tận tâm can; giờ đây nhìn lại, ngay cả bọn họ cũng sẽ trở thành con mồi của Cao Viễn.

Ban đầu Cao Viễn đoán chừng chủ lực quân Yến sẽ xuất hiện ở Hào Thành vào ngày hôm sau khi anh ta đến. Nhưng ngoài dự liệu của anh, ba ngày sau đó, dưới thành Hào Thành vẫn không thấy bóng dáng chủ lực của Chu Uyên. Lần này, ngay cả Đàn Phong cũng không thể ngồi yên, phái một đội kỵ binh quay về tìm kiếm chủ lực quân Yến.

Tuy nhiên, ba ngày này, Cao Viễn và Đàn Phong đều không hề nhàn rỗi. Mỗi ngày, những trận mưa đá không ngớt công kích Hào Thành đã trở thành niềm vui lớn nhất của họ. Nếu quân Triệu trên thành không dọn dẹp đá, có lẽ giờ đây trên thành đã chẳng còn chỗ để đứng.

Nhưng sang ngày thứ hai kể từ khi Cao Viễn bắt đầu công kích, hiệu quả lại không mấy tốt đẹp. Triệu Kỷ và Triệu Mãnh cũng đã nhìn rõ, Cao Viễn thuần túy chỉ đang tìm niềm vui chứ không hề có ý định công thành. Nếu không, dưới những trận mưa đá tới tấp như vậy, binh lính của hắn đã sớm tràn lên rồi. Hai ngày sau đó, hễ đạn đá bay lên, quân Triệu liền trốn vào hầm trú ẩn trên thành. Chờ khi không còn trò gì nữa, bọn họ mới ra dọn dẹp đá.

Cao Viễn đương nhiên sẽ không chủ động công kích Hào Thành. Trong thành là hơn một vạn quân thường trực của Triệu quốc. Nếu cứng rắn công thành, số binh lực ít ỏi dưới trướng anh ta thực sự không đủ sức. Huống hồ, anh ta đã khó khăn lắm mới rèn luyện được hơn ba ngàn người này thành hình thành dáng, anh không muốn để những binh lính này chết vô ích khi tấn công một thành kiên cố như vậy. Sau này, còn cần dùng đến nhiều chỗ!

Hơn ba ngàn ngư���i này, Cao Viễn đã hạ quyết tâm muốn nuốt trọn. Mỗi ngày những cuộc công kích tưởng như đùa giỡn ấy, Cao Viễn tự nhiên cũng có dụng ý riêng của mình. Chỉ vây mà không đánh sẽ khiến binh sĩ sinh lòng lười biếng, cho nên anh ta tìm chút việc cho họ làm. Hơn nữa, việc này còn giúp họ chứng kiến, quân thường trực Triệu quốc – cái gọi là cường quốc thứ hai thiên hạ – ở trước mặt họ cũng không dám ra khỏi thành mà quyết chiến. Điều này quả thực giúp tăng mạnh sĩ khí, khiến các binh sĩ tràn đầy tự tin. Về sau tác chiến, niềm tin này sẽ là trợ giúp cực lớn cho sức chiến đấu của quân đội.

Chiêu "cáo mượn oai hùm" này, Cao Viễn giờ đây đã dùng đến vô cùng thuần thục. Có mấy ngàn kỵ binh của Đàn Phong rình rập bên ngoài, liệu Triệu Mãnh có gan ra khỏi thành không?

Kỵ binh do Đàn Phong phái đi đã trở về, nhưng điều vượt ngoài dự liệu của cả hai là, những người lính đó lại mang về quân lệnh của Chu Uyên.

"Rút quân!"

"Rút quân?" Đàn Phong há hốc mồm, gần như không tin vào tai mình. Mắt hắn trợn trừng, nhìn người mang tin tức trở về cùng với toán kỵ binh, hỏi: "Đại tướng quân ra lệnh chúng ta rút quân, bỏ qua miếng thịt béo bở đến miệng này sao? Trong thành là Triệu Kỷ, một nhân vật lớn của Triệu quốc, thân tín của Triệu vương đấy. Bắt được hắn, ở Yến quốc chúng ta sẽ có lợi ích rất lớn."

Người đưa tin khiêm tốn xoay người đáp: "Đàn tướng quân, tôi không biết vì sao phải rút quân, nhưng Đại tướng quân hiện tại đang đóng quân ở Phương Thành, tất cả các hoạt động quân sự đã dừng lại."

"Chinh phục Ngũ Thành chẳng phải là mục tiêu chiến lược lần này của chúng ta sao, việc đã gần kề rồi, sao có thể thất bại trong gang tấc?" Cao Viễn cũng hoàn toàn không hiểu.

"Cao huyện úy, tiểu nhân không rõ, hai vị trở lại Phương Thành ắt sẽ biết rõ nguyên nhân." Đối với Cao Viễn, người đưa tin vẫn giữ thái độ tôn kính. Sau trận đại chiến này, Cao Viễn trong quân Yến có thể nói là không ai không biết, danh tiếng vang lừng.

"E rằng đã xảy ra biến cố lớn!" Đàn Phong hít vào một hơi thật dài.

"Trong nước ư?" Cao Viễn hỏi.

Đàn Phong lắc đầu: "Chắc chắn không phải. Trong nước hiện tại sẽ không có xáo trộn gì. Nhất định là cục diện Trung Nguyên đã có biến động lớn rồi." Dù sao Đàn Phong cũng là người ở địa vị cao, kiến thức vượt trội hơn hẳn một bậc. Quân Yến nay đến miếng mồi béo bở mà không ăn, vậy ắt hẳn đã có việc gì đó lớn hơn nhiều so v��i việc nuốt chửng Hào Thành, bắt giữ Triệu Kỷ.

"Rút quân đi!"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free và được bảo vệ nghiêm ngặt.