Khụ khụ.

Edgar chợt nhận ra giọng mình hơi khàn, vội vàng bưng chén nước uống một ngụm lớn. Thảo luận chuyện paparazzi cũng chẳng ích gì, chi bằng…

“Vậy rốt cuộc ở lễ trao giải, cậu đã nói gì với Charlie Kaufman?”

Quả nhiên, màn chuyển đề tài này đã thành công kéo sự chú ý của Anson, khiến anh không tiếp tục truy hỏi chuyện paparazzi. “Không có thảo luận gì đặc biệt đâu. Chỉ là những chủ đề nhỏ nhặt như giấc mơ, ăn uống điều độ, dục vọng các thứ mà thôi.”

Edgar:…

“Thưa quý ngài, cậu chắc chứ? Những chuyện này mà là chuyện phiếm vặt vãnh lúc trà dư tửu hậu ư?”

Anson khẽ nhún vai, “Hừ, chỉ cần anh không thấy chúng thâm sâu, thì chúng chẳng thâm sâu chút nào.”

Edgar giơ tay đầu hàng, “Thôi được rồi. Nhưng đây không phải trọng điểm, dù cậu có nói gì với Charlie đi nữa, thì cậu đã thuyết phục được ông ấy.”

Anson không giấu được vẻ ngạc nhiên của mình, “Đơn giản vậy thôi sao?”

Edgar gật đầu lia lịa, “Tôi cũng vô cùng bất ngờ, không cần thử vai, mọi chuyện bỗng chốc trở nên sáng tỏ.”

“Tin tức tôi nắm được là, Charlie Kaufman vô cùng hài lòng về cậu, ông ấy đã thay đổi ý định, không còn yêu cầu Nicholas Cage đảm nhiệm vai chính, mà thay vào đó là đồng lòng với Focus Features.”

“Ông ấy cho rằng cậu vô cùng phù hợp với nhân vật này, rằng cậu có thể mang đến một cảm giác mới mẻ cho vai diễn, khiến mọi người tin rằng, dù là một anh chàng đẹp trai như cậu cũng có thể thất tình, chia tay, hoặc trở thành một kẻ bỏ đi.”

Anson: ???

Suýt chút nữa thì bị sặc nước bọt.

Edgar lại lần nữa khẳng định, “Cậu không nghe lầm đâu, đó chính là lời nguyên văn của ông ấy. Cậu thật sự không thảo luận chủ đề liên quan nào với ông ấy ở lễ trao giải ư?”

Anson suy nghĩ một lát, một đáp án chợt hiện lên trong đầu, nhưng anh không nói gì thêm, bởi vì điều này liên quan đến giấc mơ và sự riêng tư cá nhân của Charlie Kaufman, anh không cho rằng mình nên tùy tiện chia sẻ với người khác. “Tôi đoán, Cameron Diaz hẳn là đã nói vài lời có ích.”

Edgar trầm ngâm suy nghĩ, rồi chợt hiểu ra ngay —

Tại lễ trao giải, Anson và Cameron ngồi cạnh nhau. Xem ra, Cameron hẳn là đã không ngớt lời khen ngợi Anson trước mặt Charlie.

Phải rồi, Cameron từng diễn xuất trong bộ phim "Being John Malkovich" do Charlie biên kịch.

Hơn nữa, không chỉ đơn thuần là diễn xuất, vì bộ phim này, Cameron đã được yêu cầu bị nhốt chung lồng với một con tinh tinh khổng lồ.

Chuyện này hiển nhiên đã vượt quá giới hạn, Cameron hiện tại cũng là siêu sao hạng A của Hollywood, nếu cô từ chối, việc này 100% không thể thành công. Nhưng Cameron đã cùng Charlie và đạo diễn Spike Jones có một loạt cuộc trò chuyện sâu sắc, cuối cùng cô ấy đã gật đầu đồng ý với ý tưởng này.

Spike Jones hay Charlie Kaufman, cả hai đều nợ Cameron một ân tình.

Cameron vốn là một người có tính cách phóng khoáng. Theo c��, một khi đã gật đầu đồng ý, thì đó là công việc, không phải ân huệ cá nhân, vì vậy cô chưa từng có ý định đòi lại ân tình này.

Chính vì lẽ đó, Cameron đã trở thành bạn bè thân thiết với Spike và Charlie.

Dù Cameron có nói gì trước mặt Charlie đi nữa, chỉ cần đó là những điều tích cực và có lợi, thì đều có thể tạo ra tác dụng.

Nghĩ vậy, tình hình hiện tại cũng có thể được giải thích.

Đầu tiên, Anson đã để lại ấn tượng tốt với Charlie, cộng thêm Cameron "đổ thêm dầu vào lửa", mọi chuyện cứ thế mà thuận lợi.

Huống hồ, hiện tại mới chỉ là giai đoạn đàm phán hợp tác ban đầu, mọi chuyện vẫn còn biến số. Charlie cũng chưa hề tuyên bố "không phải Anson thì không được", ông ấy chỉ là bày tỏ nguyện vọng của mình với Focus Features mà thôi.

Suy tư chốc lát, Edgar ra vẻ đã hiểu, “Nhưng đạo diễn Michel Gondry vẫn chưa đưa ra quyết định.”

Lần này, anh ta không dừng lại nữa.

“Phía Focus Features đã hỏi thăm lịch trình và mức cát-xê của cậu. Nếu phù hợp, thì lần hợp tác này hẳn sẽ không có vấn đề gì.”

“Tôi đã tìm hiểu. Phía Nicholas Cage, tương tự như trong ‘Adaptation’, yêu cầu 5 triệu đô la Mỹ. Hơn nữa, lịch trình của anh ấy khá kín.”

“‘Adaptation’ đã thành công chứng minh Nicholas vẫn giữ được sức ảnh hưởng trong lĩnh vực phim độc lập, không phải ở doanh thu phòng vé, mà là ở sự chú ý của các thành viên Viện Hàn lâm. Vì vậy, có không ít tác phẩm độc lập hy vọng Nicholas tham gia để góp mặt tại các liên hoan phim và mùa trao giải sắp tới, lịch trình gần đây của anh ấy đều không cho phép.”

“Nếu Charlie vẫn kiên trì chọn Nicholas, thì e rằng đoàn làm phim sẽ không thể bấm máy ngay lập tức.”

Edgar điều chỉnh hơi thở, liếc nhìn Anson, quan sát biểu cảm của anh, xác định Anson không có ý định lên tiếng, rồi tiếp tục nói.

“Còn về Jim Carrey, lịch trình của anh ấy không thành vấn đề.”

“Anh ấy vô cùng tích cực và chủ động, sẵn lòng sắp xếp trống lịch trình vì dự án này. Chỉ cần đoàn làm phim xác định ngày quay, anh ấy có thể lập tức gia nhập đoàn.”

“Chính sự thành ý này cũng là lý do Michel Gondry không thể từ bỏ Jim Carrey từ đầu đến cuối. Trong mắt ông ấy, một siêu sao đẳng cấp như Jim Carrey sẵn lòng tham gia, hơn nữa còn hợp tác với lịch trình của đoàn làm phim, họ không có lý do gì để bỏ lỡ. Huống hồ, Jim Carrey vốn dĩ đã là diễn viên cực kỳ phù hợp với nhân vật trong mắt ông ấy.”

Edgar liếc nhìn Anson, lại thấy anh vẫn bình thản, sự điềm tĩnh và trầm ổn này trước sau như một, không hề thay đổi. Có vẻ Anson vừa nói thật, những chuyện gần đây có thể gây ảnh hưởng, nhưng không cần quá lo lắng.

Anson nhận ra Edgar dừng lời, “Nhưng sao?”

Edgar lấy lại tinh thần, không giải thích gì thêm, “Nhưng, về phần thù lao, phía Jim Carrey lại vô cùng cứng rắn.”

Lần này, ngược lại là Anson lộ vẻ ngạc nhiên –

Với một bộ phim độc lập, phim nghệ thuật như vậy, diễn viên còn có thể yêu cầu bao nhiêu thù lao chứ? Dù thế nào đi nữa, kinh phí sản xuất tối đa cũng chỉ đến thế mà thôi.

Edgar: “20 triệu đô la.”

Anson: “Hả?”

Ngay cả Anson cũng không thể che giấu được sự kinh ngạc của mình.

Edgar vô cùng hài lòng với phản ứng của Anson, không khỏi nở một nụ cười, “Cậu không nghe lầm đâu, 20 triệu đô la.”

Anson lộ ra vẻ mặt kỳ lạ, “Vậy kinh phí sản xuất của Focus Features là bao nhiêu?”

Edgar: “Hiện tại vẫn đang đàm phán và thương lượng. Một trong những lý do quan trọng khiến Focus Features thuyết phục được Charlie Kaufman lúc đó là vì họ sẵn lòng chi tiền. Tuy nhiên, với một dự án như thế này, kinh phí sản xuất không thể quá mức phi lý. Phía Focus Features cho rằng 20 triệu đô la là một con số hợp lý.”

Anson cũng không ngạc nhiên, bởi vì đây chính là trạng thái bình thường của phim độc lập.

Công bằng mà nói, với một bộ phim thể loại như "Eternal Sunshine of the Spotless Mind", kinh phí sản xuất 20 triệu đô la đã là nhiều rồi, chủ yếu là vì bộ phim cần sử dụng hiệu ứng máy tính đặc biệt.

So sánh một chút: "Being John Malkovich" có kinh phí 13 triệu đô la. "Adaptation" có kinh phí 17 triệu đô la.

Có lẽ, trong những siêu phẩm đình đám, ba bốn triệu đô la không có vẻ gì là nhiều. Nhưng trong những bộ phim độc lập kinh phí thấp này, chúng không nghi ngờ gì đóng vai trò quan trọng.

Trong "Adaptation", riêng Nicholas Cage đã nhận 5 triệu đô la. Meryl Streep vì quá yêu thích kịch bản này nên chủ động giảm cát-xê, nhờ vậy bộ phim mới có thể quy tụ được hai ngôi sao hạng A.

Từ "Adaptation" đến "Eternal Sunshine of the Spotless Mind", kinh phí sản xuất đã tăng lên đến 20 triệu đô la. Qua đó có thể thấy, Focus Features quả thực đã thể hiện sự thành ý.

Huống hồ, đừng quên, đứng sau Focus Features là hãng phim Universal – "bậc thầy kiểm soát chi phí". Như vậy, con số 20 triệu đô la lại càng thêm đáng quý.

Nhưng mà, Jim Carrey một mình lại muốn chiếm trọn toàn bộ kinh phí sản xuất của bộ phim sao?

Hơn nữa, điều kỳ lạ nhất là ở chỗ —

Anson nhìn về phía Edgar, “Ngay cả như vậy, đạo diễn vẫn kiên trì rằng Jim Carrey chính là lựa chọn tốt nhất sao?”

Truyện dịch này được biên soạn độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.