Chối bỏ. Phẫn nộ. Nài nỉ.

“Ngươi, sao ngươi có thể như vậy!”

“Ngươi đã nói ta có thể nói chuyện với hắn, ngươi đã hứa.”

Cơn phẫn nộ không kéo dài quá lâu, trong mắt Frank Jr dần lóe lên sự cầu khẩn, như kẻ chết đuối vớ được cọng rơm, hắn hết lần này đến lần khác cố gắng tìm kiếm sự xác nhận từ Carl.

Carl thở dài một hơi, cuối cùng quay đầu lại, nhìn vào mắt Frank Jr, “Hắn đã ngã, gãy cổ rồi. Ta rất xin lỗi. Ta thực sự rất xin lỗi.”

Dứt lời, Carl lại một lần nữa trở về tựa vào ghế cạnh lối đi, lặng lẽ quay đầu đi, không còn dám nhìn thẳng Frank Jr.

Frank Jr không dám tin nhìn Carl, dường như toàn thân đều ngừng trệ. Mãi một lúc lâu, hắn trừng mắt nhìn Carl, trong mắt tràn ngập tuyệt vọng.

Hắn thậm chí quên cả bi thương, trong lòng chỉ còn lại tuyệt vọng.

Bỗng nhiên.

Từng ngụm từng ngụm thở hổn hển, như thể thiếu dưỡng khí, Frank Jr không ngừng ôm chặt lấy ngực, cố gắng hít thở lại dưỡng khí, nhưng thực sự quá khó khăn.

“Không.”

“Không…”

Frank Jr bắt đầu nôn khan, níu lấy tóc, đập đầu vào bàn nhỏ, cả người co giật không kiểm soát, toàn thân trên dưới đều run rẩy.

“Carl, ta muốn nôn.”

“Carl.”

“Ta cần đi nhà vệ sinh, ta muốn nôn ra.”

Carl vội vàng trấn an những hành khách xung quanh, rồi đưa Frank Jr đến nhà vệ sinh.

Thế nhưng.

Frank Jr dường như ở trong nhà vệ sinh cả thế kỷ mà không có động tĩnh gì, Carl ra lệnh tiếp viên hàng không mở cửa nhà vệ sinh, sau đó lại phát hiện bên trong không có một ai.

Một người sống, vậy mà cứ thế biến mất.

Hóa ra, Frank Jr đã vặn con ốc thoát nước của nhà vệ sinh, theo bánh xe máy bay đang hạ cánh, khi máy bay còn đang lướt trên đường băng, hắn đã sớm một bước lăn mình nhảy xuống, một lần nữa trốn thoát khỏi tay FBI.

Vậy thì, Frank Jr đã đi đâu?

Nhà mẹ.

Frank Jr một mạch chạy trốn đến trước cửa nhà mẹ, cây thông Noel treo đầy đèn màu. Từ cửa sổ nhìn vào bên trong, hắn thấy mẹ đang ngồi trên sofa đọc tạp chí, khung cảnh thật yên bình, ấm áp, bà cùng chồng mỉm cười nhìn nhau, một cảnh tượng hạnh phúc.

Mẹ không hề phát hiện ra hắn.

Nhưng rồi, một bé gái chừng hai ba tuổi xuất hiện trước cửa sổ, thổi kèn harmonica, lanh lợi nhìn hắn.

Frank Jr hỏi, “Con tên là gì?”

Bé gái chỉ ngượng ngùng cười.

Frank Jr hỏi, “Mẹ con ở đâu?”

Bé gái quay đầu chỉ tay, đó là Paula.

Frank Jr sững sờ, ngơ ngẩn nhìn bé gái trước mắt, trong mắt hắn sự bối rối, sợ hãi, và cảm giác không cách nào đối diện dần dần xóa nhòa đi màu xanh thẳm ấy, cuối cùng hoàn toàn mất đi sự tập trung.

Sau lưng hắn, tiếng còi báo động vang lên inh ỏi, xe cảnh sát ùa đến dồn dập, từ bốn phương tám hướng bao vây hắn.

Frank Jr quay đầu nhìn lại, nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, suy nghĩ ngổn ngang. Sau đó, hắn lại quay đầu nhìn về phía cửa sổ, nhìn bé gái, rồi lại nhìn mẹ, một giọt nước mắt thoát khỏi khóe mắt trượt dài xuống.

Một bước, lại một bước.

Frank Jr lùi lại giữ khoảng cách, đồng thời giơ hai tay lên làm dấu hiệu đầu hàng, lặng lẽ nhìn cô bé, nước mắt chảy dài trên mặt.

Sau đó, hắn quay người.

“Carl, đưa tôi rời khỏi đây.”

“Tôi muốn rời khỏi đây, càng nhanh càng tốt. Carl, đưa tôi rời khỏi đây.”

Giữa lúc bất ngờ, Melvin cảm nhận được gương mặt mình ẩm ướt, vội vàng đưa tay lau đi, lúc này mới nhận ra cả mặt mình đầy nước mắt.

Melvin có chút ngượng ngùng, chỉ sợ bị người khác phát hiện.

Nhưng ánh mắt liếc ngang lại chú ý thấy, những người xung quanh cũng đang lén lút lau nước mắt, lặng lẽ hít mũi, nhất thời không phân biệt rõ được đó là bi thương hay cảm động.

Ít ra, Melvin được an ủi phần nào, bởi vì hốc mắt hắn lại một lần nữa ngấn lệ — khi FBI dẫn Frank Jr đi, những người trong nhà cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, Paula cùng chồng và con gái cùng xuất hiện, đứng ở cửa ra vào. Hình ảnh gia đình ba người bọn họ cứ thế in sâu vào mắt Frank Jr.

Tiêu điểm ống kính chợt chuyển, từ cảnh gia đình ba người ở cửa phòng sang gương chiếu hậu của xe cảnh sát. Vùng xanh thẳm tan vỡ trong mắt Frank Jr hiện lên rõ ràng hơn bao giờ hết.

“Xét thấy mức độ nghiêm trọng của tội ác, xét thấy hành vi ngông cuồng và lịch sử bỏ trốn, cùng với việc coi thường luật pháp nước Mỹ, tôi không thể không bác bỏ yêu cầu đối xử ngươi như một tội phạm vị thành niên. Tuyên án ngươi bị giam giữ mười hai năm tại nhà tù nghiêm ngặt nhất ở Atlanta, đồng thời kiến nghị mạnh mẽ cách ly giam giữ ngươi trong suốt thời gian thụ án.”

Frank Jr vào tù, cuối cùng vẫn không thể trốn thoát thành công.

Bộ phim, đến đây hẳn là kết thúc.

Thế nhưng, không phải vậy.

Carl đến nhà tù thăm Frank, “Giáng Sinh vui vẻ, Frank.”

Lại một đêm Giáng Sinh, người đồng hành cùng Frank vẫn là Carl.

Chẳng biết từ lúc nào, Frank Jr và Carl đã thiết lập một mối quan hệ kỳ diệu, không phải bạn bè cũng không phải kẻ thù, nhưng vô hình trung lại có một loại ràng buộc.

Carl không chỉ đến thăm Frank Jr, hơn nữa còn đặc biệt mang theo quà —

Một cuốn truyện tranh, “Flash”.

“Con gái anh thế nào rồi? Tên nó là gì?”

“Grace. À, tôi cũng không rõ nữa, con bé sống với mẹ ở Chicago, tôi không được gần gũi nó.”

“Trong thùng là gì vậy?”

Frank Jr bồn chồn sờ soạng lung tung, Carl lại không ngại ngùng, thản nhiên nói: “Tôi đang trên đường đến sân bay, truy bắt một kẻ làm giả séc đang hoạt động ở bang Minnesota.”

“À, Chúa ơi, hắn khiến chúng tôi sắp phát điên rồi.”

Frank Jr vẫn luôn tinh thần uể oải, giờ lại nảy sinh hứng thú, “Anh có mang tấm séc đến không?”

Carl gật đầu, “Tôi có mang theo một tấm séc giả mà hắn đã điền ở Ngân hàng Hồ Lớn.” Đồng thời, Carl đưa qua tấm chắn kính cho Frank Jr xem, “Hắn dùng một chiếc máy in khuôn và một chiếc máy đánh chữ hiệu ‘Woodland’.”

Frank Jr kiểm tra vô cùng cẩn thận, thoáng chốc đã nhận ra mấu chốt, “Kẻ làm giả là một giao dịch viên ngân hàng.”

Carl sững sờ, “Cái gì cơ?”

Frank Jr đáp, “Nhất định là giao dịch viên ngân hàng, Carl. Ngân hàng xưa nay vẫn xử lý theo phương pháp thủ công, các tấm séc được sử dụng đi sử dụng lại nhiều lần nên luôn có dấu hiệu mòn, đặc biệt ở các số 6 và 9, anh xem, chúng bị mòn trước tiên.”

Carl sững sờ, đứng bất động tại chỗ, “Cảm ơn anh.”

Ống kính chợt chuyển.

Carl xuất hiện lần nữa, lần này không phải đến thăm, mà là cùng trợ lý cục trưởng FBI tiến vào nhà tù, với tư cách thám tử FBI chính thức gặp mặt Frank Jr.

Trợ lý cục trưởng FBI đưa cho Frank Jr một phong thư, “Hãy nói cho tôi biết cậu nhìn thấy gì.”

Frank Jr xoa xoa phong thư, đầu ngón tay vừa chạm vào tấm séc đã có ngay đáp án, “Đây là séc giả.”

Carl nói, “Cậu còn chưa nhìn kỹ mà.”

Frank Jr đáp, “Không có cạnh bị cắt bỏ, ý tôi là, tấm séc này là cắt bằng tay, không phải cắt ra từ một tờ giấy lớn. Giấy có hai lớp, với một tấm séc ngân hàng thì nó quá dày. Mực này, tôi có thể dùng tay sờ thấy nó gồ lên, trong khi đáng lẽ phải phẳng, hơn nữa nghe mùi cũng không giống loại mực chuyên dùng cho séc, đây là loại mực vẽ, có thể mua ở tiệm văn phòng phẩm.”

Rõ ràng Frank Jr đang nói chuyện, nhưng ống kính lại tập trung vào Carl.

Thu hẹp, rồi lại thu hẹp.

Từ cận cảnh đến đặc tả, Carl không hề che giấu vẻ đắc ý của mình, nhướn mày về phía cấp trên, khóe miệng khẽ nhếch lên.

Khẽ cười một tiếng.

Melvin không nhịn được cười, nhưng vội vàng kiềm chế lại, cẩn thận điều chỉnh lại tư thế ngồi.

Trong biểu cảm của Carl, người ta có thể thấy sự kiêu hãnh và tự tin của một người cha, mặc dù đáng lẽ không nên có vẻ hài hước, nhưng nó lại tự nhiên khiến người ta mỉm cười, hơn nữa từ sâu trong thâm tâm cảm nhận được rằng mối ràng buộc như vậy mới là hướng đi đúng đắn của câu chuyện.

Quả nhiên —

“Frank, cậu có hứng thú làm việc cho phòng Chống Tội phạm Kinh tế của FBI không?”

Trợ lý cục trưởng FBI đề nghị cho Frank Jr một công việc: với sự bảo lãnh và giám sát của FBI, Frank Jr sẽ được ra tù sớm, làm việc cho phòng Chống Tội phạm Kinh tế. Đây là một hình thức “thụ án” đặc biệt, nhưng điểm khác biệt là, hắn sẽ trở thành nhân viên tạm thời của chính phủ.

Frank Jr hỏi, “Dưới sự giám sát của ai?”

Carl lặng lẽ giơ tay phải lên.

Bản chuyển ngữ này là tài sản duy nhất của Truyen.free.