Bologo dựa vào ghế, nhắm mắt trầm tư. Thừa dịp lúc này thanh nhàn, Bologo cố gắng hồi ức những trải nghiệm trước khi nhập ngũ của bản thân, biến những khoảng thời gian mơ hồ kia dần dần rõ nét trong tâm trí.

Tựa như đào một cuộn phim cũ từ đống đổ nát, cẩn thận lau đi lớp bụi bám trên đó, phục dựng lại bức chân dung lịch sử.

Palmer tựa ở một bên đọc sách. Để giết thời gian nhàm chán này, hắn đã mang theo rất nhiều sách và dần dần đọc chúng theo kế hoạch đã định trước của mình. Bologo không ngờ hắn lại có kế hoạch đọc sách, bởi Palmer thường là kiểu người thấy gì hay thì đọc cái đó.

Amy ngồi ở đuôi xe, thưởng thức phong cảnh ven đường. Đây là lần đầu tiên nàng đi tàu hỏa, nên những khoảnh khắc mà người khác thấy nhàm chán, đối với nàng mà nói, mỗi phút mỗi giây đều tràn đầy sự mới lạ.

Jeffrey và Lebius ở trong căn phòng nhỏ của họ, nghiên cứu hành động tiếp theo sau khi đến cảng tự do. Tung tích cuối cùng của tổ thứ mười là ở trong cảng tự do, không biết liệu trên đường tìm kiếm họ có gặp phải khó khăn gì không.

Uriel thì ở sâu nhất trong toa xe. Là sĩ quan truyền tin của tổ hành động, nàng căng thẳng phụ trách liên lạc, nhốt mình trong căn phòng kín mít đó, làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm.

Uriel ít khi phải tham gia trực tiếp vào chiến trường, tránh được mọi xung đột siêu phàm, và cũng tránh xa mối đe dọa của cái chết. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là công việc của Uriel nhẹ nhàng. Ngược lại, nàng cần biến mình thành một đầu mối, liên kết một mạng lưới thông tin khổng lồ. Mỗi lần kích hoạt mạng lưới đều tạo ra gánh nặng không nhỏ cho tinh thần của nàng.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, một vệt ửng hồng hiện lên ở chân trời. Đoàn tàu lao về phía màn đêm, và dưới màn đêm đen kịt, vô số tinh hỏa dâng lên ở phía chân trời xa xăm.

Tiếng nước chảy róc rách vọng đến từ dưới màn đêm, âm thanh cực kỳ vang dội. Cho dù Bologo không thể nhìn thấy dòng sông đó, hắn vẫn có thể nghe thấy sự tồn tại của nó.

Cúi đầu nhìn bản đồ, nếu Bologo phán đoán không sai, dòng sông gần đó chính là một trong những nhánh của sông Rhein.

Dòng sông lớn tên Rhein kia bắt nguồn từ sống lưng dãy núi, chảy qua vùng đất bao la, cuối cùng đổ về cảng tự do và hòa mình vào biển cả.

Dưới sự bồi đắp của dòng sông, vùng đất Bologo đang đi qua trở nên bằng phẳng và màu mỡ, đầy nông sản, được mệnh danh là vùng đất trù phú.

Vùng đất trù phú...

Khi chú ý đến cách gọi này, vẻ mặt Bologo phức tạp. Hồi tưởng lại, khi bản thân hắn đi ngang qua nơi đây trước kia, mảnh đất này hoàn toàn là một vùng hoang vu, tràn ngập cái chết.

Sáu mươi bảy năm trôi qua, mảnh đất từng đầy giao thông và cọc ngựa đã mọc đầy cây nông nghiệp. Tất cả đều đã thay đổi, hoàn toàn thay đổi.

Đoàn tàu phát ra một tiếng còi hơi vang dội, cắt đứt dòng suy nghĩ của Bologo. Cảnh vật ngoài cửa sổ xe lướt qua cực nhanh, sân ga ngập tràn đèn đuốc hiện ra trước mắt. Đoàn tàu đã đến ga tiếp theo và tạm thời dừng lại.

Có hành khách xuống xe, cũng có hành khách lên xe. Đám đông ồn ào, tấp nập, không ai chú ý đến toa xe nằm ở cuối cùng này... À, cũng không phải tất cả mọi người.

Một người đàn ông sợ hãi sẽ gây sự chú ý của nhóm Bologo, chỉ dùng ánh mắt liếc nhìn khoang xe kia.

Vẻ mặt hắn nghiêm nghị. Một làn gió thổi qua, người đàn ông kéo chặt áo khoác màu nâu, xách chiếc vali của mình, cùng những hành khách khác chen chúc lên tàu.

Đoàn tàu ầm ầm lăn bánh, người đàn ông im lặng ngồi vào chỗ. Chỉ đợi đến khi đoàn tàu đã lao vào vùng hoang dã, hắn mới không nhanh không chậm hành động.

Irwin tỉnh giấc, dụi dụi mắt. Các hành khách xung quanh hắn đã thay đổi. Hiện tại, một người đàn ông xa lạ đang ngồi đối diện hắn.

Ánh mắt hai người chạm nhau trong nháy mắt, người đàn ông tránh ánh mắt của Irwin, nhưng Irwin lại hoàn toàn không để tâm đến điều đó, nhanh chóng đánh giá người đàn ông một lượt.

Đây là thói quen xấu của Irwin. Hắn luôn thích dò xét người khác, dựa vào vẻ bề ngoài, khí chất, phong cách của họ để tưởng tượng ra câu chuyện của đối phương trong đầu.

Ngay cả khi đã vào trong toa xe, người đàn ông vẫn không cởi mũ. Hắn cố gắng che giấu khuôn mặt dưới vành mũ, cộng thêm việc hắn nhanh chóng tránh đi ánh mắt của Irwin, khiến Irwin cảm thấy người đàn ông này có thể là một người chán ghét giao tiếp xã hội.

Hắn quấn mình rất kỹ, ngay cả bàn tay trần trụi cũng đeo găng tay, ôm chặt chiếc vali vào lòng.

Irwin cảm thấy người đàn ông có lẽ không chỉ là chán ghét giao tiếp xã hội, mà còn nghiêm ngặt bảo vệ bản thân, tránh ánh mắt của người khác, có thể hắn cũng đang tránh phiền phức.

Suy nghĩ lan tỏa, Irwin lấy người đàn ông làm nguyên mẫu, tưởng tượng ra những câu chuyện liên quan đến hắn.

Là một nhà thơ, Irwin cần lấy hiện thực làm nền tảng sáng tác, đồng thời thêm vào một chút tưởng tượng kỳ diệu. Hiện thực quá lạnh lẽo, tương tự như vậy, những câu chuyện viết ra cũng lạnh lẽo. Chúng cần sự điều hòa từ những tưởng tượng ấm áp.

Bên trong chiếc vali có gì nhỉ?

Irwin đoán. Dựa vào hành động của người đàn ông, chiếc vali rất quan trọng đối với hắn. Kết hợp với phong cách hành xử và trang phục của người này, Irwin đã tưởng tượng người đàn ông thành một tên khách gài bom.

Hả? Một tên khách gài bom, thân phận này rất hợp lý, đủ để đối ứng với mọi hành vi của người đàn ông.

Kết thúc tưởng tượng, Irwin vươn vai thật mạnh, để cơ bắp cứng ngắc của mình được thả lỏng một chút.

Lấy sổ tay ra khỏi túi, Irwin nhanh chóng nguệch ngoạc ghi lại nội dung nhân vật vừa tưởng tượng, đồng thời Irwin cũng bắt chuyện với người đàn ông.

"Chào anh."

Irwin thích làm vậy. Sau khi tưởng tượng xong câu chuyện của người đàn ông, hắn lại trò chuyện với đối phương để xem thân phận thật sự của người đàn ông là gì. H��n thích cảm giác tương phản giữa tưởng tượng và hiện thực này.

"..."

Người đàn ông hơi ngẩng đầu, ánh mắt từ dưới vành mũ truyền đến. Hắn vẫn giữ im lặng.

Thấy người đàn ông không có phản ứng gì, Irwin chuyển sang chuyện khác, "Bạn ơi, anh cũng muốn đi cảng tự do sao? Đó đúng là một nơi tuyệt vời đấy."

Người đàn ông rất không muốn trò chuyện với Irwin, chỉ đơn giản gật đầu, vẫn không nói một lời.

"Ừm? Thôi được rồi."

Irwin ghi lại các phản ứng của người đàn ông vào sổ của mình, sau đó vẽ một dấu hỏi.

Trên những chuyến đi của mình, Irwin đã gặp rất nhiều người và cũng đã tạo ra rất nhiều nhân vật từ họ. Có người sẵn lòng trò chuyện với Irwin về những điều họ biết, giúp hắn hiểu rõ hơn về con người thật của họ. Cũng có những người như người đàn ông trước mắt, trầm mặc không nói.

Với những chuyện như vậy, Irwin không muốn cưỡng cầu điều gì. Ai cũng có những riêng tư của mình.

Không khí có chút gượng gạo, Irwin cười xin lỗi với người đàn ông, sau đó đứng dậy rời đi. Giấc ngủ vừa rồi khiến hắn hơi đói, hắn định đi đến toa ăn phía trước để kiếm chút đồ ăn.

Người đàn ông luôn nhìn chằm chằm Irwin bằng ánh mắt liếc xéo, cho đến khi hắn rời khỏi khoang xe này, mới dời ánh mắt trở lại chiếc vali trước mặt.

Nếu không phải đã kiểm tra lại và xác nhận Irwin chỉ là một người bình thường, người đàn ông còn tưởng rằng bản thân vừa lên xe đã bại lộ. Hắn nhẹ nhõm thở phào, nhưng sau một lúc thả lỏng, người đàn ông lại căng thẳng trở lại.

Người đàn ông cầm vali đứng dậy, đi qua lối đi nhỏ chật hẹp, hướng về phía đuôi xe.

Mỗi bước chân tiến gần về phía đuôi xe, áp lực trong lòng người đàn ông lại gia tăng, cứ như thể đuôi xe đang ẩn chứa một đám quái vật, mà bản thân hắn đang chuẩn bị tiến vào miệng hổ.

Là một Luyện kim thuật sư, đây là lần đầu tiên người đàn ông phụ trách công việc đàm phán, chứ đừng nói là đàm phán với Cục Trật Tự.

Vượt qua từng toa xe một, người đàn ông rất nhanh đã đến đuôi xe. Cửa xe khóa chặt, điều này nằm trong dự liệu của hắn. Hắn gõ cửa một cái, phát ra tiếng vang trầm nặng, tựa như đang đến thăm một người bạn.

"Ngươi là ai?"

Giọng nói lạnh lùng truyền đến từ phía sau, hơi lạnh lướt qua gáy người đàn ông. Hắn hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh. Quả nhiên không hổ là nhân viên ngoại tuyến của Cục Trật Tự, người đàn ông thậm chí còn không hề phát giác đối phương đã tiếp cận.

Đối phương phản ứng nhanh như vậy, hẳn là đã chú ý đến hắn ngay khi hắn vừa tiếp cận nơi này.

Người đàn ông từ từ đặt vali xuống đất, sau đó giơ hai tay lên, phối hợp nói.

"Ta là Dewar - Achil, ta đại diện cho Hội Tu Sĩ Chân Lý mà đến."

"Ngươi vì sao mà đến?"

Một vật hơi cứng rắn đè vào lưng Dewar. Hắn đoán đó là một khẩu súng, nòng súng từ từ rời đi, rơi xuống trái tim hắn. Chỉ cần hắn có chút dị động, đối phương sẽ xuyên thủng trái tim hắn từ phía sau.

"Vì nguyên sơ chi vật. Các ngươi cũng đang truy đuổi thứ đó, phải không?"

Dewar biết không thể đùa giỡn với nhân viên ngoại tuyến, hơn nữa hắn cũng không có khả năng đó. Hắn chỉ là một Luyện kim thuật sư tạm thời được điều động, vài giờ trước hắn còn đang loay hoay với thí nghiệm của mình ở nhà.

"Hội Tu Sĩ Chân Lý có tình báo liên quan đến nó, các ngươi sẽ cần nó."

"Ồ? Vậy nên? Các ngươi lại muốn gì từ chúng ta?" Đối phương không nhanh không chậm hỏi.

Dewar hiếm khi tỏ ra cứng rắn, "Điểm này ta cần đích thân nói chuyện với tổ trưởng của các ngươi."

Sợ đối phương không tin mình, Dewar nói tiếp, "Tình báo liên quan, ngay trong chiếc vali của ta."

Đối phương nhặt chiếc vali của Dewar lên, nhưng không lập tức mở ra.

Trong sự im lặng, Dewar cảm nhận được cái cảm giác nhô lên ở sau lưng mình di chuyển đi. Đối phương đã hạ súng xuống, điều này khiến Dewar thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, đối phương cầm vali, vượt qua hắn.

Nếu Dewar không nhìn lầm, trong tay đối phương còn kẹp một quả chuối tiêu.

Bologo đẩy cửa toa xe ra, ra hiệu cho Dewar đi theo vào. Trong phòng, mấy người đã sớm phát hiện cuộc đối thoại bên ngoài, im lặng ngồi trên ghế, bầu không khí ngột ngạt ập đến.

Dewar đã hối hận khi nhận nhiệm vụ lần này. Nhóm nhân viên ngoại tuyến này, bình thường hắn tránh còn không kịp, bây giờ lại phải ở chung một phòng với họ, điều này khiến hắn đứng ngồi không yên.

"Cứ tự nhiên ngồi đi."

Bologo với vẻ thoải mái, giao vali cho Lebius xong, Bologo tìm chỗ ngồi xuống, bóc chuối tiêu, nhìn Dewar, cắn từng miếng một.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.