Tại một quán cà phê tên là Khúc Quanh Thư Giãn.

"Một ly cà phê đá, cảm ơn."

Sau khi đội trưởng Rogers ngồi xuống, với vẻ mặt có phần lúng túng như người từ núi xuống phố, Mark tiến thẳng đến chỗ nam nhân viên phục vụ và nói.

Ấy vậy mà,

Nam nhân viên phục vụ cũng cứ nhìn chằm chằm Rogers không chớp mắt.

Búng tay một cái.

Mark búng tay một cái, kéo nam nhân viên đang thất thần trở về với thực tại, rồi mặt tối sầm lại nói: "Anh có tin tôi sẽ khiếu nại anh, rồi yêu cầu ông chủ sa thải anh không?"

Nam nhân viên phục vụ sửng sốt.

Sau khi nam nhân viên phục vụ rời đi, Mark nhìn Rogers đang ngồi đối diện với phong thái ngời ngời, rồi nghĩ ngợi một lát, tay phải lấy ra một chiếc kính râm ném cho đối phương.

Rogers đón lấy chiếc kính râm, thoáng sững người.

Mark nói: "Cứ đeo vào đi, suýt nữa thì tôi quên mất, dù sao anh cũng là người của công chúng."

Rogers không nói gì.

Chẳng bao lâu sau.

Một cô nhân viên phục vụ mang hai ly cà phê đá đến. Cô ấy nhìn Mark thêm vài lần rồi mới lưu luyến rời đi.

Mark lúc này mới cảm thấy mọi thứ đã trở lại đúng quỹ đạo.

Một lão già vừa trải qua bảy mươi năm ngủ đông, lại hoàn toàn lạc lõng với xã hội hiện tại, thì có gì đáng để ngó nghiêng chứ?

Mark khẽ cười, nhấp một ngụm cà phê đá trước mặt.

Vị vừa phải.

Vị cà phê có chút giống bia trái cây, lại thoang thoảng mùi sô cô la.

Rogers đang đeo kính râm đối diện không hề động đến ly cà phê của mình, mà mãi một lúc sau mới lên tiếng hỏi: "Vậy... bây giờ là năm bao nhiêu rồi?"

Mark nói: "Năm hai nghìn không trăm lẻ chín. Thời gian trôi qua thật nhanh, đúng không?"

Rogers thẫn thờ gật đầu.

Năm hai nghìn không trăm lẻ chín à...

Anh nhớ rằng lần cuối cùng mình chiến đấu là vào năm 1945.

Nói cách khác...

Sáu mươi bốn năm?

Gần bảy mươi năm cứ thế mà vút bay không một lần ngoảnh lại sao?

Rogers hoàn toàn gục đầu, chìm vào im lặng.

Sau đó.

Rogers từ trong túi quần lấy ra một chiếc đồng hồ quả quýt kiểu cũ, bên trong có ảnh một mỹ nhân môi đỏ tuyệt sắc.

Mark nhìn hành động của đội trưởng Rogers, khẽ cười và nói: "Chuyện tình của anh và Page Carter thật khiến người ta xúc động."

Rogers ngẩng đầu nhìn về phía Mark.

Mark liếc nhìn đồng hồ đeo tay của mình, tựa như đang tự nói với chính mình: "Sao vẫn chưa tới nhỉ?"

Ngay khi Mark dứt lời.

Bịch!

Một chiếc Chevrolet bất chấp quy định cấm đỗ, dừng phịch lại. Debbie ôm mấy cuốn sách, đi thẳng về phía Mark.

Chẳng mấy chốc.

Rầm!

Debbie đặt mạnh mấy cuốn sách mới mua từ tiệm sách xuống bàn, thở hổn hển trách móc Mark: "Lão đại, anh có biết mấy cuốn sách này khó mua đến mức nào không? Các hiệu sách ở Manhattan căn bản không có loại sách đã lỗi thời này. Em phải chạy sang tận Brooklyn mới tìm được một hiệu sách chuyên bán đồ lưu niệm về Captain America, sau một hồi 'thuyết phục' mới lấy được mấy cuốn sách mà ông chủ cất giữ đấy."

Mark nhìn Debbie, cạn lời hỏi: "Ông chủ hiệu sách đó có bị thương phải nhập viện không?"

"Không." Debbie lắc đầu: "Ông ta báo cảnh sát rồi."

Mark: "..."

Một lúc lâu sau.

Mark nhìn Debbie đang nở nụ cười tươi roi rói, có chút bất lực phẩy tay bảo cô đi đi.

Debbie nhìn thêm vài lần người đàn ông đeo kính râm đối diện Mark, sau đó hất mái tóc đuôi ngựa thắt bím gọn gàng của mình rồi bước về phía xe của mình. Dù sao thì ông chủ tiệm sách đã báo cảnh sát, cô cũng phải đến đồn để giải quyết chuyện này.

Sau khi Debbie đi khỏi, Mark nhìn mấy cuốn sách trên bàn.

《Chuyện tình của Captain America và đóa hoa nước Anh》

《Câu chuyện tuổi thơ của Captain America》

《Người đàn ông mà thế giới sẽ mãi mãi ghi nhớ》

《Điệu nhảy cuối cùng sẽ không bao giờ đến》

...

Mark nhướng mày.

Đúng là vậy.

Mặc dù Captain America vẫn rất được ưa chuộng ở đây, nhưng cũng không thể nào chống lại sự xói mòn của thời gian. Việc muốn tìm đủ số sách này ở Manhattan e rằng là điều không thể.

Nhưng Brooklyn?

Steven Rogers chính là người sinh ra ở quận Brooklyn.

Bảo tàng Captain America ở Brooklyn, mặc dù danh tiếng không vang dội bằng Nhà Trắng, nhưng xét về mức độ nổi tiếng, nó lại bỏ xa Nhà Trắng.

Chẳng vì lẽ gì khác, bởi vì trong bảo tàng ở Brooklyn có rất nhiều vật dụng mà Captain America đã từng sử dụng. Sau khi Captain America được thần thánh hóa, những món đồ này cũng sinh ra những giá trị phái sinh đặc biệt.

Rogers nhìn bìa của mấy cuốn sách này, tâm trí anh lại rối bời một lần nữa.

Anh ấy chỉ là đã lỗi thời, nhưng anh ấy không phải mù chữ.

"... Vậy đây là gì?"

"Đúng vậy, tất cả đều là sách có liên quan đến anh. Nghe nói tác giả của cuốn "Câu chuyện tuổi thơ" này là bạn học của anh đấy. Ngay khi cuốn sách này vừa ra mắt, người bạn học đó đã một bước trở thành phú hào. Thế nhưng, đến năm thứ hai thì anh ta đã bị ám sát."

"... Cái gì cơ?"

"Đúng vậy, hình như là do một người bạn học khác của anh chỉ đạo. Theo kết quả điều tra lúc đó, nghe nói là vì hình tượng của người bạn học đó trong cuốn sách không hề tốt đẹp, bị khắc họa như một tên cường hào ác bá. Cũng vì lẽ đó, việc kinh doanh của anh ta xuống dốc không phanh, cuối cùng đâm ra ghi hận trong lòng, thuê sát thủ chém chết tác giả của cuốn sách đó."

"..."

Rogers trầm mặc một lát, rồi đưa tay xoa trán nói: "Xin lỗi, tôi vẫn chưa thể lấy lại tinh thần ngay lúc này."

Mark nói: "Không sao cả, vài ngày nữa rồi sẽ quen thôi."

Loại phản ứng này rất bình thường.

Nhớ thuở ban đầu, khi Mark cùng một con chó và một chiếc xe mới đặt chân đến New York, chẳng phải cũng đã bị thế giới này làm cho hoa mắt đấy ư?

Đúng vậy.

Mark hiểu rất rõ tâm trạng của Rogers lúc này.

Một lúc lâu sau.

Rogers cầm lấy cuốn 《Điệu nhảy cuối cùng sẽ không bao giờ đến》, nhìn tên tác giả trên bìa sách, anh chợt sững sờ.

Tên tác giả là Page Carter.

Đúng vậy.

Quyển sách này là Page Carter ủy thác một nhà xuất bản ở New York ph��t hành vào năm 1980.

Mark nhấp một ngụm cà phê đá rồi nói: "Cuốn hồi ký này của Page Carter, người yêu được chính phủ công nhận của Captain America, vừa ra mắt đã ngay lập tức bị săn đón. Thậm chí trong năm đó còn vững vàng giữ vị trí số một trong danh sách sách bán chạy nhất."

Rogers liếc nhìn cuốn sách, nhưng khi ánh mắt anh t���p trung vào một dòng chữ trên một trang sách, anh không kìm được mỉm cười và nói: "Nàng vẫn còn nhớ."

Ở trang sách mà Rogers đang nhìn,

Page Carter đã viết bằng nét chữ tay thanh thoát: "... Sau khi nói xong câu đó, là một khoảng lặng. Tôi đang cố kìm nén những giọt nước mắt trong phòng chỉ huy. Thứ Bảy, tôi ngồi ở vị trí gần cửa trong câu lạc bộ Rót Chim. Tôi đang đợi, đợi tên ngốc còn nợ tôi một điệu nhảy đó xuất hiện. Thế nhưng, hắn chưa bao giờ đến đúng hẹn, xem ra lần này cũng vậy, hắn lại đến muộn rồi..."

Mark lặng lẽ nhìn đội trưởng Rogers, trong lòng thầm thở dài.

Một lúc lâu sau.

Mark ngẩng đầu nói: "Tôi vừa đi thăm Page Carter ngày hôm qua."

Rogers đang chìm đắm trong hồi ức chợt ngẩng đầu hỏi ngay: "Carter đang ở đâu?"

Mark nhìn Rogers đang kích động và nói: "Đội trưởng, anh nên biết rằng anh bị đóng băng, nhưng quý cô Carter thì không. Đội trưởng, bảy mươi năm trời, có thể thay đổi vô số người."

Rogers chìm vào im lặng.

Đúng lúc này,

Mark cũng khẽ cười nói: "Thế nhưng, bây giờ nghĩ lại, con trai anh trông rất giống anh đấy."

Rogers: "..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.