Luân Đôn.

Sân bay Heathrow.

Khi Mark cùng Kate bước xuống từ chuyên cơ của liên bang, một nữ doanh nhân tóc vàng mắt xanh đang đứng trước chiếc Mercedes màu đen liền tiến tới và đưa tay phải về phía Mark. Mark vừa định nâng tay lên thì Kate đã nhanh chóng nắm lấy tay phải của nữ doanh nhân.

Cả Mark và cô thư ký do quý bà Anna Crawford của tập đoàn phái đến đều không khỏi sững sờ một chút.

Kate mỉm cười nói với nữ doanh nhân: "Xin lỗi, anh ấy không quen bắt tay với người lạ cho lắm."

Mark nhìn trời không nói tiếng nào.

Nữ doanh nhân cũng hoàn hồn, mỉm cười nói: "Không sao đâu ạ. Tôi được quý bà Crawford cử đến, bà ấy đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa tại trang viên rồi."

Sau khi bắt tay xong, Kate nói: "Cảm ơn."

"Không có gì ạ." Nữ doanh nhân mỉm cười rất chuẩn mực, làm dấu hiệu mời bằng tay và nói: "Mời đi lối này."

Trên xe.

Ngồi ở ghế sau, Kate suy nghĩ một lát rồi tò mò nhìn Mark đang nhắm mắt trầm tư bên cạnh, hỏi: "Chúng ta không phải đến để tìm tin tức về Allen Carter sao?"

Mark không mở mắt ra, chỉ khẽ gật đầu.

Kate hỏi: "Vậy chúng ta đi Crawford trang viên làm gì?"

Mark mở mắt, lãnh đạm nói: "Trực giác của tôi mách bảo S.H.I.E.L.D. đang giăng bẫy nghi binh để che giấu tin tức về Allen Carter. Cuộc chơi này ngay từ đầu đã do bọn họ sắp đặt. Nếu giờ tôi đến bệnh viện Mary tìm vị bác sĩ chính Setchell, người lúc đó phụ trách ca đỡ đẻ của Allen Carter, thì tin tức tôi nhận được chắc chắn là cái mà S.H.I.E.L.D. – hay nói đúng hơn là quả trứng kho đen đó – muốn tôi biết. Cô nghĩ tôi sẽ chơi trò này với họ sao?"

Kate không hiểu.

Ở hầm trú ẩn hôm qua, Kate đã có chút không vui vì Mark nuốt lời. Nhưng so với sự không vui nho nhỏ đó, Kate, người đã sớm xem Leris như con gái mình, cũng không hề muốn thấy Leris bị người khác lừa gạt.

Chẳng có gì khác. Những tin tức về Allen Carter này rõ ràng đang nói lên rằng: "Mau đến điều tra tôi đi, tôi có vấn đề, vấn đề lớn đấy!"

S.H.I.E.L.D. có một Black Widow, ai biết còn có bao nhiêu góa phụ đen khác nữa chứ.

Thế nên, với nỗi lo lắng đó, Kate hôm nay đã cùng Mark bay tới Luân Đôn, dù sao cô cũng không hề muốn Leris bị cái bẫy của S.H.I.E.L.D. sập trúng.

Mark khẽ cười, lật xem tập tài liệu vừa đặt ở ghế sau khi lên xe, rồi đưa cho Kate và nói: "Nhìn xem tài liệu này đi, rất thú vị đấy."

Kate cầm lấy và xem qua một chút.

Đây là một tập hồ sơ bệnh nhân của bệnh viện St. Mary, ghi ngày nhập viện 20 tháng 5 năm 1985. Holly Carter.

Ngoài cái tên nghe có vẻ quen thuộc, còn có một điều khác rất k�� lạ. Đó là, khi Holly Carter nhập viện St. Mary lúc đó đã 45 tuổi.

Vào thời điểm năm 1985, độ tuổi này được coi là lớn tuổi.

Kate chớp mắt.

Mark bên cạnh khẽ cười nói: "Đây chính là tin tức mà chúng ta có thể đã biết, nếu chúng ta đến bệnh viện St. Mary."

Kate cau mày nói: "Cái này có thể nói rõ cái gì?"

Mặc dù việc sinh con ở tuổi lớn khá hiếm gặp, nhưng cũng chỉ là hiếm mà thôi. Mới tháng Tám năm ngoái, một tờ báo New York còn đưa tin về một phụ nữ hơn sáu mươi tuổi ở Brooklyn, cùng với con trai, con dâu và cháu gái, đã sinh hạ một bé trai khỏe mạnh tại bệnh viện đấy chứ.

So với trường hợp trong bài báo hơn sáu mươi tuổi, thì độ tuổi bốn mươi lăm trong hồ sơ này đã là rất trẻ rồi.

Hơn nữa, Kate mỉm cười nhìn Mark nói: "Tôi cần phải nhắc nhở anh rằng, nếu tính gộp tuổi tác của hai kiếp người này của tôi lại, Dorothy và Theodora vẫn là tôi ở..."

Mark nhướng mày nói: "Được rồi, tôi biết cô muốn nói gì rồi."

Kate thấy vậy, chỉ lắc đầu.

Mark tiếp lời nói: "Tôi cũng không có ý định kỳ thị bất kỳ bà bầu lớn tuổi nào, tôi chỉ đang tò mò một chuyện thôi."

"Cái gì?"

"Trên tập tài liệu này không hề có chữ ký của thân nhân bà Holly Carter sau khi bà ấy nhập viện."

...

Kate lật tài liệu đến trang ký tên, nhìn vào cột chữ ký trống, nói: "Có lẽ là quên ghi."

Mark cười một tiếng.

Trùng hợp? Có lẽ. Nhưng Mark chưa bao giờ tin rằng trong những sự kiện có anh tham gia lại tồn tại bất kỳ sự trùng hợp nào. Dù có chăng nữa, thì đó cũng chỉ là những sự trùng hợp được sắp đặt mà thôi.

Một lúc lâu sau, chiếc xe đã đến cổng trang viên Crawford. Mark cùng Kate xuống xe.

Trang viên Crawford chim hót, hoa nở, giống như một chốn đào nguyên tiên cảnh.

Anna, trong bộ trang phục thanh lịch, tiến lên ôm chầm Kate bên cạnh Mark một cách nồng nhiệt. Mark cũng bắt tay Richard Crawford đang đứng ở cổng trang viên.

Chẳng bao lâu sau, Mark cùng Kate ngồi xuống phòng khách, Mark quan sát xung quanh một chút rồi mỉm cười nói: "Laura đâu rồi?"

"Con bé đang đi học." Richard lấy ly Champagne mà người giúp việc vừa mang đến, đưa cho Mark một ly rồi lắc đầu nói: "Trang viên này cách trường học vẫn hơi xa, thế nên để tiện cho việc đi lại, Laura hiện đang ở căn hộ của chúng tôi tại Luân Đôn."

Mark cười một tiếng. Đi học có lẽ là giả, chắc là Laura không muốn mỗi ngày vừa mở mắt ra đã phải chứng kiến cảnh hai người bày thức ăn chó trước mặt cô bé thôi.

Dừng một lát. Mark nhìn Anna đang vừa cười vừa nói chuyện với Kate ở phía bên kia, nói: "Anna, tài liệu tôi cần tìm đã có chưa?"

Anna gật đầu, rồi ra hiệu xin lỗi với Kate đang trò chuyện, đứng dậy đi về phía một phòng khách lớn khác.

Một lát sau, Anna trên tay cầm theo một tập tài liệu bước tới.

Mark nhận lấy. Sau khi ngồi xuống trở lại, Anna mới hiếu kỳ hỏi: "Nếu Cục Điều tra Liên bang muốn điều tra tập tài liệu này thì phải dễ dàng hơn chứ."

Mark cười một tiếng. Ai biết S.H.I.E.L.D. có xuyên tạc các loại dữ liệu chính thức hay không, dù sao Mark bây giờ mới biết được điều này, còn S.H.I.E.L.D. thì ít nhất đã có lợi thế thời gian khoảng hai mươi năm trước rồi.

Thế nên, thay vì chỉ cần búng tay là có thể có được tài liệu chính thức, anh ấy hiện tại càng tin tưởng những tài liệu không đến từ phía chính phủ hơn.

Một lát sau, Mark lật xem tài liệu trên tay, khóe miệng không khỏi cong lên.

Quả nhiên. Đúng như anh nghĩ.

Mark lấy điện thoại di động ra gọi cho Debbie. Sau khi điện thoại kết nối, Mark trực tiếp hỏi: "Debbie, tài liệu tôi bảo cô tra hôm qua đã có kết quả chưa?"

"Ừm." Giọng Debbie vang lên: "Tôi đã tìm được tài liệu cần thiết trong kho dữ liệu của hạt Lancashire, Anh quốc, nhưng sếp, hai người mà sếp muốn tìm đều đã qua đời rồi."

"Cô chắc chắn đã qua đời chứ?"

"Đúng."

"Rất tốt, cảm ơn."

Mark cúp điện thoại, nhìn ánh mắt Kate đang hướng về mình, anh bật cười ha hả, rồi đưa tập tài liệu nhờ Anna Crawford tìm được cho Kate, mỉm cười nói: "Nhìn này, S.H.I.E.L.D. cùng tôi đấu nhiều năm như vậy, thủy chung vẫn như cũ, chẳng có chút tiến bộ nào."

Kate nhìn khóe miệng Mark đang cong lên, trực tiếp nhận lấy tài liệu đó.

Hai tập tài liệu tương ứng với hai người khác nhau.

Một người là Holly Sherman, sinh năm 1940, năm nay sáu mươi chín tuổi, cư trú tại Blake, Bắc Yorkshire.

Người còn lại là Baker Angodous, không ghi rõ tuổi, là chồng của Holly Sherman.

Kate mới đầu có chút không hiểu.

Mark cũng đưa tập tài liệu trên xe cho cô ấy, nhắc nhở: "Nhìn hình đi."

Kate: "..."

Nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.