Nếu mọi chuyện dễ dàng như vậy thì tốt quá.

Mark lại thở dài thườn thượt khi nhìn rõ màn kịch mà mấy cô gái đang bày ra.

Trời làm điều ác, còn có thể tha thứ. Tự gây nghiệt, há có thể sống nổi?

Một lát sau, Mark mím môi, rồi lại ngồi yên xuống ghế. Anh đưa mắt nhìn một lượt các cô gái, cuối cùng dừng lại ở Kate – người chị cả kiêm thủ lĩnh của hội chị em, không hiểu bằng cách nào mà cô ta lại trở thành người dẫn đầu. Anh hỏi: "Nói xem, các cô lại đang thì thầm bàn tính chuyện gì đấy?"

Kate cười ha hả nói: "Bọn em làm việc quang minh chính đại mà."

Mark cười bảo: "Hồi đó, khi Mỹ đánh Iraq cũng nói y chang vậy."

Kate sững sờ một lát, rồi hoàn hồn lườm Mark một cái, nói: "Đừng giỡn nữa, em đang nghiêm túc nói chuyện với anh đấy."

Mark nhún vai.

Ngày ấy, Iraq cũng tưởng Mỹ đang đùa giỡn, cũng đã từng nói với Mỹ rằng "đừng giỡn nữa", nhưng kết quả thì sao? Ngay giây tiếp theo, Iraq đã bị người Mỹ nghiền nát.

Kate sau đó nhìn về phía Mark nói: "Anh biết Leris đã hai mươi bốn tuổi rồi chứ?"

Mark nheo mắt nhìn lên. Ở ban công lầu ba, Theodora với đôi mắt sáng rực rỡ đang đứng đó, còn Dorothy thì đứng ở cửa phòng trò chơi.

Còn về việc ai đang ở trong phòng trò chơi, câu trả lời hiển nhiên đã không cần phải nói cũng biết.

Mark cười lắc đầu, nhìn Kate nói: "Thế này có phải tôi tự chui đầu vào rọ rồi không?"

Kate cười nhưng không nói.

Không lâu sau.

Mark uống cạn ly Bourbon trong tay, rồi đứng dậy nói: "Được rồi, tôi đồng ý với cô, tôi sẽ không can thiệp nữa."

Kate lại sững sờ một chút.

Mark khi nào lại dễ tính như vậy?

Trong khi Kate còn đang nghi hoặc, Mark đảo mắt nhìn một lượt những cô bạn gái mà cô ta đã rủ rê. Sau đó, anh nhún vai nói với Kate: "Chuyện này còn chưa rõ ràng sao? Một lát nữa các cô nhất định sẽ tổ chức một cuộc bỏ phiếu dân chủ thôi."

Các cô gái đều bật cười.

Mark nói tiếp: "Lille có lẽ sẽ về phe tôi, nhưng tôi cũng chỉ có hai phiếu thôi, nên, tôi dứt khoát bỏ phiếu trắng ngay từ đầu."

Kate: "..."

Alice: "..."

Đan: "..."

Vivian: "..."

Lille: "... Ha ha."

Mark nhìn vẻ mặt khó tả của các cô gái, khẽ cười một tiếng, rồi tự mình đi xuống hầm.

Anh đi thang máy xuống tầng hầm hai.

Mark đút hai tay vào túi quần, bước ra khỏi thang máy, thản nhiên gọi: "Thomas."

"Có mặt, thưa ngài."

"Tài liệu tôi nhờ anh điều tra đến đâu rồi?"

"Đã hoàn thành."

"Điều tra ra đi."

"Vâng."

Mark liếc nhìn con cá mập nước ngọt đang được nuôi dưỡng trong hồ cá có dòng chảy thông với sông Hudson, rồi cầm lấy ly Bourbon vừa được mang tới, ngồi xuống ghế sofa.

Cái gì?

Vừa nãy trên lầu không phải nói là mặc kệ sao?

Đừng đùa nữa.

Một người phụ nữ nói nhiều đã tương đương với năm trăm con vịt, vậy năm người phụ nữ thì sao?

Đừng cố gắng giảng đạo lý với một đám phụ nữ, bởi vì dù bạn có lý hay không, cuối cùng bạn cũng sẽ nhận ra mình trở thành kẻ bị bỏ qua nhất.

Mark đã sớm hiểu đạo lý này.

Đây gọi là lấy lui làm tiến.

Mark nhấp một ngụm Bourbon, ngồi trên ghế sofa, khóe miệng hơi cong lên. Vẻ mặt của năm cô gái khi nãy thật sự vô cùng đặc sắc.

Đáng tiếc không chụp lại được.

Vừa nghĩ vừa chăm chú nhìn hình chiếu hiện ra trước mặt mình, Mark xem xét mọi chi tiết về bốn năm của con gái Leris ở Nhà Trắng và Học viện S.H.I.E.L.D.

Một lúc lâu.

Mark lật xem tài liệu, nhíu mày nói: "Tôi không tin, những người trẻ mới yêu, lại đang ở tuổi thanh xuân, có thể nhịn được mà không thể hiện tình cảm trước mặt người khác."

Từ trong không gian khổng lồ dưới tầng hầm ba, bản th�� Thomas chợt lóe lên ánh sáng xanh thẫm, nói: "Thưa ngài, thứ cho tôi nói thẳng, tiểu thư Leris không phải là một cô gái bình thường."

Mark gật đầu, sau đó như có điều suy nghĩ, cười cười nói: "Nhưng càng như vậy lại càng đáng ngờ. Con bé này chẳng lẽ không biết câu "lạy ông tôi ở bụi này" hay sao?"

Mark ha ha cười.

Hồi ở căn cứ huấn luyện Predator tại Nam Cực, Leris đã từng nói, Allen thường xuyên chơi cùng Gwen và Peter. Bốn người họ thường ở chung một chỗ.

Nhưng trên bất kỳ diễn đàn hay tài khoản mạng xã hội nào, dù là của Peter, Gwen hay Leris, những bức ảnh liên quan đến Allen vĩnh viễn chỉ có ba người.

Hoặc là Peter, Gwen và Allen.

Hoặc là Peter, Gwen và Leris.

Tóm lại.

Leris và Allen chưa bao giờ xuất hiện chung trong một khung hình...

Nếu đã như vậy mà Mark còn không nhìn ra vấn đề, chẳng phải là sỉ nhục sự chuyên nghiệp của anh sao?

Giấu đầu hở đuôi.

Lạy ông tôi ở bụi này.

Mark lắc đầu, gạt tập tài liệu bốn năm của Leris sang một bên, rồi yêu cầu Thomas điều tra tài liệu của Allen Carter – người mà anh đang xem là "chú rể hờ".

Chẳng qua là...

Mark nhìn tài liệu của Allen Carter, nói với Thomas: "Thomas, tôi muốn anh tìm tất cả tài liệu của người này từ khi sinh ra cho đến bây giờ."

"Rất xin lỗi thưa ngài." Thomas nói: "Sau khi ngài ra lệnh, tất cả dữ liệu liên quan đến Allen Carter trên mạng, trừ dữ liệu của Học viện S.H.I.E.L.D., đều đã bị xóa bỏ."

"... Ngay cả anh cũng không khôi phục được sao?"

"Xin lỗi thưa ngài, nhưng khi dữ liệu ở Anh bị hủy bỏ, tôi đã truy vết được một phần, tìm ra được bệnh viện nơi Allen Carter đã chào đời."

"... Điều tra ra đi."

"Vâng."

Vừa dứt lời, một tập hồ sơ khai sinh đầy những ô vuông làm mờ hiện ra trên hình chiếu. Từ đầu đến cuối, toàn bộ hồ sơ đều bị che phủ bởi các ô vuông, chỉ có phần tiêu đề là có thể nhìn thấy tên của bệnh viện.

Tên đầy đủ thì dài dòng, nhưng tên viết tắt thì khá quen tai.

Bệnh viện Mary.

Mark không khỏi lắc đầu.

Con gái mình làm cái trò "lạy ông tôi ở bụi này" như vậy thì còn có thể thông cảm được, dù sao con bé vẫn nghĩ mình rất độc lập.

Nhưng S.H.I.E.L.D.?

Tổ chức bí mật S.H.I.E.L.D., được toàn bộ thế giới phương Tây chu cấp, lẽ nào cũng không biết gì gọi là "lạy ông tôi ở bụi này" hay sao?

Mark không tin.

S.H.I.E.L.D. tuy nói mấy năm nay đã rơi vào vòng luẩn quẩn của sự tự tin mù quáng và kiêu ngạo, nhưng vẫn có chỉ số IQ cơ bản.

Vậy thì vấn đề ở đây là g��?

Việc hủy bỏ toàn bộ tài liệu mà chỉ giữ lại dữ liệu của Học viện S.H.I.E.L.D., đây là kiểu thao tác gì?

Câu trả lời chỉ có một: Cố ý.

Mark nheo mắt, tay phải bật ra một đồng xu hình ngôi sao năm cánh, để nó lăn lộn trên đầu ngón tay.

Nếu là cố ý, vậy lại nảy sinh một vấn đề khác.

Vì sao?

Chẳng lẽ S.H.I.E.L.D. lại không lo lắng rằng anh sẽ không hỏi han gì, trực tiếp xông đến Nhà Trắng, chặt Allen một dao rồi nói chuyện sau?

Mark ngả lưng vào ghế sofa, ngửa đầu nhìn chằm chằm trần nhà, không khỏi trầm tư suy tính.

Lẽ nào S.H.I.E.L.D. đoán chắc rằng vì con gái, anh sẽ không dám làm như vậy?

Hay là còn điều gì khác?

Một lúc lâu.

Khóe miệng Mark nhếch lên một nụ cười lạnh. Anh nghĩ đến tuổi của Allen Carter, rồi ngẩng đầu lên nói: "Thomas, hãy điều tra cho tôi toàn bộ dữ liệu trẻ em sinh ra ở bệnh viện Mary trong năm 1985, đồng thời..."

"Đồng thời anh muốn làm gì?"

"..."

Mark khẽ cau mày, nhìn về phía Kate đang bước ra từ trong thang máy.

Kate với vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn Mark nói: "Em còn tưởng rằng chồng em, dù có nhiều điểm không đạt yêu cầu, nhưng chuyện đã hứa thì chưa từng thay đổi ý định bao giờ chứ."

Mark: "..."

Tất cả quyền hạn nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.