Ông!

Cổng Dịch Chuyển mở ra.

Tony bước ra từ Cổng Dịch Chuyển, mặc bộ vest trắng bó sát người với lò phản ứng hồ quang sáng lấp lánh trên ngực. Anh vừa nhìn quanh, thấy căn phòng dưới lòng đất trông như đã mấy đời không được quét dọn, bụi bặm phủ kín khắp nơi.

Sắc mặt anh biến đổi rõ rệt.

Pepper nhăn mặt lùi lại vài bước. Mark thì ngay lập tức vung ra một lớp khiên niệm lực, chặn lại lớp bụi bám trên mặt Tony.

Một lát sau.

Tony nhìn về phía Pepper hỏi: "Đã thông báo cho truyền thông chưa?"

Pepper cau mày nhìn Tony – một tỷ phú trông như vừa từ khu ổ chuột của một nước thứ ba nào đó bước ra. Cô hỏi: "Anh chắc là mình không muốn dọn dẹp chút gì trước sao?"

Tony khoát tay.

Sau đó, anh chỉ tay về phía chiếc Tước Sĩ, thứ đã quay lại và đậu sẵn ở lối đi đặc biệt dành riêng cho nó. Anh nhảy ngay vào xe.

Pepper muốn ngăn lại, nhưng Mark lắc đầu ra hiệu cho cô.

Một giây kế tiếp.

Oanh!

Cửa hầm ngầm và lối thoát lên mặt đất mở ra. Chiếc Tước Sĩ xanh trắng như một luồng sáng lao nhanh, chở Tony thẳng tới tòa nhà Stark Industries.

Mười phút sau khi Pepper gửi lời mời, một phóng viên từ New York Times đã có mặt tại hiện trường. Đến thời điểm này, hầu hết phóng viên từ các tạp chí lớn trong nước đã hội tụ tại phòng họp báo của Stark Industries.

Nhân vật chính vẫn chưa tới. Nhưng các phóng viên và giới truyền thông không hề tỏ ra sốt ruột. Thậm chí, họ còn tụm năm tụm ba suy đoán vì sao Tony Stark lại tổ chức họp báo đúng vào ngày anh bay tới Trung Đông.

Năm giờ chiều.

Một chiếc Pontiac thể thao màu xanh trắng hào nhoáng, phát ra tiếng động cơ gầm rú cực đại, xuất hiện từ xa và lướt nhanh về phía tòa nhà Stark Industries.

Các phóng viên trong phòng họp báo khựng lại một thoáng.

Những phóng viên gần cửa thì mắt sáng lên, lập tức lao như tên bắn về phía bãi đậu xe.

Còn những phóng viên ngồi ở bốn hàng ghế đầu gần bục phát biểu thì chỉ nghiêng đầu nhìn. Họ không hề hoảng hốt, thậm chí còn thấy buồn cười khi đồng nghiệp của mình lao ra như ngửi thấy mùi gì đó.

Ông!

Chiếc Pontiac từ tốc độ cao nhất dừng lại đột ngột chỉ trong một giây. Dưới sự chứng kiến của đông đảo phóng viên, chiếc xe thể thao Pontiac "ầm vang" một tiếng, trượt dài và vẫy đuôi, đậu gọn gàng vào chỗ đỗ.

Khi Tony bước ra từ ghế lái, các phóng viên sửng sốt.

Một giây kế tiếp.

Đèn flash nháy sáng liên tục.

Cũng phải thôi. Nhìn bộ vest mà Tony đang mặc kìa. Nếu là người không biết chuyện, thoáng nhìn qua có lẽ sẽ lầm anh là một k��� giả mạo Tony Stark, chạy đến từ khu Queens.

Cùng lúc đó.

Một viên cảnh sát giao thông New York, người đã truy đuổi chiếc xe từ tận cầu Xà Dương, cũng mặt đen sầm bước xuống khỏi xe cảnh sát.

Ngay sau đó, viên cảnh sát ngồi ở ghế phụ lái liền đưa ba phiếu phạt đã chuẩn bị sẵn cho Tony và nói: "Ông Tony Stark, ông đã vi phạm các lỗi lái xe nguy hiểm, vượt quá tốc độ và chống đối người thi hành công vụ..."

Không đợi viên cảnh sát giao thông nói hết, Tony "bịch" một tiếng đóng sầm cửa xe, bỏ qua viên cảnh sát và đi thẳng về phía lối vào sảnh họp báo đã được dọn sẵn.

Viên cảnh sát giao thông càng thêm bực bội. Nếu không phải người này là Tony Stark, đổi lại là người khác, hắn đã sớm bắt giữ và giải về đồn rồi.

"Thành phố New York đúng là quá không thân thiện gì cả." Viên cảnh sát giao thông thầm nghĩ, ngay sau đó vội vã đuổi theo.

Nhưng sáu luật sư mặc vest và giày da đắt tiền đã chặn anh lại.

Người luật sư dẫn đầu nhìn viên cảnh sát với vẻ mặt vô cảm, lạnh nhạt nói: "Có gì cứ nói với tôi là được rồi. Trước khi có bất kỳ lệnh tòa án nào, thân chủ của tôi có quyền từ chối nói chuyện với ông."

Viên cảnh sát giao thông: "..."

Lại nói ở một nơi khác.

Trong khi viên cảnh sát giao thông đang mặt đen sầm giao thiệp với đoàn luật sư có mức lương sáu con số hàng năm, thì bên kia, Tony Stark đã bước vào phòng họp báo.

Vừa đặt chân vào sảnh họp báo, Tony dừng bước.

Mark đang đứng ở một góc, nhấm nháp ly Bourbon, mỉm cười vẫy tay với Tony.

Pepper cũng tiến lại đón.

Tony khẽ cau mày với Mark, nhưng ngay lập tức nở nụ cười rạng rỡ và ôm Pepper.

Đèn flash nháy liên tục. Đông đảo phóng viên thậm chí còn nghĩ Tony tổ chức họp báo để công bố tình yêu. Thậm chí, họ đã nghĩ xong cả tiêu đề bài viết.

Các nữ phóng viên có mặt lúc đó đều cảm thấy lòng tan nát. Còn các nam ký giả thì mắt sáng lên. Một tay chơi khét tiếng có mối tình ổn định, đối với họ, đó đơn giản là một tin tức tốt lành.

"Anh chắc là muốn làm như vậy chứ?"

"Dĩ nhiên." Tony nở nụ cười rồi bước lên bục.

Dưới khán đài, Pepper chống cằm, cảm thấy có chút hoảng hốt. Lịch sử của hai thế giới tuy khác nhau, nhưng quỹ đạo dường như luôn tương tự đến kinh ngạc.

"A, lúc này Phil không lẽ không nên đến chào hỏi mình sao?"

Trong lúc Pepper đang hồi tưởng ký ức về một thế giới khác, một người đàn ông đang tươi cười rạng rỡ len lỏi ra từ đám đông phía sau.

Phil thu lại chiếc thẻ chứng nhận Cục Điều tra Liên bang New York mà S.H.I.E.L.D. đã phải tốn kém không ít để làm giả thành công, rồi tiến đến bên cạnh Pepper nói: "Cô Potts."

Pepper đang khẽ cong môi khi nhớ lại lịch sử của thế giới kia, nhìn Phil xuất hiện bên cạnh, cũng mỉm cười nói: "Phil, rất vui được gặp anh."

Lúc này đến lượt Phil Coulson sững sờ.

Coulson nhíu mày nói: "Chúng ta đã gặp nhau bao giờ chưa? Cô Potts?"

"Cứ gọi tôi là Pepper." Pepper đưa tay phải ra, mỉm cười với Coulson: "Ở đây, chúng ta hẳn là lần đầu gặp mặt."

Coulson có chút mắt tròn xoe nhìn bàn tay phải Pepper đưa ra. Nói thật, hắn vừa mới thầm nghĩ chuẩn bị tiếp cận Pepper mà thôi.

"Tại sao lại thế này? Chẳng lẽ thân phận của mình đã bại lộ?"

Coulson nghi ngờ liếc nhìn Mark, người đàn ông phong độ đang đứng lặng lẽ nhấm nháp Bourbon ở một bên, không nói một lời.

Dù nghĩ thế, sau khi bắt tay Pepper, Coulson mỉm cười nói: "Tôi có thể nói chuyện riêng với cô vài câu không?"

Trong lòng Coulson đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối. Nhưng Pepper lại nghiêng đầu nhìn Tony trên bục, rồi bất ngờ nói với Coulson: "Dĩ nhiên, tôi nhớ không xa có một quán cà phê."

Coulson lại một lần nữa thất thần.

Pepper đã đi về phía cửa, quay đầu nhìn Coulson và nói: "À phải rồi, anh có lẽ vẫn thích uống trà đá Long Island chứ."

Coulson mắt tròn xoe. "Cái quái gì thế này?"

Coulson có một loại ảo giác, dường như hắn mới là mục tiêu cần tiếp cận, còn Pepper mới là đặc vụ S.H.I.E.L.D.

Nhưng dù diễn biến này có chút nằm ngoài cả trăm kịch bản mô phỏng mà Coulson đã dự tính, hắn vẫn lập tức hoàn hồn, cười nói: "Đúng vậy."

Sau đó, Pepper dẫn Coulson – người mà trong ký ức của thế giới khác đã qua đời từ rất sớm – đi đến quán cà phê nằm ngay đối diện tòa nhà Stark Industries.

Trên bục họp báo.

Ngay khi Tony vừa bước lên, dưới khán đài, các ký giả liền bắt đầu suy diễn đủ thứ.

"Thưa ông Stark, lần này ông tổ chức họp báo là để công bố tình yêu sao?"

"Thưa ông Stark, căn cứ ở Trung Đông cách New York hàng chục tiếng đồng hồ, tại sao giờ ông lại có thể trở về New York? Có phải ông đã nghiên cứu ra m���t loại thiết bị bay kiểu mới nào không?"

"Thưa ông Stark..."

"Stark..."

Tony không nói gì, chỉ im lặng nhìn xuống đông đảo phóng viên dưới khán đài.

Tiếng ồn dần lắng xuống.

Một lúc lâu sau, Tony lúc này mới nhìn thẳng vào chiếc micro trước mặt rồi thản nhiên nói: "Lát nữa tôi còn có việc. Lần họp báo này chỉ có một chủ đề duy nhất: Tôi quyết định đóng cửa bộ phận vũ khí của tập đoàn Stark. Quyết định này có hiệu lực ngay lập tức..."

Dưới khán đài xuất hiện một khoảng lặng.

Một giây sau, giới phóng viên bùng nổ...

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận nếu chưa có sự cho phép.